四

次日黎明，天边蒸腾着紫灰色的朝霞，几枚星子伶仃地点缀其中，像夏日的萱草上凝结的露珠。

老头子仍身穿洗得发白的旧布袍，背着简单的行李，走出了寄居的小巷。冷风乍起，迷蒙了他的双眼，他迎着晨风走到巷口，一个红点，突兀地闯进视野。

那是前一日见过的，跟熊男玩耍的乞丐幼女。她仍身穿红色短衣，蜷在草席上，像是小狗守着自己的家宅。

她的举动也十足像一只小动物，听到脚步声，立刻“咕噜”翻身，从草席上爬起来，漆黑明亮的大眼，盯盯地看着远去的老头子。

老头子并不理她，只埋首继续赶路，而女孩也急忙追上他的脚步。如海波般连绵**漾的晨雾，渐渐消弥在阳光中。

两人一前一后地走在邺城的道路上，在土墙灰瓦组成的暗色中，只有一抹刺眼的红，如燃烧在冷冬的火，如照亮了生命的爱，久久不灭。

老头子走得并不快，却很少歇息，脚程像个再普通不过的读书人，慢悠悠地走出城门，向郊外的渔村走去。

但女孩子始终没有放弃，她赤着脚，累得跌跌撞撞。出了邺城，太阳在云彩后渐渐露出脸庞，日轮当空，无情地灼烤着大地。

城郊林木茂密，在路上投下片片凉荫，但这点阴凉在酷暑之中，无异于杯水车薪。

一个高壮的身影，从路边的灌木中走出来。他像是一座巍峨的小山，这座山来到女孩身边，把她抗在肩膀上。

女孩伸出细弱的双臂，很自然地抱住了他的脖颈。

“你确定她不会给我们带来麻烦？”老头子停下脚步，看着被艳阳的金光笼罩的熊男。

他在炎夏中显得越发威武，黑黑的脸膛因暑热散发着红亮的光芒，衬得瘦弱的女孩乖巧如倦鸟。

“我保证……”熊男口舌笨拙，却言之凿凿，“……以生命！”

老头子听罢摇了摇头，走向位于山道旁的小饭馆，叫了两碗面吃。既然属下以生命作保，他又能说些什么呢？

面是最常见的酱拌面，炒得喷香的酱里有些许细碎的肉丁。熊男自己并不吃，端着面碗，用粗壮的大手拿着筷子，细细地喂着女孩。

他脸上满布慈爱，好似根本没有看到自己的主人。老头子第一次被熊男视若无物，他万万没有想到，这个不善言辞，忠心耿耿的属下，竟然会为了一个又脏又臭的小乞儿抛弃自己。

可是世间的爱恨，往往就是这样没有道理。

最终他也只能长叹一声，喝光了热气腾腾的面汤。

金乌在晴空中轮转，最终沉入绵延的远山。小渔村里来了外乡客，那是个身上有病的年轻人，他连连咳嗽着，到处寻访住处。村民见他文弱秀气，又带着个幼女，便热心地让他留宿几晚。

他所投宿的那户人家，主人是远近闻名的捕鱼能手。只是在夜色中，他的渔网堆在院子里，散发着阵阵腥气，显然已经久未使用了。

“为什么不去打渔了呢？”晚饭时，客人在油灯下热心地问。

“哎，说来话长。”年轻的渔夫连连叹息，“我们这些村民，向来靠山吃山，靠水吃水。哪知这河里突然出了古怪，渔网撒下去，都被卷得稀烂。如今只能在下游拦网，截些小鱼小虾来卖，这渔网已经闲置了月余。”

“那河里哪处水流比较平缓？”客人对这异闻十分感兴趣，苍白的脸庞，现出耀目的神采。

“靠近山坳的一处，不那么湍急。”渔夫毫不知情地继续透漏着消息，他沙哑的声音随风飘游四散，像是在缎子般柔亮的夜色中洒了把粗盐。

月光中，屋檐下，一个身着黑色纱衣的窈窕女子，倒悬在窗棂外。她听到渔夫的话，纤腰一挺，身子便翻上棚顶。轻灵地踩着脆瓦，在屋脊上穿梭，奔向苍茫夜色。

几缕尘灰，悠悠地从屋顶飘下来。客人展袖把它们拂开，若无其事地继续吃饭，但他没再问关于那条河的任何事，如孔雀收起了雀翎，如黄莺不再啼叫，变得如来时一样，满脸皆是挥之不去的倦容。

渔村里的人都不知道这个男人叫什么，只知小女孩叫他叔叔。可是大家也无暇理他，一是因为这个年轻人总是咳嗽，身体十分不好的样子，估计无力为非作歹；二是不能下水捕鱼，村民们急于寻找新的营生，忙得焦头烂额。

只是这外乡人没事就往河边跑，他大概也知道河里危险，并不下水，只在山坳处水流平缓的地方晃。村里外出砍柴的农夫，三天里倒有两日见他站在河边发呆。

几天过去，众人也只当他是个傻子，只要他付账的铜钱是真的，便再也没人留意他。

很快就到了夏至时节，这是整年里白昼最长的一天。年轻的外乡人一大早就出门了，只余下女孩荒草丛生的山坡上，跟村中的孩子玩耍打闹。她依旧穿着红色短衣，在碧绿的草丛中格外醒目。

一块扁石，在晴空中划了道优美的弧线，咕噜噜地滚到了她的脚边，将她的赤脚砸得生痛。

她撇了撇嘴，捡起石头，却见粗粝的石面上，写着两个漆黑的墨字。

女孩并不识字，可是在炎炎烈日下，她隐约嗅到了危险的气息，拿着石头向河边跑去。

她只知道一件事，要把这块石头拿给叔叔。

她跑得非常快，简直像一只在风中飞舞的红蜻蜓。

她并不知道，手中挥舞的石头上，写的却正是“快逃”这两个字。