二
一早，文英进得厂来，就听到下晚班的女工告诉她，说有几个车间发现了革命传单。这一夜，工头们忙进忙出在查问。工人们照例是一看见工头们愁眉苦脸，或忙得屁滚尿流，就暗地开心。工人们知道，近来工头、职员和大门口的厂警们的紧张状态是和目前战局有关的，因而看见他们越是忙乱、恐慌，就越是高兴。可是，也得小心点。这种时候，这些狗杂种们，老爱到车间来跟工人们找麻烦。大家自然彼此照顾着，谁一看见有工头进车间来了，就赶忙给工友们打招呼。文英想找同车间的齐胖妹问几句话，可是自己的机车和胖妹的隔着一条过道，又怕被窜进来的工头看见，必须相准一个可靠的时刻。她时不时瞄瞄胖妹那边，想寻个机会。看来，胖妹也有同样的想法，向她挥了两次手，嘴笑得合不拢呢。
偏偏，今天车间不断有姐妹们发出口哨声和吆喝声……照老例，头一两个发现工头婆娘窜进车间来的小姐妹，总是赶忙吆喝一下，或者吹一声口哨。这等于向全车间姐妹发出警报：“工头来了，小心寻你的岔子啊。”姐妹们听到警报，正偷着在一起咬耳朵的，就赶快散开。甚至也有姐妹带了家里忙不完的针线活来偷着缝几针的，如纳纳鞋底，补补袜子啦，一听到警报，就赶忙把活计藏起来。
今天，车间闷热得很，机车隆隆地响着，马达轮子上一条条的皮带，闪电般旋转着。白花絮在湿空气中飞舞，就象冬天的浓雾笼罩在头上一样，更是把人窒息得喘不过气来。文英的汗湿了的黑洋布衣裳上，贴上白花絮，远看象黑底白花的花布衣了。她热得干脆把满是花絮的蓝布头巾也摘了下来，张开嘴喘喘气。一会，飞絮落到嘴里，越是口渴，她从放在窗台上的自己的洋瓷杯里喝了几大口凉茶，也顾不得讲究卫生，连花絮一起吞了。现在，吃花絮是常事，她很不在乎了。初进厂来时，就为吃这些花絮，叫她咳嗽了整一个冬天。
透过隆隆的马达声，忽然一声又细又尖的口哨从东头传了来……文英不由得朝东头车间正门一望，可不正是那个眼珠鼓出眼眶外的工头婆娘扭进来了么！这婆娘姓李，因为眼珠鼓得怕人，女工们背地里叫她李夜叉。文英从机车缝隙里冷眼瞄着她，看她在这儿那儿逡巡了一会，终于拐到齐胖妹跟前，板起一脸横肉，鼓出一对吓死人的金鱼眼珠，盯着胖妹一动不动。文英远远瞅着，急得替胖妹出了一身汗，心想：难道是胖妹散发了传单，给她发现了么？！
“李大婶，今儿个不歇会儿，你家是么样这忙啰？”文英听到胖妹笑眯眯地招呼夜叉，心想：死妹子，她怎么象没事人一样啊！
穿着件黑绢绸上衣的李夜叉，横眉瞪眼地对着胖妹的红润润的圆面孔瞅了半天，没说话。有个叫薛霸的男工头几次告诉李夜叉，说齐胖妹的哥哥齐大海在汉阳兵工厂有赤化嫌疑，他的妹子怕也靠不住，叫夜叉婆多注意她点。现在，李夜叉企图在这个小姑娘的红润的小圆脸上发现“赤化分子”或者“过激党”的什么特别记号，可是她只能看出这是一张有些稚气的女娃儿的乐呵呵的面容。
胖妹看着夜叉婆那副鬼相，心里好笑，嘴里却说：“天热哩，看你家满头大汗。”
听到“天热”两个字，李夜叉好象从恶梦中惊醒，感到天气真是够热的，怎么几张赤化传单把人累糊涂了，连热都忘了哟。她忙得连扇子也不知丢到哪儿去了，只好把塞在大襟上的手绢，抽了出来，擦了擦额头上、两颊上的汗，又拿它当扇子对着自己的面孔扇着，气呼呼地对胖妹说：
“哼，有那么些造反的狗仔子胡闹，就没有老子娘歇息的啦！……你这儿，没出什么造反的字条儿？”
“造反？不知道。”胖妹摇着头，依然甜蜜地微笑着。
李夜叉从鼓着的眼珠里，射出恶狠狠的光芒，凝视着胖妹，又向机车上、地上、窗台上，上下四周扫射一圈，然后把放在窗台上的胖妹的饭篮子上的毛巾掀开看了一下，转过身来又对着胖妹从头到脚打量着，好象从来没见过似的。她心里纳闷：“为什么这个长着一副笑眯眯面孔的小姑娘，会有赤化嫌疑呢？老薛那话是真的么？我是么样一点也找不出她的毛病来哩！”
“看你家，到车间来一趟，就沾了满身的白花。”
“是吗，又沾白花啦？快给我拍拍。”李夜叉抬起两手把背转向胖妹。胖妹对着她的后脑勺做了个鬼脸，慢慢给她拂去头上、背上的白花。
“要是发现了什么东西的话，就去告诉我。懂么？”李夜叉一边说，伸直脖子，转过脸来，让胖妹又给她扫肩上和前襟上的花絮。
“懂了。你家……”胖妹依然乐呵呵地笑着，两颊上露出一对惹人欢喜的酒窝。
夜叉苦涩着一张脸，对着胖妹楞了半天，摇了摇头，拐起一双小脚，扭着腰肢走了。
文英瞅着夜叉婆已经扭出车间，赶忙溜到胖妹这头来，急忙问：“么样的，她吼些么事？看那副凶相，真个是夜叉哩！”
胖妹象没事人一样。她在文英平日是那么沉静、温和的面容上，乌黑发亮的眼睛里，看见焦急不安的神色，知道是为刚才夜叉婆来捣麻烦急得那样的，就笑着安慰文英说：“没事，她想找老子的麻烦，她找到个屁！”说着，一边给文英扫着满头满身的碎花，好象她自己身上很干净，什么飞絮尘埃都没有似的。
文英又凑到胖妹耳朵跟前，压低嗓子问：
“听到么？说是打包间发现了传单。你瞧，男工就比咱们强。夜叉婆跟你嚷什么呀？”
纵然车间的机器声轰隆轰隆喧闹，别人不易听到她们的谈话，她们还是很小心，胖妹也凑到文英耳朵跟前，轻声笑着说：
“问我看见造反的传单没有……见她妈的鬼！看见了又么样！是哪个会告诉你夜叉婆哟！”
“她们想追出人来啰！”
“追人？追鬼哟！主子王爷都垮完了，她忙这一阵子，顶个屁事！”胖妹嘻嘻笑着说。
“人家都撒传单啦！我们呢，不打算干点什么？”文英问，“上头没布置什么东西下来？”
胖妹很高兴文英那么关怀工作，笑着对她端详了一会，又凑到她耳朵上说：
“昨晚我跟刘平先生碰过头了。今晚上，你们到我家去开个会，她会来的。我正要告诉你。”
“哎哟，这可好了，我心里正嘀咕：胖妹是么样不召集个会呢？”
“着急了吧？有得忙的呢！日子快到了！”胖妹拍着她的肩说。
“鬼娃儿！”文英在胖妹的笑出了酒窝的面颊上轻轻捏了一下，微笑着说，“你真装得象，还给她打扫身上的花絮哩！夜叉婆缠你那阵子，我给你捏了一把汗，想不到你还笑得那么甜，装得没事人一样……”
“怕么样，我又没得什么把柄给她抓住。如今啰，叫她们发愁的日子越来越近了！”
赶文英刚转身要溜回自己车子跟前去时，胖妹又把她捉住了，说：“晚上的会，请你去告诉彩霞一声，我还有好几个人要通知哩。对啦，还有郑芬，叫彩霞通知芬芬吧。莫忘记了啊！”
“哎呀，你真是！这样的事，么样会忘记！”文英象受了委屈似的，掉过头来埋怨胖妹一句，又赶忙溜回自己车子跟前去了。
直到午饭时分，文英赶忙三口当两口吃完带来的饭，又托她旁边的张小妹照顾一下自己的车子，就跑到细纱车间找另一个青年女工刘彩霞去。彩霞的机车恰好就在第一个窗台旁，她手里捧着碗筷，正对着自己的飞旋的机车在吃饭。
这时，在细纱间里，有些姑娘匆忙地来来往往，有的端着饭盒子在搅动什么，有的端着温开水，嘴里叫叫嚷嚷。这头那头有人故意把碗筷、饭盒子敲得丁丁当当，透过马达声也能听到一片乱响。文英奇怪起来，问彩霞：“你们这是闹些什么鬼名堂呢，吃饭象唱戏！不晓得鬼工头们正在寻事么？”
彩霞向文英做了个苦相，跳到她的机车后排，用筷子指着一个坐在机车旁的地上正在给孩子喂奶的女工说：“你瞧，大家是给这娘儿俩把风呢！”
“天啦，你怎么趁今天这风头把娃儿带进厂来啦！”文英弯下腰对一边流泪、一边喂奶的母亲说。
孩子不知受了什么委屈，吃两口又扔下奶嚎哭……
“她哪会知道今天风声紧呢？”彩霞瞪了文英一眼，赶快把文英赶到自己车旁去，一边说，“走开去，别看着人家，还得给她把风呢……”
“把风就把风嘛，你们满车间敲得丁丁当当响干什么呀！”
彩霞刚吞完一口饭，笑着说：“你不知道，真急死人了！今天黄桂花这个奶娃子，偏偏凑热闹，好几次不要命的扯开嗓子哭，把桂花急得眼泪直洒。要给工头婆听见了，好家伙，带孩子进厂还了得！她的饭票子不过河了么？还得挨一顿臭骂呢！我们一车间姊妹也急了，忙给她出了个主意，等孩子一哭，我们就大敲大打，好掩盖住这小爷儿的哭声……”
“哟，真险！要是狗婆进来了呢？”文英听得叹了口气，轻轻摇着头，拍拍胸脯，好象工头真来了，她急得没法一样。
彩霞哈哈笑了起来，指着第三个窗台下一只长形小竹筐告诉文英说：“看见么，要听到那头有吆喝声，这头就会有人给她把孩子放在筐子里提到茅房去躲一会。我们今天已经演了这么半天戏了！”
文英也止不住笑了一声，马上又皱起眉头不做声了。她看着这母子俩，不由得心里难受起来……
据彩霞告诉文英：这个叫黄桂花的女工，平日送了好些礼物给一个工头婆，才允许她家里每日正午派人把孩子送到厂门口来，她就从铁栅门里接过儿子，站在门口喂一阵奶。可是这两天，照例给她送孩子来吃奶的她的十岁的大女儿病了，发高烧。昨日送孩子来时，几乎姐弟两个一同滚到街上给大车压死。今早，她托邻居照看着大女儿，自己把奶娃儿藏到饭篮子里混进厂来。这种事，厂里女工中是常有的。文英明白，因为今天厂里风声紧，孩子又哭的凶，姐妹们才不能不为她出这个主意帮忙的。
“唉，造孽，从娘肚子出世，就是条苦命！”文英满胸激动地叹息说，眼眶里已经噙了两包眼泪了。
“得了，看你，眼泪都冒出来了！”彩霞拍着文英的肩说，“你就是大慈大悲的老佛祖来了也没用场。那些狗婆娘只认得钱。谁有钱，她就跟谁做狗仔。你有什么事来找我的么？”
一句话提醒了文英，她忙挨近彩霞，凑到她耳朵跟前说：“胖妹叫通知你：今晚上到她家里开会去。刘平先生要来讲报告。”
“天啦，喜死人了！”彩霞把手里的碗筷往窗台上一扔，欢喜得蹦了起来，“我正等消息啊！是今晚么？”
“你发痴啦，大嚷什么？”文英在彩霞屁股上拍了一巴掌，笑着轻轻骂道，“想死啊！夜叉婆她们正查得紧哩！早点去，别搞晚了。”
“我不会搞晚的。”彩霞说。又觉得自己声音太高了，不由得把脖子一缩，用双手掩住了自己的嘴，不说话了。
彩霞和胖妹同年，都是十八岁。削肩细腰，长挑身材，苗条的背上拖着条又长又粗的辫子，清瘦的鸭蛋脸上长着一对美丽、透明的大眼睛，从那长长的睫毛下边，老是射出大胆放肆的视线来看人。加上她惯有的大说大笑的神情，更显出这是个青春火焰燃烧得旺盛的姑娘。
小个子郑芬远远看见文英来了，又跟彩霞咬耳朵说话，忙跑过来细声问：“你们搞什么鬼，不告诉我？”
郑芬是个柔顺而安静的姑娘，近来跟彩霞很要好，任什么事，她总情愿听彩霞的调摆。
“你告诉她罢，胖妹也叫通知她的！”文英对彩霞说。
彩霞凑到芬芬耳朵上把话告诉她了。
“怪得呢，那么开心！”芬芬的脸上也露出了笑容，对文英说，“谢谢你带来了好消息！你知道，我跟彩霞姐姐正在说哩，人家都搞的起劲，我们是么样不动啊！”她又凑到文英耳朵上低声说：“晓得吗？厂里出了传单啰！”
文英点了点头，摇摇手，意思不叫她讲下去，细声说：“有话晚上说罢！”
“我今天真快活，你知道，看见那些贼婆娘忙来忙去，我和芬芬两个，忍不住直想笑。正要找小胖去，我们也该干点什么啰……听到么？昨晚的炮声，轰了一夜也没停呀！狗奴才们，要完蛋了！可是我们得加紧组织起来呀！”彩霞捉住想走的文英，不管三七二十一，把心里想说的话，象开了水闸一样，让它们滔滔地奔流出来：“你说，我们的小组，该好好商量出些办法来呀！”
“你忙什么，晚上说不行？”文英说。
“要不要通知银弟她们几个呢？”郑芬岔断了彩霞她们的谈话。
“你真糊涂死了！”彩霞睁着大眼睛对芬芬白了一眼，嘲笑着说，“你这个宝贝！银弟住在那个鬼宿舍里，晚上出得来么？你告诉她，不是白叫她着急？”
她们所说的银弟，是住在女工集体宿舍里。住在那儿的女工们，放工回到了宿舍，就等于是关进了牢房。吃了晚饭，想上街买点东西，头天就得告好假，八点钟就得赶回来，要不，就关上大门进不去了。
“造孽，她们比我们更苦！象关监牢一样，哪里出得来啊！”文英说。
“银弟可积极啦！她真想干哩！”郑芬说。
“小胖会给她们另外布置的！”彩霞说，“不消你们担心……”
彩霞的话还没说完，车间外的走廊上匡朗一声，发出跌碎了一只粗碗的声音。接着是姑娘们的一阵哄笑。最初，把彩霞吓的赶快要去抱孩子，放进竹篮里藏出去，后来听到笑声，才晓得是有人打碎饭碗了。她拉着文英连忙赶出来瞧热闹。
“嗨，我只当是夜叉来了哩！”彩霞说。
“哎哟，春姐的饭碗打破啦！”一个姑娘笑嚷着。
“饭碗打碎啦！兆头不好，饭票子要过河啦！”另一个笑着嚷。
“晓得是撞了什么鬼罗，我今天老是慌手慌脚的！亏得饭早吃完了！”
“要你慌么事？你一不是发洋财的财主佬，二不做大官，三不跟他们攀亲带故……该轮到人家慌手慌脚的时候到啦，不消咱们慌！”讲这话的正是她们刚才谈论过的银弟。她是一个胆大嘴快的十五岁的小姑娘。
文英只和她点点头打招呼，没敢把开会的事告诉她。
姑娘们听了银弟的话，都心照不宣地笑了……
有人警戒着说：“老实点，别太大胆了啊。今儿这一天，坏婆娘们溜来溜去，溜得咱们忙打吆喝都忙不过来。”
文英对着彩霞和芬芬，会意地笑了笑，就赶快回到自己车间去了。