第三章 无期徒刑
最近，赵四经常上县衙门去，为了金真他们的案子尚未判决。
这一天，赵四又匆匆忙忙来到县衙门，很不耐烦地责问县长：
“这样重要的案件，为什么一直拖着？”
“赵先生，请耐性点吧！”县长感到有些难堪，同时也讨厌他这几天老是来县里噜苏。
他原想从金真他们身上追出更多的东西来，好向上级邀功，可是打死了余直，什么也没有搞出来。若说为了满足赵四的要求，杀掉几个人，这在他本不算一回事情，但是，自己却白白忙了一场，毫无所得，这是很不明智的。于是他对着赵四的麻脸，冷笑说：
“人在我们手里，还怕他飞掉吗？”
“到底准备什么时候把他们斩首示众呢？”
“这很难说，要看时机！”
赵四觉得县长的态度和平常不大一样，又气愤，又后悔，他当时不该听信警察局长的话，把人解到县里来。现在，操生杀之权的是县长，而不是他本人了。
经慎重考虑之后，赵四立刻放下绅士架子，堆着满脸笑容，朝着县长说：
“县长，我们来商量商量吧，为什么不能早点处决呢？”
“还不到时候，赵先生！”县长狡猾地微笑着说，“你说他们是共产党，但证据不足，光凭你这样说，是不行的，你能不能叫倪二父子来当庭对证？”
“倪二父子，我不是早告诉过你了，他们怕共产党报复，几星期前就逃得无影无踪了。现在要判他们死罪，只要加上个盗匪杀人的罪状，不就可以了吗？”
“到此为止，金真他们还不认罪，我还没想出办法来呢！”
“这怎么讲？”赵四满腹牢骚，但不敢公然发作，欲说，又住了口。
“如果判他们死刑，我可吃不消！”最近县长听说赵四的儿子因不得蒋介石的欢心，已失势下台，那他就再没有理由奉承这个老头儿了。眼前不趁机捞他一把，更待何时？但他不好直说，只是吞吞吐吐的闪烁其辞。
赵四听出县长的口气，胸中已猜透了七八分。他一面暗暗怀恨，一面又不得不想办法来打通这一关。他恰巧看见县长桌上摆着一个年轻小伙子的照片，他料定是县长的儿子，便灵机一动，恭维着说：
“公子生得怪英俊！听说不久要结婚了，不知是攀哪个富贵人家的千金小姐？”
一说起县长的儿子，县长眉开眼笑，脸色顿时开朗了许多。他的儿子正走着红运，事事称他的心意。
“是的，正是小犬。最近，是要结婚了，但我还没有……准备给他们办喜事呢。”县长说到“没有”两字，故意顿了顿，眯着眼看着赵四的麻脸。
“这些事哪用你自己操心。”赵四摸准了窍门，便打开天窗说亮话了，“我早已备好了价值三百元的一套家具送给公子，如蒙不见外的话，请就收了下来。”
“些些小事，不劳操心。”县长想：区区三百元算得了什么？这麻脸家伙真把人当作穷汉子，亏他说得出口来，真是个吝啬鬼。
两人在西花厅里密谈了一个多钟头，各有各的打算，东扯西拉，问题依旧一点也没有解决。这时秘书来叫县长去开一个重要会议，他趁势做出立刻要走的样子。
“县长，请你稍停一忽儿！”赵四心里发急，如果天谈不好，不知又要拖到几时！涨红了脸，讷讷地问着：“你……究竟……要多少款子？”
“孩子的婚礼，可不劳你操心。”县长皱着眉头，好象有桩很重的心事似的说，“几天之后，省里有位要人做寿，据说别县都送三千两千，而我……”他故意拍着赵四的肩膀说，“老兄是知道的，我一贯廉洁守法，连一千块钱也无着落，真急煞人。你可帮一下忙吗？”
赵四想：谁不知道你的本来面目？亏你还说得出廉洁守法的话，真活见鬼。今天请他帮一点子忙，竟要这么多的钱。他失望了，披上大衣，准备辞行，硬着头皮对县长说：
“再见吧！兄弟实在拿不出这样大的款子！”
“最近，我要结束这件案子了，请不要着急！”县长狞笑着，故意又将了他一军。
赵四被弄得不上不下，暗里在咒骂着：这家伙好厉害，从前我做一任知县，赚了十来万花银，当地的百姓便把我骂得连祖宗都不超生了。而现在这位“党国”的县长，手法更比老子辣得多，可不知要搞多少钱财？但他转念一想，这样一走了之不是办法，万一把事情弄僵了怎么办？于是，只得重又站住，沉住气说：
“请看素日的交情，让我在三天以内筹六百块钱来，应老兄的急用如何？”
“嗯……”县长仍没有同意的表示。
“六百元，已尽了我的全力了！”赵四斩钉截铁地说，看来再没有转弯的余地了。
本来在这案子上，一千元的进账，是铁炮也轰不掉的。但县长也知道赵四的为人，再挤，也挤不出更多的油水来的，便点了点头，答允款到就开庭判决。
县长待赵四走后，立刻回到公馆去。他的儿子就把几天前父子俩商量好去办的那桩事情的结果禀告他：
“金真家里，七拼八凑，只弄到四百元，答允一两天内送来，他们希望爸爸看在银子的面上，从宽处理这案子。据我看来，这样的人家，如再要多，确也不大可能了！”
县长在这件案子上三天内捞进了一千元。如意算盘打中了，他立刻吩咐承审员开庭审判金真他们。
“嗯！审问金真他们的案子吗？究竟怎样审？怎样判呢？”承审员风闻行贿的消息，自己却被关在门外，怪不高兴，有意无意地嘀咕着。
“对待共产党，反正不能给他们占便宜，判处死刑，免得以后麻烦！”
金真他们又被提庭了。
前次余直受刑的那种残酷的情景，立刻又涌现在他们的眼前。人们知道他们这次提审，很难希望再活着回来。于是同余直一案的几位同志，都忍不住惨然地上前送别，紧紧地握住金真他们的手。
“我们所有的人都可以死，但你一定要活下去！”有人含着泪对金真说。
金真感激同志们对他的关怀和热爱，若无其事地走出了牢门，脚步是那样的稳健，虽然腿上拖着沉重的铁镣。
狱吏见他那种凛然不可侵犯的骄傲的神情，恶意地低声嘲骂着：
“活不长了，还神气什么？”
在候审室门外，站满了武装人员。
没多久，他们被提上法庭。法庭上的气氛是那样的紧张。“活不长了！”柳继明和刘苏多少有些局促，心里引起种种牵挂。柳继明的大儿子在生肺病，两个女儿又小，家庭生活特别苦，没有了他，不知他们怎么活下去？他想在自己临死之前，能看到他的儿子，希望他长大了，继承他的志愿，为他报仇雪恨。刘苏呢？自他出了事，有钱有势的父兄，已和他断绝关系，去年结婚的爱人正怀着孕，暂时，只好住在娘家。但嫁出的闺女，怎么能长期在娘家呆下去？将来生了孩子，更增加了一个累赘，又怎么办呢？他觉得他害了她：使一个善良的女子从此和幸福绝了缘。金真也知道活不长了，但他比什么人都冷静。活着总得要革命，要斗争，既然如此，就得时刻准备着牺牲。不流血，不牺牲，哪能取得革命的胜利？……祖母、父亲、母亲对他确也很钟爱，平时节衣缩食，省下钱来给他上学，这一切，他没有一刻不记在心里，而他也不曾辜负他们的期望——为被压迫的阶级贡献出自己的生命。……
“开庭了，”武装警士的叫喊声，打断了金真的思路。
“为真理战斗到底，光荣将永远属于我们！”金真用低得不易听清的声音，激励着柳继明和刘苏。
柳继明和刘苏会意地点点头。
法庭上的武装警士防卫得真严，好象金真、柳继明、刘苏三人就是大闹天宫的孙行者，一个斤斗能翻到十万八千里之外去似的。
县长开口了。
“从实招吧！余直的样子，你们已经看到了，再不招供，莫怪我要你们的命！”
赵四坐在原告席上，带来了老妈子和老伙夫作证。法庭上那副准备杀人的排场，骇得两个老人魂不附体，更谈不上指认作证了。
“我们实在没有什么，叫我招什么呢？……我们只是得罪了豪绅恶霸而被陷害的平民！”金真挺起胸膛，傲然地说。
“事实俱在，哪容不法之徒信口狡赖？”赵四气势汹汹地从原告席上跑出来，指着老妈子、老伙夫说：“就在那次大风大雨的夜里，他们带了几十个人打劫赵庄。还同老妈子说，‘自己是为穷人打天下的’。这不是共匪是什么？犯了这样的滔天罪行，县长！务必严加追讯，斩首示众，为百姓除害。”
“请问县长，这是县衙门的审讯，还是赵四的审讯？要是县衙门的审讯，怎能允许原告如此嚣张？请县长问问赵四，他一生做了多少坏事，公开和秘密杀害了多少条人命？白天四处捉人，黑夜打家劫舍，坐地分赃，这不是强盗是什么？让老百姓来和他算算这些血账，算算他犯下的‘滔天罪行’，即使把他粉身碎骨，也抵偿不了他那罪恶的万分之一！……”金真滔滔不绝地揭发赵四的罪行，被告变成了原告，法庭里起了一阵**，旁听的人都伸长了脖子去看赵四。
赵四气得疯了似的，叫着，骂着，灰白的脸上，麻粒都涨得发了红。
老妈子、老伙夫见赵四这个样儿，更吓昏了，不知怎么好。
柳继明、刘苏看到金真驳的痛快，暗暗敬佩金真的勇敢大胆，而赵四的这副鬼相，竟引得他们大笑起来。
法庭的尊严被扫得干干净净了。现在金真反成了法庭上众所注目的主角，而赵四、县长和承审员，却成了这个场面中的小丑。金真他们已获得了精神上的巨大胜利。
“扰乱法庭秩序，该罪上加罪！”县长板起面孔，拍着案桌，厉声地叫道，“暂时退堂！”
金真他们被大批武装警士带到法庭外面的走廊里，等着继续开庭。他们互相看了一眼，很自然地露出会心的微笑。
赵四跑到院子里，冷风吹醒了他那气得发昏的头脑。顿着脚，埋怨自己太鲁莽了。他想这班匪徒眼看要上断头台了，哪值得和他们顶嘴，落个不好下台？所好县长还识事务，否则，再闹下去，自己这个老脸真不知将丢到何种程度呢？他正在院子里团团转着，县长的秘书跑来，恭敬地请他到会客室去。
县长重新开始审讯了。他瞟了金真一眼，和书记喃喃地谈了一下，就拿起判决书来宣读：
“金真、柳继明、刘苏等，聚众劫掠赵庄，并杀伤警士和赵庄保卫团人员，依法应予判处死刑。……”他读到这里，干咳了几声，向金真他们恶狠狠地瞪了几眼。
法庭里的气氛象死一般沉寂，他们——连金真在内，猛听到判处死刑的决定，内心本能地狂跳着。完了，一切都完了！让后来者和继起者来完成理想的事业吧！但金真很快地又镇静如常了，他默默地想：革命者所流的鲜血，将会替无数苦难的人们培育出自由和幸福的果实来。
当时，刘苏的身子曾摇晃了一下，眼前一阵发黑，新婚的妻子，尚未出世的婴儿，……一幕一幕的幻象不断地涌现在他的眼前。但他又想起党时刻告诫他的话：作为一个革命的战士，是不能在敌人面前表示软弱的。同时，看到金真的泰然自若，自己不免感到有些惭愧。于是，抑制了胡思乱想，抬起头来，一股愤怒的目光直对着可恶的敌人。
柳继明想自己已经五十来岁了，死也不算什么……可是想到儿子的病，家庭的生活，……不觉有所怅然。可是他感到自己是个老工人，难道还不如年轻人顶得住吗？便立刻振作起来了。
县长咳了几声，得意地狞笑着，扭着鼻子，顺手划了一根火柴，燃起一根纸烟，狠狠地连连看着金真他们，然后又继续宣读判决书的全文。
“惟念为首的金真，年幼无知，柳继明、刘苏均系从犯，误入歧途，特减本刑三分之一，处无期徒刑。”
宣判结束，县长立刻离开法庭，说是另有要事，必须马上赶往上海。
被这意外的判决气昏了的赵四，待要拦住县长评评道理，却被县长的左右推开了，赵四只好两眼发直地望着这位比狐狸还狡猾的县长扬长而去。
四百元，买得了一个减轻死刑三分之一的判决。组织上为了拯救金真，费了多少心力，总算获得了结果。但金真他们并不了解这一情况，认为死也好，活也好，反正得把自己的生命献给党和阶级斗争的伟大事业。
金真他们，现在就以无期徒刑囚犯的身份，开始了监狱中的生活。那恶霸赵四，因在这桩事上既丢了脸又白花了钱，气愤成疾，不久，便呜呼哀哉了。