第38章
火还没来，但玛丽亚老早就闻到烟味了。她那时就知道事情不对了，因为威特的手下通通往西边看，开始手忙脚乱，而且不再嘲弄她了。
达米恩从她面前跑过。
“出了什么事？”
“他妈的枪战了，”达米恩吼道，“看来得去教训那群保守得州人才行。”
“怎么会有烟？”
达米恩笑了：“世界快毁灭了!”
威特的手下纷纷跳上皮卡，检查自动武器上膛了没，随即驾车而去，在热浪中留下阵阵沙尘。
“放我出去!”玛丽亚朝达米恩大喊。
“你疯了吗？”
“把钥匙扔给我就好，根本不会有人知道!”
达米恩左右瞄了一眼。
“把钥匙扔给我，就算是求死亡女神保佑吧。你应该知道你要去杀人，对方也会回击吧？”
威特从前门走了出来，达米恩无助地耸耸肩。
“对不起，玛丽亚，我做不到。”
说完他就跑到一辆皮卡车后方，跳上货斗蹲下来跟伙伴们出发了。威特走过玛丽亚面前，连看都没看她一眼，坐上他的四轮传动车。整个地方变得安安静静，只剩鬣狗在她附近低呜着。
根本没人理她。
烟更浓了，火红的夕阳挂在火红的烈焰上空。没有人回来，远方火焰越烧越盛，火势惊人。
鬣狗全都望着大火竖耳谛听，扭动鼻子嗅着飘过的黑烟。它们绕着巢穴来来回回绕圈子，玛丽亚发现它们是在找出口。
远方的火并声震动了威特家的西班牙红砖屋顶，玛丽亚不知道那是好是坏。夜幕低垂，还是没有人回来。枪声持续不断。
天空时亮时暗，暗的是翻腾的烟，亮的是火花。着火的滤水袋凌空翻飞，被热风越吹越高，发出蜡烛般的火光。时间一分一秒过去，黑烟越来越浓，玛丽亚蹲在鬣狗附近，人和狗一起望着地平线寻找线索，想知道接下来会发生什么，自己的命运又将如何。
“你想离开这里吗？”
黑夜中闪过一道身影。
“图米？”
图米从阴影处一瘸一拐地走了出来，手里拿着一把闪闪发亮的巨无霸手枪，点四四口径的马格南。玛丽亚这辈子从来没见到一个人时这么开心过：“你来这里做什么？”
“幸好这里只剩你一个，而且威特忘了关大门。”他跛脚走到她的牢笼前，“我们要怎么把你弄出来？”
“钥匙在那里。”
图米一拐一拐地走向威特手下玩牌的地方。玛丽亚感觉等到头发都白了，他才走了回来。但下一秒钟他已经把她放了出来，紧紧抱住她。
“走吧，”图米说，“我们得快点离开这里。到处都有人在打斗，我可不想困在枪林弹雨中。”
这时她才有机会好好看他。他看起来又累又狼狈，简直糟透了。他自己弄了夹板固定住伤腿，脸上写着疼痛两个字。
“靠着我。”她说。
“你的手怎么了？”
“没事，不要紧。”她扶图米走出威特的巢穴之后说，“等一下。”
“你疯了吗？你要做什么？”
玛丽亚不理图米，径自跑回威特的巢穴，拿了钥匙将鬣狗的牢笼打开。鬣狗兴奋躁动，她唰的一声松开铁链，随即转身就跑。
鬣狗跑得很快。
妈的它们可真够快。
她听见鬣狗撞击围篱，铁链一阵摇晃之后如瀑布般滑落地上。
图米举起枪说：“小心!”
玛丽亚冲出大门，图米立刻把门关了，扣上门闩。鬣狗撞上大门，撞得铁条猛烈摇晃。玛丽亚尖叫一声往后跳，吓得全身颤抖。
“你真是狂了，小姑娘。”图米用西班牙文说。
“疯了，我疯了。”玛丽亚心不在焉纠正他，接着说，“这样威特回来就有惊喜等着他了。”她搂住图米的腰，“好了，我们走吧。”
四面八方都是大火，连山上都烧了起来——玛丽亚看见火舌迅速向上蔓延，仙人掌熊熊燃烧，既像烙印，又像千百位被钉上十字架的耶稣，陆续扑倒在烈焰中，成为大火的一部分。
图米沉沉地靠着她，两人步履蹒跚，每走一步他都吃力喘息。
直升机的旋翼声划过天空，轰隆隆带着杀气朝大火和枪响的方向飞去。
“好像全世界都着火了。”玛丽亚喃喃道。
“也许吧。”图米附和道，“他们切断了所有手机信号，让保守得州人没办法组织行动。”
山丘、楼房和天空都被大火吞没了，着火的滤水袋和小报在浓烟弥漫的空中飞舞，犹如璀璨的橘色星星。
地狱就是这幅景象。
这就是她小时候去教堂听牧师描述过的地狱。这就是罪人会去的地方。只不过它好像谁也不放过，不只是威特那样的恶棍，连她和图米也被卷入其中。
两人继续往前，在火光熊熊的黑夜里相互扶持。他们沿路遇到了两群人，一群是亚利桑那人，图米跟他们说了话，安抚他们之后便分道扬镳；另一群是得州人，拿着火炬不停地纵火焚烧房子。玛丽亚费了一番唇舌，才让他们相信她和图米不是他们要报复的人。
两人躲在一处门口，图米说：“我们两个配合得还不错。”
屋顶上步枪和手枪声响不断，着火的房子越来越多。
玛丽亚擦去脸上的汗水和灰渣：“你觉得你的房子还会在吗？”
“看来得跑一趟才知道了。”
图米痛得龇牙咧嘴，满脸是汗。
“你还好吗？”
“我没事，小女王，不要紧。我们最好继续走。”
玛丽亚扶住他的背问：“你为什么要来找我？你不必那么做的。”
图米笑了，身体痛得微微一抖：“我差点儿就不来了。”
“但你来了。”
他低头望着手里的枪说：“人有时会明白，为了活着而退缩，比死了还糟糕。”
“我想活着。”玛丽亚说。
“我们都想活着。”图米说。
“我们得离开这里。”
图米笑了。“经过这一场波折……”他摇摇头说，“我敢说加州人和内华达国民兵一定会把底线踩得更硬。”他朝烈焰冲天的城市挥了挥手，“这是做给其他人看的教训。”
“没有人敢再接收得州人了，对吧？”
图米吃力地站了起来。“你能怪他们吗？”他将枪递给她说，“拿去，你得熟悉这玩意儿。握紧一点，它射击时会往后弹。”
“你为什么要教我用枪？”
图米一脸严肃望着她说：“因为要是有人来追杀我们，害我们必须逃命，我要你逃跑。”
“你也可以。”
但他们越往前走，经过越多枪林弹雨，玛丽亚就越怀疑自己的话。
夜里的热气和大火犹如一张毛毯罩着他们，窒闷难耐，没有带水让他们仿佛置身沙漠。他们蹒跚前进，最后总算走到亲善水泵旁的一处流民窟，却只看见灰烬与残骸。所有组合屋和红十字会帐篷，通通不见了。
尸体冒着黑烟，空气里弥漫着人肉烤焦的味道。动物在断垣残壁间觅食，野狗和土狼撕咬尸体，互相咆哮。
玛丽亚和图米小心翼翼地走过断垣残壁，想看看水泵是不是还管用。图米紧握手枪瞄准野兽，玛丽亚不知道它们要是扑上来了，他们该怎么办。野兽数量那么多，根本杀不完。
图米检查着广场边缘的水泵：“我觉得应该坏了，电子装置可能被烧熔了。”
玛丽亚殷殷望着水泵，后悔没想到从威特的巢穴带一点水离开。
野狗继续啃噬尸体。
“我们得离开凤凰城。”
图米露出哀伤的微笑：“然后去哪里？”
“往北走，或去加州。反正不要待在这里。”
“你要怎么做？有办法横渡科罗拉多河的人几乎都是威特的手下。”他摇摇头说，“你忘了吗？我才被逮到一次。他会派人看着，等我们上钩的。”
“说不定威特死了。”
“你觉得会吗？”
她不觉得。威特永远不会死。他是恶魔，他和他的鬣狗都是。他们永远不会死。
“总之，”图米说，“我们已经破产了，而且得州人的逃亡费用也会变高，因为他们会更急着想逃离这里，所以费用一定会飙涨。我们得耐心苦撑，慢慢存钱，然后才能行动。扶我起来。我们回家之后可以一起计划。”
“你真的觉得你家还在？”玛丽亚问。
图米冷笑一声：“鬼才晓得。”
直升机的旋翼声再度出现在他们上方，犹如一群黑鸟划过橘黄色的火光和晚霞。
玛丽亚抬头望着直升机，看它们朝她猜不到的方向前进。说不定他们是消防队，打算去控制火势。也可能是国民兵，过来给她的同胞一点教训。
“我想我还是会试着过河，”她说，“没有人带也一样。”
“你会没命的。”
玛丽亚厉声一笑：“我在这里也是死路一条，只是早死晚死而已。”
一辆运兵车匆匆驶过，在空**的街上感觉又小又孤单，跟不断占领地平线的火焰似乎完全无关。
“所以……你要怎么做？走300英里，然后游过科罗拉多河？就算专家也不是每次都能成功。”
“就像你说的，专家只会把我交给威特。但我要是待在这里……”她耸耸肩说，“这次事件可能会让威特势力更大。他一旦知道我没走，绝对会找上门来。”
“但你可以跟我一起躲。我们现在知道要更小心才行，所以不会有事的。”
图米跟她老爸一样，只会承诺一些一厢情愿的事。但听他这么说，听他保证维护她的安全，她发现自己还是想相信他，相信自己可以倚靠比她年长、更有经验的男人，相信对方能照顾她，供应她生活所需，替她解决问题。就像她寄望爸爸，莎拉寄望麦克·拉坦一样。
“我们可以一起走，”玛丽亚提议道，“你和我一起走。”
图米拍拍自己的腿说：“我想我可能没办法走远路或游泳过河了，而你的手看起来也不大妙。”
玛丽亚弯起抽痛的手指，握拳不让他看到：“我们会想到办法的。”
“现在换谁在说大话了？”
玛丽亚无话可说。图米抓着她的肩膀：“至少多等一两天再走。”
“为什么？好让你劝我打消念头吗？”
“不是，”图米呻吟一声，吃力地站了起来，“我得教你怎么用这把枪。”