CHAPTER 1 第一部 无声漩涡Silent Vortex3
斯科特抽搐着挤出一丝难看的笑容。
“我……我不知道……”男人竟然开口了，说的是中文，“他们只是付钱让我跑，使劲跑，我什么都不知道……”
斯科特听懂了，他突然笑起来，调虎离山之计，这些狡猾的中国人。看来他们的目标是电脑里的文档，他突然放松下来，凭着他的从业经验，想在如此短时间内破解动态加密可能性几乎为零，如果暴力拆解硬盘，则会触发自动销毁程序，直接带走电脑更是给斯科特一个顺藤摸瓜的机会。
“你能帮帮我吗？”斯科特发出请求，男子勉力将他架起，随即又被那具庞大的身躯压翻在地，振起一团尘土。
房间是用假身份登记的，监控录像显示那个人伪装成清洁工进入斯科特的房间，对于这个神秘出现又消失的编外人员，酒店方面竟然无法作出任何解释，林逸裕主任几乎要出离愤怒了。那个人趁斯科特追逐诱饵之机，在房内待了三分四十秒后，突然匆匆离开，显然收到了其他内应的警告。
斯科特的电脑依然合着，处于休眠状态，除了风扇位置微微发烫。
那个人乘坐货梯下到大堂，在洗手间内换下制服，大摇大摆地走出酒店正门，叫了一辆出租车。
“我们已经追踪到那辆车的方位。”VIP包间里，林主任一边与蓝牙耳机保持通话，一边通过临时翻译向斯科特解释着，“放心吧，斯科特先生，他逃不掉的。”
斯科特点点头，心里暗自好笑，贼喊捉贼，也就你们能演得这么生动投入。他倒是不担心数据遭窃，只是好奇这一出闹剧最后将如何收场。紧急抽调的医生检查着他各项指标，心律调节器已经恢复正常工作状态，除了些许疲惫，他并没有感觉到任何不适。
“心律不齐？”年轻的女医生问道，边抽着血。
“老毛病了，阵发性心动过速。”
“据说有病毒电池之前，每隔几年就得换电池，有一个安了电子心脏的英国人，每隔四小时就得充一次电，车载点烟器就成了他的**。”
斯科特礼貌地笑了一声，手臂上一刺痛，针头已经拔离了血管。医生的笑话大多别有用心，即便她说的是事实。
植入心脏辅助装置后很长一段时间里，斯科特总会无端恐慌，尤其是对于其中的病毒增强型电池。科学家们说，利用病毒系统的活性肽可以优化蓄电池的纳米结构，大大提升续航能力及供电稳定性，可一想到自己的胸腔里封存着活生生的病毒，难免让人心生疑虑。
“问题不大，注意休息。”医生将血样注入便携式血液分析仪，观察读数变化，“你的心脏，是遗传性的？”
“一次意外。”斯科特笑笑，不打算再深入解释，可尘封的回忆却无法遏制地冲破牢笼，无情地撕开他的伤口。他哆嗦了一下，似乎胸腔里那颗有缺陷的心脏跳动着撞上冰冷的钢针。
那张老照片依然在他钱包里躺着。一片热带阳光下的雨林和溪涧，两个笑容透亮的小美女，皮肤仿佛用日光绘着洛可可式的植物纹路。
十年前，崔西3岁，南希7岁。
那是一趟巴布亚新几内亚之旅。斯科特受雇于常青集团(Rimbunan Hijau Group)下属的调研机构，展开一项关于非法采伐对当地环境及原住民文化影响的调研，目的在于迫使当地政府打击非法采伐，让常青集团全面接管巴布亚新几内亚的原木资源。所谓的“可持续性开发”，在斯科特看来，只不过是合法掠夺的另一种说法。
无论如何，报酬丰厚，风光旖旎，调研结论也是水到渠成，斯科特趁着项目收尾之际，把妻子女儿都接过来，尽情享受一番天伦之乐。
离开首都莫尔斯比港，斯科特发觉寻找一片净土比他原先想象中要困难得多。链锯的巨响遍布天堂雨林，将飞鸟走兽驱逐到更为偏远的深处，油搜公司(Oil Search Ltd.)的输油管仿佛**的毛细血管，穿过森林、河流、村落，从肥沃土壤里吮吸着远古的黑色精华，供应给欲壑难填的发达国家。甚至就连那些原住民也不再淳朴，他们赖以为生的雨林被破坏殆尽，生活逼迫下，只好出卖劳力，加入伐木公司，举起电锯，砍削曾经镌刻着家族之名的母亲树。
他们躲闪的目光里藏着憎恨和厌恶，但又不失时机地向白人游客摊开手掌，推销所有能够换成货币的本土风物。
斯科特最后找到一处名为Kemaru的地方，在当地语中是“弓箭”之意。此处有飞瀑及冲击而成的弧形水潭，河岸上的红树林根须繁茂，垂入水面，不远处则是开阔的河流入海口，可以望见沙滩、俾斯麦海及群岛。弓箭之名或许便来自这片水域的形状。
他拒绝了当地向导不厌其烦的推销，最后实在忍无可忍，呵斥对方离开自己的视线。那个黝黑矮小的男子看了他一眼，消失了。
阳光，鸟鸣，清澈澄碧的潭水，充满异域风情的植被，斯科特和苏珊就像典型的美国游客，伏在岸边的巨石上，享受着日光拂背，听女儿们互相击水，发出天使般的嬉笑。的确称得上天堂雨林。斯科特心想。
爸，我们去那边看看。南希说。
别跑太远，照看好崔西。斯科特事前勘察过地形，水并不是很深，看起来也没有什么危险生物。
我能照顾好自己。崔西奶声奶气地说。
当然了宝贝，别去太久，一会儿咱们还要去海滩呢，那边更棒。斯科特头都没抬。
十分钟过去了。苏珊开始担心起来，她高喊着女儿的名字。
没有回答。
南希!崔西!斯科特摘下墨镜，朝水潭一侧的弧形边缘游去，水面上空空如也，他又朝另一侧游去，依然不见踪影。他开始紧张起来，苏珊的叫喊带着嘶哑的哭腔。
他潜到水下，睁开双眼，试图捕捉任何蛛丝马迹，终于，他似乎看到有一团蓝色被红树林的根须重重困住，如同即将熄灭的硫火，那是崔西的泳装。他深吸一口气，疯了似的扑过去，看来是崔西游泳时被根须缠住脚踝，由于慌张挣扎，越缠越紧，还好她身形纤小，斯科特不费多少力气便将她解救出来，托出水面。
崔西面色苍白，浑身软塌塌的没有一丝生气，斯科特把她交给苏珊。
按急救课程上教的，把水从肺里控出来，做心肺复苏，快!斯科特没有犹豫，又一个猛子扎进水里。
南希一定就在附近，他瞪大双眼，不停游弋。在发现崔西的另一侧，绕过一大团褐色触须般的树根，南希那玩偶般的面孔突然出现在他眼前，她眼睛半睁着，嘴巴张着，显然肺部已经充满了水。斯科特努力遏制住自己的恐惧，奋力拖拽着那僵硬的身体，看起来她是为了营救妹妹才把自己卷进去的。
照看好崔西。是因为这句话，南希才不敢告知自己，进而以身试险吗？斯科特的心脏狂乱地捶打着胸腔，他肺部的空气已消耗殆尽，可那些根须却难缠得紧，单凭一己之力根本无法解开。他感觉自己就快要爆炸了。
斯科特冲出水面，大口喘息，那名黝黑矮小的向导就站在岸边。
快他妈下来救人!他狂怒喊道。
向导淡漠地摇了摇头，像是听不懂他的话。十万基那[5]。他说。
我给你，快帮我!
现在就要。向导依旧摇摇头。
你这狗娘养的!斯科特绝望地咒骂着，他摘下自己的劳力士潜水表扔给他。这表绝对不止十万。他撒了谎。
向导端详了一会儿，跃入水中。
可一切都太迟了。
斯科特把向导的脸揍了个稀巴烂，南希的尸体静静躺在一旁，苍白美丽有如米莱斯笔下的奥菲利娅。苏珊抱着惊魂未定的崔西不停抽泣。闻讯赶来的本地救援人员见状，按照当地风俗向死者亡灵祈祷告慰，继而额头抵在那棵杀人树上，念念有词。原住民笃信万物有灵，只是斯科特怎么也想不出，他们会对那棵树说些什么，他只是觉得心脏一阵阵地抽搐作痛，仿佛生命的一部分被生生剜了出来。
过度换气导致的阵发性室性心动过速，医生诊断，并建议他植入心律调节器。可斯科特知道，不仅仅是心脏跳动的节奏，他的整个生命都被改变了。
十年后，崔西13岁，南希7岁。
小米不由得加快了步伐，甚至顾不上看一眼身后。
她飞快地奔向那间熟悉的罗家工棚，几乎在她踏进院门的同时，门口钻出几名本地人，手里拿着照片。该死!小米本能地一闪，躲到一座垃圾堆后，探出脑袋。那不是罗家的打手，几个人都是生面孔，穿着也跟那些街头青年不同，但毫无疑问，他们是在寻找小米。
小米正快速思索着是该猫着等到这群人离开，还是现在就原路撤退，却不想背上被重重一拍，她像受惊的猫般跳将起来。
“小米，你可是回来了，担心死我了!”是同一个工棚的姐妹兰兰，自从小米去陈家地盘后有一个多礼拜没见了，还像往常般绽着没心没肺的笑脸。
那几个人闻声同时扭头看来，小米绝望地推开兰兰，没命地跑起来，就像在梦里一样。沙砾路面、工棚和垃圾堆在她面前猛烈晃动着向后退去，她听见背后的叫喊声越来越近，夹杂在流动的空气里，像毒蛇的芯子般咝咝作响。石子蹦进鞋里，磨破脚跟，火辣辣地疼，可她却愈加用力地迈开双腿，像是要借助这股疼痛的力量，激发求生的潜能。
那些男人的声音已经近在耳边。
就在小米行将放弃的瞬间，一辆拉满纯净水的电动三轮车忽然闯入她的视野，骑车的是何伯，算是她半个老乡，平日里经常互相照顾。她没有迟疑，加速两步跃上三轮车，车身猛地一震，水桶互相撞击发出闷响。何伯吓了一跳，回头看是小米，还没来得及开口，就被她一声怒吼吓了回去。
“快开!”
电动马达加大了轰鸣嗓门，三轮车颠簸着沿土路朝镇区方向开去。小米抹开额头被汗水沾湿的刘海，猛烈地喘着粗气，却从后视镜中瞥见几个紧追不舍的人影。
车上的几十桶水限制了车速，那几名男子的身体素质更是惊人，竟能在如此速度中与车身始终保持一段不远不近的距离，就像紧咬猎物血迹的狼群，穿越滚滚尘土，只等目标犯下哪怕微不足道的错误。
小米咬咬嘴唇，使劲把水桶放倒，蹬下车板，水桶在路面上弹跳了几下，如同保龄球般滚向那几个男人，前面两人身形灵活地跳闪开，第三个人视线受阻躲避不及，被水桶狠狠击个正着，顿时发出一声惨叫，倒地不起。
“我的水啊!”何伯大呼小叫起来。
“我赔你!”小米几乎是吼了回去。
更多的水桶被推下车，前赴后继地撞向奔跑者，他们狼狈不堪地躲闪着，速度不由得放慢下来，距离越拉越远。车里只剩没几桶水，速度明显加快，小米感觉车身飘了起来，颠簸也随之变得猛烈。
“抓紧了!”何伯发出警告。
前方是一道横跨在水沟上的石桥，去往镇区的必经之路，减速已经来不及，何伯将车头猛力拧到极限，三轮车尖啸着划出一道近乎90度的弧线，疾速往石桥奔去。如果是在车身满负荷的情况下，这种急转弯毫无难度，可小米早已将载重悉数卸掉，单薄的三轮车顿时失去平衡，外侧车轮腾空而起，车子如同滑翔机般倾斜着掠过桥上惊慌的摊贩。
何伯努力控制着车子避开人群，但重力加速度终于超出他的操控范围，小米只觉得剧烈一震，便发现自己的身体已到了半空中，三轮车就着巨大的惯性翻滚着撞上桥墩，发出一声脆响，何伯也被甩了出去，软趴趴地挂在桥头上，像一扇待沽的死肉。
小米重重地摔在路面上，浑身碎裂般疼痛，嘴里充满咸腥味，模糊中她似乎听见那几个男人奔跑呼喊的声音逼近，她近乎绝望地向前爬去，试图抓住任何一根救命稻草。她抓住了一只在她面前停下的脚，小腿上紧绷的肌肉像石头一般坚硬。
“救我……”
小米的脑海中闪过陈开宗的脸庞，混沌中，她希冀这个男人能够再次拯救自己。她抬起头，那个男人的脸在背光中一片模糊，但面部轮廓的变化说明，他正在笑。小米听到了清脆有如玉石相击的声音，然后看着一团红色火焰从男人的肩头燃起。
她知道，这回运气不在自己这边。
5
微弱日光穿过长而阴暗的过道，打在壁橱里的瓶瓶罐罐上，折射出混浊的黄绿色光泽。陈开宗不无心惊地看着这些另类的藏品——浸泡在陈年药酒里的动植物尸体，各种蛇类、蛇蜕及其**、雄性梅花鹿的角、早已灭绝的华南虎腿骨、黑熊胆、长白山人参、巨型蜈蚣、不知名的昆虫及植物根茎。他看到那些半融解状的几丁质外骨骼，像一艘艘微型飞船，漂浮在一片迷离的异星风光中。
硅屿人，尤其是老一辈人，坚信这些动植物的生命精华，会通过酒精中介，作用于人体，起到延年益寿、增强性功能的效果。
陈开宗生怕下一个玻璃罐里会漂浮着一具残缺的婴儿标本，这并非不可能，新生儿胎盘曾经是奇货可居的补品，许多医护人员以此牟取私利。陈开宗的母亲便品尝过这种学名“紫河车”的宝贝，来自她分娩后的副产品。
一个不错的WWF广告创意。陈开宗暗想。人如其食。(You are what you eat.)
过道的尽头是一扇窄门，透着苍白的光，穿过窄门，豁然开朗，一片开阔的圆形晒谷场，被粗粝坚实的砂浆砖房所包围。一位身形瘦小的老人安坐在竹制躺椅中，微微晃动。地上铺满了晒干的紫菜和鱿鱼，浓重的咸腥味如海风扑面而来。
当陈贤运告诉他，陈氏族长，陈家真正意义上的头把交椅要见他时，陈开宗着实在心里构想了一番。可他的视觉思维遭好莱坞体系毒害太深，眼前浮现的大多是黑帮片里的经典形象，像《教父》里的马龙·白兰度，或者是《美国往事》里的罗伯特·德尼罗。
可绝对不会是眼前这个干瘪瘦弱、背心裤衩的邻家老头。
老头的面孔如蜡纸般褶皱密布，眼睑微闭，轻轻颤动，露出些许眼白。他已经92岁了。像是嗅到了风向的改变，他缓慢睁开双眼，看见站在面前的陈开宗，笑了，脸上的皱纹呈放射线状收缩到眼角及法令线周围。
“陈老伯好。”
“好，好，你就是那个……”
“开宗。”
“对，对，开宗，开宗，好名字，开宗明义。”
老头挣扎着起身，开宗忙帮他把摇椅固定好。据说老先生祖上曾出过进士及第榜眼，也算是书香门第。
“陪我上厝顶走走吧，夕阳无限好，看一眼少一眼咯。”
开宗搀扶着族长走上半敞开式的石梯，环形的无檐天台就在他们眼前，如同一枚卧在山海间未事雕琢的石镯。晾晒的衣被、待风干的海产及单晶硅电池板错落有致地排放着，带来层次分明的纹理。太阳朝海平面加速沉坠着，日色由白转金，再暗下，浓烈似火，点燃天边棉絮状的浮云。海风拂面，夹杂着潮湿而清新的咸味，开宗闻之精神一振，静待老人开口。
老人的皱纹在夕照中如太湖石般闪亮，他望着海的方向，深陷的眼窝中藏着奇异的光。
“我昨天求了一支签。”老人递给开宗一张红纸。
地藏庵六十甲子妈祖灵签
第五十八签、癸未、○○● ○●●、属木利春宜东方。
蛇身意欲变成龙，只恐命内运未通，久病且作宽心座，言语虽多不可从。
陈开宗知道沿海渔民都有祭拜妈祖，祈求出海平安的习俗，却不晓得这签诗与自己有何关系。
“不知道这签为谁而求？”
“问得好，”老人并没有转身，“此签为硅屿而求。”
这个回答大大出乎开宗的意料，他立即明白了族长这签诗里隐含的担忧。无论是否真的从妈祖处求得，这四句话已经将陈氏宗族对于惠睿项目的态度表露无遗。而且，这种假借天意的巧妙表达，竟让陈开宗无从反驳。
“我活了快一个世纪，从来没离开过硅屿。我看着稻田枯萎，土壤变成有毒的荒地；礁岛被炸沉，海湾被填埋，港口和大桥比庄稼生长得更快；我看见军舰在海上露出银灰色背脊，而鱼群越来越少，越来越远；我听见大喇叭里、电台里、电视里唱着喜庆的赞歌，从未停歇，反映民间疾苦的戏曲却乏人问津，渐渐衰亡。
“硅屿有病，病得很深很重，可这不是一剂猛药就能治好的；相反，用土话说，可能会激起更大的毒火攻心。”
自私。听罢老人自述，陈开宗的第一反应竟然是厌恶。
他清楚人们是如何被剥削压榨的，这发生于历史上的任何一个朝代，无论是异族还是同族，总会有高人一等的阶层，以神灵、国家或者进步的名义，制定法律，修筑规范，从意识到肉体上完全实现对其他阶层生命价值的占有。
存在即合理。当一切只存在于教科书上时，陈开宗很容易这样说服自己，可当一切活生生地出现在眼前时，又是另外一回事。
这些天来，他深入接触了垃圾工人的生活和劳作。他看到那些稚嫩女孩的青白脸色，以及被化学药剂腐蚀得斑驳粗糙的双手，他闻见那些令人作呕的气味，尝过难以下咽的伙食以及低得无法置信的报酬。他想起了小米，想起她那纯真笑脸底下，血管壁上吸附的重金属微粒，那些变性的嗅细胞受体和免疫蛋白。她仿佛一具完美自律、无须定期检修的工作机械，像这片土地上其他数以亿计的优质劳动力，日复一日，不知疲倦，直至寿终正寝。
想到这里，开宗的心跳漏了一拍。他不知该如何解释这种感觉，发觉老人已经转过身，看着出神的自己，微微一笑，像是不经意间随口提及。
“听说你和一个垃圾女孩走得很近。”
“她叫小米。”陈开宗明白老人这话里的隐意，故意纠正他。
“对，对，我总是不太习惯称呼他们的名字。”
“您慢慢会习惯的。”开宗遏制住自己胸中的怒气，他不想得罪族长。
“呵呵，年轻人哪，总以为长城能在一夜间就修好。”
“不，它更有可能在一夜间就倒塌。”
“那就等着瞧好了，你今天晚上不是还约了她？”
陈开宗心中一惊，老人并不看他，将目光投向远方。
与小米共同经历过的画面在陈开宗眼前快速回放，一条阴魂不散的死狗、夜晚的鮀光、观潮滩上的神灵……他想知道老人究竟在何处安插了眼线。他突然惊觉，老人深邃的眼神里折射出的并不是落日的余晖，那些细碎的蓝色光点飞快地溢出，宛如高速频闪，正在从虚空中读取着秘密。
出乎斯科特的意料，他们捉到了那个人。
审讯室整洁明亮，与他想象中的情形大不一样，那个人单手被铐在椅子上，面孔年轻，轮廓分明，他见到斯科特，眼珠稍稍向右上方偏转，似乎在与脑海中的形象作匹配。他主动开口，说的是带有粤语口音的英语。
“终于见面了，斯科特·布兰道先生，久仰。”
“你认识我？”
“超出你的想象。”
“哦？愿闻其详。”
“我想咱们还是不要在你的身份上浪费太多时间。埃克森-美孚、常青、世界银行、惠睿，当然还有背后那些更吓人的巨头，这些不断变换的中间名，它们共同的姓氏难道不是‘格雷迪’[6]吗？”那个人微微一笑，表情颇为自得。
“笑话不错，年轻人，不过我要提醒你，格雷迪家的人手都很长[7]，在我的拳头砸烂你那张漂亮脸蛋之前，最好进入正题。”
“你不会的，”年轻人头一偏，朝向天花板的一个角落，“他们正看着我们，说不定也在听着。如果我是你，我会谨言慎行。”
斯科特不自然地调整了座椅位置，在地板上划出一声刺耳的摩擦声。
“你是谁？你要什么？”他刻意压低嗓门，似乎忘了监听器宽广的拾音频段。
“不是我，是我们。我们知道你们惯用的伎俩，在委内瑞拉、巴布亚新几内亚、菲律宾和西非，推动本地经济发展和人民就业的救世主，哈，干得漂亮。那些，我们不关心。世界本来就是这样运转的。我们关心的是你的副业，可能导致过山车脱轨的微小裂缝，相信我，你不会想卷入这桩丑闻，那将是难以置信的肮脏。尽管你的手也不干净。”
斯科特陷入沉默，显然他们掌握了某些他尚未得知的情报。
事情本应很简单。他以斯科特·布兰道，惠睿公司高级项目经理的身份进驻硅屿，通过一系列他所擅长的手段——前沿环保技术、经济增量评估、投入产出比模型、中长期社会效益、新增职位机会、性贿赂……快速出牌，诱使当地政府签署共同开发兴建循环经济工业园区的合同。惠睿提供技术及部分资金，硅屿政府划拨用地，协调当地宗族关系，整合现有垃圾处理企业资源，并提供后续所需的大量廉价劳动力。
听起来是笔不错的交易，似乎天平还略微朝硅屿倾斜一些，只因惠睿答应提供额外资金用于治理当地饱受污染的土壤和水源。
作为回报，惠睿将享有以协议价优先回购硅屿循环再生资源的权利，这简直解决了当地政府心头大患，一份稳定、长期的现金流收益，以偿还银行贷款及产生的高额利息，同时带来亮丽的GDP增长率。
这也是林逸裕主任转变之前态度，扛住重压急欲促成这笔买卖的原因，与那些走马灯似的轮换的过客领导不同，他生于斯长于斯，林家所有的血脉和亲缘都凝结在这片土地上，他想办出点造福硅屿后代的实事，他想留个好名声。但现实太坚硬了，他就像被夹在两扇门中间，挤破脑袋想从宗族和政府的势力缝隙中突围，却像条丧家之犬，落得个狼狈不堪。
只有斯科特心里清楚，事情完美得有点不像话。就像只有街头搏杀的小流氓才会明刀明枪，真正高段位的杀手，锋刃总是深藏在鞘中，一旦出鞘，兵不血刃。
“我听说这里的审讯经常发生意外死亡的情形，就连医检报告也是天衣无缝。”斯科特斜睨着他，冷冷说道。
“从踏上硅屿那一刻起，我就已经作好准备，而我绝对不会是最后一个。”年轻人丝毫不畏惧地迎上目光。两人僵持着。
“说吧，你要什么？”斯科特突然厌倦了这套角色扮演游戏，他已经演了太久，太多角色变换，以至于他都忘了原本的自己应该是什么样的。
“让我打个电话，我老板会直接联系你，这里不干净。”
干净。这个词像致敏源般让斯科特放声大笑起来，年轻人怒视着他，似乎想用目光缝上他的双唇。没有什么是干净的。
“我们会把它搞干净的。”斯科特语带双关，起身离开房间。屋角的摄像头里只剩下一个透镜状变形的小小身影，像被拍扁的蟑螂般，顺着关节应力缓缓展开僵死的肢体。
落日在海平线上凝成血红色的亮点。
老人的脸像燃烧的纸，岁月的残页在火光中跳跃蜷曲，化为灰烬。他眼帘低垂，却看透一切，不发一言，更胜洪钟大吕。
陈开宗明白，眼前的这个老头并非如其表面般风烛残年，他眼中射出的光，分明来自新款增强现实隐形眼镜，只是权限等级不明。在这个处处受限的低速信道区域，这样一位老人却更让人心惊胆战，仿佛撕下伪装，便能瞬间化身为冷血战士。
但他只是笑着摇摇头，柔声说道：“你们去过观潮滩，那里很不好。”
只是平平常常的“不好”二字，却让陈开宗心头一坠。
“我知道，有些谣言说那里……”
“是真的，”老人甚至不等他把话说完，“那叫潮占。”
他们所处的方位无法看到观潮滩，观潮亭也仅是从龟甲般错落有致的厝顶露出尖顶，若不细看，根本难以分辨。海水由近及远地褪去金红，如同逐渐冷却的铅水，显露出冷漠的灰。海面上一道道纤细的白线如示波器上跳跃的图形，移动、消失，复又出现，像永不休止的音符，一曲亿万年的引力之歌。
陈开宗听着老人不带感情地讲述那段并未记载在任何史书上的历史，突然觉得脊背一阵发凉，他想，是海风，但愿只是海风。
观潮亭相传是唐朝刑部侍郎韩愈由于谏迎佛骨，被唐宪宗贬谪到潮州任刺史期间，造访硅屿时所兴建。那时的硅屿还不叫硅屿，亭外曾立碑石留有韩愈手书，“观潮者知天下，怀仁德者兴造化”，后因热带风暴来袭佚落于海中。
曾有人认为此文乃是抒发韩愈对唐宪宗的不满之情，但只知其一不知其二，这两句话其实是针对硅屿本地的一种古老习俗——潮占而发。
潮占是一门无从稽考却又渊源久远的占卜技术，据信是硅屿先民在长期的渔获生活中总结而成。如同其他占卜技术的原理一样，潮占将事物经过海潮席卷冲刷后在海滩上留驻的位置、状态与痕迹，作为预知吉凶、推测未来的依据。所不同的是，其他占卜用的多是死物：树枝、龟甲、兽骨、沙堆、钱币、筮竹，而潮占用的是活物。
硅屿先民相信，生灵在濒死状态中会与神明相通，激发出强大的感应力，接收来自未来时空的信息，从而帮助占卜者作出更准确的预测。
由于观潮亭礁岛与本岛所围合成的特殊地形，便成为潮占的最佳场所。先民们在礁岛末端将经过处理的活物投入海中，而后到观潮滩上等候奄奄一息的躯壳搁浅。据说最早时，观潮滩被人工分割成十二等份，镇以刻有卜文的花岗岩，以便潮卜之用，后来除“四旧”时被悉数拆毁。
“那么……他们用的活物是……”陈开宗清楚听见自己艰难吞咽的声响。
“初生的牛羊犊、狗……大多数时候是。”老人含混地回答。
他们将活物用特定的绳结捆缚好，既无法充分凫水逃生，又留存有挣扎的空间，因此经过一段海水中的痛苦旅程后，它们的死状显得扭曲而狰狞，仿佛在与神祇的对话中经受重创，表情惊骇，目光空洞，灵魂潮湿。
倘若一息残存，则视乎占卜的结果：如为吉兆，则候其寿终正寝，依法度葬之；如为凶兆，则以石卵击毙之，乱葬于岗，不留任何标记，以免厄运循迹跟随到占卜者家中。
陈开宗对于韩愈几乎一无所知，但在老人口中，那是一位宁愿得罪当朝皇帝，冒着砍头风险也要将佛骨“投诸水火，永结根本，断天下之疑，绝后代之祸”的偏执狂。如此坚定的无神论者却温和说出“观潮者知天下”的话来，甚至还包含着几分赞许，确实令人匪夷所思。
老人说，那是因为心意萧瑟的他亲眼目睹了一场潮占仪式，而所问之事便是韩愈自身前程。土狗被捆好，肚皮朝上投入海中，半个时辰后，腹部鼓胀、姿势不变地被冲上沙滩，接着第二波潮水打来，将死狗掀起，变为狗刨食状。
观潮者解卦道，虽然此朝(潮)翻身无望，但韬光养晦，下一朝定能重归庙堂，锦衣玉食，高位览胜，乃中吉之卦象。
唐穆宗即位之初，召还韩愈为国子祭酒，再迁兵部侍郎、吏部侍郎等。此亭此碑便是韩愈报答神灵还愿的赠礼。
“可后半句作何解释呢？”开宗实在无法将杀鳄英雄韩愈想象成一名原发的动物保护主义者。
“也有一些时候，”老人的眼神开始闪烁不定，“我们用人行占。”
6
“假鬼佬，现在知道艄公为啥不敢靠岸了吧。”在观潮滩的那个晚上，小米说。
那是一片乱葬岗，深色土地上随意地插着一些木牌，表示此处葬有死者，但木牌上仅有卒年，没有生年，更没有姓名，零星可以看到一些纸钱和燃尽的香烛，在月光扫射下显得格外瘆人。小米双手合十，眼帘低垂，口中念念有词。
“这些是……”陈开宗不自觉地压低声线，仿佛怕惊动了地底的孤魂野鬼。
“他们都是被潮水冲来的无名尸，有些是偷渡客，还有些……据说是本地人作法杀死的女人和小孩……”
即便是陈开宗这样坚定的无神论者，此身此景，听到这里也不由得打了个寒噤，但他很快镇定下来，只不过是外地劳工丑化当地人的都市传说罢了。
“大半夜的，你不会就拉我来看这个吧？”
“当然不是，喏，真正厉害的在那儿呢。”小米头一偏，指向坟地角上一尊高大的黑影。
“哇噢!”真正走到那物体跟前时，陈开宗还是结结实实被它的体量和诡异外观震住了。
他掏出三防手机，甩掉上面凝结的水雾，屏幕发出苍白的光，照亮这具释道合一的坟场守护神。这是一部高度将近三米的外骨骼机械人，特种合金装甲被贴上各种道教符咒，已看不出原本的涂装颜色，所有带棱角的地方都挂满了硬塑或木质佛珠，在晚风中互相碰撞发出脆响，甚至关节还被缠上象征祈福的红布条，在夜色中显得格外显眼。
比起eBay网站上拍卖的苏-35战斗机，这个真算不上什么，某个有钱人心血**的废弃玩具罢了。材料技术和制造工艺的纵深发展让逆向工程变成屠龙之技，例如这具外骨骼机械人中取代传统液压传动装置的电感人造肌纤维，即便你了解所有构造、成分细节，也绝无仿制可能。拆解截获敌机让本国飞行器技术大跃进的时代早已一去不复返。
陈开宗好奇的是，它为什么会出现在这里，以这样一副格格不入的造型？
小米默祷完睁开眼，仿佛看穿他的疑问，她犹豫了片刻，说：“是文哥。”
这件稀罕货品一到埠便被文哥占为己有，在他的私人工棚实验室里，文哥几乎修复了所有可见的坏损，并为病毒电池续上了能源。一切就绪后，他发现有两套操作模式，一种是遥控，他尝试破解通信协议，但不知为何，就是无法激活系统。无奈之下他只有转向力感应模式，他需要一个人爬进控制腔，通过肢体的力传感器元件启动机械。
这个人当然不会是他自己，这次，他选择了孤儿仔阿荣。
瘦小的阿荣一脸无辜地钻进那具健硕的钢铁之躯，显得极其不协调，他将四肢锁定在相应位置，指示灯亮起，文哥兴奋地大喊，指挥他动作起来。机器和人体之间显然没有调谐到位，动作笨拙迟缓有如月球漫步。力感应器将每秒数百到数千次的受力数据传送到中枢电脑，电脑完成运算并下达指令到电感肌纤维，牵引收缩完成动作，如果过程稍有延时，操纵者便会有如置身水中，动作明显落后于意念的阻滞感。
从小米的叙述中，开宗大概可以想象到那是一种怎样的情形。
在文哥的不停咒骂中，阿荣-机械人的动作渐渐变得敏捷流畅，阿荣也兴奋起来，挥舞着机械臂将垃圾堆击成碎片，他开始奔跑。所有的围观者都跟着跑了起来。
那是一种不可思议的力量与速度的结合，阿荣-机械人带着他标志性的外八字步态轻盈跃行，却在地上砸出巨大而沉闷的声响。他像无头苍蝇般四处转悠，又像是被刺瞎双目的大力神赫拉克勒斯，空有一身蛮力却无从发泄。
文哥气喘吁吁地紧跟不放，一边大喊让他停下。但他很快发现，事情有点不对劲。
阿荣-机械人似乎想要摆脱什么，开始疯狂地甩动四肢，将经过的房屋、树木、车辆悉数摧毁，人们惊恐地躲避着这头失控的钢铁猛兽，看它席卷着砖土、树枝和玻璃碴跑出罗家地盘，跑向那片闲人止步的三不管地带——观潮滩。
跑在前面的垃圾小孩们欢快地大喊，阿荣着火咯，阿荣着火咯。
那具狂奔的外骨骼机械人从控制腔里蹿出缕缕黑烟，带着某种肉体烧焦的味道。这时人们才反应过来，阿荣-机械人的目的只有一个：海水。
但他没能坚持到终点。
当小米赶到时，穿过重重围观的人群，她看到阿荣-机械人定定地站在乱葬岗边，那具焦黑的身体在冒着白烟的合金装甲中燃烧，仿佛烤箱中一块过火的熏肉，显得越发干瘦。文哥徒劳地用沙土去掩灭，电线短路，火花四射，所有人在一惊一乍中面露满足，仿佛观赏着一台死亡大戏。她看到文哥脸上流露出的复杂表情，愧疚、挫败，也许还有那么一丝悲伤。
没人会记得文哥做过些什么。
陈开宗看着控制腔内的烧灼痕迹，座位上还残留着人体脂肪，以及燃尽后剩余的硅酸盐晶粒，黏附在洛克希德·马丁[8]的商标周围。电线短路引起过热。他想起下陇村那一幕，一阵反胃。
“没人愿意碰死过人的垃圾，”小米再次双手合十，“大家都觉得这儿邪气重，如果有误打误撞闯进来的，就得备香火纸钱，祭拜一下这尊……神灵。他们都说，是它把阿荣带到这里来还债的。”
小米的语气中带着不确定，似乎有所怀疑，却又深深畏惧。
当时的陈开宗并不知道她在畏惧什么，甚至觉得这种迷信十分可笑，只是临别时回眸匆匆一瞥，那尊熔炼过无辜灵魂的炼狱铠甲中，似乎有一丝冷冽蓝光闪过。他再看，却只是背景海面上的灯塔扫射，掠过荒凉坟地和苍白海滩，在水面划出一道似有若无的光痕，最终凝缩成一个亮点。
夜晚的海像头沉睡的黑色巨兽，呼吸声均匀有力，带着某种催眠的魔力。这是一般人不会踏足之地，多年前曾是一片乱葬岗，葬着海上漂来死在偷渡中途的无名浮尸，阴气极重。罗锦城望着车窗外起伏不定的海岸线，在灯塔与月光的交相辉映下，有如一卷骨白色的无字孝联缓缓铺开，那尽头有一朵橘黄色的灯火，在萧瑟的冷调中带来些许暖意。
那便是他的目的地，人们私下里称之为“功德堂”。在硅屿，活人是不用做功德的，只有死人需要。
那个女孩比他想象中还要幼小，尚未发育完全的胸脯剧烈起伏着，身上擦伤的血痕仍未凝结，被堵住的嘴巴里发出动物般的哀鸣，她的眼神充满恐惧，却没有疑惑，似乎早就料到这一天的到来。
罗锦城示意给她松绑，女孩嗓子眼里的污布随着几声咳呕，带着黏液滚落地上，像是猫胃里纠结的毛球。
“别怕，”他蹲下，友善地笑笑，“回答我几个问题就放你回去。”
女孩脸上的恐惧没有丝毫退减。
“见过这个奴仔[9]吗？”罗锦城亮出手机桌面上的背景图片。
女孩瞳孔瞬间放大，又迅速地暗淡下去。
“告诉我，你，对他，做了什么？”罗锦城的语气依然不温不火，甚至在旁人听来还带着几丝怜爱。
女孩呆滞了片刻，抽搐似的摇起头来。
罗锦城抬头看了看天花板上的灯，温暖的黄光均匀地洒在屋里每个人身上，营造出一种情景喜剧般温馨的家庭氛围，如果不是那些明晃晃的金属工具，兴许演员会更投入些。他叹了一口气。
“美国佬为什么找你？”
一种梦幻般的神情从女孩脸上一闪而过，她似乎也在问自己，过了许久，终于吐出了第一句台词。
刀仔和其他两个喽啰爆出一阵歇斯底里的狂笑，笑声如此刺耳，以至于灯光都开始晃动起来。
罗锦城回头怒视，笑声戛然而止。他摇了摇头，看着眼前这个柔弱得随时可能会折断的垃圾女孩，纯粹是他妈的浪费时间，他停止问话，站起身来。
“照看好她，初八那天带来。”
罗锦城走到门前，似乎想起了什么，又折回身，望着这几个跟随他多年的愣头青脸上莫名兴奋的表情，仿佛看到了当年的自己，他提高了声调。
“我的意思是，活的。”
陈开宗慌乱地奔跑着，已经过了和小米约好的时间。他的胃像被一只无形的手攥着，配合着心跳的节奏胡**搓，一种窒息与恶心的混合物，在腹腔内随着步伐上下颠簸。那种恐怖的景象在他脑海挥之不去，他难以置信这样的暴行竟然已经在家乡盛行了上千年，甚至自己体内就流淌着残暴的血液。
他呼吸艰难，仿佛自己就是那条被捆缚四肢，抛入滚滚波涛的苦狗，在涌动的气泡和碧蓝色光纹中垂死挣扎，被一股无形却不可抗拒的伟力席卷着抛掷向海滩。狗变成了婴孩，私生子们柔嫩的肌肤在海水的浸泡中苍白发皱，如同一枚枚肿胀不堪的肉蛆，在潮汐搅起的漩涡中旋转，翻滚，缓慢如飘舞的海藻，舒展成女子的胴体，那柔软的腰肢被暗涌攥握着向后弯折，躯壳像断线傀儡般被摆弄成各种不可能的姿态，充满脆弱而残酷的美感。
“私通的女子和野种，”老人的话像魔咒般纠缠着他，“就像这些稗史一样，在硅屿留不下一点痕迹。”
“可您怎么知道得这么清楚？”陈开宗话刚出口便后悔了。
那具想象中的女尸在潮水中缓缓转身，海藻般的长发散开，露出一张毫无血色的面孔。
那是小米的脸。
陈开宗终于跑到小米所在的工棚，他扶着双膝，汗流浃背，大口喘着粗气，丝毫不顾垃圾女工们投来的怪异眼神。她不在干活，也不在屋里。小米离开了，没人知道她去了哪里。一种不安感如群聚的乌鸦落在陈开宗身上，他由于过度紧张，全身微微发抖，就像当看到陈氏族长眼中射出蓝色碎光时的感觉。
他永远忘不了老人说出谜底时的神情。
“我也是个观潮人。”老人淡然自若地说。似乎这番对白的所有目的，仅仅是为这句话做足铺垫。
又或者，只是为了让他错过约定时间。
陈开宗站在阴郁潮湿的暮色中，迷惘地望着路的尽头，尽头一片虚空，仿佛在等待着什么。他露出似乎想努力摆脱某个念头，某个如尸蝇般驱逐不散念头的表情，但他愈是用力，那条谶语便愈加凶猛地膨胀、增殖，如同癌细胞般塞满他每一寸脑海。
[1] World Wide Fund For Nature，世界自然基金会，成立于1961年。
[2] U.S. Environmental Protection Agency，美国环境保护署。
[3] 在英文中，帆船和垃圾可以用同一个词“junk”表示。
[4] 硅屿方言中的“女孩子”。
[5] 基那(Kina)，巴布亚新几内亚货币单位，1基那约等于0.37美元。
[6] Greedy的音译，“贪婪”之意。
[7] Greedy folks have long arms. 英谚，心贪手长。
[8] 洛克希德·马丁(Lockheed Martin)公司，全世界营业额最大的国防工业承包商，其业务95%来源于美国国防部、其他美国联邦机构和外国军方。
[9] 硅屿话中的“孩子”。