一

这晚秋雨飒飒而落，洒在枯黄的草木上，发出呜咽轻响，像是在山中奏起了一曲悲歌。这歌声时起时落，足足哀怨地唱了一天，直至傍晚时分，有人敲响了李老汉家的柴扉。

敲门声在空旷的山谷中回响，仿佛木鱼的声音般宁静悠远。

一直窝在炭火盆旁等待客人的李老汉裹着棉袍迎了出去，只见在如水墨晕染的天幕下，站着一个身穿灰白色布袍的少年。

他看起来不过十七八岁，五官俊秀，消瘦的脸颊呈现着失血的苍白。

“你就是老头子？”李老汉将信将疑地问，牙人朱文浩曾拜托他接待一位叫老头子的人，他还以为那是个跟他一样的老家伙。

“是。”少年低低地回答。

“进来吧。”老汉将他让进家门，掩住了柴扉，小院中传来黄狗的低吠，但只叫了两声，便被主人喝止了。

天色瞬间就暗了下去，恍如将一盒墨泼到了虚空中，山影树林都被墨色掩盖了，只余火盆中的灯光，明明灭灭，为这冷峻黑暗的山林，带来一丝暖色。

黄狗仍然在叫，它想跳出矮墙，扑向不远处矮林中一个影子。那是寻常人无法留意的，追随少年脚步而至的魔影。

此时李老汉和少年正窝在火盆旁烤火品酒，酒是老头子特意从江南带来的青梅酿，装在瓷瓶中，用热水一蒸，整个房间便充溢青涩芬芳的味道，活似搬来了南国的杏花烟雨天。

三杯酒下肚，李老汉原本就昏花的老眼愈发浑浊了，于是眼前这个弱不禁风，总是咳嗽的年少年，也变得可爱起来。

“听朱三说，你是要在祈山过冬？”

“是的，所以还得拜托老人家帮我赁处合适的宅子。”少年低下头，将脸藏在炭火的阴影中。

“这地方哪用得着赁宅子？明天我就把另一处茅屋收拾收拾，估计三天后你就能住进去。”李老汉声音洪亮地回答。

他道了声谢，又咳嗽起来，连身上灰白色的棉袍都添了萧索之意，像极了山坳中蒙尘的积雪。

这晚李老汉以一种看将死之人的怜悯眼神，将少年安排到了茅屋唯一的卧房中，而他自己则窝在火盆前，拢紧宽大破败的棉袍，舒舒服服地躺下了。

“年纪轻轻，起了这破名字，真是嫌命长呢……”他吧唧吧唧嘴，嘟嘟囔囔地说，可是客人带来的酒真是好喝，让他想起了年轻时喜欢过的小姑娘，也让他原谅了那个不吉利的名字。

夜深人静，山风波涛般从林间涌过，挟着雨丝，奏起了慷慨激昂的曲子，而在这大开大阖的天地之音中，还夹杂着一两声高亢的狼嚎。

李老汉久居深山，并不害怕，很快就在此起彼伏的叫声中入睡，倒是看家的那条黄狗，惊骇到了极致，将尾巴紧紧夹起，缩在屋檐下哆嗦个不停。

三天后，少年住进了小镇上偏安一隅的木屋中，他看似孱弱，又很少出门，渐渐镇上的居民都说他是久病成医，进山来采药吊命的。

当这谣言日益被本地的居民接受时，老头子正站在他那小小的院子里，看向秋霜白草中一抹消瘦的人影。

那是一个疲惫消瘦的黑衣少年，一头乱蓬蓬的长发，以荆簪束在头顶，唯有眼睛是湿润晶莹的，像是融化的冰，躲藏在长长的睫毛下。

“男子汉大丈夫，何必纠缠不休？”他嘴上说着，唇边却含着笑，望着这张熟悉又陌生的脸。

少年并不说话，只沉默地走到他面前，弯腰朝他行礼，久久也未起身。

“哎，真是的……”他叹息着摇了摇头。

这少年是他过去的手下，名唤眠狼，跟阿朱一样喜穿黑衣，兵刃也是一把黑色的玄铁剑。平素总是冷着一张脸，不苟言笑，仿佛谁都欠了他几吊钱一样。

他本以为这冷若冰霜是眠狼的伪装，哪想几十年过去，他倒真将自己忘了个精光。

他索性端起了架子，不搭理眠狼，半个多月过去，眼见山中层林尽染，草木含霜，眠狼仍然执着地守在他的茅屋外，不肯离开半步。

那死倔的性子倒是多年未变。

北方的夜总是来得特别早，眨眼间天色就暗了。老头子急忙裹紧了棉袍，脚步匆匆地向镇上唯一的酒馆走去。

“来一斤烧酒，两斤熟牛肉。”他把几个铜钱放到了小酒馆油腻肮脏的柜台上，站在门后的草帘旁避风。

只是一回头，就又看到了眠狼的身影。他正站在离他不远处的一处砖房旁，在寒风中瑟瑟而立，仿佛一株在山风中颤抖的小树。

“贵人要占卜吗？”就在这时，一个抱着箩米的老妇人朝他招揽生意。

“那就占一卦吧。”等酒肉的空挡，他决定打发下时间。

老太太脸上的皱纹都皱成一团，她缩在宽大的旧棉袄中，中露出一张干瘦苍老的脸，活似一只活了几千年的灵龟。

她干枯如柴的手指夹了一根秃笔，闭上双眼，突然浑身颤抖起来，做出神明上身的样子。秃笔在米上划出了虫爬般的痕迹，过了一会儿，她长舒口气，放下了笔。

“贵人最近走的运格是‘杀破狼’，有除旧立新之势。”老太婆又端详了一下盘中的米，“你遇到了一个缘份深重的人，而令你们结缘的，则是一个女人。”

又是女人！老头子吹了声口哨，又咳嗽起来，将两枚铜钱放到了老妇的手中。

“客人，熟牛肉好了。”冷风里传来店小二殷勤的呼唤，而恰在此时，天完全黑了。昏黄的灯火如在海洋中漂浮的水母，整个小镇被汹涌如海的夜色淹没，连巍峨的祈山也不能幸免。