第九章 打倒瘟神
随着看守所内的组织活动和思想教育工作的开展，群众的觉悟很快提高了，于是，难友会便正式成立起来了。
难友会成立不久，百分之七十以上的犯人都参加了这一组织。为了适应群众的要求，难友会又号召建立读书会，从识字班到研究班，根据不同水平，灌输马克思列宁主义的理论；还选择富有诉讼经验的人组成法律组，替新难友们研究案情，写辩诉状；更设有互助会，在各人的自觉下，想法替贫苦的难友们解决物质方面的困难；另外，创办了贩卖部，供给难友日常用品，杜绝狱吏的剥削。
难友们非常热爱自己的组织，随时随地设法保护它，不使遭到任何损害。党通过难友会和广大的群众密切地打成一片了，难友会成了党的有力的外围组织。
狱吏们面对着狱中形势发展的情况，也在不时研究、考虑着他们的对策。被大家封为瘟神的二科长虽已碰过钉子，但心里却不甘服，时刻在寻找报复的机会。
“目前监房里闹得乌烟瘴气，难道你一点不知道吗？”二科长见所长独自苦闷地在办公室里走来走去，故意跑去对他说：“如果你甘愿当囚犯的俘虏倒也罢了，否则……”
“这是什么话？”所长不待二科长讲完，就停下脚步，怪难为情地说：“老兄，谁不知道里面越闹越不成话了，可就是想不出对付的办法来！”
“我们身为官吏，难道就这么不中用？”
“老兄，你看怎么办？”所长明知二科长在讥讽他，但仍谦虚地请教着，不敢顶撞他。
“以前，你不听我的，现在事已至此，我们不能冒冒失失，只好等机会，各个击破！”
所长装出满脸笑容，连连点着头。
隔了几天，一个细雨蒙蒙的中午，号子里的空气异常沉闷。许多难友都倒头睡觉，金真利用这安静的时间，考虑着难友会的工作。想到某个关键性问题上，他正要推醒酣睡中的郑飞鹏一起商量商量。忽然，门开处跑进来两个青年，他们眉眼间含着慌张的神色，站在金真面前，吞吞吐吐地，好象有话要说，又说不出口。
金真一看他们这副样子，知道他们有说不出的心事，就放下自己的问题，同两位年轻人攀谈起来。
“有什么事啦？”
“没有什么事！”他们很不自然地回答着，“我们怕难友会……不能……不能……存在了！”
“难友会为什么不能存在了？”金真诧异地问。
他们两个互相看了一阵，谁都想由别人先谈，歇了一会大家还是没有做声。
原来这两个青年，一个叫施元明，一个叫张志一，都是共青团员，在上海一所中学里读书，因参加游行示威而被捕。在审讯过程中，由于其他同志的帮助，伪造了一套供辞，并没暴露身份，只判了几个月徒刑。他们进看守所时，正值环境好转，工作较顺利的阶段。这种情况，出乎他们意外，于是凭着一股热情，主动地参加了工作。不久，同志们便觉察到他们作风漂浮，不踏实，好讲空话，曾多次给予批评和帮助。他们不承认自己的缺点，却老是强调难友会的工作保守，不能适应形势的发展，提出了许多建议和方案，表示自己有办法，有能力。
正当他们闹得起劲的时候，那个狡猾的温科长竟找上他们了。他知道这些青年没经过什么考验，总是好对付的，便亲自和他们谈话，追问难友会的问题。他打算突破一点，搞垮全面。于是，他们害怕了，急得连觉都不能睡，只好硬着头皮来找金真。
“谁谈都是一样，何必你推我让的！”金真催促着他们。
“瘟神是不好弄的，他要追究难友会怎么办呢？”张志一侧转过脸，显出一副无可奈何的样子。
“是不是因为姓温的追问过你们，所以整个难友会便不能存在了呢？”金真的目光注视着两个青年。
“看来，狱吏已完全清楚我们的底细了！”施元明皱紧了眉头说，“而且，瘟神一定要在我们身上做文章呢！”
对这两个意志薄弱、政治上非常幼稚的青年，金真实在伤透了脑筋，既不能听之任之，又不好用严格的批评来解决他们的思想问题，生恐引起不好的后果。他没有马上答话，在号子里打圈子，不时用手搔着长久没剃过的乱蓬蓬的头发。
施元明、张志一见金真这样严肃、镇静，感到他又可敬，又可畏。张志一更稚气得可笑，他痴了似的，面对着墙壁，不敢再看金真了。
金真走了一会，停住了，见他们样子太窘，便心平气和地说：
“为什么这样畏畏缩缩的？各谈各的意见，有啥顾虑的？”
他们仍然很拘束，默默无言。
“你们不是共青团员吗？”金真拍着张志一的肩膀，故意这样问。
“是，我们都是！”他们同时低声回答着。
“既然是共青团员，那么，就应该懂得怎样做一个共青团员呀！”
“这话不错！……但现在，……得请你帮助我们解决当前迫切的问题：如果狱吏再追问我们时，我们到底怎样回答好？”施元明用恳求的口吻提出了问题。
“取消难友会，根本没有考虑的余地！”金真肯定地说。同时看了看他们的表情，又问了一句：“不过，你们是否准备向狱吏告密？”
张志一、施元明急得浑身发热，连忙辩解说：
“我们决不是想出卖组织的叛徒，怎能向敌人告密？只是不知道如何对付敌人，所以来向你请示！”
“既然这样，你们就说不知道好了！”
“唔，……”他们糊糊涂涂地回答着。
“作为一个共青团员，就得牺牲个人的一切，甚至用自己的生命来保卫革命的利益。现在正是你们接受考验的时候了！”金真特别加重了语气。
“唔……唔！”张志一听说正是接受考验的时候了，急得连气都喘不过来了。他想，我只判了六个月的徒刑，只要再挨一个多月便可出狱了。如果再闯出祸来，又得罪上加罪，那怎么得了？要是给母亲知道了他现在的处境，那她一定活不下去。当他被捕时，她已经差一点急死了。同时，他已定在明年春天结婚，他的未婚妻，是个非常可爱的姑娘。自从他进了监牢，一直担心会不会影响他俩之间的感情？假使他在牢里又遭到意外，明春不能实现结婚的计划，那不耽误了人家的青春，不知她将如何打算？他思前想后，挂念着母亲，更放不下未婚妻，一颗心狂跳着，头也禁不住发昏了。
金真看了张志一一眼。张志一在他那尖锐的目光下，只得低了头。
“老考虑个人的得失，解决不了问题，徒然自找苦恼。如果给敌人抓住了这个弱点，那时，你还能保证自己不成为革命的叛徒吗？”金真的态度、语气都很温和。
张志一听了，猛然一怔，想起那些懦弱怕死的人，在敌人严刑拷打下，出卖了整体利益，终于被敌人牵着鼻子，干那违背良心的勾当，自己终生苦痛是一方面，还要遭到众人的唾弃，真比死都难过。想着这些，张志一忍不住淌下眼泪，深深悔恨自己为什么竟这样容易动摇……
“死就死，我一定坚持……”张志一嘴里反复着这句话。
金真意识到这些青年很单纯，经不起风浪，而敌人实际上已经看准了他们这一弱点，很可能使整个组织遭到巨大的损失。但只要挺过了这一关，那么实际的锻炼，倒是顶好的教育，也可能使他们的意志就此坚强起来。
他们见金真在思考，便也不声不响地望着他，希望他能替他们出个主意。
“如果敌人逼得凶了，你们可以说：我们新来乍到，的确不知实情！”
“要是敌人进一步追问：谁知道更多的实情？那又如何回答？”张志一天真地问。
“你可说老犯人多呢，我哪知道他们……”
他们的谈话没有结束，狱吏已来提讯施元明、张志一了。他们两人怀着无可奈何的心情，跟着看守去了。走了一段，他们回头看着金真，见金真也正庄严的瞧着他们。这仿佛是一种力量，给了他们精神上很大的支持。
施元明和张志一被提到瘟神面前了。一看见这个老家伙的凶相，他们又恐惧起来。讲好呢，还是不讲好？不讲，敌人是不会轻易放过他们的；照实讲吧，良心将受到严厉的谴责，万万要不得。内心的矛盾，使他们站在那里半天张不了嘴。
“现在得老实说了，不许隐瞒！”瘟神的话那么刺人。
“我们实在不知道，请科长原谅！”两个青年迟疑了半晌，畏怯怯地放低了声音说。
“证据俱在，再不讲，自讨苦吃！”瘟神一边说，一边指挥别人把他们两个反绑起来。
“再给你们最后两分钟的机会，如果不讲，先吊起来做一顿，然后送法院办理！”
“我们新来乍到，的确不知道实情！”他们丧魂落魄地背诵着金真的话。
“那么，有谁知道呢？”
“不知道，……”
“啐，小鬼倒想骗菩萨呢！”瘟神忍不住高喊着：“动手！”
他两个被反绑起来了。绳子才穿上吊架，脚还没离地，已浑身发抖，吓得昏昏沉沉了。
“两分钟早过去了！”两个猛兽样的看守向科长报告。
“吊起来！”
绳子刚一**，脚尖还没全离地，两人立刻觉得肩膀象刀割般疼痛，浑身发酸，黄豆大的汗珠象雨一样地滚下来，从头发到脚跟，没有一块干的地方。两人痛得大叫大嚷。
瘟神狞笑着，命令看守说：“再吊高点！”
张志一吓得神经错乱了，眼前一阵漆黑，似乎听到母亲和爱人在悲痛地呼号：说吧，快说吧，我的心肝，再挨下去……这使他糊里糊涂地喊着：“说……说……”
瘟神以为成功了，心里说不出的得意：几个月来受囚犯们的气，这下可逃不过我的手了。于是，命令看守把他们放下来，吆喝着说：
“快说，一切秘密全得交代清楚，否则，苦还在后头哩！”
他们两个象木头人一样的站着。背脊、肩膀……浑身酸痛。到底怎样说呢？他俩哭丧着脸，嗫嚅着说不出话来。
瘟神以为他们玩滑头，不觉又失望，又冒火，挥动着拳头大喊：
“他们想放刁，给我狠狠地做，要他们的狗命！”
“嘿，碰上老子们吃了亏，却拿小孩子来出气，没出息的老狗蛋！”看守们待要动手，突然门口有人放声大叫大骂起来。大家都感到突兀，停了手，向外张望，原来是冒子仁和柳继明两个。他们正好提庭回来，见施元明、张志一被用刑逼供，伟大的正义感和对自己人的热情，使他们顾不得自身的利害而大骂起来。
瘟神一看是他两个，气得象条疯狗似地，乱跳乱嚷：
“先做那两个贼囚犯，一定要揭穿他们的秘密！”
看守知道姓冒的和姓柳的都不大好对付，没敢马上动手，而施元明、张志一却被放开了。他们暗想总算是侥幸，但又感到十分惭愧。
“你凭什么动用私刑吊打无辜的人犯？”冒子仁、柳继明直挺挺地站在门口，理直气壮，向那横蛮的二科长责问着。
“贼囚犯在监房里搞种种秘密活动，目无王法，还不许官吏过问，真是反了……”
“坐牢的人被你们管得象牛马一样，哪有什么秘密活动？”柳继明不待他说完，就顶上去说，“克扣囚粮，虐待监犯，营私舞弊，都是你们干的。你们才目无王法呢！”
“贼囚徒，谁同你胡扯！”瘟神科长气得浑身**，眼睛都发了红，一面骂，一面指着张志一和施元明说：“监房里组织难友会、贩卖部等等违法活动，不都是冒子仁、柳继明他们搞起头的吗？你们两个该出来作证！”
“好，就让他们两个说，到底有没有这桩事？”冒子仁看着施元明、张志一说。
“我们不知道……”施元明、张志一见冒子仁他们这么坚强勇敢，自己不觉也胆壮了起来。
“都是你们搞的鬼，不让施元明他们说实话！”那老家伙见看守没有迅速执行他的命令，已经急得头晕眼花，这下听施元明他们也变硬了，更气得发昏了，竟想亲自动手来打冒子仁。可是，脚下被绳子一绊，几乎摔倒下来，幸而给看守们扶住了。于是，他一迭连声地狂嚷着：
“一定得做死那两个贼囚犯，一切由我负责！”
几个看守一齐拥上来，拳打脚踢，把冒子仁、柳继明捆吊起来。但他们两个仍骂不绝口。那老家伙拿着木棍，不管死活地乱揍一阵。
张志一和施元明看见敌人这样凶残，又看见冒子仁他们这样坚强不屈，心里又是惭愧，又是愤恨。张志一想，作为一个共产党员、共青团员，就应该牺牲个人的一切，保卫着党和人民的利益。冒子仁他们便是最好的榜样。而自己呢？竟如此怯弱、自私，平时虽也常常向别人吹嘘，但事到临头，却竟完全暴露了自己小资产阶级的本质。那是多么卑鄙呀！因此，他从心底里发出了真诚的祈求：但愿自己在实际锻炼中得到彻底的改造，不致成为革命队伍中的动摇分子！
冒子仁和柳继明给吊着、打着，已满身创伤。冒子仁的头给打破了，脸上、衣上、地板上都是鲜血。但他们没有哀号，没有求饶，仍然声嘶力竭地为坚持正义而怒吼着。敌人在这样的英雄面前，也显得无可奈何，慌张起来了。
冒子仁和柳继明终于被放下来了，他们仍在大骂不绝。
“你奈何不了老子们！这笔账，总有一天要和你清算的！”
那老家伙究竟是上了年纪的人，经这一番意外，头又昏又重，不知怎样收场才好！他悔不该节外生枝，找到那两个罗刹身上，把事情弄僵了。再做下去吧，深恐万一闹出人命来，全监人犯是决不肯罢休的，而所长又是个没肩胛的人，责任全在自己头上。就此了事吧，他又怎好见人？同事们要笑他，囚徒们要骂他，着实难堪。他急躁得活象热锅上的蚂蚁，上不上，下不下，团团乱转。
“科长，现在怎么办？”一个不知趣的看守来寻倒霉了。
“死人，不中用的死人！”
看守象木鸡似地站着，不知自己犯了什么差错，一步也不敢移动。一时，这个吊打犯人的场所，寂静得只听见那老家伙急促的气喘声。
“不中用的死人……还不替我滚开点！滚……滚……”
被骂的看守抱着满肚子的委屈，站到门外去了。
再没人敢向他请示了。他益发弄得没意思，急得搔头摸耳，不知如何是好。
“老贼，梦做醒了吧？”
冒子仁和柳继明的声音显得更响亮有力了。
“该杀，该杀！”那老家伙精神失常了，象梦呓般地在独自发狠。
看守人员看了他这副样子，又好气，又着急。
“再拣两副顶大的镣，给姓冒的和姓柳的都加上一副！”
他突然睁大了眼睛嘱咐看守们，借此泄一泄胸中的气愤。
当冒子仁、柳继明走回监房时，许多难友见他们满身伤痕，脚上又拖了两副大镣，走起路来踉踉跄跄地十分困难，大家便上来扶着他们，问长问短。
“掮得了吗？老柳！”刘苏因柳继明年岁大了，特别关怀地问着。
柳继明忍住痛，笑了笑，大声背诵着在狱中流传很广的一副对联：
手无寸铁，胆怯心寒易动摇；
脚戴双镣，根深蒂固长坚定！
说着，他伸手拖住在他身旁站着的施元明和张志一说：
“小鬼，你们说这样讲对不对？”
施元明、张志一红着脸，羞得答不上话来。冒子仁插嘴说：
“这是考验，也是锻炼！”
“向柳老头和冒子仁学习！”人丛中发出了响亮的呼声。
温科长一向自命不凡，又在所长面前夸下了海口，可是偏偏碰了个那么丢脸的钉子，真难交代。他整天在办公室里纳闷，拿下边的人出气。同事们一见他就远远地避开了，背后，却在发牢骚，咒他早点滚蛋！他想，自己好容易爬上了科长的位子，难道就这样甘心认输吗？不行，一定要来一个彻底的报复，把那些可恶的贼囚犯一网打尽！
连日来，温科长一直在动脑筋，倦了，就拼命抽纸烟，急于要想个办法出来。他想前次上了冒子仁他们的当，这次得更慎重些。可是，好办法象天上的浮云般，总抓不上手，他急得连连敲着自己的脑袋。有时，把手里的纸烟捏得粉碎。一次，他叫了个亲信的科员来商量，但科员也拿不出主意，结果又给他骂走了。
全是些只知吃喝的饭桶！问题还是唯有靠自己来解决。他盘算来，盘算去，最后，决定仍从两个小孩子——施元明、张志一身上下手。他认为施元明、张志一年纪小，怕死、怕苦，不象冒子仁他们又硬、又猾，只要抓紧这个漏洞，至死不放松，不怕弄不出结果来。
已是通常开饭的时候了，饿着肚子的囚徒们，眼巴巴地望着送饭的人来，有的已等得心焦火辣，跑到铁门口去叫喊，但老没人理睬。却见狱吏带了一批武装看守，直冲到二所去，慌慌张张地拖着张志一和施元明往外就跑。一出铁门，便把他两人反绑起来，没头没脑地乱打一阵。
“嗳……嗳……嗳呀……”张志一和施元明拼命地挣扎、叫喊。
难友们目击着狱吏的暴行，愤怒地叫喊起来了。
“反对私刑吊打！”
“立刻送回施元明、张志一！”
温科长站在办公室门口，见张志一、施元明被拖来了，他灵机一动，连忙吆喝着看守们解去了两人身上的绳索。
“你们这些可怜虫，不识好歹，自讨苦吃！”温科长用凶恶的目光盯住两个年轻人。死人似的脸上，露出了一丝冷笑。
“…………”
“你们的梦还没有醒吗？”温科长故意大声地说，“为了前次的事情，冒子仁等人要斗争你们两个，说你们出卖了他们的组织，你们竟如此糊涂，全不知觉呀！”
老贼耍鬼计了！张志一和施元明心里明白。
老家伙不待两个青年回答，便装做很关切的态度又说：
“还是听我的话，干脆把监房里的秘密揭发出来！自己不吃亏，又能得到政府的宽容，早点释放回家，那不好吗？”
施元明、张志一装做没有听见一样。
“考虑过没有？”老家伙见第一着不成，急了起来，又怒气冲冲地叫得老响老响。
站在那里的两个青年仍然不做声。
“不识抬举的小贼囚，再装死，莫怪我下毒手了！”他咆哮着。
施元明、张志一打了个冷战。但冒子仁、柳继明受刑的情景，又呈现在他们的眼前了：敌人多么残酷，而他们始终英勇不屈，敌人被弄得那么狼狈。现在，考验落到他们自己头上了，虽然是非常可怕的，但是，难道能三心两意么？……
“打倒瘟神，打倒违法乱纪的瘟神！……”
这时，监狱里传来了一片口号声，大大地助长了张志一和施元明对抗狱吏的决心。
“做死那两个婊子养的！”温科长犹豫了一下，但感到事已如此，只好蛮干到底了，便咬牙切齿地下令动刑。
张志一和施元明被反绑着，悬空吊了上去。这下，他们可真尝到了吊打的味道，象活活地被肢解一样，疼痛得死去活来，眼前一片墨黑。但他们已下了决心，还是拼死忍受着。到后来，他们昏迷了，只是下意识地号叫着。
难友们的口号声和两个年轻人的喊叫声，混杂在一起，响得惊天动地。
温科长有些胆怯了，坐在一张桌子旁边，用手撑着自己的下巴，许久不做声。最使他惊诧的，是那两个青年人竟和前次截然不同，居然也能受得住这套刑罚了。但他决不愿就此撒手，命令看守把他们放下来，好另作打算。
“这味道可不大好尝吧？”老家伙狰狞地问，并用脚踢了他们几下。
施元明、张志一只管哼着。
“再不知趣，苦在后头呢！”老家伙冷笑着。随手，他拿起笔来，在一张公文纸上写了一阵。
张志一、施元明还是躺在那里哼个不停。
“年纪轻轻的，为什么学得那样坏？你们也是人，就不想父母的养育之恩吗？”
一提到父母，正触着他们的痛处。特别是张志一，不觉一阵心酸，忍不住掉泪了。但随着泪珠而来的，却又是一群忠于党、忠于革命的人物——金真、冒子仁、柳继明、沈贞等人的形象，出现在他的眼前，他又获得了有力的鼓舞，马上忍住了眼泪。
老家伙不了解张志一的思想活动，见他流了泪，便认为有隙可乘了，连忙假惺惺地接着说：
“走了岔路，就得及早回头！照我看……”
“科长，照你看怎样呢？”张志一望望施元明，然后问老家伙。
“你们只有揭发冒子仁、柳继明、金真他们的罪行，才有生路；否则，休想逃过眼前这一关！”
张志一想：这老家伙真坏透了，看样子，硬顶下去，准会被他弄得七死八活的，死了倒不要紧，可是大家还不知道我们两个是怎样死的呢！同时，我们也实在没有好办法对付他，只好让大家来给他些颜色看吧。主意打定了，就问那老家伙：
“你说怎样揭发？”
温科长立即把刚才写好的东西拿给张志一看，并强调说：
“一定要照这上面所列的逐条揭发他们！”
张志一点点头。
“到底怎么办？”
“好，把他们提来对证吧！”张志一坚决地说。
这一下，施元明可急死了。他料不到张志一会中途变卦，背叛大家，背叛革命。……自己后悔不该和他如此亲近，这可糟了，有谁再能相信我施元明是清白的呢？他狠狠地瞪了张志一一眼，一句话也说不出来。
所长一听温科长搞出了名堂，觉得报功邀赏的机会来了，就三步并作两步地赶过来，坐在科长的那张太师椅里，等待着喜讯。
这次被提来对质的人很多，金真、冒子仁、柳继明、沈贞等等不下十余人。他们想总是这两个年轻人沉不住气，闹出大乱子来了。有人暗里在发恨：那些小伙子真不中用，害死人！哪晓得张志一一见他们，便忘掉了疼痛，使劲昂起头来，象全身输进了新的血液一样，大声叫喊起来：
“老贼逼我陷害大家，捏造了罪状要我讲。这次决不能再放过这阴险的强盗了！”
施元明突然明白过来，胆也壮了，忍着疼痛跟着张志一一起叫骂不停。大家料不到这两个青年会如此坚强，心里立刻放下了一块沉重的石头。在无比的快慰中，许多双温暖的目光，同时投向两个躺在地上的年轻战友。
本来坐在所长旁边喜气洋洋的温科长，顿时急得面无人色。所长也吓呆了，老盯着温科长。
“可恶，可恶，都是那批坏蛋捣的鬼！”姓温的不得不假装镇静。
金真他们哪里理他，愤怒的向所长坚决要求：依法惩办姓温的老家伙。
这时，温科长还是骂个不停，而所长已急昏了头，不知怎么办才好，只是暗恨姓温的又闯下了祸，一时不好收这个场。姓温的看所长的样子不对，他冷了半截，暗中在骂：真是不可救药的庸奴，事到临头，便只想自己脱身了！
僵持了许久，有人来找所长，说是高等法院来了电话。他去听电话回来，急得满头是汗，连忙把温科长拉到门外去，并且马上叫看守把金真他们一批人暂时送回号子。
“诬陷人的老贼不滚，誓不罢休！”金真他们一致向所长表示了决心。
看守不容分说，拖着，抬着，把金真他们送回了监房。
金真回到了监房里，对狱吏们今天的态度起了怀疑：很显然，高等法院是不会倒过来支持囚徒的，但为什么所长接了电话之后，就这样张惶失措？
“金真！”当他正想得出神时，忽然听到有人喊他。他抬起头来，见那姓宋的看守站在他号子门前。他和往常一样冷冷地对金真说：
“你跟我来！”
金真随着他，走到一个比较僻静的走廊头上，姓宋的看守眼睛对着别处，板着面孔，和金真展开了谈话。据他告诉金真，刚才高等法院的电话，是通知看守所：全国律师协会的参观团要来看守所参观。所长急了，在把金真他们送进监房之后，就马上派人赶去，借口所内最近发生了恶性传染病，谢绝参观。不料参观团坚持要来，不肯更改参观日程，大约下午就要到看守所来了。因此，他建议金真，抓紧这个时机，坚决驱逐奸猾的二科长。
“想不到你这样关怀我们的命运，我代表大家感谢你的好意！”金真露出满脸兴奋的神色。
“我不希望你们感谢我。”他那死板板的脸上呈现出一种罕见的轻快的表情说，“你们狱中究竟有没有共产党的组织？我前次的请求，你为什么老不回答我？”
金真见他问得突兀，不便立即回答，只是望着他笑了笑。
“你说究竟有没有？难道你还怕我？……”他又诚恳地问着。
金真从老宋一贯的表现中，估量他决不会含有丝毫恶意，才郑重地回答了一句：
“有。”
“我的哥哥……”老宋说到这里，想了想，连忙把话咽住，改口说：“大家都说共产党好！我听哥哥讲了些道理，虽不能完全领会，但也懂得了些！”
好久以来，金真想了解关于他的情况，无奈一直没有机会。这次，他自己已吐露了些口风，于是，金真便再三再四探问他的身世，他拗不过，才忧郁地讲出了他那老不肯吐出来的心里话。
原来，老宋名叫生发，家里很穷。在他十七、八岁的时候，他父亲和哥哥都参加了北伐军。他父亲在武汉战役中牺牲了；他哥哥宋生财是个共产党员，“四一二”后退出了部队，进上海一家翻砂厂做工。今年，这个厂的觉组织遭到了严重的破坏，他逃回家来，于是，便失了业，失了党的关系。现在，他一家老小全靠老宋一个人维持生活，弄得有一顿没一顿的。他不愿老吃这碗牢头禁子饭，所以总是闷闷不乐的。
悬了多久没有结果的问题，今天却在无意中探到了究竟，金真觉得异常高兴，便对宋生发说：
“今天，来不及和你详谈，但希望你沉住气，你的困难是不成问题的。”
时机那么迫促，不便在外面久待，他们不得不恋恋不舍地结束了谈话。
金真马上根据老宋提供的情况，布置了斗争计划：除非瘟神二科长立刻滚蛋，决不收兵！
全监都哄动起来了。囚徒们的意志是那么坚强。施元明、张志一的经受得住考验，起了不小的作用。因为他们素来被人认为是怯弱无用的，而在这次考验中，竟也站稳了立场，这对大家是个有力的鼓励。
事情已没有转弯的余地，眼看斗争即将转入更激烈的阶段，而参观团约定的时间快到了，所长象掉在油锅里一样，浑身发烧，急得气都喘不过来。他毫无办法，只能埋怨二科长无故生事，催他马上解决问题。那老家伙有冤无处诉，一肚子的恼怒，便顾不得上下级的情面，和所长顶撞开了。
“有功大家受奖，有事归我个人负责，真没道理！”奸猾的老家伙气势汹汹的倒过来责怪他的所长。
“谁有空和你算这笔账，快去安排好事情再说！”所长两眼发直，显然，他已失去了主意。
“我不吃这碗倒霉的饭，不万事皆休了？”二科长一面发恨，一面就拿起笔来写辞呈。他想：你搞掉我的饭碗，反正你也不会长的！
所长为了图个眼前太平，立刻接受了二科长的辞呈，但忽又感到过意不去，所以重新平下气来说：
“我并不要你辞职，只是要你……”
“谁听你的鬼话连篇，我又不是小孩子！”他不待所长说完，转身就走。
被称为瘟神的二科长滚蛋了！所长便把所有的罪行推在他一个人身上。
斗争胜利结束，在洋溢着胜利的气氛中，施元明、张志一也骄傲地站在人们的面前，高喊着战斗的口号：
“经得起锻炼，经得起考验，是我们的光荣！”