第五章
“挡箭牌作战计划”遭到媒体曝光。
第二起双尸命案之后，才不过短短几小时，媒体就开始严厉批判中央统筹侦案小组，尤其是副局长莫罗。小组的工作表现惨遭炮轰，最常出现的字词是“能力不足”与“效率不彰”，社会大众原本对殉职警察充满怜悯，现在也转为不断高涨的怒火。
恐惧在人们心中留下了阴影，杀人魔是这场游戏的赢家。
莫罗被迫中断“挡箭牌作战计划”，以免引发更多争议。然后，他把自己以及亲信关在总部里，想要找寻新的办案角度。
“怎么了？”马克斯的语气流露出一丝焦虑，“你不会有危险吧？”
“不要听信电视节目里的任何话，”桑德拉回道，“他们根本不知道自己在鬼扯什么，只是想要让社会大众为自己的新闻买单，所以会使用恐惧策略。”她知道自己这番话没什么说服力，但也不知道有什么更好的方法能让他安心。
“你什么时候回来？”
“等到这里一结束，我就马上回去。”这也是谎言。其实，他们的工作量并不大，只是在重复研读案件的关键要素，把性犯罪前科犯找来问话。除此之外，他们完全没有任何头绪。
“你还好吗？”
“我没事。”
“维加，才不是这样，我从你的语气中听得出不对劲。”
“没错，”她老实招认，“都是因为这件案子，如此残暴的案情让我很不习惯。”
“你这几天一直很躲避这个话题。”
“抱歉，但我现在不能讨论这件事。”她特地躲到大厅打电话，现在她已经没有办法忍受与别人在一起相处。到了晚上，总部人没有那么多，她就趁机为自己多争取一点儿隐私。不过，现在她很后悔打电话给马克斯，她担心他会发现她态度转变的真正原因：“我怎么可能永远坚强不摧？你说是不是？”
“那为什么不辞职？”
他们以前就讨论过这个话题。他认为解决一切问题的良方就是桑德拉换工作，他真的不明白怎么会有人选择这种周边充满死人的工作。
她努力耐心解释：“你有你的学校、历史课、学生……我也有我的专业。”
“我尊重你的工作。我只是说，也许你可以考虑过另外一种生活，仅此而已。”
他的这段话多少算是中肯，因为桑德拉陷得太深。她觉得腹部承受了深沉的压力，仿佛那里有巨大的寄生虫吸光她的元气，反而将焦虑灌注在她的体内。“我先生过世的时候，每个人都说我应该换工作，我的家人与朋友的看法都是如此。我十分固执，我告诉他们我可以撑下去。其实，在过去这三年中，我一直在回避暴力案件。万一躲不过的时候，我就躲在相机后面，结果就是我想要尽量躲开血腥场面，自然无法像以往一样称职，所以我才没有在第一时间发现黛安娜·德尔高蒂欧还活着。马克斯，这都是我的错，我明明在那里，却仿佛不在现场。”
马克斯在电话另一头叹气：“维加，我爱你，我知道我这么说可能有点儿自私，但你依然在躲藏，我不知道你到底在回避什么，但你真的有事瞒着我。”
桑德拉知道他说出这些话其实是为了她好，因为他的确对于两人的未来感到忧心忡忡：“也许你说得没错，都是我的问题。但我答应你，等到整起事件结束之后，我们再好好谈这件事。”
这些话果然让他安心了：“快回家吧，我在等你。”
桑德拉挂了电话，站起来，盯着掌心里的手机。她真的没问题吗？这一次，发问的人是她自己，而不是马克斯，但她一直没办法回答他，现在她也没办法给自己一个答案。
今天过得十分漫长，而且已经很晚了，但莫罗的人马依然全员留在办公室，打算拼到最后一刻才离开，而且，现在还牵连到两名同人身亡。
就在桑德拉准备搭乘电梯回到项目室的时候，她发现乔治·蒙蒂菲奥里的母亲依然坐在大厅访客区的一张塑料椅上，一脸耐心期盼的模样。几小时之前，她拼命想要交给莫罗的那个塑料袋，则搁在她的大腿上面。
桑德拉背对着她，担心蒙蒂菲奥里太太曾经看过她与莫罗在一起，等一下会跑过来找她讲话。她按下电梯按钮，不过，当电梯门打开的时候，她却没办法踏进去。门又关上了，她转身，朝那名女士走去。“晚安，蒙蒂菲奥里太太，我是桑德拉·维加，我现在与中央统筹侦案小组一起办案，有什么我可以帮忙的地方吗？”
桑德拉伸手致意，她也握了一下，但似乎不是很相信桑德拉的话，也许是因为她不相信真的有人会注意到她：“我和你的一些同事讲过话了，大家都叫我等，但我真的没办法了。”
她的声音听起来很虚弱，桑德拉担心对方随时会昏倒。“餐厅已经关门了，不过还有自动贩卖机。要不要吃点儿东西呢？”
那女士叹了一口长气：“失去儿子让人异常心痛。”
桑德拉不明白这句话与她的疑问有何关联，但那女士还是继续说下去。
“不过，却没有人告诉我确切的真相，这对我是一大折磨。”她的眼眸中有酸楚，但也看得出她意识清楚，“早上起床、走路，甚至进厕所或是盯着墙壁，都让我觉得很痛苦。现在，我看着你，我觉得连睁眼闭眼都很难受，你能想象那种感觉吗？”
桑德拉回道：“是，我懂。”
“那就不要问我是否需要吃东西，我有事要说，听我讲完就是了。”
桑德拉懂了：这位母亲不需要同情，而是关注。“好，我在这里，请告诉我吧。”
那女士把那个塑料袋拿到她面前：“弄错了。”
“哪里搞错了？我不明白……”
“我要的是乔治的衣物。”
“是，我知道。”桑德拉记得那些以透明塑料袋包裹的东西，里面是黛安娜与她男友的衣物。莫罗曾经让她看过这些东西，而且告诉她乔治的母亲坚持要拿回儿子的遗物，他还说，这是悲伤引发的荒谬举动之一。
“我检查过了，”她打开塑料袋，让桑德拉看到里面的东西——白衬衫，“这不是我儿子的衣服，他们给我的是别人的衣服。”
桑德拉仔细看了一下，的确就是她当初在现场拍照时看到的那一件，与其他衣物一起散落在汽车后座上。
但这位女士很坚持：“也许这是其他死亡男孩的衣服，现在他母亲一定觉得奇怪，不知道她儿子的衣服到底在哪里。”
桑德拉很想告诉她，并没有其他的死亡男孩，也没有其他伤心欲绝的母亲。悲痛对她所造成的影响太可怕了，所以桑德拉努力展现耐心：“蒙蒂菲奥里太太，我确定我们没有弄错。”
不过，她现在却把那衬衫从塑料袋里取出来：“你看看，这衬衫是中号，乔治总是穿大号。”然后，她又指了一下袖口，“而且这里也没有他名字的前缀字母。他的每一件衬衫都有，全是我亲自绣上去的。”
她十分严肃。要是换作其他时候，桑德拉一定早就想办法甩开她了，态度温柔但坚定。不过，她的心中却突然涌起不祥的预感，背脊一阵颤抖，要是没弄错呢？
那么，合理的解释也就只有一个了。
桑德拉冲入项目室，直接走向那块书写案情关键要素的白板，她拿起白板笔，写下了这几个字：
杀人之后，他换了衣服。
莫罗本来把双脚搁在办公桌上面，此刻，他坐直身子，盯着她，目光满是疑惑。现场的每一个人都不知道现在出了什么状况。
莫罗问道：“你怎么知道？”
桑德拉将包有那件衬衫的塑料袋拿给他看：“乔治·蒙蒂菲奥里的母亲把这东西带过来，她说这不是她儿子的衣服，还说一定是搞错了。她说得对，只不过动手脚的人不是我们。”这个重大发现让她颇为激动，“我们给她的是奥斯提亚松林车内的那一件，但其实在更早之前，衬衫已经被换过了。在一片漆黑之中，凶手误拿了乔治的衬衫，以为那是他自己的衣服，这只有一种合理的解释……”
“他在现场换了衣服，”莫罗开口，现在他有了新的领悟，烦扰他一整天的沮丧心情也瞬间烟消云散，“也许是因为衣服沾了血迹，更衣之后就比较不会启人疑窦。”
“没错。”桑德拉神色兴奋，这是其他凶手经常使用的预防措施，不过，在这起案件之中，却可能带来意想不到的重大突破，“所以，要是袋子里的衬衫是凶手所有……”
莫罗比她抢先一步说出口：“……那么就会有他的DNA。”