第九章
“要是闹到大陪审团，保证你不会有事。再说我和地检署会尽量不让事情发展到那一步。”
杰克数着手头的人情。花了一万六进了洛韦的润滑基金，米勒·斯坦顿帮他疏通《警徽荣光》剧组。他亲自收拾布莱特·切斯，只是稍微威胁了一下，《秘闻》就曝光了他的同性恋倾向。麦克斯·佩尔茨大出血，洛韦冻结了一次税务听证会。一次爱神人情，今晚洛韦要见到坏脾气的琼·莫罗了。“艾里斯，我连做证都不愿意。我明天要见内务处的鸟人，事情会闹上大陪审团。你必须帮我摆平。”
洛韦玩着斐贝卡金链。“杰克，一名囚犯袭击你，你合理还击。你是清白的。再说你也算个公众人物，原告律师提供的初步证词说四名遭到殴打的嫌犯认出了你。你必须出庭做证，杰克，但不会有事。”
“有你这句话我就心安了，但你要是逼我出卖弟兄，我就拿健忘症给自己辩护。明白了吗，律师大人？”
洛韦俯身在餐桌上说：“你我可别吵架，咱们合作得多好啊。应该担心的不是你，而是温德尔·怀特警员和理查德·斯坦斯兰警司。另外，葡萄藤传话说你的生活中有了新女人。”
“言下之意是琼·莫罗说的吧？”
“对，实话实说：她和她父母都不赞成。你比那姑娘大15岁，人生经历也太复杂。”
球童，滑雪教练，擅长服侍富人的孤儿。“琼妮说了什么细节吗？”
“就说那姑娘爱你爱得神魂颠倒，对剪报说的那一套深信不疑。我向琼保证说剪报说的都是真话。凯伦告诉琼说直到目前你的表现都还很绅士，这一点我觉得尤其难以置信。”
“今晚就要结束了，希望如此。咱们的四人约会结束以后，有一场《警徽荣光》的杀青酒会，中间可以找个地方亲热亲热。”
洛韦扭着马甲表链说：“杰克，琼是在跟我演欲擒故纵，还是真有那么多男人追她？”
杰克摆弄着餐刀说：“她从小就受欢迎，但那些电影男星都是绣花枕头。你要坚持下去。”
“电影男星？”
“绣花枕头，艾里斯。好看，但毕竟是绣花枕头。”
“杰克，我想谢谢你今晚能陪我来。我相信你和凯伦一定能劈开冰山。”
“那么，咱们上吧。”
踏浪唐尼餐厅，女人在观景隔间里等待。杰克介绍众人，“艾里斯·洛韦，凯伦·莫罗和琼·莫罗。凯伦，你看他俩是不是很般配？”
凯伦说：“哈喽。”没有握手，六次约会，她只送出了平淡无奇的晚安吻别。洛韦在琼身边坐下，琼妮上下打量他，大概是在寻找犹太佬的特征。“艾里斯和我已经是电话密友了，对吧？”
“确实如此。”洛韦换上出庭嗓门。
琼喝完一杯酒。“你俩是怎么认识的？警方和地检署配合很紧密？”
杰克忍住笑意，说：“我是犹太小子的中间人。我们一起立案，我掌握证据，艾里斯起诉坏人。”
侍者靠近。琼点了岛民潘趣，杰克要咖啡，洛韦说：“英国卫兵马丁尼。”凯伦伸手盖住酒杯。“这个‘血腥圣诞节’案件会弄得警方和地检署之间的关系很紧张，是不是？”
洛韦答得飞快：“不会，因为洛城警局上上下下都希望犯错者得到严惩。对吧，杰克？”
“当然。这种事抹黑了所有警察的名声。”
鸡尾酒上桌，琼三大口喝完她那杯。“你当时在场，杰克，对不对？老爸说你总去参加那个分局的聚会，至少你第二任妻子离开后都这样。”
凯伦说：“琼！”
杰克说：“我确实在。”
“也尝了几口正义的滋味吧？”
“对我来说并不值得。”
“言下之意是这么做上不了头版头条吗？”
“琼妮，别说了，你喝多了。”
洛韦摸着领带，凯伦摆弄烟灰缸。琼啧啧吸着杯底剩下的酒。“绝对禁酒者总喜欢下判断。你的第一任妻子离开你以后，你也经常参加那种聚会，对不对，警司？”
凯伦抓起烟灰缸：“该死的臭婆娘。”
琼笑道：“你要是想当英雄警察，我认得一个叫埃克斯利的男人，他至少敢为国家冒生命危险。没错，杰克八面玲珑，但你看不出他是什么货色吗？”
凯伦扔出烟灰缸，烟灰缸砸在墙上，碎片落在艾里斯·洛韦的膝盖上。洛韦把脑袋埋在菜单里，琼妮怒目而视。杰克领着凯伦走出餐厅。
去百花国际影业的路上，凯伦一刻不停地说琼妮的坏话。杰克在《警徽荣光》片场旁停车，山地摇滚飘了出来。凯伦叹息道：“我父母会习惯这事的。”
杰克打开表盘灯。凯伦深棕色的头发烫成波浪卷，雀斑，稍微有点龅牙。“什么事？”
“嗯，咱们约会的这事。”
“进展可相当慢。”
“有一半是我的错。前一分钟你在说那些了不起的故事，下一分钟又忽然住了嘴。我总琢磨你到底在想什么，心想你有那么多秘密不能告诉我，让我觉得你肯定认为我年纪太小，所以我就退缩了。”
杰克推开车门：“继续琢磨我到底是什么人吧，很快年纪就没那么小了。另外，给我说说你的事情，因为我有时候对我那些事很厌倦。”
“说定了？酒会后说说我的事情？”
“说定了。另外，你觉得你姐姐和艾里斯·洛韦怎么样？”
凯伦毫不犹豫地答道：“她会嫁给他。我父母会对他的犹太血统视而不见，因为他野心勃勃，是共和党人。他会忍受琼妮在外面闹事，回家悄悄揍她。两人的孩子会一塌糊涂。”
杰克哈哈笑道：“咱们去跳舞吧。别看见明星就发呆，人家会以为你是乡巴佬。”
他们挽着胳膊走进去。凯伦两眼放光，杰克打量着迄今为止最盛大的一场杀青狂欢。
“黑桃”库利[14]和他的乐队在舞台上，“黑桃”和贝斯手“两点”伯特·亚瑟·帕金斯凑在麦克风前，“两点”的绰号来自他在铁链囚徒队伍里的二号位置，罪名是对狗犯下变态行为。“黑桃”抽鸦片，“两点”注射毒品，与《秘闻》配合的逮捕就在眼前。麦克斯·佩尔茨正在虚情假意地和摄影组打招呼，他身边是布莱特·切斯，正在和主摄比利·迪特林聊天。比利盯着相好蒂米·沃尔伯恩，也就是《梦幻一小时》节目的莫奇鼠。后墙摆着一排桌子，放满酒瓶和冷盘。凯凯·泰特鲍姆在准备餐点，佩尔茨多半请他的熟食店为今晚的聚会供应食物。凯凯的身边是约翰尼·斯托姆潘纳托，米基·科恩的前手下济济一堂。《警徽荣光》的全体演员、工作人员和乱七八糟的食客大吃大喝，跳舞作乐。
杰克带着凯伦走进舞池，随着快节奏的音乐转圈，“黑桃”唱慢歌就耳鬓厮磨。凯伦始终闭着眼睛，杰克始终睁着眼睛，方便他好好利用感伤气氛。有人轻拍他的肩膀。
米勒·斯坦顿插了进来。凯伦睁开眼睛，小吃一惊，一位电视明星想和她跳舞。杰克鞠躬道：“凯伦·莫罗，米勒·斯坦顿。”
凯伦盖过音乐喊道：“嘿！我看过你演的所有雷蒙德·迪特林老电影。你太厉害了！”
斯坦顿像跳方块舞那样提起她的双手，“我那会儿还小！杰克，去见麦克斯，他想和你聊聊。”
杰克走向安静的片场深处，暂时逃离了音乐。麦克斯·佩尔茨递给他两个信封。“一个是你的季度奖金，一个是‘黑桃’库利给洛韦先生的赞助。”
洛韦的钱袋子鼓起来了，“库利想要什么？”
“要我说，这是保护费，免得你纠缠他的小癖好。”
杰克点燃香烟：“‘黑桃’对我不感兴趣。”
“名声还不够响亮？”
“说话当心点，麦克斯。”
佩尔茨凑近他：“杰克，你做事当心点，因为你在这个行当的名声越来越臭。大家说你脑子发热，不跟别人玩。为洛韦先生收拾布莱特？没问题，布莱特那厮活该有报应。但你不能咬金主的手，这个行当有一半人时不时总要飞个叶子。你接着收拾黑鬼好了，那些爵士乐手对报纸销量很有好处。”
杰克瞄着片场。布莱特·切斯和比利·迪特林和蒂米·沃尔伯恩开怀畅饮。凯凯和约翰尼·斯托姆潘纳托在闲扯，“两点”帕金斯和李·瓦切斯加入了进来。佩尔茨说：“我说真的，杰克。要多跟别人玩。”
杰克指着那帮恶棍说：“麦克斯，我玩的是我这条命。看见那帮人了？”
“当然，这有……”
“麦克斯，局里管这个叫知名罪犯集会。帕金斯是个有前科的小头目，连狗都搞，亚伯·泰特鲍姆正在假释期间。留小胡子的高个子叫李·瓦切斯，为米基·科恩杀过至少十几个人。那个好看的黑人是约翰尼·斯托姆潘纳托，年纪估计还不到三十，逮捕记录比你胳膊还要长。洛杉矶警察局给我权力，有所怀疑就可以抓捕这些王八蛋，我现在不动手已经算是渎职了。为什么？因为我在陪你们玩。”
佩尔茨挥舞着雪茄说：“那就好好玩呗，但别动不动就耍硬汉派头。听我说：米勒瞄上你的妹子了。老天，你倒是爱啃嫩草。”
传闻，麦克斯和年轻女孩搞在一起。“不如你喜欢的那么年轻。”
“哈！该死的土匪，滚吧，你的妞儿在找你呢。”
凯伦站在墙上的海报旁，布莱特·切斯扮演文斯·文森特警督。杰克走过去，凯伦的眼睛一亮。“天哪，太有意思了！快说说这些人都是谁！”
音乐全力轰鸣，库利在唱约德尔小调，“两点”帕金斯猛砸贝斯。杰克带着凯伦穿过舞池，来到摆满弧光灯的一个角落。这是个最佳地点，安静，能一览全局。
杰克隔着乐手一个一个地指给凯伦看：“布莱特·切斯，你肯定很熟悉。他没跳舞，因为他是娘娘腔。拿雪茄的老头子是麦克斯·佩尔茨。他是制片人，也导演了大部分集数。你和米勒跳过舞，所以你已经认识他了。穿圆领衫的是奥吉·鲁格尔和汉克·克拉夫特，后台工作人员。拿着记事板的姑娘叫佩妮·福尔维德，她就算想休息也不能停止工作，因为她是剧本监督。知道剧集布景为什么那么现代派吗？喏，舞台另一头那个金发男人叫戴维·默滕斯，布景师。有时候你会以为他喝醉了，但其实并没有。他患有某种非常罕见的癫痫症，每天吃药预防。听说有次他发生事故，头部受到撞击，从此就这样了。他脖子上有伤疤，所以兴许是真的。他旁边是菲尔·申克尔，助理导演，再旁边是杰瑞·马萨拉斯，负责照顾默滕斯的男护士。泰瑞·里戈特，扮演杰佛里斯警监的演员，正在和高个子红发姑娘跳舞。冷饮机旁边那三位是摄影组的比利·迪特林、查克·麦克斯韦和迪克·哈维尔，剩下的就都是约会对象了。”
凯伦直勾勾地望着他：“这是你的主场，你很喜欢。还有，你拿他们当回事。”
“我喜欢他们，米勒是个好朋友。”
“杰克，你骗不了我。”
“凯伦，这是好莱坞。好莱坞有九成角色是傻子。”
“扫兴。我正鼓足勇气想疯狂一把呢，你别挡了我的兴头。”
挑战他敢不敢。
杰克猛地低头，凯伦凑上来接吻。两人试探、品尝，同时抽身，结束这个吻，杰克头晕目眩。
凯伦的手迟迟不肯松开：“邻居度假还没回来，咱们可以去喂猫。”
“嗯，好的。”
“临走前拿杯白兰地给我。”
杰克走向食品台。“两点”帕金斯说：“好货色，文森斯。品位和我一样好。”
皮包骨头，黑色牛仔衬衫带粉色绲边，穿上靴子身高接近六点六英尺，双手硕大无朋。“帕金斯，你喜欢的货色闻消防龙头。”
“‘黑桃’恐怕不会喜欢你这么和我说话。你口袋里揣着他的信封呢。”
李·瓦切斯和亚伯·泰特鲍姆望着他们：“一个字也别说了，帕金斯。”
“两点”嚼着牙签说：“你的小女友知道你靠收拾黑鬼取乐吗？”
杰克指着墙壁说：“卷起袖子分开腿。”
帕金斯吐掉牙签：“你没那么疯。”
约翰尼·斯托姆潘纳托、瓦切斯和泰特鲍姆都竖着耳朵在听。杰克说：“贴墙站好，二货。”
帕金斯探身越过桌子，手掌按在墙上。杰克拉起他的袖管，手上有新鲜的针孔。接着掏空他的口袋，又有收获，里面有注射器。人群聚集起来，杰克迎合观众。“针孔和工具，够你去州监狱蹲三年了。告诉我卖家是谁，我就放你一马。”
“两点”额头冒汗。杰克说：“当着你的朋友告密，这次就算你走运。”
帕金斯舔舔嘴唇：“巴尼·斯丁森。皇后医院的勤杂工。”
杰克一脚踢得他腾空飞起。
帕金斯一头扎进冷盘，桌子塌倒在地。
整个房间长出一口气。
杰克走向房门，人群散开，让出去路。凯伦等在车边，颤抖着说：“非得这么做？”
他的汗水浸透了衬衫：“对，非得这么做。”
“真希望我没见到。”
“我也是。”
“在报纸上读到这种事是一码事，亲眼见到又是另外一码事。你愿不愿意……”
杰克搂住她：“我会让你远离这种事的。”
“但还是会给我讲你的故事？”
“不……嗯，当然。”
“真希望能把时钟拨回今晚的开头。”
“我也是。我说，想吃东西吗？”
“不。还想去喂猫吗？”
猫有三只，很友好，企图在他们**时攻占大床。凯伦管灰猫叫“人行道”，黄斑叫“老虎”，瘦子叫“艾里斯·洛韦”。杰克认命，退到一旁，猫逗得凯伦咯咯笑，他希望每一声笑都能把“两点”帕金斯抛得更远一点。他们**，聊天，玩猫。凯伦尝试抽烟，咳得惊天动地。她求杰克讲故事，杰克借用温德尔·怀特警员的经历，编造自己办案的温和版本。最少量的威逼利诱，绝大多数时候是甜心老爹，大文为人宽厚，保护儿童不受毒品残害。刚开始撒谎有困难，但凯伦的温暖让他越说越容易。接近黎明，姑娘打起瞌睡，他毫无睡意，三只猫闹得他要发疯。他一直盼望凯伦醒来，好让他继续讲故事。但他一阵阵发怵，害怕自己记不住所有虚构的情节，凯伦会揭穿他的弥天大谎，把两人的约定炸上天。睡着以后，凯伦的身体越发温暖，杰克贴紧她。他思考该怎么圆谎，渐渐入睡。