第十章 荣耀的束缚
在离开长鞍镇的第一天早晨，太阳显得格外明亮。接受过哈贝尔家族的招待，已经恢复了十足经历的冒险者们让马匹迈着大步，同时享受着这个晴朗的日子和清净的大路。这片原野非常平坦，看不到任何地标，附近甚至连一棵树或者一座山丘都没有。
“还有三天就能到达奈斯姆，也许四天。”瑞吉斯对他们说。
“如果天气一直这么好，最多三天。”沃夫加说。
崔斯特在斗篷里动了动。无论这样的清晨多么令人愉悦，他知道他们仍然身处旷野之中，三天时间也将是很长的一段路。
“你对那个叫奈斯姆的地方都知道些什么？”布鲁诺问瑞吉斯。
“只有哈寇告诉我们的那些，”瑞吉斯回答，“一座颇具规模的城市，有很多做生意的人，但也是一个需要小心警惕的地方。我从没有去过那里，但我听过一些在北地各处流传的故事，那些故事里都讲到了居住在爱佛荒原边缘的勇敢居民。”
“我对那个爱佛荒原很感兴趣，”沃夫加说，“哈寇几乎没有怎么提起过那个地方。每当我向他问起那片荒原的时候，他只是不住地摇头，还会打哆嗦。”
“毫无疑问，那个地方远没有它的名字那样好听。”布鲁诺笑着说道，老矮人知道那个地方的名声，但他对此全不在意。“那里会比冰风谷更可怕吗？”
瑞吉斯耸耸肩，他没有老矮人那样的信心。“传说里都说那个地方是巨魔荒原。也许传说有夸张的地方，但也不会都是胡说八道。北地的每一座城市都对勇敢的奈斯姆人有着很深的敬意，因为正是他们确保了沿瑟布林河的贸易路线在面对这样巨大的危险时依然能畅通无阻。”
布鲁诺又笑了。“也许这些故事都是奈斯姆人编的，只为了将他们吹嘘得比实际上更加强大？”
瑞吉斯没有争辩下去。
他们停下来吃午饭的时候，高空中的一片云雾遮住了太阳。遥远的北方出现了一线黑云，急速向他们逼过来。崔斯特对此并不感到意外。在荒野中，就连天气也会成为敌人。
那天下午，积聚着风暴的云层一直在他们头顶上的天空中翻滚，向他们倾洒大雨，冰雹也开始敲击布鲁诺带着凹痕的头盔。突然出现的闪电一次次撕裂黑暗的天空，雷声几乎要将冒险者们从马背上砸下来，但他们还是深一脚浅一脚地不断在淤泥中向前跋涉。
“这才是旅途真正的考验！”崔斯特在呼啸的强风中向朋友们呼喊，“被风暴击败的旅行者要比被兽人击败的更多，因为他们在启程上路的时候没有预料到会有这样的危险。”
“呸！夏天的一场雨而已！”布鲁诺挑衅地哼了一声。
仿佛作为对这个高傲矮人的回应，一道霹雳就落在冒险者身边几码远的地方，轰然炸响。
马匹踢跳咆嚎。布鲁诺的矮种马倒在地上，慌乱地踢蹬着折断的腿，差一点将受到震撼的矮人完全压在身下。
瑞吉斯的坐骑也失去了控制，不过半身人总算离开马鞍，滚到了一旁。
布鲁诺跪起来，抹去眼睛上的泥巴，不停地咒骂着，“该死！”他啐了一口，仔细查看矮种马的动作，“这家伙瘸了！”
沃夫加稳定住自己的坐骑，想要去追赶另一匹逃走的矮种马。但猛烈的冰雹被强风吹起，打在他的脸上，遮住了他的视线，让他的坐骑受惊。他再一次发现自己只能竭尽全力让自己能在马鞍上坐稳。
又一道闪电爆炸，然后又是一道。
崔斯特用斗篷盖住马头，不断向马悄声耳语，帮助它平静下来。然后他缓步来到矮人身边。“瘸了！”布鲁诺又吼了一声，但崔斯特几乎听不清他在说些什么。
崔斯特只能无可奈何地摇摇头，指了指布鲁诺的斧头。
更多的闪电向他们袭来，然后又是一阵强风。崔斯特下了马，躲在马的身侧。他知道，自己已经无法再让这匹马保持平静了。
冰雹越来越大，强劲的力道如同掷石索甩出的弹丸。
崔斯特的马被吓坏了。它将崔斯特撞倒在地，向一旁跳开，拼命想要逃出这场恐怖的风暴。
崔斯特迅速来到布鲁诺身边，但他们两个能够想出的任何应急计划都没有半点用处。这时沃夫加也脚步蹒跚地向他们走过来。他向强风倾斜着身体，以此来抵抗风压，让自己不会被吹倒。他目光昏乱，下巴歪曲，血混合着雨水不断沿着他的面颊落下。他茫然地看着自己的朋友，仿佛完全不知道发生了什么。
然后，他倒下了，扑倒在他们脚边的泥泞中。
一阵尖利的口哨声穿透了厚重的风墙，仿佛在这场压倒一切的风暴里给他们带来了一点希望。崔斯特敏锐的耳朵迅速捕捉到了这个声音。这时他正和布鲁诺一起将他们年轻朋友的脸从泥水中抬起来。那哨声仿佛距离他们很远，但崔斯特明白风暴能够如何误导人们的感官。
“怎么了？”布鲁诺在一阵阵风雨的喧嚣中问道。他没有听见哨音，但他注意到了卓尔精灵突然的反应。
“瑞吉斯！”崔斯特回答道。他开始拖着沃夫加向哨声传来的方向走去。布鲁诺也帮他一起拖动高大的野蛮人。他们没有时间确认这个年轻的野蛮人是否还活着。
脑筋灵活的半身人在那一天拯救了这支探险队。他很清楚从世界之脊滚滚而下的风暴会有多么致命，于是他飞快地在周围爬行，寻找能够躲避风暴的庇护所。在一道小山梁旁边，他恰好撞上了一个山洞，也许是一个旧狼窝，不过现在已经空了。
跟随哨声的指引，崔斯特和布鲁诺很快就找到了他。
“这里会被雨水灌满，然后我们都会被淹死！”布鲁诺吼道。但他还是帮助崔斯特将沃夫加拖进山洞里，又扶着沃夫加背靠山洞的后壁坐好。然后他和朋友们一同用泥土和他们剩下的背包在洞口筑起一道堤坝，以阻挡他们所担心的洪水。
沃夫加发出一声呻吟，瑞吉斯立刻跑到他身边。
“他还活着！”半身人高声宣布，“他的伤口看起来不算很糟！”
“獾被逼上绝境就会更强大。”布鲁诺说道。
他们很快就布置好了他们的小窝，尽管说不上有多么舒适，但就连布鲁诺也不再抱怨了。
“这才是旅途真正的考验。”崔斯特再一次对瑞吉斯说道。在这种困苦的环境中，他想要重新鼓舞起朋友的士气。他们坐在泥泞里，要熬过这个夜晚。洞外震耳欲聋的雷鸣和急骤凶猛的冰雹不断提醒着他们，这个庇护所是多么渺小脆弱。
作为回答，瑞吉斯只是提起自己的靴子，从里面倒出一股雨水。
“你觉得我们今天走了多远？”布鲁诺粗声粗气地问崔斯特。
“也许有三十里。”卓尔精灵回答道。
“以这样的速度，我们要两个星期才能到奈斯姆！”布鲁诺嘟囔着，将双臂抱在胸前。
第二天没有下雨，但厚重的乌云一直低沉地压在天空中。沃夫加到早晨就恢复了过来，但他仍然不明白自己发生了什么。布鲁诺坚持要马上出发，瑞吉斯则希望继续留在洞里，直到确定风暴过去。
“我们的大部分给养都丢失了，”崔斯特提醒半身人，“在到达奈斯姆之前，你也许只有一点干面包可以吃了。”
瑞吉斯是第一个跑出山洞的。
难以忍受的积水和淤泥让他们的前进速度变得非常缓慢。冒险者们很快就发现，他们膝盖因为不停地扭转和用力而开始隐隐作痛。衣服被水浸透，很不舒服地贴在他们身上，也让他们迈出的每一步更加沉重。
他们找到了沃夫加的马。马的尸体半埋在泥浆里，被烧焦了，还冒着烟。
“雷电。”瑞吉斯说。
三个人看着他们的野蛮人朋友，都很惊讶他竟然能从这样的打击中活下来。
沃夫加也感到很震惊。他这时才知道昨晚是什么让他掉下了马背。
“獾被逼到墙角就会更强大！”布鲁诺再一次对崔斯特说道。
太阳不时会在乌云中找到一条裂缝，如同戏弄这些冒险者一样向他们洒下一缕阳光，但这一点阳光也没有能持续多久。到中午的时候，天色再一次阴暗下来。远方的雷声预示着一个令人沮丧的下午。
风暴已经耗尽了自己杀戮的力量，但那天晚上，他们除了自己的湿衣服以外，没有找到任何庇护所。每当炸裂的闪电点亮天空的时候，四个蜷缩的身影就会出现在一片泥泞之中。他们坐在泥水里，低垂着头，无能为力地承受着他们的命运。
随后两天里，他们仍然只能在风雨中蹒跚前行。除此之外，他们别无选择，除了继续向前，他们也无处可去。在这个无比压抑的时刻，沃夫加拯救了团队的士气。他将瑞吉斯从泥水中托起来，轻松地将半身人放在自己的背上，并解释说他需要额外的重量以保持平衡。在以这样的说法保全了半身人的颜面之后，他甚至说服倔强的老矮人也骑在他身上走了一小段路。
像以往一样，沃夫加从不会向困难屈服。“我告诉你们，这是一种祝福，”他向着灰色的天空喊道，“风暴会赶走咬人的虫子和兽人，扫清我们面前的道路，而且还会为我们提供大量的清水！”
他努力让朋友们的精神振作起来。有时候，他会仔细观察闪电，计算闪电和雷声前后出现的时间差距。当他们遇到一棵久已死去的枯树，闪电亮起，沃夫加就会进行一番表演。他大吼一声“坦帕斯”掷出战锤，战锤会在雷鸣震响的同时击中树干，将如同黑色骷髅般的枯树击倒。看到这一幕壮丽奇景的朋友们兴奋地向他转回头，看到他骄傲地站在天地之间，高举双臂，抬眼望向天空中的众神，仿佛神明回应了他的召唤。
崔斯特以他素来的隐忍和坚韧接受这些考验，同时也在心中为这位年轻的朋友喝彩。现在他更加确信，让沃夫加参加这次探险是一个明智的决定。卓尔精灵明白，在这个艰难的时刻，自己的责任就是继续作为队伍的哨兵，在野蛮人用华丽的表演让伙伴们感到安全的同时，警惕身边的一切危险。
终于，暴雨被将它们吹来的强风送走了。明亮的阳光、清澈的天空和随后的静谧黄昏给冒险者们带来了莫大的安慰，让他们能够再一次开始思考前方的旅途。
布鲁诺在这方面尤其心急。老矮人只想着能够快步前进，就像他们刚刚从冰风谷出发时那样。
红色胡须随着他迈出的大步不断摆动。布鲁诺再次盯住了远方的目标，沉浸在关于故乡的梦想之中。他仿佛已经看见了布满白银脉络的洞壁，在火炬周围闪烁的光影，还有他的族人精心打造的神奇宝物。随着过去几个月的经历，秘银厅在他的心中变得越来越清晰明亮了。当他在旅途中辛勤跋涉的时候，更多的记忆也出现在他的脑海中。在超过一个世纪的时间里，他第一次想起了杜马松圣厅。
秘银厅的矮人通过出售他们的铸造制品而过着富足的生活，但他们会将自己最精良的作品和外人赠送给他们的最珍贵的礼物都收藏起来。在一座装点精美的宏大厅堂中，所有来访的客人都会因为那一件件神奇瑰丽的珍宝而瞪大眼睛。那些都是布鲁诺祖先的收藏。矮人氏族中的一代代艺术家们会不断地从这些宝物中汲取灵感，进行新的创造。
那座神奇的圣厅和其中令人惊叹的藏品让布鲁诺不由得笑出了声。矮人的收藏品大部分都是武器和盔甲。布鲁诺看到大步走在自己身边的沃夫加，还有自己一年前为他打造的强大战锤。如果布鲁诺的氏族依然统治着秘银厅，艾吉斯之牙就会悬挂在杜马松圣厅里，他的族人也会因为这件宝物而永远铭记布鲁诺·战锤。
但看到沃夫加轻松地挥舞这柄战锤，就如同使用自己的手臂一样自然灵动，布鲁诺丝毫不感到后悔。
第二天，他们迎来了更多好消息。在重新上路之后不久，冒险者们就发现他们在暴风雨中行进的距离要比他们所料想的更远。道路两旁的风景已经发生了细微但又确定无疑的变化。之前的原野上只能偶尔见到一片片稀疏的高大野草，其余地方都因为雨水积聚而变成了泥泞的海洋。现在，他们终于看到了茂盛的草地和零星的高大榆树。登上最后一道山脊之后，他们的猜测得到了证实——德沙林谷出现在他们面前。站在高地上，他们能够清楚地看到一条大河正平稳地向南流淌。春季的融雪和最近的暴雨让河水变得格外充沛。
漫长的冬季曾经统治这个地方，但是当春天的阳光突然倾泻在大地上的时候，这里的植物就会以世界上最强劲的活力茂盛生长，仿佛要以此来弥补它们短暂的发育季节。冒险者们走下山坡，向河边前进。他们周围环绕着丰富的春季色彩。茵茵绿草组成厚实的地毯。冒险者们索性脱下靴子，赤着脚走在松软的草地上。他们真切地感受到了这个地方蓬勃的生机，他们的情绪也随之高涨起来。
“你们真应该看看那些大厅，”布鲁诺一时心血**，突然说道，“在那里，最纯粹的秘银矿脉要比你们的手掌更宽！那是银色的河流，只有矮人的手能够呈现出它们最辉煌的美丽。”
“正是因为想要看到那样的景色，我们才会一次又一次突破艰难险阻。”崔斯特回答。
“呸！”布鲁诺带着愉悦的心情啐了一口，“你会来到这里全都是因为中了我的计，精灵。因为你已经没有理由再阻止我进行这次探险了！”
沃夫加不由得笑了起来。是他帮助布鲁诺骗了崔斯特，让他同意这次旅行。在十镇和阿卡尔·凯色进行过一场大战之后，布鲁诺假装受了致命伤，向卓尔精灵提出临死前的请求，要他帮助自己一同去寻找祖先的家园。当时看到即将离世的老矮人，崔斯特没有任何理由拒绝他。
“还有你！”布鲁诺向沃夫加吼道，“我知道你为什么也会跑出来，虽然我怀疑你那个厚脑壳还没有把这个问题想清楚！”
“愿闻其详。”沃夫加带着微笑说道。
“你在逃避！但你根本就逃不掉！”矮人高声说道。沃夫加的笑容变成了困惑的神情。
“那个女孩让他害怕了，精灵。”布鲁诺向崔斯特解释说，“凯蒂布莉儿用一张网困住了他，而他就算是拼尽力气也挣不脱那张网！”
老矮人武断的结论让沃夫加大笑起来，后者丝毫不觉得自己受到了冒犯。但布鲁诺的话突然勾起了他的回忆。他想起了凯恩巨锥日落时，他和凯蒂布莉儿在布鲁诺岩上连续数个小时的闲聊。年轻的野蛮人发现老矮人的话里有一些让他感到困扰的事实。
“那么瑞吉斯呢？”崔斯特问布鲁诺，“你有没有看出他为什么会参加探险？难道他是喜欢让泥巴一直没过脚踝，再把他的小腿吸进去，直到膝盖？”
布鲁诺停住笑声，在卓尔精灵的问题中审视半身人。“是啊，我可想不出来，”他思考了片刻，严肃地回答道，“我只知道：如果大肚子决定要参加探险，那只能意味着这一路上的泥巴和兽人在他看来要比他背后的某个东西更好。”老矮人盯住了自己的小个子朋友，再一次想要从半身人的反应中找到一些答案。
瑞吉斯一直低垂着头，看着自己毛茸茸的双脚。这么多月以来，他第一次能够越过自己缩小的肚子看见自己的脚趾了。现在这双脚正在茂密的绿草中一步步把他带向前方。他相信，刺客恩崔立已经被他丢在了另一个世界。他可不打算去讨论自己一直忙不迭要躲开的危险。
沿着河岸走了几里路，他们遇到了河道的第一个分叉。从东北方流淌过来的瑟布林河注入到了这条大河网络的北方分支中。
冒险者们打算渡过比瑟布林河更加宽阔的德沙林河，进入两条河中间的那座小山谷。山谷中就是奈斯姆的所在地。那是他们在到达银月城之前最后一个中继站点。随后他们将沿着瑟布林河继续向银月城前进。银月城位于瑟布林河的东岸，但冒险者们决定要听从哈寇·哈贝尔的建议，沿着河西岸前进，避开危险重重的爱佛荒原。
渡过德沙林河对他们来说不算很困难，这全都要感谢卓尔精灵不可思议的敏捷身手。他沿着河边一棵大树伸到河面上的树枝一直跑到靠近河道中央的位置上，纵身跳到了对岸另一棵大树伸出的树枝上。很快，他的三个伙伴就抓着被他固定在河对岸的绳子涉水过了德沙林河。灿烂的阳光，温暖的清风和河水欢快的歌声都让他们的心情愈加愉悦欢快。
崔斯特还用弓箭猎到了一头鹿，这让他们享用了一顿鲜美的鹿肉晚餐，还熏制了许多肉干作为随后路上的干粮。
他们就在河边扎营。在连续四个阴雨连绵的夜晚之后，他们第一次看到了闪亮的星空。冒险者们坐在火边，倾听布鲁诺讲述那些秘银厅堂的种种故事，幻想着他们最终将要找到的那个神奇的地方。
但夜晚的宁静甚至没有能持续到清晨。冒险者们是被战斗的喧哗声吵醒的。沃夫加立刻蹿到附近的一棵树后，观察交战双方到底是谁。
“骑兵！”他一声高呼，纵身跃起，甚至双脚还没有落回到地面的时候，他已经举起了战锤。“有一些骑兵已经被打倒了！我不知道他们在和什么样的怪物作战！”他一边说话，一边向北方跑去。布鲁诺紧跟在他身后。崔斯特在他们身侧，沿着河边奔跑。瑞吉斯则兴致缺缺地跟在后面，虽然他也拿出了小锤子，但根本不打算真正加入战团。
沃夫加是第一个冲上战场的。这时战场上还有七名骑兵没有倒下。他们在徒劳地操控坐骑，想要组成防御阵势。和他们作战的那些怪物速度很快，而且会毫无畏惧地冲到马蹄下，不但不害怕被铁蹄踩踏，甚至还会趁势将战马掀翻。这些怪物只有大约三尺高，手臂的长度却有六尺。它们的样子很像是一些小树，却又能狂野地四处奔窜，挥舞它们像大棒一样的手臂击打骑兵和马匹。沃夫加一进入战场就看到一名倒霉的骑兵被那些怪物柔韧的肢体缠绕住，狠狠地被从马上拽了下来。
沃夫加冲进两个怪物中间，挥锤将它们打在一旁，又将刚刚拽下那名骑兵的怪物一锤砸倒在地。但野蛮人还是低估了这些怪物，它们像树根一样的脚趾立刻就让它们恢复了平衡。沃夫加刚向前跑出两步，它们的长手臂已经从背后两侧缠绕住他，让他动弹不得。
布鲁诺紧随其后冲了上来。老矮人的斧头从一个怪物头顶劈砍下去，像劈开原木一样将怪物分成两片，然后他又横向挥出斧头，让另一个怪物的大半截身体飞了出去。
崔斯特和老矮人同时抵达战场。尽管心中焦急，但他依旧保持着平静，正是这种强大的自控能力让他能够在以前的数百场白刃战中生存下来。他一直沿河边前行，发现了一座不甚牢固的原木桥横跨在瑟布林河上。崔斯特知道，这座桥是怪物建造的。这些怪物并非没有头脑的野兽。
崔斯特朝高出河面的岸边望了一眼。骑兵已经聚集在意外出现的援兵周围，但他的面前有一名骑兵被怪物用肢体缠住，马上就要从马鞍上被拽下来了。看到这些怪物如同树木一样的形体和作战方式，崔斯特完全理解为什么这些骑兵都在使用斧头，而卓尔精灵手中这两把细长的弯刀很难说能够在这场战斗中发挥出什么样的作用。
但崔斯特必须采取行动。他从自己的藏身之处一跃而起，伸出双刀刺中怪物。刀刃刺破了怪物的表皮，但效果就和刺在一棵树上差不多。
即使如此，卓尔精灵的攻击还是拯救了那名骑兵。怪物最后敲了一下骑兵的脑袋，让他处于晕眩状态，然后就转身扑向崔斯特。卓尔精灵迅速思考一下，转变了攻击方式。他用双刀架住怪物挥打来的手臂。当怪物合身向他扑来的时候，他站稳脚跟，猛地将怪物顶起来，让怪物越过自己的头顶，向河边掉落下去。然后他又将刀剑戳在怪物树皮一样的表皮上，用力把怪物推向河水。怪物翻滚着掉进了瑟布林河中。怪物又伸手抓住河岸。但崔斯特随后赶至，用双脚的连续蹬踹将怪物彻底赶进水流里。很快，怪物就在河水的裹挟下漂得无影无踪了。
这时，被怪物敲晕的骑兵已经恢复清醒，重新上了马。他催马来到岸边，向他的救星表示感谢。
但他看见了崔斯特黑色的皮肤。
“卓尔精灵！”他尖叫一声，利斧随即向崔斯特挥来。
崔斯特完全没有防备，全凭敏锐的直觉，他才及时举起一把弯刀，挡开了斧刃。但战斧的钝面转而落下，击中了他的头，让他感到一阵晕眩。他只好随着这一击的力道向后翻滚，竭力拉开自己和骑兵之间的距离。他知道，那名骑兵会在他恢复过来以前就杀死他。
“沃夫加！”躲在不远处河岸边的瑞吉斯尖声喊道。野蛮人刚刚用雷霆一击打碎了一个怪物，转过身，恰好看见那名骑兵正催马要攻击崔斯特。
沃夫加怒吼一声，如同闪电般从战团中冲出来，抓住还在转身的战马笼头，用尽全力一拽。战马和骑兵全都跌倒在地。
战马立刻站立起来，晃晃脑袋，紧张地在原地来回踢刨地面，但骑兵还躺在地上。他的坐骑跌倒时压住了他的腿。
剩下五名骑兵现在已经结成一队，整齐划一地向怪物们冲去，将怪物的阵势撞散。布鲁诺凶狠的斧头一下一下地挥砍着，与此同时，老矮人唱起了一首他还是孩子的时候听到的伐木歌谣。
“砍开木头来烧火，小子，炖了晚饭一大锅！”伴随着歌声的节奏，他砍倒了一个又一个怪物。
沃夫加站在崔斯特身前，强大的战锤砸碎了所有敢于靠近他们的怪物。
怪物开始溃退了。只过了几秒钟，所剩不多的几个怪物就都在惊恐中沿着原木桥逃过了瑟布林河。
三名骑兵死在马下，第四个受了重伤，只能无力地俯卧在他的战马背上。被沃夫加拽倒战马的那个人已经因为腿被压坏而痛晕了过去。
但剩下的五名骑兵并没有忙着去照顾他们的伤员。他们组成了一个半环形的阵势，包围住沃夫加和刚刚站起身的崔斯特。他们向前伸出的利斧逼住了两名冒险者，让他们贴在河边，无处可逃。
“这就是你们欢迎救星的方式？”布鲁诺向那些骑兵吼道。他用斧子拍开一匹战马，穿过包围圈站在伙伴身边。“我打赌，没有人会来援助你们两次。”
“你有罪恶的同伴，矮人！”一名骑兵反驳道。
“如果不是这位罪恶同伴，你的朋友就死定了！”沃夫加指着还躺在地上的那名骑兵说道，“他却用斧刃来报答这名卓尔精灵！”
“我们是奈斯姆骑兵，”那名骑兵说道，“为了保护我们的亲人，我们都会战死在沙场上。我们很愿意接受这样的命运。”
“再让你的马向前迈一步，你就要如愿以偿了。”布鲁诺警告他。
“但你们的判断根本就是错的，”沃夫加争辩说，“我们正要去奈斯姆。我们是带着和平和友谊的意愿来至此地。”
“你们不能进入奈斯姆，有他就不行！”那名骑兵恶狠狠地说道，“卓尔精灵的罪恶无人不知。你们却要我们欢迎他？”
“呸，你就是个傻瓜，你的妈妈也是个傻瓜，”布鲁诺咆哮道。
“小心说话，矮人，”骑兵发出警告，“我们有五个人，你们只有三个，而且我们还骑着马。”
“那就来试试看，”布鲁诺毫不示弱，“那些站在树上的秃鹫还没有多少东西可以吃呢。”老矮人用手指摸了摸自己的斧刃，“我们可以让它们饱餐一顿。”
沃夫加轻松地单手挥起艾吉斯之牙。崔斯特没有任何动作，更没有要捡起武器的意思，但他的泰然自若也许正是让所有骑兵最心感不安的原因。
在发出的威胁失败以后，那名说话的骑兵似乎不再像刚才那样自信了，但仍然摆出一副处在上风的架势。“不过我们对你们的援助并非不知感恩。我们可以允许你们离开。马上离开此地，再也不要回来。”
“我们想去哪里就去哪里。”布鲁诺吼道。
“我们决定不动武，”崔斯特说，“战斗不是我们的目的，也不是我们的初衷，我们不愿对你们和你们的城镇造成伤害，奈斯姆骑兵。我们会从这里和平经过，去完成我们的任务。你们也尽可以去履行你们的职责。”
“绝对别想靠近我们的城市，黑暗精灵！”另一名骑兵发出喊嚷，“你可以在战场上砍倒我们，但我们身后还有上百名骑兵，他们身后还有三倍的数量！现在，赶快滚！”他的同伴们似乎都因为他大胆的言语而恢复了勇气。他们的马匹全都因为缰绳被勒紧而开始紧张地踏步。
“我们会继续走我们的路。”沃夫加坚持说道。
“该死的！”布鲁诺突然咆哮道，“我已经看够了这帮浑蛋！就让他们的破城去死吧。愿河水把他们全都冲走！”他向朋友们转过身，“他们帮了我们一个忙。我们直接前往银月城，这样就能省去超过一天的时间，不用费劲绕过那条河了。”
“直接前往？”崔斯特质疑地说道，“银月城？”
“难道那里要比冰风谷更糟糕吗？”布鲁诺又转头向那些骑兵喊道，“暂时留下你们的城和你们的脑袋。我们要走过这座桥，把你们的奈斯姆甩在屁股后面！”
“巨魔荒原可有比沼泽怪更恐怖的家伙，愚蠢的矮人。”骑兵笑着回答，“我们就是来摧毁这座桥的。你们过去之后，它就会被烧成灰烬。”
布鲁诺点点头，同样对他露出笑容。
“你们只能一直向东，”骑兵警告冒险者，“关于你们的消息会被通报给所有骑兵。如果你们在奈斯姆附近被发现，就死定了。”
“带上你们邪恶的朋友，赶快滚吧，”另一名骑兵嘲讽地喊道，“否则我们的斧头可就要在黑暗精灵的血里洗澡了！那样的话，我就只能把被污染的武器扔掉了！”所有骑兵都随着这句话而大笑起来。
崔斯特根本没有去听那些骑兵的嘲讽，他的注意力全都在那支队伍背后的一名骑兵身上。那个家伙一直保持着沉默，利用其他骑兵的笑骂作为掩护，以获得突然袭击的优势。
那名骑兵已经从肩头摘下一张弓，正缓缓地让另一只手靠近腰间的箭囊。
布鲁诺已经无话可说。他和沃夫加都转过身，向原木桥走去。“来吧，精灵，”老矮人在经过崔斯特身边的时候对他说道，“等我们远离了这些兽人生的狗崽子，我才能睡得安稳些。”
但崔斯特在转身离开之前还要向这些骑兵发出一个讯息。他以令人目不暇接的速度从背上摘下弓，从箭囊里抽出箭。一支箭呼啸着刺破空气，射穿那名弓箭手的硬皮头盔，从中间分开他的头发，又射进他背后的树干，颤抖的箭杆发出了明确的警告。
“你们因为误会而给我的侮辱，我可以接受，这本就在我的预料之中，”崔斯特对惊恐的骑兵们说道，“但我不会容忍你们伤害我的朋友，我也会用武力保护我自己。小心听我的警告，因为我只会警告你们一次：如果你们胆敢再次向我们发动袭击，就死定了。”然后他猛地转过身，走上原木桥，再没有回头看一眼。
被吓呆了的骑兵们绝对不想再找这个卓尔精灵和他的朋友们的麻烦了。
那名弓箭手连他被钉在树干上的帽子也不要了。
想到自己无论如何也无法摆脱与生俱来的种族恶名，甚至还会再增加几段卓尔精灵凶狠残暴的传说，崔斯特不由得露出一丝苦笑。
也许世人都在躲避他，威胁他，但黑暗精灵的神秘光环还是会给予他一种威吓力量，足以吓退大多数潜在的敌人。
瑞吉斯在桥头与他们会合。半身人的手中掂着一块小石头。“如果他们胆敢冲过来，”他一边将自己临时找到的武器在河面上打出几个水漂，一边向朋友们解释，“只要战斗一开始，我就会第一个击中他们。”
“如果战斗开始，”布鲁诺纠正了他，“你会第一个钻进地洞里去！”
沃夫加回想了一下骑兵的警告。“巨魔荒原。”他严肃地说着，抬起头望向面前荒凉的大地。哈寇和他们提起过这个地方。这里只有被焚烧过的土地和无底的沼泽，到处都有巨魔和更加可怕的无名恐怖。
“能让我们省下一天多的时间！”布鲁诺顽固地把自己的话重复了一遍。沃夫加却没有这样的信心。
“你可以走了。”丹帝巴对幽灵说。
随着火焰在火盆中恢复正常，莫凯被剥离了自己的物质形态。他开始仔细思考这第二次会面。丹帝巴到底会多么频繁地召唤他？对此他很感好奇。斑衣巫师还没有完全从上次的会面中恢复过来，竟然敢于这么快就再次召唤他。丹帝巴和那支矮人团队的事情一定非常紧急！这种推测只会让莫凯更加鄙视自己为斑衣巫师充当眼线的行为。
房间里再次只剩下丹帝巴一个人。他伸展开手脚，脱离了冥想的姿势。想到莫凯让他看到的景象，斑衣巫师露出了一丝狞笑。那些冒险者失去了坐骑，而且被赶进了全北地最荒凉险恶的地方，而他的团队虽然还在那些冒险者以北将近百里之外，但他们骑乘着能够飞行的魔法骏马，只要再过一天就能追上卓尔精灵的团伙了。
西妮会远在那个卓尔精灵之前到达银月城。