第十三章 马弗尔先生有心分伙

暮色四合，伊平的公共假日快要过去了。此时此刻，一个矮小臃肿、头戴破旧礼帽的男人在余晖下痛苦地穿过山毛榉林，朝布兰布尔赫斯特走去。他随身带着三本书，捆书的似乎是一根装饰用的皮筋绳子，另外他还带着一个蓝色桌布包裹。他红通通的脸上写着恐惧和疲惫，赶起路来似乎时快时慢。跟着他的还有另一个人的声音，还有看不见的手不时地推搡他，疼得他龇牙咧嘴。

“要是你再甩掉我，”声音说，“要是你敢再甩掉我——”

“主哇!”马弗尔先生惊叫，“我这边肩膀已经肿起一片了。”

“我以人格担保，”声音说，“我非杀了你不可。”

“我没想甩掉您哪，”马弗尔拖着哭腔，“我发誓。我不知道那个天杀的拐弯，就是这么回事!我哪里会知道那个天杀的拐弯？说实在的，我已经给折磨得晕头转向——”

“要是你不长记性，折磨可不止这些。”声音说。马弗尔先生一下子闭了嘴。他嘘出一口气，脸颊瘪了，眼中尽是绝望。

“那些可恨的乡巴佬插手我那小小的秘密，已经叫人忍无可忍了，偏偏你还要偷走我的书。那些趁早逃走的，算他们运气!瞧瞧我吧——本来谁也不知道我隐了形!现在我该怎么办？”

“我又该怎么办？”马弗尔低声自问。

“全都暴露了。准要见报了!人人都要开始找我，人人提防着——”声音清晰地骂了几句，止住了。

马弗尔先生越发露出万念俱灰的神色，不由得放慢了脚步。

“接着走!”声音催促。

马弗尔先生的脸上一块通红一块惨白。

“别把书拿掉了，笨蛋。”声音严厉地说——走到他前头去了。

“事已至此，”声音说，“我不得不利用你。你虽然是个蹩脚工具，我也只好将就。”

“我是个可悲的工具。”马弗尔说。

“不错。”声音说。

“没有比我更不好用的工具了。”马弗尔说。

一阵不祥的沉默后，他说：“我体力不行。”

“我体力欠佳。”他接着说。

“是吗？”

“心脏也不好。那件小差事——我当然是办妥了，可是天保佑!我有可能就不行了。”

“怎么？”

“您要吩咐我办的事，我胆量不够，力气也不够。”

“我会激励你。”

“还是别了。我怕把您的计划给搞砸了，您明白吧。但是我可能——出于怯懦、担心。”

“最好不要。”声音不大，一字一顿。

“我要是死了多好。”马弗尔说。

“这不公平，”他接着说，“您也得承认的——我想我绝对有权利——”

“快走!”声音说。

马弗尔先生加快脚步，一时间都没了动静。

“这可比什么都难。”马弗尔先生说。

毫无效果。他又生一计。

“我能得到什么好处？”听他的声音，似乎受了天大的委屈。

“哼，闭嘴吧!”声音一下子变得气势汹汹，“我不会亏待你的。你只要听我的吩咐。不会出岔子的。你虽然是蠢材、凡夫俗子，不过总可以——”

“先生，您听我说，我不是那块料。没有不敬的意思——只是太——”

“要是你再不闭嘴，手腕可又要挨拧了，”隐形人说，“我要想事情。”

没多久，树丛间透出两道长方形的黄光，暮色中隐隐现出教堂的方塔。“我要把手一直按在你肩上，”声音说，“直到出了村子。你径直穿过去，不许耍花样，不然最终还是你吃苦头。”

“我知道，”马弗尔先生叹了口气，“我都知道。”

那个头戴破礼帽、一脸苦相的人物带着他的包裹穿过了小村庄，走过窗户透出的光亮，消失在越来越浓的夜色中。