汉高祖儿女们的忘剧
公元前205年，楚汉相争。楚吗王项羽率大军北击田横。汉王刘邦乘机联络各路诸侯聚兵55万人，攻占了项羽的根据地彭城。
刘邦占领彭城后，自恃兵多将广，便不把项羽放在心上，天夭跟将领们“置酒高会”．还把楚宫中的宝货和美人据为己有。却不料项羽听到彭城失陷的消息后，让随军的大将继续和田横作战，自己却率三万精兵偷偷杀了回来。双方兵力虽然悬殊，但汉军是各处征调来的，基本是乌合之众，再加上麻痹轻敌．而项羽统率的八千子弟兵，却个个勇猛情悍。双方刚 接触，汉军就死伤累累．四处溃散了。彭城境内有效 （gu谷）水、洒水两条河流，汉军被楚军-1入河中，淹死十余万人。其余的汉军奔向南山。楚军跟踪追击，又把汉军赶入灵璧以东的滩（sui虽）水。这一仗，汉军死伤达二十余万人，滩水中挤满了汉军的尸体，河水竟阻塞不流。
刘邦率领百余名亲兵，逃过滩水。一大队楚军在后面追赶。幸好突然刮起了西北风一刹时天昏地暗，树倒屋诉（che撤），飞沙走石。楚军个个睁不开眼睛．有的伏到凹处避风，有的竟四外逃散。等大风过去再聚拢来，己找不到刘邦等人的踪影。追兵只好再到别处去找。
这边刘邦带着剩下的几十个人，仓皇逃走，路过沛县。沛县是刘邦的老家，亲人还在家中，刘邦想顺便把父亲和妻子接走．不料到家一看，家人全都不在．不知是出去避难还是被敌人掳去。刘邦只好继续西行。
当时刘邦乘坐的是一辆马车，参乘（古代乘车，御者在中间．主人坐在左边，右边还坐一个人。是为了维持平衡，防止车子倾斜的，这个人就是“参乘”，又叫“车右”）是滕公夏侯婴，其余几十人则骑着马在车后追随。正走着，夏侯婴突见路边有一个约十岁的小女孩，领着一个七岁左右的小男孩，正在龋龋（ju举）走着。等走近了一看．原来是汉王的儿子刘盈和他的姐姐。夏侯婴赶忙下车，把两个孩子抱到车上。刘邦无意中找到一双儿女，也很高兴。问他们爷爷和妈妈哪里去了。他们说：听说彭城打仗，审食其叔叔带领他们全家出来避难。途中走散，也不知爷爷和妈妈到什么地方去了。
夏侯婴把两个孩子安段在车后一行人继续前进。正走着，、忽见后面尘土大起；想是楚兵追来了。刘邦忙令御者打马飞奔。楚军逐渐追近。刘邦急了，嫌马车跑得慢，认为是载人太多的缘故，竟将刘盈姐弟推下车去。夏侯婴一见急忙跳下车将两个孩子抱起，又放回车上．就这样刘邦接连推了三次，夏侯婴抱回三次。刘邦怒斥夏侯婴：
协只顾他们，让大家一齐丧命吗？”
夏侯婴回答说：
“这是大王的亲骨肉，怎能遗弃？＂
刘邦气得拔出剑来，想杀夏侯婴．想想现在正是倚靠他的时候，只好再把剑放进鞘中。就这样又跑了一程，终于逃脱敌人的追逐．这两个孩子也才得以保全。
事后刘邦想想，觉得有些对不住孩子，便于当年册立七岁的刘盈为太子，封女儿为鲁元公主。
那刘邦的父亲刘太公和刘邦的妻子吕雄（zhi质）‘在避难中跟刘盈姐弟失散，却碰上了楚军。楚军掳他们回营．项羽便把他们留在营中，作为人质。
嗣后楚汉两方，继续作战。两年后，双方在广武相持．楚军粮食不足，项羽便想了个办法，派人把刘太公带来，在军中置蛆（割肉用的砧（zhen针）板），让太公俯在上面，然后派人传话给刘邦：
“如果汉王不退兵，我就把太公烹了。”
刘邦让使者回报项羽：
“我和项羽曾经共事怀王，约为兄弟，我的父亲就是他的父亲。既然他要烹他的父亲，希望分给我一杯肉羹！”
刘邦这种无赖的腔调，把项羽的肚子都要气破了，项羽下令将刘太公杀掉．经他的叔叔，暗中跟刘邦勾结的项伯说情，刘太公才幸免一死．
当年八月，刘邦和项羽讲和，项羽将太公和吕雄放回。然而当项羽率军东返的时候，刘邦却不則三和约，在后边追摄，终于该下一战，项羽自杀，刘邦拥有天下，成为汉朝的开国皇帝。
刘邦动作粗野，喜欢骂人，这可能跟他的亭长出身有关。秦朝时候，十里设一个亭，由亭长来主持，也就相当于后来的乡长吧！亭长管老百姓，来不来就要责骂训斥，有时还会抡起拳头打人。后来他作了领兵的主帅，再后来又当了皇帝，但老毛病没改。他讨厌文人，客人中如果有戴儒冠的，他就把人家的帽子摘下来，往帽子里撒尿。跟人说话，来不来就破口大骂。他还喜欢对客人箕踞而坐。那时人们坐在席上。箕踞是把两条腿伸开，象一个簸箕的样子，这是极不礼貌的姿态。可他并不以为然．有一次，丽則食其去见他，他正在箕踞而坐，让两女子给他洗脚，他就那个样子接见哪生。 丽則生也不客气，对他长揖不拜，说：
“足下是想助秦来攻诸侯呢，还是想率领诸侯攻秦呢？”
刘邦骂他说：
“你这混蛋儒生，天下受秦的苦已经很久了，所以诸侯才联合起来伐秦．你怎么还说助秦攻诸侯呢!"
丽則生说：
“如果是想大家联合，举义兵来伐秦，你就不该这样对长者不礼貌！”
刘邦一听知道哪生有点来头，这才不再洗脚，站起来整整衣冠，清哪生上坐，赔礼道歉，然后向哪生请教．
插叙这一段，是想说明汉开国皇帝有这么个不良习惯。有一次，刘邦还差点为这个送了命。而这件盯，却又与他的大女儿价元公主有关。
高帝七年，（公元前200年）鲁元公主已达及就（ji）之年（十五岁），刘邦把他嫁给了老朋友张耳的儿子张敖。那时张耳已死，张敖袭爵赵王。有一次，刘邦跟匈奴冒顿单于打仗，被围在白登七天，幸而突围逃出，班师时路过邯郸。赵王张敖以子婿之礼拜见他。刘邦遭受挫折，心情不顺，接见张敖时又摆出箕踞的姿势，还把张敖骂了一顿。在他来说，也许不是有意的，只是旧习难改，借机出口气罢了。张敖是他的女婿，还不觉怎样，倒是赵相贯高和大臣赵午等人忍受不了，觉得皇帝这么侮辱赵王，赵国的群臣也太难堪了。贯高等人聚在一起商议，认为赵王过分懦弱。贯高去见赵王，说：
“方今天下豪杰并起，谁有能耐就作皇帝。而大王对皇帝执礼那样恭敬，皇帝却如此无礼，不如趁机杀了他。”
张敖一听，吓得把手指放进嘴里，竟咬出血来。他说：
“公言错了！想先王亡国（指张耳一度被逐），是靠皇上才得以复国的。我等得有今天，全是皇上的赐予，子孙都感念皇上的恩德。请公千万别再说这样的话．”
贯高不再说什么。但他跟赵午等人，总觉得皇帝无缘无故把赵王臭骂一顿，太伤赵国的尊严。赵王不肯背德，宁愿受辱，但作为赵国的大臣，却难以咽下这口气。他们商量，决定不告诉赵王，瞅机会杀了皇帝。如果计谋败露，他们自己承当，而不连累赵王。
第二年冬天，刘邦带兵出征，路过柏人县。柏人县地属赵国。贯高等人事先在释馆厕所中埋伏了刺客，等皇帝住下后上厕所的时候刺杀他。偏偏刘邦觉得这个县名不吉利，“柏人者，迫于人也，”于是不在柏人住宿而继续往前走了。贯高的计划便落了空。
但这件事做得不机密，让贯高的一个仇人知道了，便向皇帝上书揭发。高祖下诏将赵王张敖和贯高、赵午等参予计谋的人一齐逮捕，押往京师。赵午等十几个人都自杀了。贯高却骂他们说：“谁让公等做这件事的？现在大王也被捕了，而大王对这件事并不知情。如果公等都死，谁去证明大王不反？”
贯高和张敖被校尉们押往长安，下廷尉（掌刑狱的衙门）审问。贯高一口咬定是他和赵午等人干的，赵王绝不知情。役吏拷打他，用铁刺刺他，以至于身上竟没有再下刺的地方，贯高也总是不改口。
吕后对皇帝说：
“赵王是骑马，冲着公主，他也干不出这样的事来。”
刘邦却怒冲冲地说：
“假如让张敖据有天下，他岂在乎少了你的女儿！”不听吕后的劝，让廷尉继续审问。
但廷尉把一切酷刑用尽，贯高还是那句话：“赵王不知道！”廷尉实在问不出别的，只好去报告皇帝。刘邦听说倒挺赞赏贯高的硬骨头。他问朝臣：
“谁跟贯高认识？凭私人交情问问他吧！”
中大夫泄公说：
“贯高和臣是同一邑的人，以前有过交情。他这个人讲义气，重信诺，让臣去问问他。”
刘邦答应了．泄公来到廷尉，那时贯高由于体无完肤，已不能站立行走，役吏们用竹编的抬轿把他抬出来，跟泄公见面．泄公见他被折磨成这个样子，也不觉惨然。但贯高却神色自若，跟泄公谈起家常，和老朋友重逢一样，谈得十分亲热。谈了一阵，泄公问他：
“我知道兄是信人，那么请你告诉我，赵王到底知不知道柏人的事？”
贯高回答说：
“人谁不爱他的父母妻子？如今我三族都将论死，难道爱赵王还超过我的亲人吗？不过赵王的确不曾反，都是钱等因皇上谩骂赵王，心中怀忿才做出来的。”接着他把上次皇帝过赵时辱骂赵王的事说了。泄公回去向皇帝报告。刘邦当然知道自己的毛病，没想到随便骂人竟差一点惹出杀身之祸，也不免有些惭愧．于是将张敖赦免，贬为宣平侯。同时，将贯高也赦免了。
泄公去告诉贯高说已将赵王放了。贯高还不大相信，一再询问。泄公说：
“圣上不但赦了赵王，对足下的义气也挺满意，让我来放你出去。”
贯高神色黯然地说：
“我虽然一身已无完肤，而忍痛不死，就是为了证明赵王不反啊！如今赵王出狱，我的责任已经尽到，虽死也无恨了。而且作为臣子的，已经有了篡轼君主的罪名，又有什么脸面再去效力皇上呢！即使是皇上不杀我，我于心也有愧呀！”说着双手扼住自己的喉管，等泄公前去抢救时，贯高已自杀身亡了。
泄公去回奏皇帝，刘邦也不禁叹息。想不到自己这喜欢骂人的毛病，竟险些让年轻轻的女儿鲁元公主作了寡妇。
下面再讲太子刘盈的故事．
刘邦不喜欢大儿子刘盈，给他两个字的评语，“仁弱”。他自己出身一个区区的亭长，凭三尺剑扫**群雄，纵横天下，终于当上皇帝。他喜欢的是豪迈英挺，太子“仁弱”的性格不合他的意，所以他总想把太子换换。
他看中的是他的小儿子，赵王如意。
刘邦作了皇帝之后，自然也要像历代的帝王一样，弄些年轻美丽的少女在身边，封为姬妾。史书说他“姬妾数百”，可见数目是不少的。其中有一位戚夫人，生得分外漂亮，十分当皇帝的意，因此皇帝外出巡幸的时候，常常带着她。
吕锥是刘邦的结发妻子，战争年代，跟着刘邦吃了不少苦，如今作了皇后，享尽荣华富贵，倒也心满意足．但她也和皇帝一样，都已是半百的年纪，人老珠黄，皇帝对她虽然尊崇，却很少有爱恋之意，而只钟情于那些年轻貌美的妃姬。吕后看在眼里，恨在心中。尤其对那常常陪着皇帝外出的戚夫人，更是恨之入骨。想当初她也曾多次陪随皇帝，但那是千军万马之中’，经受着火与血的磨难，甚至于还曾在项羽的营中作了两年俘虏。而如今功成业就，陪随皇帝巡幸的人不用再担惊受怕，变成了游山玩水的享受。那戚夫人又仗着什么凭空获得这样的福分呢？这太不公平了！
而刘邦看中的那个儿子赵王如意，恰恰是戚夫人生的．
《尚书大传》说：“爱人者，兼其屋上之乌”，历史上这一类的事太多了．刘邦喜欢戚夫人，就觉得戚夫人生的刘如意也格外可爱―比他的任何一个儿子都当他的意．再加上戚夫人在他面前白天黑夜地嘀咕，要皇帝立如意为太子．刘邦既嫌太子刘盈“仁弱”，就觉得小小的如意竟各方面都像自己。于是就存下了废长立幼的念头。
废立太子是大事，刘邦想先听听大臣们的意见．许多大臣不同意，惹得刘邦的野蛮脾气又发作了，“你等都不同意，我就非换不可！”君臣在朝堂上僵住了．御史大夫周昌不怕皇帝发火，大声争辩．他有个口吃的毛病，越焦急越说不出话来。刘邦问他：
“为什么说太子不能换？”
“臣、臣口不能言，然臣期、期知其不可，陛下欲废、废太子，臣期、期不奉诏！＂
刘邦见周昌结结巴巴、面红耳赤的样子，不由笑了。这件事就暂时搁置下来。散朝之后，在殿东厢窃听的吕后找到周昌，跪下谢他，说：
“不是公力争，太子险些被废了．”
吕后生了一子一女，女儿是鲁元公主，差一点作了寡妇；儿子就是刘盈，如今又碰到了被废的危险。 吕后知道，周昌的力争只能暂时维持局面，危险依然存在。就和她娘家哥哥建成侯吕泽商量。吕泽建议去找张良。因为张良是刘邦的谋士，刘邦对他可说是言听计从． 吕后便托吕泽去向张良问计。
“公是皇上的谋臣，如今皇上要更立太子，足下怎么还能高枕而卧呢？”吕泽见到张良后开门见山地说．
“不错，”张良回答．“当初皇上在困急的时候，我有幸曾经出过几次主意。但如今天下安定，皇上以自己的爱恶要易太子，这是皇家骨肉之间的事情．朝堂上大臣们虽然谏过，皇上不听則我又有什么办法！”
“这些我都不管，我只是向你问计1"
张良沉吟着说：
“恐怕口舌之争是难以奏效的了。我知道有四位有学问的老人，人称‘四皓’。皇上几次派人征召他们。他们不肯答应，原因就是皇上喜欢侮骂人，他们不愿受辱，所以避匿于山中。如果你能找到这四个人，卑辞厚礼，请他们出来作太子的侍臣。让皇上看见，必定大为惊奇，说不定太子的位子可以保住。”
“这四人是谁呢？”
“他们都把真名隐去了，对人只称外号，叫东园公、绮里季、夏黄公、角里先生。他们隐居在长安东南约二百里的商山。你派人到那儿打听‘商山四皓’，便能够找到。”
吕泽回去以后，跟吕后核计好了，让太子亲笔写了书信，诉说目前的困境，请“四皓”帮助解脱。还派了能说会道的使者，带了不少礼物，找到商山．“四皓”看了太子的信，非常同情他，答应下山。到长安后就住在建成侯吕泽府中，作了太子的客人。
后来淮南王英布起兵反汉，刘邦正好有病，想让太子带兵出征。“商山四皓＂说：
“太子带兵出征，有了功也不能再增加地位，但如果失败，正好作了被废的借口。”
“那怎么力、呢？”吕泽问。
“四皓”便教给吕泽一套话，让吕泽传达给吕后，用这套话去说服皇帝。召后听从了，她到刘邦的病榻前，先间候了皇帝的病，然后间：
“听说陛下要派太子去征讨英布，可有此事吗？”
“是呀，寡人有疾，只好让盈儿代劳了．”
吕后硬咽着说：
“想那英布，乃是天下有名的猛将，善于用兵，盈儿怎是他的敌手！何况朝中的众将，都是陛下起事时的元勋，让盈儿这样的孩子去指挥他们，无异是让一只羊来指挥狼群，谁肯听他的呢！让英布知道是盈儿挂帅，他非鼓行而西不可。”
“那怎么办呢？＂刘邦点点头，问。
“依臣妾看，还是陛下亲征吧！陛下虽然御体欠安，但勉强乘车，卧着指挥，众将也不敢不尽力。陛下虽然吃了苦，但也是为了妻子儿女啊！”说着流下泪来。
这段话既说之以理．又动之以情，刘邦只好振作起精神说：
“我也知道没出息的小子难以依靠，还是老子自己去吧！”
刘邦御驾亲征，终将英布打败。刘邦凯旋回京，大摆庆功宴席，太子刘盈侍坐。刘邦见太子身后站着四个老人，须发斑白，似乎都在八十岁以上。便奇怪地问：
“这四个老儿是谁？”
“四皓”分别行礼回答：
“臣东园公。”
“臣角里先生。”
“臣绮里季。”
“臣夏黄公。”
刘邦一听，惊讶得张开大嘴，原来这就是則商山四皓”啊！他问：
“联寻求公等好几年了，公等避逃不见，如今怎么却从我儿游呢？”
四人回答说：
“陛下轻漫文士，又喜欢骂人．臣等义不受辱，所以才惧而逃匿。后来听说太子的为人，仁孝、恭敬、爱重士人，天下人莫不愿为太子效死，故老臣等才愿奉侍太子殿下。”
刘邦摇摇头，再一次为自己的好骂人感到遗憾。酒宴散了，“四皓”随在太子的身后瞒珊走去。刘邦身边只剩下戚夫人一人。刘邦指着“四皓”的背影对戚夫人说：
“这四人是天下民望，人人尊重。如今他们来辅佐太子，太子的位子就难以撼动了。”
戚夫人不由哭了起来。刘邦说：
“你为我跳个‘楚舞’吧，我为你唱‘楚歌’助舞。”于是皇帝唱起来：
鸿鸽高飞，
一举千里。
羽翩已就，
横绝四海。
横绝四海，
当可奈何！
虽有增缴，
向安所施！
这歌的意思是，鸿鹊的羽翼已经养成了，可以一飞千里，虽有网罗，也无能为力啦：
皇帝终于没能更换太子。
早在两年以前，刘邦虽然起意想立赵王为太子，但不知能否成功，曾为如意的将来预作打算。刘如意封为赵王，接替他姐夫张敖的爵位。那时赵相贯高虽然由于愚妄，若下了大祸，但他最终舍身救主的精神还是可取的。刘邦便想找一个能真心保护如意的人，让他作赵王的国相。他间符玺御史赵尧，有谁是皇后、太子和群臣都敬畏的人；赵尧向他推荐御史大夫周昌。刘邦想起周昌既然敢于在朝堂上“期期’，地保太子，那么把赵王托给他也一定会尽心维护。于是便任命周昌为赵相，陪护赵王就国，那年赵王只有十岁―那是高祖十年的事。
高祖十二年，汉朝的开国皇帝刘邦崩于长乐宫，卒年五十三岁。
皇帝死了，十七岁的太子刘盈即位，是为惠帝，尊母亲吕后为皇太后。
吕后早盼着这一天啦！她立刻下令，将戚夫人的头发剪了，穿上赤土染的囚服，押在永巷（监禁宫人的处所）里让她春米。又派人去宣召赵王如意。
使者到了邯郸，宣读了太后颁的诏书。赵相周昌对使者说：
“我听说太后怨恨戚夫人，想召赵王回去一同诛死，因此我不敢遣赵王回京．而且赵王正在生病，也无法奉诏。”
使者回复了吕后。 吕后便又想了个办法，她找了个借口，把周昌召回长安。等周昌来到之后，才另派人去召赵王。十二岁的如意，哪里知道这位嫡母的用心，反而以为又有了和母亲戚夫人见面的机会，便高高兴兴地随着使者上路。
这边惠帝听说母亲派人去召赵王，不禁大吃一惊。他虽然经受过废立的波折，但他也明白这都是父皇和戚夫人的主意，跟小弟弟如意无关，他还是非常喜欢他这个伶俐的小弟弟的。听说赵王将到，他自己亲身到长安城外的霸上去迎接。然后带回自己的宫中，跟他同吃同住。 吕太后虽然屡次想杀如意，都没能成功。
惠帝身体不好，想加强锻炼，所以常常早起到御苑练习射箭。惠帝元年十二月，一个很冷的天气。惠帝起来穿好箭服，拿起弓箭。往常射箭他都把赵王带着，还特制了小弓小箭让弟弟练习。可是今天外边太冷了，又见如意睡得正酣，就不忍心叫醒他，独自到御苑去了。等他练完箭的时候，天已亮了。想起弟弟，急急忙忙回宫，等到寝室里一看，小王子直挺挺地躺在那里，面色青紫，七窍流血，分明是被毒死的。他喝问内侍，内侍吞吞吐吐地告诉他太后宫中来了两个太监，给赵王灌了药酒。惠帝听了大叫一声，仰面跌倒。
惠帝病了，太后来看他。他带搭不理，对母亲十分冷淡。太后知道是为赵王的事情，索性就再刺激他一下．过了两天，惠帝已经痊愈，便有太后宫中的一名太监来宣他，要他去看一件东西。他跟太监去了，到了一处厕所，只见厕所地上摆着一个怪物，血肉模糊。他很奇怪，不知母后要他来看这个干什么，便问太监：
“这是何物？”
“人好（zhi治。it就是猪）。”
惠帝第一次听到这个名称，仔细再看，发现这正是一个人的身躯，但两手两足都没有了，只剩下躯干和头部，五官已分不清，，满头竟全是血淋淋的窟窿。那人并没死．筋肉不时还**一下，看了越发令人毛骨惊然．
“这是谁？”惠帝颤声问。
“戚夫人。”太监低声回答。
惠帝一听大哭起来，他想到这位父亲的爱姬，生前花容月貌，如今竟被母亲作践到如此地步，母亲的心也太毒了，手也太狠了．他让那太监去告诉太后：“这不是人作的事！联是太后的儿子，日后有什么脸面来治理天下，那就一切由太后作主吧！”
太监把惠帝扶进后宫，去回报太后。太后听了把牙一咬，说了句：“好吧，随他去！”
惠帝这一病病了将近一年。这个期间，国政便由太后管理。太后乘机大封她娘家的子侄，不少人封王封侯，就连他的妹妹吕你（xm须）也封为临光侯。
第二年惠帝病好了，但他心灰意冷，看到朝廷已为母亲和诸吕操纵，他也不去管，只是“日饮为**乐，不听政。”他用这种自暴自弃的态度来作践自己，也可以说是慢性自杀吧！
惠帝二年十月，齐王刘肥来朝。高祖刘邦年轻作亭长的时候，曾有外室，生下了刘肥。所以刘肥的年龄比惠帝还大，是惠帝的大哥．刘邦登基以后，找到刘肥母子，封刘肥为齐王。惠帝很尊重哥哥，带他来拜见母亲。太后便设宴招待这个庶出的儿子。在安排座位的时候，太后坐在上面。惠帝认为宫中应以兄弟齿列为序，用不着讲君臣之礼，就让齐王坐在他上首。太后看了很不高兴，竟然让宫女放一杯毒酒在齐王面前，想毒死他。太后请齐王饮酒，祝他身体健康。齐王赶忙站起来。这时惠帝也站起来陪饮，却端起了齐王面前的酒杯。太后一看亲生儿子要喝毒酒，赶忙一巴掌把惠帝手里的酒杯打掉。齐王见了很奇怪，就不敢再饮，假装饮酒过量，辞谢出宫。回去以后，把这件事告诉陪他进京的齐王府长史．长史说这是太后要害他．让皇帝拦住了。齐王很害怕。长史给他出主意，让他把齐的一个郡―城阳郡赠给鲁元公主作汤沐邑。也就是说，以后城阳郡的税收就归鲁元公主了。太后这才高兴了．准许齐王回国。
惠帝四年（公元前191年），太后作主，册立皇后。史书上记载，“四年，冬，十月，立皇后张氏。后，弟姊鲁元公主女也，太后欲为重亲，故以配帝。”
这里有两个问题，第一个问题是，皇后跟皇帝是什么关系？第二，皇后年龄多大？
第一个问题比较容易解释，史书上说得明白，“后，帝姊鲁元公主女也”，既然是姐姐的女儿，那就应该跟皇帝叫舅舅。外甥女嫁给舅舅，是“太后欲为重亲”的缘故。“重亲”就是亲上加亲，于是便不管人们讥讽为“人伦之变”了。
第二个问题需要算一算，公元前205年，刘盈跟姐姐看元公主一起逃难，那年刘盈七岁，鲁元多大？史书上没有记载，但滕公夏侯婴保护这对姐弟，将他们三次抱上车，估计鲁元的岁数也大不了。鲁元的丈夫前赵王张敖挨刘邦骂那年是公元前200年。离逃难那年只有五年，可能鲁元刚刚及异就嫁给张敖了。而到公主嫁女的公元前191年，中间只差了九年。也就是说，小皇后嫁给二十岁的惠帝的时候，顶多只有九岁。
太后让九岁的小外孙女作皇后，目的也只有一个，那就是让这小女孩把皇后的位子占住，不让别家的女儿作皇后，反正小皇后总会一天天长大的―想不到皇家也招“童养媳”。
然而没等小皇后长大，惠帝就死了．那是公元前188年，那年他24岁．
太后为了亲上加亲，给刘邦的另两个儿子也都娶了她娘家吕氏的闺女。刘友原封淮阳王，赵王如意死了之后，太后改封刘友为赵王，把吕家一个女儿嫁给他作赵王妃．
可是刘友不爱这位王妃，惹得王妃发火，跑到长安去向太后进谗，说：“赵王说过，‘姓吕的凭什么资格封王？等太后百岁以后，看我一个一个收拾他们！’”太后一听当然发怒，立刻把刘友从邯郸召来，禁闭于京中的赵王府邸，派士兵看守，还不给他饭吃。有的赵府官员偷偷给赵王送点食物，让士兵发现，立即处死．刘友终于饿死了。太后不许以王礼葬他，而把他埋在了长安城郊的乱葬岗上。
赵王刘友死了，太后把刘邦的另一个儿子梁王刘恢改封赵王．太后给刘恢娶的是吕王吕产的女儿。而吕产是太后的哥哥建成侯吕泽的儿子，是太后的侄儿。这样一来刘恢夫妻就又差了一辈。
刘恢由梁迁赵，心中不乐，因为梁大赵小，而且他在梁住惯了，不喜欢搬家。偏偏这位王妃倚仗她父亲吕产太傅的身份，不把赵王看在眼里；而且她还随带了不少心腹，作了赵王府的官属，赵王刘恢处处受王妃监视，行动竟不自由。赵王有个爱姬，王妃也把她毒死了。赵王不胜悲忿，终于自杀．
刘邦有三个儿子先后封为赵王．他们是刘如意、刘友、刘恢，却又都一个一个地死于非命，这不算是一种巧合吧！
惠帝六年，齐王刘肥病逝，至此，刘邦的儿子除惠帝外，还剩下两个，一个是代王刘恒，一个是淮南王刘长。
惠帝死后，张皇后没有儿子。太后收养了别人的孩子．假托是张后生的，继承帝位。而把那孩子的母亲杀掉。
太后找来这个小皇帝还是个娃娃．你想，皇后那年也不过十三、四岁，给她找来个大儿子也说不过去。皇帝年幼，吕太后还跟以前一样临朝称制。所以史书上就称这一年为“高后元年”。
高后八年，吕太后死了。大臣们联合起来，诛杀诸吕，迎立代王刘恒即皇帝位，他便是文帝。
至于淮南王刘长，却还有一段颇为曲折的出身历史。
当初，刘邦把女儿鲁元公主，下嫁给赵王张敖。高帝七年，刘邦过赵时，虽然骂了张敖，张敖还是巴结岳父，献一个美人给他侍寝，聊以解除皇帝的旅途寂寞。不料这美人伴寝之后，竟然怀有身孕。这件事刘邦并不知道。
后来贯高事发，许多人连坐入狱．这美人也受牵连，囚禁于河内狱中。那时美人已生了一个儿子。美人的舅舅赵兼因为这孩子是皇帝的骨血，想找皇帝替美人求情。他辗转托人找到了辟阳侯审食其。审食其答应帮忙，把这孩子的事告诉了吕后。 吕后为戚夫人的事就够恼火的了，如今又出来个赵美人，她生气还气不过来，哪有心思去管！这件事便压下了。美人等来等去没有消息，还以为皇帝无情，有意不管她呢，在狱中忿而自杀。留下个小孩子，只好由河内的府吏来处理。
河内府吏听美人说这是皇帝的儿子，不敢怠慢，便抱着这孩子进京，把孩子送给皇上。刘邦听府吏说了这孩子和他母亲的情况，想起前事，也不胜后悔．他不知道吕后曾经压下美人求救的事，就把这孩子交由吕后抚养，给他起个名字叫刘长。又派人去到河内，把美人葬于真定。后来又封刘长为淮南王．
刘长小时候长得膀大腰粗，十分强壮，吕后和惠帝都很喜欢他。所以尽管那些年，朝中、宫中风波迭起，刘长却得以无恙。他有一个乳母，随他入宫，知道他母亲的事．等他长大之后，便把这件事的前因后果告诉他。他以为是审食其不肯救他的母亲，心里怨恨，时时想杀审食其替母亲报仇。
刘长在宫中，由于他年龄小，身世苦，王子们都同情他．文帝刘恒的母亲薄姬还常常照顾他的衣食。所以他跟刘恒的感情很好。他长大后尚武有力，未央宫院子里那只铜鼎，他能双手举起。宫人们夸他赛过楚霸王，他也便引以为豪，在宫中没人敢惹。
后来他到淮南（九江）就国。文帝三年（公元前177年），他从淮南来朝。文帝以为，高祖的几个儿子，只剩下他和刘长两个了，所以对他格外亲热。汉朝规定，诸王每年来朝见天子，只见四次面。第一次是亲王刚到的时候，进宫见皇帝，见见面吃顿饭就辞出，这叫“小见”。到了正月初一，所有亲王和皇帝团聚在一起祝贺新年，举行盛宴，这叫“法见”。过三夭后，再为亲王置酒，赏赐金钱财物。再过两天，则是最后一次“小见”，是亲王向皇帝辞行了。所以史书说：亲王“凡留长安，不过二十日。”
然而刘长不乐意走，他觉得九江没有长安热闹，他要多住些日子。文帝便也由他。京中有淮南王府，但刘长却常常住在宫里。皇帝出去打猎，他就跟皇帝同车，一口一个“哥哥”地叫着，毫不讲究什么君臣之礼，文帝也不怪罪。
有一天，刘长带着随从魏敬，去到辟阳侯审食其府中，要替他母亲报仇。审食其跟皇家关系密切。他是高祖的同乡，曾作过高祖的舍人。彭城之战中，他保着刘太公和吕后避难，一同作了项羽的俘虏。由于这种关系，后来很受吕后的信任，封为辟阳侯，并作过左垂相。文帝接位后，因他年龄已大，免去相职，让他闲住在家中。却不料刘长竟找他来算二十多年前的旧帐了。而且刘长并不容他申辩，一见面，从袖里掏出铁锥朝审食其就打。把审食其打倒后再令魏敬用刀杀死。接着乘马跑到宫门口，肉袒请罪。文帝只好以他“其志为亲”作理由，将他赦免，放他归国。
中郎将袁盎对文帝说：
“诸王骄奢过盛，必然要生后患，陛下对淮南王应该有所抑制．”
文帝点点头，表示同意，但却不采取任何措施。所以刘长归国后，越发没有顾忌，他出入的仪仗队，竟跟天子的一样多。他还在淮南另外颁布一套法令，把朝廷派去的官员驱逐回去，请皇帝准他自己任命国相和二千石。汉代的官阶不论品位，而是以多少“石”来表示级别。如“二千石”的月棒是谷120你（一解十斗），像州、郡的太守、王府的内史、中尉等重要官员都属于这一级，事实上刘长已把淮南变成了他的独立王国．对这种非分的要求，文帝竟然也“曲意从之”，不加拒绝。
然而刘长却越来越跋息，他随意杀人，竟把关内侯这类享有朝廷封爵的人也杀了。文帝看他闹得太不像话，只好下诏责备他。刘长不服，上书的言辞很不恭逊。文帝又让薄太后的弟弟薄昭以舅舅的身份写信劝告，反把刘长惹火了，派人去和闽越、匈奴等外族勾结，还偷偷将四十车兵器藏到长安以北的谷口，他想造反了。
由于刘长过分张狂，他的那些秘密勾当终于被人发觉，上报朝廷。文帝派使者召他进京．那时他的造反准备工作还没作好，只得先到长安，看看风声再说。不料一到长安，就被捉入廷尉，文帝派尽相张苍、代理御史大夫冯敬和宗正（专管王族事务的衙门）、廷尉的官员一同审问。在事实面前，刘长不得不承认。张一苍等人拟定的处分是弃市（在闹市杀死）。
文帝人诏，赦免了刘长的死罪，废去王位．流徙到蜀郡的邓少。
中郎将袁盎再次谏说：
“陛下平素宠溺淮南王，不给他请严师管教．不给他选贤良的国相，而一味骄纵他．以至于到了这一步。淮南王性情刚烈．如今这样摧折他，怕他难以承受．如果途中再有风露疾病，拌然卒去，陛下便有杀弟之名了。”
文帝说：
“我是有意让他吃点苦，知道悔改，我就放他回来。”
对刘长的流徙是用的县传的办法．就是把犯人装进轴车．贴上封条，一县一县往下传送。不料正如袁盎所预计，刘长愤而不食。而各县的官员怕惹出是非，竟不曾发封查看。直到经过雍县。雍县县令发封一瞧，淮南王刘长早已死在轴车里了。
“联不听公言。终于失去了淮南王！”下诏以列侯礼葬淮南王于雍县．为他设三十户守墓，而把沿途不曾发封的县令一律弃市。
后来民间流传着一首歌谣
一尺布。
尚可缝；
一斗粟，
尚可春；
兄弟二人不扫容。
史朽说：“帝闻而病之〔心中不安）”。因为虽说淮南王刘氏之死是他咎由自取，但正如袁盎说的，皇帝也负有不加教导．一味骄纵的责任。
这就是汉高祖刘邦儿女们的最后一出悲剧．