九
唐军以战车为前驱，一路走来，却只在山岭旁看到几支叛军的队伍。而且这些叛军都以胡人为主，三三两两，并不成势，远远地见到唐军的阵仗，便已丢盔弃甲，夺路奔逃。
因此官军的士气便如这六月的天，暑气蒸腾，战意高涨，偶尔有几缕云丝投映在碧波似的天幕中，也转眼便被万里晴空吞噬。
这样行了十余里，当晚十五万大军在一处缓坡上扎营。彼时苍穹如洗，银河横贯九天，星子璀璨似珠玉，夜色安静美丽得如歌似画。
老头子爬上了一处高崖，临风而立，看着脚下军营中点点灯火。长风几万里，穿过潼关峡口，吹得他衣袂翻飞，飘飘欲仙。
他眸光静如止水，轻轻在夜风中打了个响指。
风在黑暗中打了几个旋，草木峥嵘中，现出了阿朱婀娜妖冶的身影。黑色的紧身衣恰到好处地勾勒出她窈窕的身段，这个神秘艳丽的女郎以檀口衔着根草笛，千娇百媚地站在老头子的身后。
“眠狼为什么失败了？”老头子头也不回，轻轻地问他的属下，风将他的话撒到了草尖上，乱石中。
“谁知道呢，杨国忠的府里我都找遍了，也没看到他的影子。”阿朱把玩着草笛，仿佛漫不经心地说，“但是听那些下人说，右相最宠爱的一位小娘子，最近也不见了，还差点把右相急出头风病呢。”
老头子缓缓转过身，星辉月光在他素白的脸上流淌。他虽然看似平和文静，眼睛里却净是杀伐决断。
“据说那小娘子艳色无双，还有个痴呆的弟弟，也被她带走了。眠狼那家伙面冷心热，很容易受女人骗……”
“你下去吧。”老头子挥了挥手，打断了她的话，“我明白该怎么做。”
阿朱并不介意，风情万种地扭了扭纤腰，便又随夜风而逝。陡峭的山崖上，只余下他一人孤独瘦弱的影子。
这晚赵欲为去哥舒翰帐中议事，直至子时才回到营帐。出乎预料地，一贯慵懒病弱的老头子却并未休息，正对着飘摇不定的油灯发呆。
“赵公，有一事想向你请教。”这少年公子难得面带困惑，茫然地看向他，“如果你最信赖的属下意图背叛，你会怎么做？”
“这人很强吗？”赵欲为整冠坐下，观音似光洁和蔼的面庞上，看不出丝毫缝隙。
“很强。”
“那就杀了他。”他毫不犹豫地回答，“因为越强的人，对你造成的破坏就越大。与其姑息，不如断腕求存。”
老头子愣住了，但他是个聪明人，很快就明白赵欲为说得再正确不过。天边飘来几缕云丝，遮住了皎洁的明月，仿佛送来了不祥的预兆。
之后的三天，唐军势不可挡，偶尔遇到几次叛军的伏击，都被军士们以摧枯拉朽之势击退。抵达陕郡之时，只遇到崔乾佑带领几千老弱残兵抵抗，大军如车轮碾压尘埃般轻易取胜。此时就连经验丰富的哥舒翰都觉得自己高估了叛军，朝廷的情报或许是真的。
接连的胜利，让将领们士气高昂，只有一个身穿青色判官服饰的男人，默不做声地垂首而立。
“事情不大妙。”次日清晨，大军拔营继续围剿叛军，老头子骑着骏马，忧虑地望向山野中稀稀两两的叛军。
他们散如列星，或疏或密，不成阵势，而且有的前进有的后退，阵容幼稚而可笑。这情景引得官军们哄堂大笑，却令老头子的剑眉蹙成一团。
他想起了那些生长在丛林中，释放出香蜜的猪笼草。老练的猎人，总会抛出些诱饵，引猎物们冲进陷阱。
但此时将士们都被胜利冲昏了头脑，自叛乱开始，朝廷的封赏一轮大过一轮，大家都争先恐后地追逐着撤退的叛军，生怕晚一步就被别人抢走了军功。
太阳渐渐爬上高山峻岭，烈火般灼烧着大地。十五万官军来到了灵宝县西原，此地南边靠山，北边就是巨浪滔天的黄河，只有一条七十里长的狭隘道路能从中通过。
哥舒翰带着赵欲为等部将泛舟中流，观察地形，却只在峡谷间发现少量伏兵。而混迹在行伍中的老头子也派出了眼力杰出的阿朱，和善于登高攀岩的乾达婆，但他们带回来的消息却与官军的判断截然相反。
“山顶上埋伏着几万精兵，只等唐军进入圈套。”阿朱娇笑着回报，她似乎对即将到来的大战非常期待。
“而且在叛军中还混着一辆黑色的马车，赶车的是个穿红衣的妖怪。”乾达婆沉吟了一会儿，不确定地说，“看样子，乘车的多半也是个厉害的驱魔师。”
老头子轻轻点了点头，挥退了属下。该走的留不住，该来的躲不过，看来他跟冢狐的生死决战，也不可避免。
他纵马前行，跟在步兵之后，走进了艰险的狭道。不知为什么，他并没有通知赵欲为，也并不想阻止大军的前进。
心脏在胸腔里剧烈地跳动，浑身的血脉仿佛都在叫嚣。宣泄着这一百年来的孤独与寂寞，以及那些深埋心底，不敢示人的爱恋，和仇恨。
战争很快开始了，在六月的热浪中，王思礼率五万精兵居前，庞忠等率十万步兵殿后。官军刚走进狭道，便发现一队由几千人组成，散乱不堪的胡兵，他们一看到官军就丢下军旗，哀叫着四散奔逃。为首的精兵纵马前驰，将长枪刀戟舞成一团寒光，瞬息间便砍死了几十个掉队的胡人。
刺鼻的腥气，在风里四散飘飞。
恰在此时，高岭上传来尖利的口哨声，声音如飞鸟长鸣，在杀声震天的战场中格外突兀。清鸣未落，沙场中便黄沙暴起，平地居然卷起一阵旋风。
这突如其来的妖风令战马受惊，皆昂起四蹄不断嘶鸣。而马上的战士还没等明白是怎么回事，便突然被人割断了咽喉。
风卷到哪里，便将死亡带到哪里，似乎只是一眨眼的功夫，便有百名精兵纷纷落马。他们都无一例外地被切断了喉管，伤处整齐利落，显然出手之人不费吹灰之力，便取走了他们的性命。
刹那间前锋连连后退，战势转眼便发生了变化。风挟着黄沙越转越快，渐渐这团风竟被鲜血染成红色，士兵如被收割的麦子般接连倒下，惨叫声马嘶声此起彼伏，此情此景，几与地狱无异。
老头子迎风而立，眺望着前线，轻轻唤出了一个名字，“乾达婆。”
眠狼不知所踪，他手下攻击力最强的战士，只有乾达婆一人。虽然这个有多种信仰的妖怪总是打扮得花里胡哨，但是每当他抖起长枪，力量便大得无法揣测。
一个人影骤然在峭壁上出现，身穿墨色绣银丝长袍的男人轻笑着跳下悬崖。在下坠中他右手在空中微晃，手中便凭空出现了一杆沉重锋利的铁枪。
男人借俯冲之力，整个人化成一道精光，箭一般刺向了血色的旋风。只听风中传来“叮叮当当”一阵轻响，显然躲在风里的人一瞬间便攻出了几十下杀招。
两人的速度快得无法用肉眼捕捉，前锋战士只听“叮当”之声不绝于耳，恍如如大珠小珠落玉盘般清脆动听。
偌大的战场突然变得如死寂般平静，兵士们皆紧张地望向狭道前那团舞动不休的黄风。
渐渐风势越来越弱，显然是那杀人不眨眼的魔头已无力转动。乾达婆突然一下从黄沙里跳出来，长枪虬蛇般送入旋风的中心。他姿势曼妙，恍如仙人，衬得那描金画翠的脸简直美得不真实。
“当”一把短刀被长枪击落，风终于停止了旋舞，却见狭道中一个红衫女子正迎风而立。
她穿一件窄袖胡服，鎏金腰带将纤腰勒得不盈一握。漂亮的眼睛微微上挑着，一抹嫣红，如血色般凝固在眼帘之上。
“你身手还不错吗？”女人娇滴滴地说，弯腰捡起被乾达婆击掉的短刀。
“多谢夸奖。”乾达婆收起长枪，抱拳对她礼貌地作揖。
“可惜，我刚刚还没有使出全力，我们再来一局。”女人话音未落，眼中杀意暴涨，身形化成一团红光，以迅雷不及掩耳之势冲到乾达婆面前。
她一刀迎面劈向乾达婆眉心，劲力之强，令刀风尖利作响。乾达婆向后翩跹一跃，并不直接接她这刀，而以枪尖巧妙地挑向她的咽喉，女人弯腰躲避，身子如灵蛇般顺着枪杆滑向乾达婆，又一刀砍向他的双腿。
不过灯花一闪，蝇飞一翅的功夫，两人已经过了十几招。他们的强大超越了人类的极限，任何一个凡人都无法插进两人之间。
还是王思礼最先意识到这点，急忙命精兵竖起军旗，趁隙开始第二次冲锋。
反正无人能插手这两个妖人的战斗，还不如趁此机会追杀叛军。唐军浩浩****地自二人身边冲杀而过，兵马如流中，只见一条红影和一片墨色缠斗不休。
倒像是有只看不见的手，在茫茫沙场上，绘出了朵妖异美丽的艳花。