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“我有话对你大人说。”陈怀旧劈头盖脸地说，他鼻青脸肿，显然吃了不少苦头。
“哦，那你去跟他们说呗。”豹子憋了半天憋出一句来，他搂着英子就走。
“英子，长相城那边要撤军了！”陈怀旧捂着尾巴骨，追了两步，腰僵腿硬地扑在雪坑里，只好冲着两个小孩子背影叫。
“豹子，站站。”英子听懂了。
“长相城派下来一位特使，他们要把两万驻军抽走，他们要西缩防线五百里！英子，北相军现在还不知道确切的军令，但是他们已经察觉到不对了，两万驻军一撤走，瀚海无力对抗——”陈怀旧还在啰嗦，但豹子脸色明显不对劲，这厮一口一个英子喊得倍儿亲热，他咬牙切齿地就想往上冲。
陈怀旧是个明白人，他从雪里拔出来一截木棍，他用的方法是英子当年震翻了一群小伙伴的方法，画地图。
“北边是瀚海，南边是漠河，瀚海和漠河的西边是有穷山，瀚格尔村大概在这儿，宁家堡子在这儿，北相军的前锋在这儿，北相军的主力在这儿……”木棍在雪上勾着，像一道小爬犁翻起小小雪堆。豹子有点被吸引住了，他羡慕地看了看陈怀旧手上的树枝，觉得那玩意儿像有魔法，能画出这样神奇的东西。陈怀旧扔下了树枝开始比划，“瀚海有……一千个瀚格尔村这么大的村子，如果开始打仗了，这么多人就要往南跑，宁默生他们去挡一挡，不过挡不了几天……你看，最北边这些人根本跑不到漠河，就会死在路上。豹子，能不能和你们家大人说说，让外头那些乡亲们进山来躲一躲？”
豹子摇头：“不成，冬天山里没得吃。”
陈怀旧好像抓到了一丝希望：“他们有存粮，宁家也有存粮，不多，但是能撑过冬天。只要你们能帮忙带带路，扶他们一把。莫哭村不是给烧了吗？就把那个山头留给他们吧。”
“凭啥呀？他们是外人。”
“凭这些。”陈怀旧指着遍地尸首，“他们能找到莫哭村，就能找到瀚格尔村，到时候没有外人不外人，都是死人。”
“这有你什么事？”豹子显然是犹豫了，“宁默生为什么不来？”
“他去打仗了。”陈怀旧说，“他让我转告你们家大人——无论如何，要给瀚海留一座有穷山。”
豹子扭过脸：“英子，你说。”
英子额头滚烫，手脚冰凉，她病了。
豹子深呼吸：“我知道了，他们在哪里，什么时候要进山？”
陈怀旧说：“越快越好，最好明天。”
豹子抱起英子：“你跟我的脚步走，不过，等我喊完山你再进村。”
陈怀旧冲上几步：“哎可是——”
豹子已经往前走了：“你手里那个就能吃。”
陈怀旧这才发现，手里那截木棍，是一条冻僵了的裹着泥土的蛇。
豹子走啊走，背累了就抱，抱累了再背，背不了一会儿又改成抱的，英子说，“豹子你做啥？我自己能走。”
豹子说：“憨货，你发热咧。”
英子想想说：“那你就背着吧，省事。”
豹子说：“看着你才踏实。”
英子说：“我有哪点好？”
豹子说：“你是英子。”
于是他们就回了家。
英子说：“豹子你歇歇。”
豹子说：“不累，我们成亲。”
豹子开始忙，他把火烧得旺旺的，酒倒在大桶里，摘下院子里挂着的一溜儿咸肉，狍子肉煮，鹿肉烤，野鸡肉炖，煮大桶的树米饭，把老木桌子擦得铮亮。爹在屋里叹气，娘也在屋里叹气，豹子快活地高声叫：“看新娘子喽——”
这本来应该是结亲的时候，跟在新娘子后面的小孩子混叫的，豹子家的大门敞开着，只有他自己一头冲过来又一头冲过去，酒桶还是满满的，肉锅里积起一层油花，风卷着雪粒吹在桌子上，冷冰冰的，经久不化。豹子抗出一箱子糕饼来，拿着白桦树皮按人头包，边包还边说，“小孩子多，不够咧。”
英子忍不住了，抓着他的胳膊：“不会有人来的！”
豹子像是没听见，一拍脑袋钻回屋里，屁股撅得老高，从床底下拖出他的百宝箱，拿出个油纸包，打开一层又打开一层，里头是小半块碎了的胭脂，豹子欢喜地塞进英子手里：“擦擦，擦擦，咱要去回礼。”
根本没有人送礼的，英子捏着劣质胭脂：“豹子……咱们这是干什么呀！”
豹子手脚不停，打来了热水，把脸和手都洗得干干净净，连指甲缝里的泥垢也没放过，他突然说，“英子，懂事。”
英子用力地点点头，她也打来一盆热水，把脸洗得白白的，擦得红红的，长头发蘸着水梳了一遍又一遍，就是盘不起来，她发狠，把头发浸湿，后头一只手接过了她的发梢，绞绕，缠紧，然后插上一根纯金绞丝的发簪。英子慢慢回头——那已经是她的婆婆了，正小心地抹掉她擦多了的胭脂。
英子慢慢地跪下，喊：“妈。”
豹子也扔下手里的面巾，跪在英子身边，满是感激地：“妈。”
豹子妈擦了擦眼角，一手搂着一个，在豹子额头上崩了一下：“还愣着干啥？告山神去呀！”
豹子喜得连蹦带跳，他冲到门口，双手呈喇叭状，对着悠悠远山，大声喊：“山神呐——你莫嫌吵——小英子俺收到啦——”
英子站在他身边，她没有喊过山，大声叫，叫得破了嗓子：“山神呐——你多费心啦——俺找到家了——”
他们并肩站着，一个声音雄浑一个声音尖细，他们对着茫茫黑夜叫，好像真的在喊醒一个冬夜在打盹的老爷爷，山里的娃都是山神的孩子，寄托在爹娘那里，孩子们笑着叫着吵着闹着，在大山的后院子里玩了十几年捉迷藏的游戏，然后你认出我，我认出你。
大山里头是不兴大喊大叫的，吼了叫了，那山神就听见了，以后就作数了。
豹子的爹娘走出门，也吼：“亲家公——豹子是你儿咧——”
“亲家母——你莫操心——英子到家喽——”
英子家的门等了太久，这时候终于迫不及待地打开，一家喊一家，一个叫一个，整个瀚格尔村变成了嚷嚷的海洋。
这是有穷山的规矩，喊山——那些小家伙们没有玩够，忽然之间就长大了，然后想出了很多正经的方式来替代孩子的游戏，比如玩过家家的终于成了家，玩打仗的终于变成了猎人，而喜欢捉迷藏的最后沉睡在大地的某个角落，再也没有人能够找到他。这些刚刚长大成人的家伙们找到一切的机会大喊大叫，山神在听着，就好像小时候爹爹妈妈在微笑地听着一样，等他们也变成了父母，他们就会知道，爹妈不是在笑孩子的幼稚，而是在羡慕他们的欢乐，正如豹子王经常说的——“待我法力无边，会变成一个小孩子”。
旧日的玩伴们迫不及待地从紧闭的大门里冲出来，他们拍着手跺着脚，憋了一夜的欢呼声脱口而出——
“树咧，你结果子不结？不结，明年砍你做柴烧。”
“我结——我结——”
“云咧，你开春要落雨咧。落雨我们都夸你，不落雨我们就骂你——”
“好也——好也——”
“三三，明年做我媳妇好不好？嫁给我顿顿有肉吃——”
“呸……啥肉啊？”
“你说腿子肉，咱不吃尾子肉！”
“好——”
“英子姐，明年给豹子哥生一窝小豹子可好？”
英子红了脸低着头。
年轻人来劲了——
“小豹子！”
“小豹子！”
“小豹子！”
英子拗不过，小小声说：“好呀。”
“大声说——山神听着那——”
英子望着黑黝黝的山，那山真深，瀚格尔村的人都没有走到头过，起风了吗？据说山风会把承诺刮到山神耳朵里，要是山神听见了，风就会滴溜溜转，不肯走。她看见风滴溜溜转了，卷着雪花，从她的脚下盘旋着升上小肚子，英子往后跳了一步，她的腿真重，她的头真晕，她看见豹子扔下酒碗跑过来，飞快的，她看见豹子的嘴一张一合……然后她重重砸在地上，一切都安静了。
豹子摸了摸英子的额头，把下嘴唇叼在牙关里，不让自己哼出什么来，他抱起英子，在她的脑门上轻轻啄了一下——英子一直在发热，她应该回家倒头就睡的，但是，今晚上他们必须成亲。
“娘，你照顾一下英子，她路上就病了”，豹子把英子交给他娘，砸砸腰站直身子扫视一圈四周：“大家站一站，还有正经事要说。”
英子爹撑着拐，看着豹子爹，这已经是他们两家的儿子了，英子爹一声长叹：“豹子是个男人喽！长得真快。”
然后他们看见，一个陌生人走进了村子……