乱糟糟的“八王之乱”
顾名思义，。八王之乱”就是八个王子作乱的故事。西汉有个“七国之乱”，那是七个王子反对朝廷，前文作过介绍。但“八王之乱”和“七国之乱”有很大的不同，那是因西汉“七国之乱”的时间短，从开始到结束，仅仅用了三个月的时间；而“八王之乱”却哩哩啦啦地拖了十六年。其次是“七国”的目标一致，大家都是针对朝廷；而“八王”却是你打我，我打你，打来打去，错综复杂。所以才把这一章命题为《乱糟糟的“八王之乱”》。
既然“乱糟糟”，叙述起来自然要理好那个“乱”字。因此，请读者阅读的时候务必抓住故事的中心线索，那就是一切为了“权”。其次，我想把主要人物列表作个介绍，这样就容易理解他们之间的关系了。
君主：
司马露―晋开国后追尊为宣帝（高祖）
司马师―司马鼓长子，晋开国后追尊为景帝（世宗）
司马昭―司马游次子，晋开国后追尊为文帝（太祖）
司马炎―司马昭子，晋开国皇帝，武帝。
司马衷―司马炎子，惠帝。
八王：
司马玮―武帝子，楚王。
司马亮―司马游子，汝南王。
司马伦―司马璐子，赵王。
司马ft （jong炯）―武帝弟司马佑之子，齐王。
司马颖―武帝子，成都王。
司马顺（yong）―司马吗弟司马孚的孙子，河间王。
司马又（yi义）―武帝子，长沙王。
司马越―司马鼓弟司马馗的儿子，东海王。
此外，还牵连到其他一些王子，由于不在“八王”之列，就不单拿出来介绍了。
公元265年，司马炎9魏，建立晋朝，是为晋武帝。史书说：“帝惩于（鉴于）魏氏孤立之敝，故大封宗室，授以职任。”当时的封国有大有小，大国可以有兵五千人，中国三千人，小国则只有五百人。起初，诸王都不到封国去，在京师另行安排官职。但各国的长吏，却都由诸王自行聘用。到武帝咸宁三年，采纳了卫将军杨挑的意见，让诸王之国．但大都兼领地方的军职，或为大将军，或为都督，于是诸王便都有兵有权了．
武帝的皇后姓杨，她生的儿子司马衷被册立为太子。这个太子又愚又傻，流传着这样两个小故事：一个是，他在华林园中听到蛤蟆叫，就问左右：
“这叫的是什么？＂
“蛤蟆。”左右回答。
“那是官蛤蟆呢，还是私蛤蟆？＂
“官蛤蟆，＂侍臣忍着笑说，“在官家的池塘里叫的，自然是官蛤蟆了。”
又有一次，有人告诉他，由于灾荒的缘故，有的老百姓没粮食吃，饿死了不少人。他说：
“没粮食吃，为什么不吃肉粥呢！＂
就是这样一个傻瓜，将来要作皇帝，连武帝也觉得他不是材料。可是杨皇后向着自己的亲生儿子，坚持“立嫡以长不以贤”，就这样司马衷才终于入主东宫。
司马衷十三岁了，帝、后想给他娶个妃子。武帝看中了左将军卫灌的女儿．可是侍中、尚书令贾充巴结皇帝，想把自己的女儿贾南风嫁给太子，托人去向杨皇后说情。贾南风那年十五岁了，比太子大两岁，不但长得又矮又丑，而且机诈狡猾。可是杨皇后却在武帝面前说贾女有淑德，于是就把这个母老虎娶来了。
泰始十年，杨皇后病了。当时镇军大将军胡奋的女JL胡贵缤有宠。杨皇后怕自己死了之后，武帝立胡贵殡为皇后．她若生个儿子，太子的地位就危险了。在弥留之际，她要求皇帝娶她的堂妹杨芷．武帝答应了。杨皇后死后，武帝果然把杨芷娶了来．并册立为后。还封杨芷的父亲杨骏为车骑将军、临晋侯。有人劝武帝，说杨骏为人小器，不可给他那么重要的官职，武帝不听。杨骏也因为自己作了国丈而骄傲自得，目中无人。
朝臣们都知道太子昏愚，不堪作嗣君。尚书令卫灌几次想跟武帝讲，却又犹豫，怕讲出来不好。有一次，卫灌在陵云台侍宴，他假装喝醉了．跪在武帝的床（胡床、坐具）前说：
“臣有话想跟陛下说。”
“你想说什么？”武帝问他。
卫灌又在犹豫，吞吞吐吐老半夭，才抚摸着床说：
“这个座位可惜了。”
武帝知道他是说太子的书，但又不好回答，只好说：
“公真是喝醉了。”把这件事敷衍过去。但他心里也犯嘀咕：太子到底昏愚到什么程度？他想试验一下。有一天，他把东宫的官员们都召来，赐他们饮酒，表面上是对他们慰问．暗地里却拟了几个问题，避开他们，让太子回答．侍臣把密封的卷子送到东宫，交给太子。东宫的官员都让皇帝召去了，太子傻呼呼的不必说，就是那贾妃也不学无术，识字不多，打开卷子一看只能干瞪眼。不过贾妃心机过人，立刻让侍婶拿卷子去找她熟悉的外臣。当即有人代为答上了。不过代答卷子的外臣学问不错，要借机卖弄一番，不但满篇之乎者也，而且引用了不少典故。侍啤把答卷拿回来，交给贾妃。贾妃还不放心，再让给使（可以出入宫廷的官员）张乱看看。张乱看了后说：
“这不行，文络给的，太子哪里读过这么多古书？”
“那你说怎么办？”贾妃问。
“就照这答案的意思写，但要写得浅显一些，皇上才能相信。”
“那就由你替太子代答吧！将来不会亏待你。”
张乱写了个草稿。贾妃又让太子照抄下来．派宫蝉送给皇帝。那时宴会还没散。武帝看到太子的答案．果然是儿子的亲笔，虽说文辞一般，可是道理却还讲得明白。武帝高兴了。拿来给卫灌看，意思是你不是说太子昏愚吗，瞧瞧这答卷写得怎样？卫罐不知贾妃做了手脚，觉得自己冒昧地听信传言而提了个不恰当的意见，不由闹得面红耳赤。在座的官员才知道皇帝这场测验是作给卫灌看的。事后贾充对女儿贾妃说：
“卫灌老奴。几乎把你家给破了。”
太子虽然脑瓜儿不太好使，但生理机能却没毛病。有一次，贾妃看到灵子的一个侍妾肚子大了，知道已经怀孕，悍娇劲儿上来，竟抓起一支长戟朝那侍妾掷去，“璞”地一声，侍妾肚子被击中．母亲和肚子里的婴儿一齐毙命。贾妃还不解恨．抓一把短刀朝左右的宫女乱砍，嘴里大声骂着，要杀尽这些狐狸精。 又有几个宫女倒在血泊中了。
武帝听说后十分恼火，要把贾妃废了，囚禁于金墉城。金墉城是一座小城，位于洛阳的西北角，是魏明帝建的，专为安段被废的帝王后妃。这时贾妃的父亲贾充已死，贾充的生前友好荀助、杨挑替贾妃讲情，说：
“贾妃还年轻，嫉拓乃是妇女的常情，不足为怪。再过几年自然会好的。”
小杨后也对皇帝说：
“贾公间（贾充字）有大功于社樱．冲着他就饶了贾南风吧！”
这场风波便平息了。小杨后以婆婆的身份，常常告诫和谴责贾妃，让她收敛些。贾妃不知小杨后是对她的关心．反而认为是找她的碴儿．认为说不定在武帝前说坏话的也是小杨后，便对这位婆母怀恨在心，总想找个机会报复。
贾妃悍娇．但她自己又不争气，生不出儿子来。武帝后宫有个才人，姓谢名玖，武帝把她赐给太子。贾妃娇忌，谢玖怕她暗算，请求武帝准她再回西宫。武帝答应了。谢玖回去后生了一个儿子，起名叫司马通Oyu玉），留在西宫养活。有一天，太子到西宫见父亲，见一伙小孩在殿前嬉戏，其中一个三、四岁的小孩跌倒了，太子将他扶起，拉着他的手。武帝从殿中出来，对太子说：
“这孩子你不认识吗？就是你的儿子呀！＂太子这才知道这孩子乃是谢才人生的。
贾妃听说这件事，自然气得要命，但小皇孙在皇帝跟前，她也没有办法。而这个司马道却很聪明，五岁那年，有一夭宫中夜间失火，武帝带着他登楼看军士救火。这时火光闪耀，照得四外通明。司马通扯着武帝的手把他拉入暗影中。武帝问他想干什么。他说：
“暮夜仓促之中，要防备非常的事，不宜让火光照见人君。”
武帝听了又惊又喜，觉得他小小年纪，竟然有此见识，对他越加喜欢。曾对近臣说，他不像他父亲，却像曾祖司马游。武帝对太子的昏愚很失望，但想到将来有司马通继承帝业，便又觉得安心。所以太子司马衷得以不废，跟司马通有着重要的关系．
武帝虽然是晋朝的开国皇帝，但他跟汉高祖刘邦、光武帝刘秀不一样，他不是靠自己的拚搏打下江山，而是借父、祖的余荫当了皇帝。早从祖父司马潞在世时，曹魏的政权就被他掌握。以后伯父司马师、父亲司马昭，一直是朝廷的主宰．曹家天子不过是傀儡而已。到了司马炎，这才水到渠成，顺顺当当地登上皇帝宝座。所以他这个开国皇帝是锦衣玉食长大的，没经受过创业的困苦艰难，因而免不了要染上许多皇帝都有的通病，比如说荒**便是其中主要的一种。
那时晋朝已将东吴征服，吴宫中五千名宫人都掳入晋宫。武帝凭添了如此之多的南国佳丽，竟不知如何安排。便制做了一辆羊拉的小车，任凭那畜牲拉着他在宫中跑。羊跑到哪儿站下，皇帝便在哪儿住宿。有些女人知道羊喜欢吃带咸味的草，便在青草上洒上盐水，放在宫门前，以招引皇帝驾车的羊―即此一端，也可知道这位皇帝的品性了。
荒**的结果，一是把国則弄糟，二是搞坏自己的身体。武帝五十五岁那年，终于一病不起。在这以前，他就不大关心国事，只图自己享乐，把大权交给他的岳父杨骏掌握。等到他病重的时候，皇后奏以杨骏辅政，他答应了，封杨骏为太尉、太子太傅、都督中外诸军事、侍中、录尚书事。这五个头街，可以说把朝廷的军政大权都包括进去了。
不过武帝还是存了个心眼，在病中，他曾打算让叔父汝南王司马亮跟杨骏共同辅政。但诏书却让杨骏给压下了。武帝到要咽气的时候还在问：“汝南王来了没有？”
武帝死了。汝南王司马亮知道杨骏猜忌他，竟然不敢临丧。只在大司马（司马亮当时任大司马）府门外，遥遥哭拜，连夜奔回许昌（许昌是汝南都城）去了。
傻太子司马衷作了皇帝．是为惠帝；立贾南风为皇后；尊小杨后为皇太后；不久，又立司马通为皇太子。
贾南风是个有野心的女人．她心甘情愿地嫁了一个傻丈夫．就是盼着有朝一日，她当上皇后．替丈夫当家。如今皇后倒是当上了，但朝廷大权却掌握在杨骏手里；后宫的事务由太后作主，她的处境还是跟从前没什么两样。她又想起前些年几乎被废的书。却不知道小杨后事实是替她说过好话，反而疑心那是小杨后在背地搞她。不过目前毕竟和从前有所不同，从前是公公作皇帝，她连话都不大敢跟公公说。如今当皇帝的是自己的丈夫，而这个比她小两岁的丈夫对她一向是绝对服从的。人家曹操能“挟天子以令诸侯”，自己不也能“挟丈夫以令众臣”吗？想到这里．她心里一亮，想出一个制服杨骏的办法。那就是引来外援以清君侧。
贾皇后跟心腹寺人监（主管东宫的太监）董猛商议。董猛说，殿中中部（宿卫宫殿的武官）孟观和李肇曾受过杨骏的斥责，对杨骏不满，有些事可以让他俩去办。贾后就把孟、李二人找来。商量结果，决定去许昌请汝南王司马亮来对付杨骏。孟观去见司马亮，但司马亮胆小，不敢干。后来李对贾后说，都督荆州诸军事的楚王司马玮，是惠帝的弟弟，年轻气盛，找他一定能行。贾后同意了，派李肇去找楚王。果然楚王一听就满口答应。
元康元年二月，楚王司马玮入朝。跟贾后密谋妥当。三月辛卯那天，孟观和李肇夜间对皇帝说，杨骏打算谋反。有贾后在旁敲边鼓．惠帝立刻降诏，派东安公司马了 （zhou 了）率殿中禁卫四百人去讨杨骏；楚王率侍卫屯驻司马门作策应，一时兵甲行动起来．气氛骤然紧张。
杨骏这时也已得到消息，便召集众官到他府上商议。太傅主簿朱振说：
“宫中有变．定是一些不法的太监受贾后唆使干的，目的非常明显，是想不利于公。现在应该举火烧着云龙门（洛阳宫城的正南门），迫使闹事者自首；再打开万春门，调动东宫卫士和外营的官兵，请皇太子亲自率领平乱。宫中震惧，定会把闹事者捉了送去．不这样就危险了。”
杨骏本是庸材，素性怯懦，遇到这样的大事犹豫不决，不知怎么办才好，竟说：
“云龙门是魏明帝造的，花费了许多人工资材，怎么好烧掉呢！”
侍中傅抵见杨骏这么窝囊，便想离开这里。他向杨骏说，要跟尚书武茂进宫看看形势．杨骏同意了。傅抵又对其他官员说：
“大家枯坐着没用，还是到宫中看看吧！”于是百官纷纷退出了，只剩下杨骏一个人在那儿转来转去，心里焦急却想不出力、法．
宫里也有一个焦急的人，那就是杨骏的女儿杨太后。宫里闹闹哄哄，卫士们奔走号令，便有她的宫女来报告说，皇帝下诏让楚王去捉太傅杨骏了。杨太后大吃一惊，想派人出去送信。但宫门已经戒严，不许出入。太后又想出一个办法，她找来几方黄绢，写上“救太傅者重赏”几个字，系在箭上，让宫中侍卫隔着宫墙射了出去。但已经毫无用处了。．
还有一个要帮杨骏的人，那就是左军将军刘豫。他听说有人要不利于太傅，便点了一部分军士向太傅府开去。走到门口，遇见右军将军裴倾，便向他说：
“看见太傅了吗？”
裴顿骗他说：
“方才在西掖门（宫殿正门旁的边门）看见太傅．乘一辆轻车，有两个人跟着．向西去了。”
刘豫不知怎么办好，只好问裴倾：
“将军说我该怎么办？”
“我看你还是到廷尉自首吧！”
刘豫垂头丧气地走了。这时司马豁率领的四百名禁卫已经赶到；刘豫带的军士没人统率，便由裴倾接管。众军攻打杨骏的府门，先放起火来，有些军士还爬上邻近的高阁，向杨府里边的卫兵射箭。一时箭如飞蝗，杨府的卫兵无法出来抵抗，不一会儿大门便被攻破了。众军蜂拥而入，见人就杀．一拨人杀到马厩，见一个人撅着屁股伏在马槽下面，喊他不肯出来。几个禁卫便挺着长戟刺去。只听“傲傲”几声惨叫过后，那人便不再动。拖出来一看．正是杨骏。
杨骏死了．他的党羽和亲信照例被株连．有的斩首，有的还要祸延三族．至于杨太后，由于曾射箭向外求救，贾后便诬她是造反的同谋．请惠帝下诏，废扬太后为庶人，送到金墉堆安段．还有杨骏的妻子．也就是杨太后的母亲庞氏，受杨骏株连，也要斩首．杨太后奔赴刑场，见老母跪绑在刑柱上，便奔扑过去，抱住母亲号陶大哭，把自己的头发都扯断了。她匆促中给贾后写信，作婆婆的对儿媳自称臣妾，要求饶庞氏一命。但却没有答复。行刑时间到了，刀斧手拉开杨太后，将庞氏杀死。杨太后则被押入金墉城．幽禁起来．
杨太后在金墉城住了十个月，那时还有十几个人伺候她。道理了康二年的春天，贾后忽然又想起她来，竟下令将那些侍候的人撤去。杨太后连饭也吃不上了，连续饿了八天，竟然活活饿死。贾后怕杨太后在阴间到先帝那儿告状．殡硷的时候让她的尸体脸朝下似着．还在棺材里塞上一些厌劫的符书和药物，使她的鬼魂不能出来作崇。
“一朝天子一朝臣”，当初依附杨骏的官员，有的死了，有的降职罢官。而在这次政变中出了力的官员，，以及贾后的亲属和亲信，自然要升官发财。那率军攻进杨府的东安公司马拣，晋封为东安王，任职尚书左仆射。楚王司马玮任卫将军、北军中候．就是那个替贾后出主意的太监董猛，也封为武安侯；董猛的三个哥哥竟也沾光封为亭侯．军队中诛杨有功的将领，封侯的竟有1081人。
贾后更任命她的亲戚执掌朝政，她的父亲贾充死了，她又没有兄弟，只有一个妹妹贾午。贾午的丈夫叫韩寿。贾午生了个儿子，贾充活着的时候把这个外孙过继到贾门，作自己的孙子，把名字韩谧改为贾谧，这应该是贾后最亲近的人了。
贾后有个族兄，名叫贾模；还有个从舅郭彭．这三个人最受贾后信任。但他们没有什么威信和才能，难以驭众．贾后便让皇帝把汝南王司马亮召来，让他跟太保卫灌共同辅政。
司马亮本来胆小，武帝死时他连临丧都不敢去，只在大司马府门前磕个头就跑了。这次杨骏已死，没了对头，他的胆子就大起来．论辈份，惠帝得跟他叫爷爷．这次又是惠帝下诏把他请回来的，他自以为大概朝廷离了他不行，竟骄傲自大起来，连贾后也不放在眼里。有些「情，他认为应该怎么办就怎么办，顶多跟卫灌商址一下，这就惹起贾后的怒火。．
二十一岁的楚王司马玮．自认为诛杨骏有功，不料却只封了个北军中候（禁卫军北军的主将），眼看着那些无功受禄的贾模等人青云直上、他自然心怀不平，免不得常说些牢骚话。再加上他刚恒好杀，引起司马亮和卫灌的担心，他们怕他骄纵难制．又掌握着禁军．假如一旦闹腾起来，实在危险，便想夺下他的兵权，还要遣他回国。可是新派的北军中候裴楷却怕司马玮，竟不敢去北军接任。
楚王的长史公孙宏和舍人岐盛．给司马玮出主意，让他去跟贾后联络，对付司马亮和卫灌。公孙宏和岐盛找到李肇。李肇是贾后的心腹，当初合谋害杨骏的就有他。这时他已升为积弩将军。他听了公孙弘等的话，便去告诉贾后，造谣说司马亮和卫灌要废掉惠帝，另立新皇。这谗言勾起了贾后的旧怨，当初就是这个卫灌，差一点使武帝把惠帝的太子废了；而那个司马亮又不自量力，竟然独断专行，于是贾后决定利用司马玮把司马亮和卫灌除去。
这时已是六月。一天晚上，宫中一个太监拿着皇帝的手诏来到楚王府，把手诏交给司马玮。手诏上写着：“太宰（指司马亮）、太保（指卫灌）欲为废立之事，王可宣诏．令淮南、长沙、成都三王屯兵各宫门，免亮及灌官。”司马玮接诏后，立即行动，·先派人通知三王，然后点起所辖的北军，并通告洛阳城内外的三十六军，一齐行动。这时天已将明了，洛阳城的街道上，又响起了将士们重沓的脚步声和兵甲撞击的“锵锵”声。
公孙宏和李肇奉司马玮的命令，兵围司马亮府。司马亮的帐下督（直属卫队的将领）李龙察觉了，告诉司马亮说外边可能发生变乱，要他下令戒备。但司马亮刚刚醒来、睡眼朦吐不以为意。不久公孙弘等发起进攻．亮府毫无准备，很快便被攻破．司马亮被军士促住，押着见公孙弘．司马亮还要向公孙弘索看皇帝捉他的诏书。公孙弘哪里有诏书，只是挥挥手．让军士斩他。司马亮临死时还叹息说：
“我的赤心，可以破示天下。”话没说完，便倒在刀下了。世子司马矩等家人，全都被杀。只有他的八岁的小儿子司马羡，被镇南将军裴楷偷偷藏了起来，才得活命。
清河王司马遐去捉卫灌。卫灌的仇人荣晦趁机报复。原来荣晦以前作过卫灌的帐下督。曾因过错被卫灌斥退。荣晦便去投入右军。这时清河王司马遐率右军来捉卫灌，荣晦认为这是报仇的机会。他攻入卫府后，由于熟悉卫灌家人情况，竟将卫灌和眷属百余口，全部杀死。
这时天已大亮，洛阳城中到处都是士兵，提着滴血的兵刃，致使内外骚乱，人心惶惶。楚王司马玮却还扬扬得意地带着部下四处巡视。突然，一彪人走来，当前是殿中将军王宫，他手里执着皇帝的验（zou邹）虞幅（按：验虞是传说中的仁兽，象虎一样，白毛黑纹，不食生物。把验虞的形象绣到旗上，称为验虞播。骆虞蟠是解兵用的），大声喊着：
“楚王矫诏，擅杀大臣，众军不要受他欺骗！”士兵们见了这轻易不出的骆虞蟠，谁还敢逗留，立刻扔下兵器一哄而散了。司马玮却还孤零零愣在那里，摸摸怀中，手诏还在，不知道什么时候又变成矫诏杀人了。但王宫不容他再想了，吩咐士兵将他捉住。
司马玮被押入廷尉审问，他辩解是奉旨而行，廷尉问他：
“诏旨只是免去司马亮和卫灌的官职，你为什么把他两家老少都杀了呢？”
司马讳无话可说。乙丑那天，这个杀人狂自己也被杀了．公孙弘、岐盛并被灭了三族。还有那个借机报复的荣晦，也掉了脑袋。
原来这都是贾后设下的计策，她先怂恿司马玮去杀司马亮和卫灌．然后嫁祸于他．给他安上矫诏扭杀的罪名，再将他除掉。贾后这个计策有个名堂．叫“一石二鸟”之计。
惠帝元康九年，离“二王”被杀已经八年了．这期间全仗侍中张华和裴倾（wei尾）维持，朝廷得以暂时无一事．太子司马适一天天长大了，皇宫那侈华腐朽的生活，逐渐使这原本聪明伶俐的小王子，长成为一个顽劣的青年。他不肯好好读书，只喜欢和左右作些无聊的嬉戏。他让左右骑马，却事先把马勒弄断，马跑着跑着马鞍突然掉了下来，骑者不消说跌得仰面朝天，太子却在一旁拍掌大笑。他还喜欢作买卖，在东宫设个集市，他亲自售货。还练就一套本领，割肉的时候要割几斤几两，一刀下去。差不了多少．人家说太子的母亲谢淑媛（司马道立为太子后，惠帝封谢玖为淑媛）娘家是屠户，太子割肉的本事大概是遗传。当然这说法是不确的，因为太子不但肉割得准，就是别的物品，他拿在手里一掂，就能报出斤两来。太子作生意上瘾，就让人把东宫后园出产的东西拿到集上出售牟利．东宫的月钱是五十万钱，太子嫌不够用，常常超支。这些钱都是用来赏赐他心爱的妃妾的。
原来司马通的名声不错，常常得到武帝气的夸奖，所以贾后对他颇有戒心。后来看他越长越坏，贾后反而要一些太监，唆使他专门往邪道上走。中舍人（东宫官员）杜锡屡次劝太子，要他保持名誉，勤修德业，把他惹烦了，竟让人在杜锡常坐的座垫里刺入一些铁针，等杜锡坐上的时候，刺得满屁股流血，他又在一旁乐了。
太子还和贾谧交上了朋友。那贾谧依仗贾后的权势，自己又作了侍中，一向骄横惯了。而太子也依仗身份．不肯相让，两个人玩着玩着就吵起来。有一次，两个人下棋，为一个子而发生争执，刚好成都王司马颖在旁边。他见贾谧无礼，便厉声斥责．贾谧恨恨而去，到贾后面前造谣说了太子的许多坏话，引起了贾后的杀机。
十二月，太子的大儿子司马庵病了。太子为他祷祀，求神灵赐福。贾后听说后，派人到东宫诈说惠帝有病，召太子入朝。太子来到西宫，不见皇帝和皇后，一个叫陈舞的宫女让太子在别室里等着。过一会儿，陈舞端出一盘枣和一大壶酒，说是皇上正在治病，天气寒冷，让太子喝酒等着．还说，皇上一定要太子喝三升酒．
太子平时只能喝一升酒，现在让他一下子喝三升，他饮不下。陈舞却说：
“太子不孝吗？皇上赐酒还不肯饮，是不是怕酒里放进什么东西去啦？＂
这话说得太严重了。太子只好勉强把酒灌进嘴里，然后就醉倒了．
过一会儿，一个叫承福的宫女拿来纸笔，把太子叫醒，说：
“皇上听说皇孙病了，很不放心，请人写了一份祷文，为皇孙祈福。这祷文十分灵验，不过得殿下亲笔书写才行。”
太子醉得胡里胡涂，见承福把祷文递过来，接过一看，上面的词句倒像是些祈祷的话，就接过纸笔，照着葫芦画瓢．丢三拉四地写了下来．承福见他写完，就派两个宫女把太子扶回东官。
他写的是些什么字呢？
“陛下宜自了，不自了，吾当入了之。中宫又宜速自了，不自了，吾当手了之。并与谢妃共要，刻期两发，勿疑犹豫，以致后患。茹毛饮血于三辰之下，皇天许当扫除患害，立道文为王，蒋为内主。愿成，当以三牲祠北君。要疏如律令。”
这段话的大意是这样：
“陛下应该自己了断（指自杀），不自了，我就要入宫了断你．皇后也应该快些自己了断，不自了，我就要亲手了断你。我．已经跟谢妃（指太子的母亲谢淑缓）约定，到时候两下里一起发动，不能疑惑犹豫，以至于引起后患．我盟誓于三辰（指日月星）之下，皇天许我扫除祸患，要立道文（太子长子司马庵的字）为王，立蒋保林（指司马库的生母）为皇后。如果这个愿望实现了，当以三牲（牛羊猪）祀北君（道教的北帝神君）．要疏如律令（道教咒语）．”
这段根本不通的话，却出自于一个大手笔，那就是黄门侍郎潘岳。潘岳小时候就有才名，人称奇童。长大后作过县令，不得志，竟去投靠了贾谧，成为贾谧的“二十四友”之首．这次贾谧便推荐他，来写这篇诬陷太子的怪文章。潘岳可以说是文人无行的典型了。
太子醉迷中不知不觉地写了上述那篇字，不但丢三拉四，而且有些字还笔划不全。贾后把它补齐，才拿去交给皇帝．惠帝起初看不懂，贾后便给他一句句解释―其实贾后也还是听贾谧讲的。于是傻皇帝发怒了。
第二天，皇帝升式乾殿，召集百官，让黄门令董猛（就是贾后那个心腹太监）宣读了太子写的那篇妙文，然后惠帝果断地宣布：
“司马通竟敢这样，联要赐他死！＂
大臣们面面相觑，谁也不知说什么好。因为这篇文字似通非通，即使是太子学识不高，也不至于写这样的文章，这里边肯定有问题。但是谁也不敢讲。后来还是侍中张华说：
“这是国家的大祸。但是自古以来，常常因为废黝太子引起丧乱，希望陛下仔细考虑。”
另一位侍中裴倾则提出应该查一查这篇纸是谁传出来的；还请比较一下太子写的字，看看究竟是不是太子的亲笔，不然的话，其中便有妄诈。贾后对前一个疑问不让皇帝追究；对后者则拿出太子以前写过的字启来，让群臣比较。大臣们看了谁也不说话。
贾后焦急了，又叫董猛假冒长广公主（武帝的女儿，嫁甄德）的名义上奏，说：
“这种大逆不道的事．应该赶快解决，群臣有谁袒护逆子，敢不从诏的，军法从事！”
群臣越发胡涂了，长广公主从来不问国事，怎么忽然来了这么一手？还有，大臣们正在朝堂商议，公主又怎么知道这回事呢？结果群臣就更不讲话了。就是几个贾后的心腹官员，也不愿在这时出头。一直议到太阳偏西了，大家还饿着肚子泡在这里。贾后见大臣们不肯表态，只好退一步，上表请求饶了太子的性命，只把他废为庶人。于是皇帝也就借这个台阶下来，宣布准奏。
群臣知道太子这条性命是拣回来的，这就算幸运了，便不再有人再提异议。惠帝派东武公司马澹（dan同淡）去宣布圣旨。太子已知道消息，他脱下官服，换上平民服装，步行到承华「（东宫大门），拜受诏书。然后带着太子妃王氏和三个儿子，在司马澹押送下，到金墉城过囚禁生活去了，
那篇伪文中还牵涉到太子的母亲谢淑缓和司马庵的母亲保林蒋俊，她们一同被害．
这是元康九年十二月的事情。第二年，惠帝改元永康。正月，以前一个东宫的太监，忽然跑出来“自首”，说太子曾指使他联络人谋反。惠帝把太监的供辞让大臣们传阅。这跟上次那篇“妙文”一样，大家心里明白这又是贾后玩弄的花样。可是谁也不敢揭穿。这一次连金墉城也不让太了呆了，因为这儿究竟离洛阳太近，还是把他遣送得远一点儿好。许昌那儿有曹魏留下来的旧宫，就叫他父子在那儿呆着吧！在这以前，太子妃的父亲王衍请皇帝准他的女儿跟太子离婚，惠帝答应了，王妃被父亲领回家。这次去许昌，就只剩下太子父子四人了。
押送太子去许昌的仍是司马澹。皇帝还下诏，官员们不得送行．可是东宫官属洗马江统、潘滔，舍人王敦、杜龚、鲁瑶等却仍然甘冒禁令，送太子到伊水河边，涕泣拜辞．司隶校尉（督察官）满奋听说后，派人赶去捕拿，在当地捉获的就近送到河南狱收押；已经回京的则追捕后押入洛阳狱中。送河南狱的几个人，河南尹乐广认为他们无罪，把他们放了．押在洛阳狱里的还没审理。都官从事（司隶校尉的属官）孙瑛想放他们，却又不敢，便去对贾谧说：
“宫臣们冒罪拜辞太子，如果处以重刑，那就等于告诉天下，太子还是有德的，受到宫臣们的拥护，不然宫臣们怎敢冒着生命危险去送他呢？”
“那你说该怎么办？＂
“不如悄悄把他们放了，知道的人越少越好。”
贾谧想想也对，就告诉洛阳令曹撼把王敦等人释放。对河南尹乐广私放犯人；也不予追究。
禁卫军的军官右卫督司马雅、常从督许超，以前曾在东宫任职，太子对他们不错。这次知道太子被诬废，愤怒不平．便和殿中郎士琦商议，想把贾后废掉，迎太子复位．那时执掌京师兵权的是右军将军赵王司马伦。司马雅等人便想利用他。司马伦有个心腹名叫孙秀。司马雅便去找他，对他说：
“皇后凶拓无道，和贾谧等阴谋把太子诬废了，现在国家没有嫡嗣，十分危险．而赵王殿下跟中宫关系密切，更与贾谧等人亲善，人们都说太子被废，赵王知道．假如一旦有人起事，废了贾后，赵王非受连累不可．”
“可是赵王跟太子被废一事，并无牵连呀！，孙秀说。
“人言可畏，等到需要辩解的时候，可就晚了．”
孙秀耸然动容，便问司马雅应该怎么办。司马雅说：
“那就只有先下手为强．赵王把贾后废了，迎回太子，不但可以摆脱嫌疑，太子感恩，将来登基以后，还会忘了赵王吗！”
孙秀答应了，便去对赵王说。这个赵王虽然凶决悍暴，但却没什么心计，他一切都听孙秀的，立刻便要行动．孙秀却又阻止他，说：
“太子聪明刚猛，若回东宫，必然不会再受制于人．明公素来跟中宫有来往，这是路人都知道的．即使这次为太子建了大功，太子也会以为明公的反复是为自己免罪而已。怕将来对明公也不会重用，如有瑕隙，说不定还会反目成仇．”
“依你说怎么办呢？”
“我们这里照样准备，却放出风声，说太子将不利于贾后．那时贾后必害太子，明公再仗义而起，为太子报仇．这不但能够免祸，还更可以得志呢則
这正是贾后对付司马亮和司马玮的“一石二鸟”的计策，现在，孙秀又拿来对付她了。
果然，贾后的耳目们听到洛阳城里传言，说殿中人（司马雅、许超、士椅都在殿中任禁卫军官）欲废皇后，迎回太子，便去告诉贾后。贾后向贾谧和赵王司马伦问计。赵王乘机怂恿贾后把太子杀掉，说这样就可以断绝众望。永免后患。贾后听信了。让太医令程据和好了毒药，遣太监孙虑为诏使，去许昌将太子毒死。
太子到许昌后，担心贾后害他，连别人煮的饭都不敢吃，常常是自己煮饭。那时他的长子司马璨已经病死了，他带着两个小儿子，艰苦地生活着，盼有人救他出去．可盼来的却是太监孙虑．那时监押太子的是御史刘振。孙虑把贾后的打算跟刘振说了。刘振便把太子单押在一个小院里，没收了他的炊具．让他饿急了非吃供给的食物不可．但太子的宫人却在夜间悄悄从墙外把食物扔进来，太子还是不死。．孙虑急了，干脆把毒药拿来让太子服用。太子不肯，孙虑一气之下，举起药柞朝太子头上击去，竟将太子打死了。那年他二十三岁。
太子暴死，但贾后对外却宣布是病死的。太子已废为庶人，有司奏请以庶人礼安葬；贾后却又假惺惺地上表，请仍按王4L葬之。于是惠帝下诏，以广陵王的名义把太子葬了。
赵王司马伦和他的死党孙秀，见计划的第一步除掉太子已经实现，便再来进行第二步的计划。太子是永康元年三月死的，四月，赵王把废后的打算告诉了右卫次飞督间和，约好在癸已那天的夜间，以鼓声为号，攻打皇宫。那天到了，赵王先以车骑将军的身份，把所属前驱、由基、强弩三部军队的司马召来，假传惠帝的圣旨，说：“中宫和贾谧等杀我太子．今使车骑将军领右军将军司马伦，督率汝等，入废中宫．汝等皆当从命。事毕，赐爵关中侯；不从者灭三族。”
“半夜三更，你要干什么？”
“发生了大事，请陛下圣驾速幸东堂。”
惠帝看到司马同身后站着披甲持剑的将士，吓得哆哆嗦嗦地披衣起来，由司马同扶着来到华林园的东堂．齐王传诏召贾谧。贾谧这夜也睡在园中，他听皇帝传召便去穿衣走了来。刚到东堂前就发现形势不对，便撤腿往西廊下跑，一边跑一边喊：“阿后救我！”可是只喊了两声，就被将士追上，一个将士大刀一挥，贾谧的脑袋就滚到阶下去了．
齐王司马同去逮贾后。这时贾后已听到骚乱声，从屋里走出来。见到司马同便问：
“你怎么跑到这里来了？’：
“奉诏收你！”司马同回答。
贾后蛮横地说：
“诏书应当由我来下，你哪来的诏！”不过她发现将士们都对她怒目而视，也知道不好，急忙登上阁子，遥遥地向东堂呼喊：
“陛下，人家来害你的妻子了，你怎么不管！我若是被废，你自己不也危险吗？”
然而她扯着嗓子喊也没用，司马时还是把她从阁上扯下来。她一边挣扎一边问：
“起事的还有谁？”
“梁王和赵王．”
原来梁王司马一 （rong）也参与了这件事，所以司马同才这么回答。
贾后一听，是三个王子联合起来反对她，知道大事去了，只好恨恨地说：
“系狗应当系狗脖子，我系了狗尾巴，又怎么能不落到这一步呢！”
司马同把贾后押到建始殿。赵王从惠帝那儿讨来诏书，废贾后为庶人。贾后的妹妹贾午则被押到暴室，活活打死．接着连夜捉拿贾氏的亲属和党羽，一时洛阳城里便如天翻地覆一般，和贾后有关的那些狐群狗党，平时依仗权势，横行不法，这时却一个个被捉了出来，浑身发抖，往日的威风丝毫也看不到了。
司马伦和孙秀还有个第三步的计划，那就是篡夺帝位．为了扫清障碍，他们趁机把一些大臣象宰相张华、裴颇等也都杀了。至于与害死太子有关的太监孙虑、御史刘振和中医令程据等，也都一个个明正典刑。那个黄门侍郎潘岳也没逃脱，不过他的罪名倒不是为他草拟了那篇诬害太子的伪文，而是他跟孙秀有仇的缘故。原来潘岳曾作过琅邪内史，孙秀是他部下的小吏。孙秀品德不好J番岳常常斥责他。如今孙秀掌握着生杀大权，潘岳也就难逃活命了。
赵王司马伦大权在握，便封自己为使持节（使持节有诛杀中级以下官吏之权）、都督中外诸军事、相国（在此之前，晋朝没有相国这一官称）、侍中。王府的卫队就有一万人。又封他的儿子司马巷、司马馥、司马虔、司马诩等为王，掌管重要职务。他的亲信孙秀则为中书令，一切诏令都由他出，司马伦受他操纵，史书说：“秀为中书令，威权振朝廷，天下皆事秀而无求之伦。”
此外，文武官封侯的有数千人。司马伦这么干，自然是为了收买人心，给他实现第三步当皇帝的计划作准备．
至于在这次宫廷政变中出力最大的齐王司马同，却只封了个平东将军，还派他出镇许昌。那是因为孙秀怕他架鹜不驯，不愿留他在京里，才故意把他排挤出去。
第二年春天，司马伦认为时机已经成熟，便演出了一场禅让的喜剧，叫傻皇帝司马衷把他的皇帝宝座，让给了他的叔祖司马伦，自己也跑到金墉城去了．司马伦当了皇帝，反过来又尊司马衷为太上皇。太上皇一般是指让位给儿子的父亲，如今侄孙给叔祖当太上皇，这在历史上也是罕见的湃。
新皇帝登基，更要大封“功臣”，孙秀等官高爵显自是不在话下了，“其余党与，皆为卿将；超阶越次，不可胜纪；下至奴卒，亦加爵位。”那时大官的帽子上，都有个叫貂蝉的装饰品，是用貂的尾巴做的。如今官儿封得太多了，一时找不到那么多的貂尾，有的人便用狗尾巴来代替。当时流传着一句谚语：“貂不足，狗尾续。”后来的成语“狗尾续貂”，就是从这件「派生出来的。
赵王司马伦当了皇帝，齐王司马同头一个不服。他派人联络成都王司马颖、河间王司马颗，准备共同起兵征讨司马伦。
齐王的使者来到邺城。成都王和他的僚属们商议。邺城令卢志赞成出兵。于是成都王便集合全国的兵力二十万人，开赴洛阳。
河间王那里却有反复，原来他起初是拥戴司马伦的，不但不肯响应齐王，反而把准备响应齐王的安西参军夏侯0 （shi士），骗来杀了。又把齐王派来的使者捉住，派振武将军张方押着齐使到洛阳请功。后来听说齐王和成都王两部大军有几十万人，便又看风转舵，派长史李含去将张方追回，把齐王的使者放了，然后转过来也去讨伐司马伦。
洛阳当皇帝的司马伦得知三王讨伐他的消息，吓得胆战心惊。这些年他一直是听孙秀的，这时自然更得倚靠他了。孙秀虽然诡计多端，但面对着这样一个局面，也有点麻了爪子。没有别的办法，只好兵来将挡了。河间王那里行动迟缓．就先不管他，只是派出两路大军，去迎战齐王和成都王。
齐王司马同出身纹挎，没上过战阵，因此他第一仗就被张乱打败，只好据守离阳翟四十里的颖阴，双方隔着颖水对峙起来。
这时成都王司马颖的前锋已来到黄桥，跟孙会、士椅和许超统率的三万禁军遭遇，也吃了败仗，伤亡竟达一万多人。成都王怕了，想退保朝歌。原邺城令、现任咨议参军的卢志说：
“现在我军失利，敌人必有轻我之心，这时我若j昼缩，便会士气沮丧，不能再战。而且胜败兵家常事，不如另选精兵，抄敌军的后路。敌人因胜麻痹，防备不周，我奇兵从天而降，敌军就将瓦解了。”
成都王同意卢志的策略，派出一支精兵，偷偷渡过嗅（}u局）水，乘夜袭击敌军。这时孙会等因黄桥大捷有功，司马伦给以重赏，三个将领俱都持节（掌握军权）。原先他三个便分别是禁军上、中、下三军的统帅，现在更是各管各，谁也不听别人指挥。再加因为大胜而麻痹大意，结果敌军攻来时仓促迎战，互不照应，被成都王的军队各个击破，孙会等只好丢下军队，仓皇地逃回洛阳去了。三万禁军阵亡了一万四千多人，其余的作了俘虏。
洛阳城内，谣言四下里传播，有的说齐王的军队已经渡河，有的说成都王兵临城下。城里的军民一夕数惊。大臣们也惶惶不可终日，不知自己的命运如何。那作恶多端的孙秀，更是怕得要死。等到他儿子孙会从黄桥跑了回来，知道成都王进军的道路已经畅通，大军说不定什么时候就会来攻打洛阳，更是连愁带急，不知怎么办才好。他和孙会、士猜、许超等人商量，有的说应该召集剩余的军队，坚决守卫洛阳；有的则提出把宫室烧了，挟着皇帝司马伦南去荆州；还有的竟建议乘船东去，到海岛上去躲避一阵再说……真是五花八门，出什么主意的都有。孙秀无所适从，只能整天呆在中书省，连门也不敢出。
但也有人打着另外的算盘，那就是左卫将军王舆和尚书广陵公司马璀。他俩看司马伦和孙秀的大势已去，便密谋起事。辛酉这天，王舆和司马璀带领左卫的禁军七百人，自南掖门进入宫中，包围了中书省。这时三部司马也带兵来会合。军士们包围中书省后便展开进攻。孙会和士倚、许超这时正在跟孙秀商量逃路，听到喊杀声急忙组织中书省的卫士抵抗。但这时谁也不肯听他们的了，大伙一哄而散，有的还放起火来。王舆率领禁军攻开大门，捉住孙会等三人，一刀一个砍了。孙秀乘乱逃了出来，半路遇上左卫将军赵泉，被赵泉杀了。
王舆和司马璀带着甲士把司马伦一家押送到金墉城，却把惠帝从金墉城迎了出来，让他叔侄二人来个大换班。惠帝再一次坐上皇帝宝座，分派使者去慰劳三王．梁王司马彤等上表说赵王司马伦父子谋逆，应该处死。于是惠帝派尚书袁敞给司马伦送去金屑酒。曾几何时，司马伦送金屑酒给皇后贾南风，今天他自己也喝上金屑酒了。金屑是重金属，进到胃里便会把胃肠坠破。这赵王司马伦正月登基，当年四月就损命了。不过这中间还有个闰三月，他算是作了四个月的皇帝。
就在司马伦死的那天，成都王司马颖率大军进入洛阳．六天以后，河间王司马顺也率军赶到．那时齐王司马同还被张乱阻挡在阳瞿。成都王便派部将赵雅、石超去接应。张私听说司马伦已经退位，便不战而降了。齐王这才率领他的军队也来到洛阳。
这次四王之间的战争，共进行了六十多天，双方将士战死的将近十万人。·
复辟、反复辟，免不了有些人加官晋爵，有些人丢了性命，这些不去详说。只讲讲诸王得到的封赏。六月，惠帝封齐王司马同为大司马、加九锡（帝王赐给大臣的九种物品，这是最高的奖赏）；成都王司马颖为大将军，都督中外诸军事、录尚书事、加九锡；河间王司马颗为侍中、太尉。其余诸王也派给了职务．常山王司马又为抚军大将军，左军统师；广陵公司马璀晋封为广陵王，领尚书、加侍中；梁王司马彤为太宰，领司徒；新野公司马欲晋封为新野王，镇南大将军，都督荆州诸军事．
洛阳城一下子增加了“三王”的如此众多的军队，到处都可以看到穿着不同服装的军人．其中还以齐王的兵最多。史书说齐王“甲士数十万，威震京都”。官员们和老百姓都担心，怕这“三王”在京里打起来，那可就糟糕了！
在这种形势下，成都王司马颖的谋士卢志给成都王出了个“以退为进”的计策，那就是退出京都，让齐王一个人执政．卢志说：
“齐王率众号称百万，但被张乱所阻，寸步难进；而大王率我军渡过黄河，直抵京都，人人都知大王功劳第一。现在如果和齐王共同辅政，自古道‘两雄不俱立’，齐王不能没有异心。不如以太妃（司马颖的生母程氏）患病为借口，请皇上准予回邺视疾，让齐王一个人执政。四海之人对大王的功高不居，定会倾慕归心，这是计之上者。”
成都王听信了卢志的计策。有一天，他在东堂跟惠帝见面。惠帝又提起成都王拥他复位的事，对成都王加以慰劳。成都王却说：
成都王临走的时候．派人送封信给齐王，信的内容同跟惠帝说的话意思一样。齐王接信后十分惊愕，不知这位叔父为什么来了这么一手。便急急忙忙骑上一匹快马去送他。齐王一直追到城东二十多里的七里涧，才把成都王追上．成都王让马车停下．下车跟齐王谈话。说的当然还是上述的那一套。讲到动情的地方，竟然涕泪涝沱，显得对母亲的病是那样关心。齐王内心里倒是愿意成都王离开，因而只是假意挽留一番，然后两人分手。
成都王率领的军队，自有将帅们带着，返回邺城。
成都王知道这么一谦让，定会得到士民们的赞誉，他又趁热打铁，请朝廷拨粮救济阳翟一带因两军对垒多日而造成饥荒的灾民。阳翟的仗是齐王在那儿打的。可是齐王不管灾民的事，倒是成都王关怀他们。老百姓心中能不作比较吗？
黄桥一战，成都王的军队伤亡一万多人，战死的有八千。成都王便让人做了八千具棺材，把阵亡的将士都盛硷起来。又命令温县县令将赵王军队战死的将士一万四千人，也都丛葬了，这些人是在澳水之役中阵亡的。
史书说，司马颖“貌美而神昏，不知书，然气性敦厚，委事于志（卢志），故得成其美焉．。”
当然，卢志建议司马颖办这些好事，是有目的的，那就叫“收买人心”。成都王在邺城收买人心，齐王却在洛阳丧失人心。他已脱不开以前诸王那一套：骄奢专权。就拿盖府第来说吧，以前他父亲司马枚在洛阳建了座齐王府，他这时便大兴土木，把齐王府加以改建；附近不管是官署还是民房，只要在他扩建的范围之内，全都强行拆除，新王府的规模竟跟王宫一样。他根本不去上朝，朝廷的大事一律拿到他家里处理。百官来办事得先向他叩拜，而他却坐在那里坦然受之。殿中御史桓豹奏事，没先到他府里请示，就直接呈给皇帝，齐王火了，竟把桓豹拷打致死。
那时惠帝的儿子、孙子都死了，没有后代。成都王司马颖是惠帝的弟弟．齐王怕惠帝死后，大臣们可能以为成都王与惠帝最亲，会立他为皇帝，便想了个办法，立清河王司马覃为太子。司马覃是惠帝的侄子，那年只有八岁。齐王立这么个童子当皇储，当然是为了容易控制，以便于他操纵。于是便封自己为太子太师，成了太子的监护人．
还有河间王司马顺在朝中。齐王想起当初“三王”起兵讨伐赵王司马伦的时候，河间王曾依违其间，还把夏侯爽给杀了，便追究这件事，让河间王还镇。河间王回国之后，十分恼恨，便和长史李含商量，联络成都王司马颖、新野王司马歌和范阳王司马毓，共同讨齐。同时又给惠帝上表，历数齐王的罪过，表里还请皇帝派长沙王司马又将齐王废去，召成都王入朝辅政。其实这也是河间王和李含的借刀杀人的诡计，因为齐王见到这道表章之后，肯定会把长沙王杀了，那时诸王出兵，就更加师出有名了．
长沙王把齐王押到惠帝面前。齐王伏在地上申述，说自己并不曾反，反的乃是长沙王和成都、河间诸王。他又说到当初倡议，诛杀赵王司马伦，迎惠帝复位的功劳。惠帝有些心动．长沙王一看不好，怕惠帝真个下诏将他放了，那可是放虎归山。他赶忙吩咐部下将齐王推了出去，斩杀了事。
河间王司马顺本来派了大军十万，让张方率领，进逼距洛阳一百二十里的新安。只等洛阳城里齐王杀了长沙王，便进军洛阳。不料消息传来，被杀的不是长沙王，却是齐王。这件事大出河间王的预料，齐王已死，已失去了出兵的借口．瞎忙活了一阵，却白白便宜了长沙王司马又，让他执掌了朝廷大权．这才叫做“为他人作嫁衣裳”。河间王只好快快收兵。
但河间王并不死心，过了两年，他又去联络成都王司马颖．准备共同对付长沙王。“二王”联军二十万人，进攻洛阳。长沙王大败成都王的主帅陆机，接着又将河间王的主将张方击败。以后双方互有胜负，总是长沙王这边有个皇帝，紧急的时候长沙王就拿出打败齐王的故智，让皇帝来个御驾系征。反正傻皇帝听别人的支使惯了，叫他干啥就干啥．不过众军望见天子的摩盖，不愿伤他面子，常常主动退走。
战事僵持下来。但守军只有一座孤城，城中又缺少粮食，张方等虽然连吃败仗，还是不肯退走。不料城中又凭空杀出一个东海王司马越．他看这么打下去不是办法，便跟左卫将军朱默，勾结了殿中的将士，将长沙王捉了，开城跟张方议和．张方进得城来，先把长沙王杀了，然后由河间王司马顺上表，把太子司马覃废了，立司马颖为皇太弟，做了皇储。
那时司马颖虽在邺城，但京都还留下了他的部下奋武将军石超率五万兵电十二城门；殿中戍卫也都换上了他的人。东，海王司马越瞅准时机，要把大权夺过来。他和右卫将军陈盼，长沙王的故将上官已等合谋，突然发兵征讨石超。石超不曾防备，只好逃回邺城。东海王迎回太子司马覃，宣布废去司马颖的皇太弟。接着又徽召四方兵，奉惠帝御驾亲征，攻打邺城，他自任大都督。大军十余万人，在**阳和石超率领的邺城兵会战，结果司马越大败，惠帝也作了石超的俘虏．司马越单身逃跑，直接回他的藩国东海去了．
在此之前，东安王司马杯曾劝司马颖不要反抗天子，应该释甲请罪，司马颖把司马矫杀了。司马蒜的侄子琅邪王司马睿时任左将军，跟惠帝一起被俘到邺城。他怕受到牵连，想逃回洛阳。当时司马颖宣布戒严，禁止显贵们离境。司马睿跑到河阳，被守渡口的官吏阻住。他的随从宋典从后面赶来，用鞭子拂他一下而笑着说：
“舍长（守舍之长，低级官吏），官家禁止贵人出入，怎么也不让你过呀？＂
守卒听了信以为真，便放司马睿过去。司马睿跑回洛阳，带着他母亲夏侯太妃回琅邪封国去了。以后西晋灭亡，司马睿跑到江南，建立了东晋，他便是东晋的开国皇帝元帝―这是后话。
这时洛阳空虚，司马顺便派张方占领了洛阳。
有一个安北将军幽州都督名叫王浚，他接到司马颖假传的诏书，要他去邺城朝见皇帝。原来以前，幽州刺史左司马和演，曾接司马颖的密令，要他杀掉王浚，原因是“三王”征付赵王司马伦时，司马颖曾檄令王浚出兵相助，王浚不从，所以司马颖便叫和演杀他。和演指使乌桓单于审登，邀王浚外出游览，乘机行刺。不料到约期那天，突降大雨，未能成行．审登迷信，以为王浚得有天助，反而帮助王浚把和演杀了。如今司马颖矫诏召王浚去邺，便是想给和演报仇。王浚自然不肯上当，反倒联合了并州刺史东赢公司马腾，又召请乌桓和鲜卑两族的军队，共十万人，向邺城杀来。司马颖派中郎将王斌和石超迎战。结果大败，只得退回邺城。于是邺城大乱，许多将士纷纷逃亡。中书监卢志劝马司颖暂离邺城，奉皇帝回到洛阳。司马颖同意了，部署将士准备第二天出发．那时邺城还有将士一万五千人。不料第二天出发时间到了，还不见司马颖下命令。仔细打听，原来颖母程太妃不愿离开邺城，不肯动身。这时警报不断传来，说王浚和司马腾的大兵就到。将士们不肯坐以待毙，顷刻间作鸟兽散．只剩下司马颖帐下的数十骑卫兵．卢志去找了一辆牛车，把皇帝和太妃载了，急急朝洛阳奔去。
不料司马越却早已联络了琅邪王司马睿，范阳王司马毓和幽州都督王浚，以讨张方为名，起兵反对司马顺．司马顺有个参军毕垣，常受张方欺侮，这时便乘机在司马顺面前说张方的坏话，并说只要杀了张方，东兵必退。接着便唆使张方的亲信那辅，将张方暗杀。
可是张方的首级送到司马越那里，司马越却仍然不肯退兵。那时成都王司马颖，还在洛阳，听说司马越兵来，只得也奔往长安。但他又听说司马顺已和司马越讲和，怕司马顺害他．跑到华阴，便逗留不进。司马越大兵长驱直进，司马额的部：节节败退，这才想起张方的好处，便把那辅杀了解气．然而凶讯传来，长安城门失守。司马顺不顾别人，自己骑了一匹马．匆匆出城，逃往太白山中去了。
成都王司马颖，从华阴南行到了新野，被人捉住，送给长史刘舆。刘舆知道邺城中有许多司马颖的旧部，怕他们闹事．竟通着司马颖自杀了。他的两个儿子，也被杀死。
河间王司马颗逃入太白山，被他的部将马瞻等寻着，纠集旧部，想夺回长安。后来惠帝被司马越毒死，立皇太弟司马炽为帝，是为怀帝，拜司马越为太傅。新皇帝还下诏封河间王司马顺为司徒。这时朝廷已迁回洛阳。司马顺喜出望外，带了家眷，去往洛阳就职。不料走到新安，却被一伙强盗拦住，将他全家杀死。这伙强盗不是别人，却是司马越的弟弟司马横的部下，许昌将军梁臣。
现在“八王”只剩下东海王司马越一个人了．朝廷大权自然又落入他的手中。但经过这“八王”十六年的变乱，战祸连绵，民不聊生，各地农民纷纷起义，一些少数民族的酋长们也趁机崛起，把司马越闹得焦头烂额．怀帝永嘉五年，司马越在焦虑中病死。再过五年，西晋便灭亡了。
乱糟糟的“八王之乱”这才算落下帷幕。