第41章
“我本认为咱们得再过两周才会采取行动的，”安德森抗议道，“还有些事情没安排妥当。”
“我们必须改变计划，不过你提供的武器和资金还是会派上用场的。”阿卡拉特耸耸肩，“不管怎样，有了法郎突击队，政权更迭反而不见得就会更加顺利，我们加快进程可能是最好的选择。”
突然爆炸声四起。一处甲烷灯起火，发出明亮的绿色火光，火势不断蔓延，烧着了干燥的竹子和其他物体，火焰也从绿色变为黄色。阿卡拉特研究着火焰，招手叫操作无线电话的人过来。这名小兵打开无线电话的开关，阿卡拉特随即开口讲话，声音很轻，命令消防队前往火灾处。他瞥了一眼安德森，解释道：“如果火势失控，我们就没有城市可防御了。”
安德森研究着不断蔓延的火势，看见皇宫佛塔翡翠佛陀庙闪烁着微光：“起火点在城市之柱附近。”
“该死，我们不能让城市之柱着火，这对一个强有力而有远见的新政权来说不是一个好兆头。”
安德森起身倚在阳台的围栏上，他的手固定着夹板，一跳一跳地疼。几个小时前一名军医帮他接了指骨，现在感觉好多了，绷带上的吗啡也帮他缓解了疼痛。
天空中又划过一道火光的弧线，一枚导弹降落在远处环境部大院附近。阿卡拉特为了得到权力而调集如此庞大的兵力，着实令人难以置信。他虽然不显山不露水，但拥有的权力却比别人想象中要大得多。安德森装出一副习以为常的样子，继续问道：“我猜进程加快不会影响到我们协议的内容吧？”
“在新时代政权下，农机公司仍然是我们有力的伙伴。”听到这句令人宽心的话，安德森松了一口气，但阿卡拉特接下来的一句话又让他心里一惊。“当然啦，现在的形势变了。何况，在提供资源方面，你也没能兑现承诺。”
安德森目光犀利地看着阿卡拉特：“我们有既定的时间表，我承诺给你的支援部队现在已经在路上了，而且还带着更多的武器和资金。”
阿卡拉特微微一笑：“别一副担心的样子，我相信我们会找到办法的。”
“我们还要进入种子库。”
阿卡拉特耸耸肩：“我明白你的立场。”
“不要忘记雨季还没到来，卡莱尔手上还有你要的水泵。”
阿卡拉特瞥了一眼卡莱尔：“我相信我们可以另签一份协议。”
“别!”
卡莱尔咧嘴笑了笑，分别看了两人一眼。接着，他边退后边抬起手说道:“这事情你俩解决，我不参与。”
“就这样吧。”阿卡拉特转身继续安排战斗。
安德森在一旁看着，眯起了双眼。他们手上仍然攥着可以对阿卡拉特施加影响的筹码——他们可以保证他拿到新一代可繁育种子以及反复种植、栽培十几代也不会染疱锈病的稻米。他想着如何才能说动阿卡拉特，让他同意继续履行协议，但吗啡的作用以及二十四小时不间断的折腾搞得他没办法思考。
不远的地方，一处火焰喷出的浓烟随风飘了过来，每个人都被呛得连连咳嗽，直到风转向后才好些。更多的曳光弹和炮弹发射，在天空中划出一条条弧线，远处随即传来隆隆的爆炸声。
卡莱尔皱眉道：“那是什么？”
“可能是克特连的兵，他们连长拒绝了我们的友好提议，他会以普拉察的名义轰炸锚地。”阿卡拉特说道，“白衬衫不希望我们能获得军队补给，如果我们任由他们胡作非为，他们甚至会捣毁海墙。”
“那曼谷就会被淹了。”
“那就会是我们的责任了。”阿卡拉特露出一副痛苦的表情。“在‘双十二’政变中，堤防差一点儿没守住。如果普拉察意识到自己会输掉这场战争，到目前为止他肯定也意识到了，白衬衫可能会胁持整个城市，好让自己投降时有些更有利的谈判砝码。”他耸耸肩，“很可惜，我们现在还没拿到你的煤炭泵。”
“等外面炮轰停止，”卡莱尔说道，“我就联系孔安格利特岛上的人，把泵运过来。”
“我也是这样想的。”阿卡拉特咧嘴一笑，露出一排光亮的牙齿。
安德森努力掩饰脸上的怒容，他对这两个人之间的相互戏谑感到很不舒服，看他俩的架势，好像已经把当初囚禁的事情抛到了脑后，像两个老朋友一样开着玩笑。他也不喜欢阿卡拉特把自己的利益与卡莱尔的分开讨论。
安德森看着外面的建筑，估量着自己的选择余地。如果他能知道种子库的位置就好了，这样他就可以利用这场混乱的城市之战做掩护，命令一支突击小分队潜入种子库并取走种子。
尖叫声从楼底传来，街上的行人如热锅上的蚂蚁团团乱转，他们看着满目疮痍的城市，不知道这场战争会带来什么样的结果。安德森顺着人们迷茫的目光望去：旧扩张时代的塔楼在大火中闪着黑光，残存的玻璃窗在火苗的衬托下欢快地闪烁着。在城市和火海之外，黑色的海水漾着涟漪，犹如一张黑色的壁纸。从高处看去，海堤似乎很不起眼。除了一圈煤气灯，剩下的便是吞噬一切的黑暗。
“他们会捣毁海堤吗？”安德森问道。
阿卡拉特耸了耸肩：“有些地方防守较弱，但我们从南部调来了一些海军，我觉得能守住。”
“如果你守不住呢？”
“如果这座城市被淹没，我们都会遗臭万年，”阿卡拉特说道，“我不会让这件事发生，我们会誓死保卫海堤。”
安德森看着燃烧的火焰和远处的大海。卡莱尔倚靠在他身旁的围栏上，他的脸在灯光下闪着微光，挂着王者般满意的笑容。
安德森靠过去：“在这里阿卡拉特可能有他的势力，但是农机公司的影响力无处不在。”安德森盯着他的眼睛，“记住这一点。”卡莱尔脸上的笑容凝固了，安德森变得开心起来。
街上传来更多的炮火声。站在高处往下看，这场战争似乎没那么凶残，更像是一群蚂蚁在争抢沙堆，又好像一个人踢翻了两座蚁巢，然后看看这两个芝麻大的王国能碰撞出什么火花。迫击炮隆隆作响，火光闪烁，枪声环绕。
在远处，一团阴影出现在黑色的夜空中。是一艘飞艇，正朝着火光的方向缓缓下降，一点点尽量靠向火光。接着，一股海水从艇身倾泻而下，下面一簇火焰随之被浇灭。
阿卡拉特注视着飞艇，笑着说道：“是我们的。”
紧接着，地面上的火焰似乎没被熄灭，反而顺着风势蔓延，飞艇突然爆炸了。火焰四射，铁皮飞散，接着，整艘飞艇坠砸向城市，撞在某处楼房上后粉碎。
“我的天，”安德森说道，“你确定还不需要我们的支援吗？”
阿卡拉特仍然无动于衷：“我没想到他们能有时间调动导弹。”
巨大的爆炸声震动了整座城市，绿色的甲烷气烧得通亮，在天边缓缓升起。一团火焰盘旋着扩散开去，无数的压缩气体向上升起，形成了一朵巨大的绿色蘑菇云。
“我觉得是环境部的战略储备。”阿卡拉特说道。
“好美。”卡莱尔咕哝道，“太他妈美了。”