常胜将军兔死狗烹——朴信
流浪少年
可惜他这八尺之躯，连口饭都混不上。韩信的脚步很沉重，挨饿的滋味真难熬啊。他不想再到亭长家去了，那种脸色，那种眼神，谁受得了？可是亭长毕竟很爱面子，当他们吃饭的时候，不好意思不让一下“恰好”赶上了的韩信。所以，今天他还是硬着头皮走进亭长的家门。只是“恰好”的次数，他自己也觉得太多，―几个月来，天天如此。
亭长坐在席上，手捧一卷书。“看书呢，亭长？”韩信搭汕着间。
“嗯。”答应的声音，比木简碰撞的声音小得多。并且，人家连头也没有抬。亭长夫人在院子里，更是把鸡轰得满世界地飞。也许是亭长觉得这样长时间的沉默太难受了，他站起来，出去了。韩信抱过孩子，小声地问：“你还没吃饭吧？”“早吃过了。我还没睡醒，妈妈就把饭做好了。我们是在被窝里吃的。”韩信明白了，他愤愤地走出屋子，对主人和主妇拱一拱手，说：“告辞了。”
人在倒霉的时候，喝凉水也塞牙。当韩信无精打采地从淮阴城的街上走过的时候，一群同他年纪差不多的少年把他围上。一个人说：“你们看这小子这样，像霜打了似的。”另一个说：“别看他带刀弄剑的，其实，是个胆小鬼．”一个无赖叉开双腿堵在韩信前面，“都说你有力气，不怕死。你敢杀了我不？敢，你就把剑拔出来刺我，不敢，你就从我裤档底下钻过去．”他们明明是以多欺寡。可是，果真动起拳脚的话，，他们一大帮人，不过是饿虎面前的一堆肉。韩信把拳头搽得紧紧的，指节咯喘喘直响。他的脸涨成青紫色，额角的青筋，像两条会蹦的蛆酬。双方相持着，对方胆怯了，有人已经准备逃跑。这时，韩信却跪下去，慢慢地，从那人**钻过去．然后，在一片胜利者的轰笑声中，眼里滚着泪花，默默地，头也不回地离去。
走了一段，他还是转过身看了看。因为他发现墙角有一堆人家刚刚倒掉的鸡骨头。证实没有人看见他以后，他弯腰拣了一块鸡骨头，在石头上磨成一个鱼钩，然后来到淮河边上。这里正有一位老妇人在漂洗生丝。韩信向老妇人要了一段丝，绑好鱼钩，就在那里钓鱼．饥肠辘辘的韩信，如何耐得住漫长的等待？只见鱼钩飞来飞去，却不见鱼儿上钩。
“有这样钓鱼的吗？得有耐性，等半个时辰不咬钩是常有的事．”老妇人觉得可笑。
“不瞒您说，大娘，我今天的饭还没着落呢．”韩信把鱼钩一摔，灰心丧气地坐着。
“想吃生鱼而不可得！”老妇人笑着说，“我看你饿得好可怜．看见岸上那个篓子没有，那里有我带来的干粮。”韩信如鱼得水，吃起老妇人的干粮。
“壮士，像你这样一个魁梧的汉子，怎么会落到这个分儿上？＂老妇人问。
“不瞒您说，大娘。父母在世的时候，也曾教我读书写字。焚书以后，又教我使枪弄棒。可他们却扔下我，死了．”
“既然你识文断字，又有武艺，何不到衙门去当个小吏？”
“没有人推举。我自己去找，人家说我没有德行，不要我。要务农，地无一分；要经商，钱无一文。”说着，韩信发现自己已在不知不觉中把老妇人的干粮吃光了，不好意思地说，“大娘，我没有觉得吃几口，这么多干粮，怎么就让我给吃光了呢？＂
“你是饿红眼了。我看你怪可怜的．以后再没有饭吃，就来找我。”
几十天过去了。韩信凭着大娘的关照，脸上有了光彩，身上有了力气。他高兴地对老妇人说：“大娘，有朝一日我出头露面了，一定报答你老人家！＂
“住嘴！＂老夫人听了韩非的话，不但没有高兴，反而翻了脸，“我是看你一个男子汉大丈夫，自己连自己都养活不了，可怜你不争气。要是图报答，我才不管你尸这位老妇人，被后世称为漂母。
汉王帐前
漂母的话，激起了韩信的自尊和奋进。当时，正值秦末农民大起义暴发的时候。有一支起义的队伍，正从淮阴经过．韩信觉得是自己施展才能的时候了。他告别了漂母，参加了这支队伍。这支队伍的首领姓项，叫项梁，是附近下相县（在今江苏省宿迁县附近）的人。是战国时代楚国将领项燕的儿子．项梁看韩信人高马大的，就把他留在自己的身边，当一名侍卫。在一次与秦将章邯的战斗中，项梁战死。项梁的侄子项羽继任为这支队伍的首领。项羽发现韩信不仅是勇猛有力，武艺高强，而且很有谋略，就让他给自己当一名郎中。虽然也是项羽的近侍，但这是一个官，有了同首领说话的机会。可是，韩信给项羽出了几个主意，项羽都没有理睬。
公元前226年，也就是秦亡后的第二年，项羽自封为楚王，封沛公刘邦为汉王，统治巴蜀（这两地相当于今四川省）和汉中‘（陕西省南部）地区。韩信听说刘邦重视人才，就逃离了项羽的队伍，来到四川，投奔了刘邦．
刘邦还不了解韩信，只给他一个称为“连敖”的官当。不久，韩信与其余十二个人一起犯法，被判死刑．在行刑的时候，韩信跪在最后一个。前边的十二个，一个个地都掉了脑袋。他仰头一看，有一位姓滕的走过来，这个人同汉王刘邦的关系很密切。他就对滕公说：“汉王不是要得到天下吗，为什么要杀掉壮士呢？＂滕公听了韩信的话，心里边一愣。心想，这个人能说出这样的话，一定有不同凡响之处．立即命令刀下留人，放了韩信．两人经过交谈，这位滕公觉得他确实与众不同，便把他推荐给刘邦．刘邦第二次见到韩信，只觉得有点面熟，并没看出他有什么特别的地方。就随便给了他一个治粟都尉当。这是一个管理全国（当然是指刘邦的统治范围内）的盐铁事务的官。
汉王的皿相名叫萧何。这是一个很有头脑的人。前几个月汉军攻入咸阳的时候，别人都去抢夺珠宝财物，他却把秦朝垂相的律令文件等都收藏起来，’拉到汉中。以后在与项羽争夺天下的斗争中，汉王对天下的情况了解得很充分，这是一个主要的“信息”来源。萧何见到韩信，一眼就看出来他不一般．
汉王刚刚进入巴蜀，对这里的情况还不太熟。特别是汉军是从沛县一带（在今江苏省北部地区）发展起来的，将士多是那边的人。他们千里迢迢来到这人地两生的地方，又不习惯，又想家，很多人开小差，仅将军就跑了几十名。有一天，有人向他报告，、垂相萧何也跑了。刘邦大吃一惊，心想，萧何跟随我这么多年，忠心耿耿，从无怨言，今天怎么突然逃跑了呢，气得他暴跳如雷。两天后，萧何却自己回来面见汉王。刘邦又气又喜，骂道：“你我自小就在一起，我从未亏待过你，为什么你也逃跑？＂萧何说：“臣不敢逃跑，臣是去追赶逃跑的人。只是走得太急，没有来得及向大王察报。”
“你去追什么人？＂“追韩信。”刘邦听了，又生起气来：
“我跑了那么多的将领，数以十计，你不去追，却去追一个不起眼的韩信。你一定是蒙我！＂
萧何郑重地说：“大王，几十位将领是容易找到的，可是韩信，却没有第二个。他以为大王不会重用他，所以才逃跑的。＂
“难道这个人果真这样有用？＂刘邦还是怀疑．
“如果大王想长期在汉中为王，那么，韩信确实是没有用途。如果大王想要取得整个天下，那么，除了韩信，再没有人能给您当好这个参谋了。就请大王自己决定吧。”
“我当然要争夺天下，怎能憋憋屈屈在这里长留呢？”
“如果大王一定要东进夺取天下，就请重用韩信。重用他，他能留下，否则，他迟早会跑掉。”
“我听你的，就让他当一名将军吧。”刘邦觉得这已是破格重用了。
“将军？留不住他。”
“那就大将军，可以了吧？总得让我见一见他，听他说些什么呀。”
“大王对待将军，向来很傲慢，像招呼一个小孩似的．这是他要离开的一个重要原因。大王一定要见他的话，就得挑选一个吉日斋戒，设坛场，举行一个仪式，那才行．”
汉王刘邦无可奈何地说：“那就听足下的。”
众多的将军们听说汉王举行仪式迎接一位大将军，都很高兴，心想，这一定是一位非常出众的人物。当他们看到汉王接待的竟是刚刚逃跑的韩信时，都大吃一惊。
仪式结束，汉王让韩信坐到自己的身边，说：“萧承相多次向寡人推荐将军．不知将军今天用什么来开导寡人呢？＂
韩信长跪，向汉王拜了一拜，问道：“大王要东进争夺天下，是不是同项王争夺？”
“是的。”
“大王自己以为，在勇敢、果断、强大这几个方面，是不是比项王强呢？＂
汉王手将并不太长的胡须，沉默了很长时间，说：“我不如项羽。”
韩信又一次长跪，向汉王拱手再拜，说：“在下也以为大王不如项王。但是，我曾经在他的手下工作过，我对他比较了解。他叱咤风云，他的手下人，谁也比不上他。可是，他却不能量才使用他手下的人。所以，他的勇，只是匹夫之勇。他对待别人非常仁爱，说话和和气气。可是，应当给予手下人的封赏，他却舍不得，所以，他的仁爱，只是妇人之仁。他虽然称霸天下，统治诸侯，可是他不住在夭下的政治中心关中，却把自己的都城设在彭城（在今江苏省铜山县）．他虽然奉义帝为天子，却违背义帝的旨意，按自己的亲疏分封诸侯。诸侯看他把义帝赶到江南偏僻的地方，而纷纷把他们原来所从属的国王赶跑，自立为王。他打到哪里，就杀到哪里，天下人多数都怨恨他，而不是亲近他。他是靠压力称霸于世的。他虽然称霸天下，却失去了人心。如果大王能反其道而行之，任用全天下勇猛的将士，还有什么地方不可征服呢？把天下的城邑分封给功臣，让他们作什么事情，他们能不去办好？爱护全体希望东归的战士，激发他们东归的愿望，东方的敌人还有哪个打不败？秦朝最后盘据的关中，被项王一分为三，封了三个王，称为三秦。秦将章邯投降了项王，可是项王把章邯的二十万部下全部活埋，只有章邯、司马欣、董璐三个将领活下来，被封为三秦的三个王，所以，三秦地区的百姓并不爱戴他们，而是把他们恨入骨髓。然而大王您进入这个地区的时候，秋毫不犯，宣布废除秦朝的苛法，与那里的百姓约法三章。所以，那里的人民都盼望大王。根据当初的协约，谁先进入关中，谁就在那里为王，正应该大王您在关中为王，百姓都知道。可是大王却被剥夺了在关中为王的权利，被迫来到汉中，三秦地区的百姓无不为之惋惜。如果大王您现在出兵进攻三秦，可以轻而易举地把它夺过来。”
刘邦听了韩信这番话，大为兴奋，挺起身来说道：“哎呀，韩将军，我为什么这样晚才结识您哪！＂韩信又详细地向汉王介绍了打出汉中进入关中的计策。
暗渡陈仓
关中与汉中之间，隔着险峻的秦岭山脉，有一段路特别难行。所以后来李白说“蜀道之难难于上青天”。人们在山崖间的石壁上凿孔，把大木桩插进去，像搭桥似的，修出一条路来，被称为栈道。刘邦从关中来到汉中的时候，为了向强大的项羽表示不再回关中，就把汉中与关中之间的栈道烧毁了。所以现在刘邦想从汉中打回关中，那是很困难的。
章邯被项羽封为雍王，都城设在废丘，在现在的陕西省兴平县境，管辖咸阳以西的关中地区，与刘邦正好隔着秦岭为界。项羽把他封在这里，也因为他是秦朝的名将，让他替项羽堵住刘邦出川的路。那是汉王元年，也就是公元前206年的一天，有人来向章邯报告，说刘邦派人在修复栈道。章邯听了，为之一惊，立即派人再探，要搞清楚汉军有多少人在修栈道。探子回报说，大约有二三百人，章邯就放心了。因为栈道的工程是非常难修的，二三百人，几年也修不完。再说，在那深山峡谷之中，再多来人，也伸展不开手脚。这样，章邯也就不再把栈道当作一回事。只是向部下命令说：“随时派人探明工程进度。”
两个月后，探子忽然来报：“陈仓发现大批汉军、”陈仓在现在陕西省宝鸡市附近．章邯想，这是不大可能的，这里几乎没有路可以通。就下令说：“再探。”也没有在意。可是探子回来却说：“汉军越来越多！”章邯这才慌忙调集部队，去陈仓方向应战。
原来，韩信经过调查，发现在故道县（在今陕西省凤翔县西北）秦岭山中，有一条猎人用的小路，可通陈仓。他就派少量的兵去修复栈道，迷惑章邯。同时，又通过这条小路，让汉军一小部分一小部分地偷偷越过秦岭。由于章邯的注意力被吸引在栈道方面，陈仓方面却被忽略了。几个月的时间，汉军的大部队完成了跨越秦岭的艰苦运动，向陈仓发动攻击。章邯毫无准备，被韩信打个措手不及，大败而逃。韩信率汉军追击章邯到好峙（Zh宜或读作shi，在今陕西省乾县），章邯又败，逃到自己的都城废丘。这样，刘邦就夺取了章邯的雍国咸阳以西的大部分地区，并包围了废丘．章邯自知敌不过韩信，又觉得自己走投无路，便自杀了。于是，汉军攻占了废丘，从而把三秦地区全部占领了。攻占三秦的胜利，验证了韩信的预言，也使汉军实现了出川的宿愿。
第二年，汉军东进，打进了函谷关（在今河南省灵宝县南），三秦的另两个国王―塞王司马欣、翟王董璐以及河南王申阳都向汉军投降，还攻占了魏国黄河以南的地区。但韩王不肯投降，刘邦就派韩信把他打败，重新立了一个韩王。汉王刘邦又联合齐国、赵国的军队共同进攻楚国，也就是项羽的地方，一直打到项羽的都城彭城。但是汉军却在这里打了败仗，队伍让项羽给打散了。以前向汉军投降的司马欣、董翁等人又都逃离，重新投奔项羽。齐国、赵国等也准备乘机进攻汉军。
在这种严峻的形势下，韩信把被打散的队伍收集起来，带到荣阳（在今河南省荣阳县），在京、索两地（均在荣阳县境）小胜楚军。刘邦一看，要想战胜项羽，必须得依靠韩信，便任韩信为左承相。这时，魏王也联合项羽，陈兵蒲坂（在山西省永济县），控制了地势险要的河关。河关后称蒲津关，在今山西省茵城县境，隔着黄河与今陕西省相望．这样，魏军就堵死了汉军东进的通道，并且对汉军形成包围之势。
韩信征集了大量的民船，摆列在临晋（今陕西省大荔县）的黄河西岸，与魏军隔河相对，两军都在袜马厉兵，一触即发。魏军见汉军声势浩大，也不断地增加兵力。可是魏军却不知道，韩信在临晋布置的队伍和渡船，都是疑兵。与此同时，他却让精兵在夏阳（在今陕西省韩城县南）准备了大量的木盆一类的木制容器和陶罐，乘魏军的注意力已经被吸引在临晋的时机，泅水渡过黄河，偷袭安邑（在今山西省运城县境）。因为夏阳这个地方没有渡口，也没有渡船，所以魏王对这个地方毫无防备。等汉军到了安邑城下，他才知道汉军兵临城下，慌忙应战，很快就当了俘虏．汉军胜利地东渡黄河，平定了魏国，接着又拿下了代国，并准备进攻赵国。换旗破赵
在两年前平定三秦的时候，项羽封的常山王张耳与南皮侯陈余反目成仇，张耳败于陈余，投奔了汉王。这时，汉王刘邦把张耳派到韩信这里，给他当一名副将。韩信便与张耳一起率领数万汉军，东下井隆（在今河北省井隆县），准备进攻赵国。
赵国的统帅成安君与将军陈余也在距井隆不远的并径口（在今河北省获鹿县）扎营，准备抵抗汉军的进攻，号称有二十万大军。成安君的部下，广武君李左车建议成安君说：“听说汉将韩信已经过了黄河，活捉了魏王，俘虏了代国的夏说。现在又在张耳的辅助之下，打算攻取我们赵国。由于汉军是乘胜而来，又远离本土，他的锋芒是很难抵挡的。在军事上，如果靠千里之外供应粮食，士卒一定会挨饿。通往井径的儿百里道路十分难行，所以汉军的粮食供应一定会拖后。请足下借给我三万精兵，抄近路堵截汉军的粮草供应车队。足下您不必出击，只须把护城河挖得深一些，营垒筑得高一些。同、时，把民间的粮草都集中起来，让汉军找不到。这样，让汉军进攻攻不得，后退无退路．用不了十天，就可以把韩信张耳的头给您拿下来。否则，我们就会成为他们的俘虏。”
成安君听了广武君的话，颇为不快。“常言说，正义之师不用奸诈的手段。兵法上说，有十倍于敌的兵力，只须把敌军包围住，就可以解决它；有两倍于敌的兵力，就要直接交战，才能战胜它。韩信的兵力号称几万，其实不过几千．他们从千里之外来进攻我们，已经非常疲劳了。如果像足下说的那样避而不战，他后面的大部队赶到了怎么办？各路诸侯不是要说我胆小，轻视我吗？”
韩信派的探子，探到了成安君拒绝了广武君的建议的情况。韩信大喜过望，这才带兵向井隆口进发，驻扎在井径口三十里外的地方。兵士们睡到半夜，传来集合出发的命令。韩信选了二千名精壮的战士，每人发给一面红旗。“你们从这条隐蔽的山间小路过去，埋伏在赵军营外。交战以后，我会战败逃跑。这时，赵军就会倾巢出动追击我。你们立即潜入赵营，把他们的旗换成我们的红旗。”
这支带着红旗的队伍，把旗帜卷起来，无声无息地出发了。韩信又对部下说：“传令，让火夫准备早饭，我们破了赵军以后回来在一起吃饭J＂将领们你着看我，我看看你，很勉强地答应一声：“是。”背地里他们却议论道：“赵军抢先占据了有利地势，修起了坚固的营垒，又是以逸待劳．咱们既没打出大将的旗帜，也没有敲响主将的战鼓．到了赵军那坚固的营垒前，还不得退回来？”还有人说：“看见赵营没有？好家伙，背靠着高山，面对着低（（chi,低水，发源于河北省赞皇县的一条河）水，让我们从哪里打？”“韩将军干嘛还准备那么多船？难道要乘船上山？＂
韩信派出一万人，背靠着低水，布好阵势。赵军一看就笑了，背水而战，退路都没有，看来韩信是不想活了。天亮了，韩信和张耳来到阵前，竖起来“韩”字帅旗，擂响了战鼓．赵军也打开营门，派出队伍，居高临下，向汉营冲来。
汉军将士全力迎战，战了将近半个时辰，确实招架不住，韩信和张耳也只好扔下旗鼓和笨重的物资，率军向船上逃去。赵军见汉军溃退，便把全营的人都派出去追击。在低水边上重新开始了激战。汉军也不离岸太远，两军能够接战，但战不利就往水上退。赵军追不上，汉军就再回来战。所以，赵军人数虽多，却无法取胜。又战了半个时辰，两军都很疲累．赵军想撤军回营休息。可是回头一看，营中的赵军旗帜，全部换成了汉军的红旗。他们不知道自己的军营是怎样丢失的，也不知汉军到底有多少人，以为汉军肯定把赵王和诸将都给活捉了，一时阵脚大乱，星散而逃。赵蒋堵在退路上制止逃跑，只是没人肯听。赵将杀了几个逃跑的兵士，也不好使。汉军重新下船，夹击赵军，在乱军中杀了赵帅成安君，并在水上活捉了赵王赵歇。这时，韩信传下命令说：“任何人不得杀害广武君。有能生擒广武君者，奖千金！”
很快，果然有人把广武君绑了来。韩信立即给他松绑，并让他面向东坐下，自己面向西，坐在他的对面。这是当时师生之间的礼节。
这时，诸将都来向韩信表示祝贺。有人问他道：“将军，兵书上明明说不能背水为战。今天将军却偏让我们背水为战，并且致胜。将军用的是什么战术，我们都糊涂了。”
“这种战术，兵书上是有的，只是大家没有留心。这就叫陷之死地而后生。”诸将这才信服。
韩信转过身问广武君：“我想挥师向北进击燕国，再向东攻齐，怎样才能成功呢？”
“败军之将不可以言勇，亡国之君不可以图存．我现在是一个打了败仗的俘虏，怎能有权力谈论这样重要的事情呢？”广武君客气地推辞。
“我听说，春秋时虞国的百里奚相虞的时候，虞国亡国了；可是他后来相秦穆公，秦国则称霸于世。这并不因为是百里奚在虞国的时候就不聪明，到了秦国就聪明，而是因为虞国不用他的计策，而秦国用了他的计策。假如成安君用了足下的计策，我韩信恐怕也已经成了他的俘虏了。我诚恳地希望听到足下的意见，请千万不要推辞。”
“将军只用了一个早晨，就消灭了赵国二十万大军，威震天下，这是您的长处。”广武君觉得韩信确是很诚恳，就向他谈了自己的一些看法：“可是，汉军是经过长途跋涉和连续作战，已经相当疲惫，这是您的短处．如果马上就去进攻燕国，困难很大，难以持久．燕国攻不下来，齐国就可以乘机加强自己。燕齐解决不了，汉楚之争就难见分晓．善于用兵的人，不以短击长，而是以长击短。”
韩信又问：“那么，我怎样以长击短呢？＂
“我看，将军最好是挂甲休兵，在赵国就地休整。抚恤赵国的遗孤。百里之内的士大夫，很快就会来慰劳将军。然后，派善于言辞的人，带着将军的信，到燕国去，向他们宣示将军的强大。我想，燕国是不敢不服从将军的．然后再到齐国，齐国见燕国服从于汉，他也不敢不服。这样，争夺天下的事，就可以慢慢地争取．这就叫先声夺人，而后再用实力．”
韩信采纳了广武君的意见。燕国果然服从了韩信的要求。韩信又致信汉王刘邦，请求封张耳为赵王，以镇抚赵国．刘邦同意了，在第二年立张耳为赵王。
求封齐王
就在韩信节节胜利的时候，汉王刘邦的处境却不太妙。刘邦东进后，曾在汉王二年（公元前205年）联合五家诸侯共五十六万人，由刘邦任统帅攻楚，在彭城被楚军打得大败，汉军损失二十余万人。连刘邦的父亲和妻子也被项羽掠走．刘邦回到家里的时候，只找到了长子刘盈和长女鲁元。在逃跑的时候，为了跑得快，三次把两个孩子推下车，幸好被大臣拣了回来。后来，又在荣阳被项羽包围，汉军断了粮。幸亏刘邦的一位将军纪信出了个主意。汉军在荣阳城中搜罗一些女子，打开东门，让这些女子出城，二千多士兵全副武装跟在后面。然后，纪信坐着刘邦的车，从城中出来．周围的汉军高呼万岁。楚军以为刘邦跑出来了，便全力攻击这支队伍。纪信被楚军打死。刘邦却乘机从西门化装逃出来．
楚兵不断地追击刘邦，刘邦退到赵国境内．这年六月的一天，刘邦带着几个人，自称是汉王的使者，闯人赵王张耳和韩信的营中，趁他们还没有起床的时候，夺取了他们的印鉴。两人听说汉王到了，急忙爬起来见汉王．刘邦宣布夺了他俩的军权，留下一部分军队给张耳驻守赵地。拜韩信为相国，让他征集赵国的人，建立新的部队进攻齐国。刘邦却带领韩信原来的队伍，屯驻在小修武（今河南省获嘉县），坚守不战。并派一个叫mQ食其（读1i yiji）的人出使齐国，说服齐国与汉联合，共同对付楚国。
韩信奉命击齐，未等渡黄河，就听说哪食其已经说服齐国。正不知如何是好的时候，韩信接受了谋士蒯通的建议，以汉王并没有下令停止进攻为由，继续向齐国进发。于是，渡过黄河，向临淄（在今山东省淄博市）进发。齐王已经接受邮食其的劝说，同意与汉联合，所以放松了防备。想不到被韩信钻了空子。齐王田广一气之下杀了哪食其，逃到高密（今山东省高密县），并派人到楚国去求救。楚王派龙且（j（I）率二十万大军授救齐王田广。有人建议龙且坚壁不战，等汉军粮尽，就可战而胜之。龙且不同意，与韩信隔着潍河（在今山东省境内）摆开阵势。
第二天有人报告龙且，潍河水位大幅度下降，龙且很高兴，因为这样更有利于楚军渡水作战。不久，韩信军涉水过河来挑战，与楚军战了几个回合，却打不过楚军，只好边战边退，一直退过河去。龙且说：“我料韩信会害怕嘛！＂指挥大批楚军追过河去。可是，就在大部分楚军还在河道里的时候，只见洪水像一面墙似地压过来，转眼间吞没了大批楚军。龙且也被汉军打死．齐王田广向北逃去。楚军有的被淹死，有的被俘虏，几乎全军复灭。
原来，韩信让人做了一万多个大口袋，装上土，夜间让士卒用口袋把潍河从上游堵死。白天两军交战时，韩信假装打不过，等楚军追击时，让人把口袋垒成的堤坝打开，水就像水库决口一样席卷而下。
齐国平定后，韩信就驻守在齐地。第二年，也就是汉王四年，公元203年，韩信给正在荣阳的刘邦写封信说：“齐人狡诈多变，反复无常。南方还有楚国的威胁。如果我没有一个‘假王’的称号，很难镇住他们。”“假王”就是临时的、非正式受封的王。
刘邦拆开信一看，大为脑火，骂道：“我在这里被楚军围困，日夜盼他来援助我。他反倒在这个时候要封什么‘假王’，这太不像话了……”
这时他觉得有人在踩他的脚，并且注意到张良和陈平都凑到他耳边，小声说：“现在的形势，我们是挡不住他称王的。一定不封，还可能生变．”
刘邦马上反应过来，改口说：“……这，这太不像话了，怎能封假王呢！像韩将军这样的大丈夫，就应该封真王才是！＂于是，派张良亲自到临淄去，立韩信为齐王．并要求韩信派兵击楚。
坟下大捷
项羽通过几年的战斗，看出了韩信在他与刘邦争夺天下中的地位。他派了一个叫武涉的人到齐国，想说服韩信背叛刘邦。
“当今的天下，表面上是项刘之争，实际大权却操在将军手中，”武涉说：“将军支持刘邦，刘邦就胜；将军支持项羽，项羽就胜。但如果项羽败了，接着刘邦就会除掉韩将军。足下与项王有过交情，为什么不趁这个机会反汉？否则，恐怕将军难逃被刘邦所擒的命运．”
提到与项羽的交情，韩信有点气愤，“我在项王手下的时候，官职不过郎中，地位不过是个扛着戟的卫士而已。我给他出的计策，他一个也不听。所以我才离开他来到汉王这里。汉王授给我上将军印和数万的军队，让我穿他的衣服，让我吃给他准备的饭，相信我的话，采纳我的计策。他对我这样信任，我怎能背叛他呢？”
蒯通也来劝韩信：“通过荣阳之败，可以看出汉王的智慧和勇力都不行。他现在的锐气被打掉不少，粮食不足，百姓疲惫，怨言很多。将军现在手中掌握着两个人主的命运。我的看法，将军不如让他们两个都保存下来，与他们三分天下。将军利用齐国非常好的自然条件，发展齐国。同时，怀柔诸侯。总有一天，各路诸侯都会来朝拜将军的．希望将军认真考虑。常言说，‘天与不取，反受其害’。”
韩信把汉王待他如何好的话又说了一遍。
“人们常说，勇猛而有胆略，以至于让主人都感到惊讶的人，自身会有危险；功劳天下无双的人反而受不到封赏，”蒯通还是想说服他，“我还听说，‘野兽已尽而猎狗烹’，当野兽被打光的那一天，猎狗就会被杀掉的。”
韩信还是不肯背叛汉王。“我对汉王有这样大的功劳，他不会夺去我的齐国。”
蒯通没有把韩信说服，担心会因此惹祸，便装疯远去了。
刘邦再次夺取了韩信的军队，在河内（相当于今河南省的黄河北岸地区）附近与项羽周旋，双方互有胜负。又在广武（今河南省荣阳县东北）对峙了几个月。项羽的粮食所剩不多，刘邦的军队也疲惫不堪。项羽、刘邦还时常在阵前会面谈判。有一次，项羽把刘邦的父亲放到案子上，说：“我若是不把你攻下来，就把你爹煮了！＂刘邦说：“你我曾在义帝面前结为兄弟，所以，我爹就是你爹。你若是把你爹煮了，也得送给我一碗汤．”还有一次，两人见面时，刘邦历数了项羽的十大罪状，气得项羽一箭射中刘邦的胸部，幸好箭的力量不大，刘邦只受了轻伤。后来，双方都有点支持不住了，约定以鸿沟为界，西属汉，东属楚。鸿沟是古代的一条水渠，在现今河南省境内，从荣阳引黄河水入渠。这条渠现在早已淤塞了。
双方达成协议，项羽把刘邦的父亲、妻子吕氏归还刘邦，领兵东去。刘邦准备西归的时候，张良和陈平对刘邦说：“现在的天下，大王已经有了一多半。而项羽月前兵疲粮尽，不如趁这个机会解决了他。否则就是养虎贻患。”刘邦高兴地接受了这一建议，立即撕毁协议，追击项羽。
汉王五年，公元前202年，刘邦追项羽到阳夏（夏读jid,在今河南省太康县境），发信要齐王韩信和建顾侯彭越等人率军出兵到固陵（在今河南省淮阳县西北）与项羽会战。可是韩信和彭越都没有来。刘邦让项羽打得大败，只好退到固陵城内坚守不出。他问张良：“韩信和彭越为什么不来呢？＂
“现在，楚国很快就要被打败了。这个形势已经比较明显。”张良给刘邦分析这两个人不来的原因，说：“大王虽然已经封他们两个人为王为侯，可是并没有给他们划定疆界，他们心里没底，当然不会来。如果大王答应与他们共分天下，他们马上就会来。”
刘邦无可奈何，只好派人分赴韩信和彭越处，要求他们合力击楚，并说，楚亡后，把从陈（自河南省淮阳县至安徽省毫县之间）到海边，都封给韩信；从唯（sul）阳（在今河南省商丘县南）向北直到谷城（在今河南省洛阳市西北）都封给彭越。韩信果然很高兴，亲率三十万大军，与彭越等军会师该下（在今安徽省灵璧县东南）。经过几天的战斗，项羽兵败自杀。从此，楚汉相争的局面结束了，刘邦重新统一了整个中国。
兔死狗烹
刘邦并没有履行关于封地的诺言。消灭项羽的战斗刚刚结束，刘邦又故技重演，夺取了韩信的兵权，以他是楚地的人为理由，改封他为楚王，首都设在下邪（在今江苏省宿迁县）。由于韩信没了兵权，这就大大减轻了他独霸一方的可能性。不久，刘邦正式称帝，后世尊称为汉高祖。
韩信到下那去的时候，特意到淮阴去看看。他访到了当年给他饭吃的漂母，赠送给她一千金，表示报答。他也找到了那位亭长，只给他一百个铜钱，并且说：“你是个小人。做好事，却不肯做到底。”他还找到了那个让他从**钻过去的人，并且提拔他当一名尉官。他对自己身边的将士说：“这个人，是个壮士！当年他污辱我，我不是不能杀他，但我杀了他又有什么价值呢？所以，我忍受了。”
项羽有位将军叫钟离昧，是韩信在项羽帐下时交的朋友。项羽死后，钟离昧投奔了韩信。高祖刘邦知道了，要求韩信把他抓起来，韩信没有执行。
汉高祖六年，公先201年，有一天，突然有人来报，说高祖要巡视云梦（在今湖南、湖北两省间），途中要在陈会见诸侯．韩信觉得有点来者不善，一下子产生了率军反汉的念头。但转念又想，我也没有什么罪过，皇帝来了又能怎么样？
原来，有人给高祖打小报告，说韩信到他受封的楚国各地巡视时总是带着兵，他一定是要谋反。高祖正想找理由除掉或削弱那些权力很大的王侯，以加强他的集权统治，所以他特别重视这件事。高祖根据陈平的建议，派人通知韩信自己巡视的事。
韩信从高祖两次夺军权中，知道高祖很可能对他们这些有功之臣怀有戒心，所以还是有些惴惴不安。有人给他出主意说，如果斩了钟离昧，带着他的头去见高祖，高祖一定很高兴，自己就可以安全了。韩信便以商量事为名，把钟离昧找来。钟离昧一来就明白了，他说：“将军如果用杀我来取悦于刘邦，那么，我死以后，你也不会活得很长。”说完就自杀了。韩信果然带着钟离昧的头，到陈去见汉高祖。可是刘邦并没买他的帐，他刚坐下，就命令武士把他绑起来。韩信长叹一声，说道：“人们说：‘狡兔死，良狗烹’，兔子被打死以后，猎狗没有用了，就要被杀掉煮肉吃了。真是‘敌国破，谋臣亡，啊！现在，天下已经平定，我也应该被煮肉吃了。”刘邦宣布道：“有人告你谋反！＂命令从人给他戴上枷锁，押解到洛阳．然后又宣布赦免他的罪．改封韩信为淮阴侯。用我们今天的话来说，就是“降级使用”。这样，既夺了他的兵权，又把他放在自己身边，容易监视。
“陛下不过能领十万兵而已。”
“那么韩将军呢？”
“我是多多益善。”
高祖笑着说：“那么，足下为什么反而被我抓住了呢？”
“陛下不善于统帅兵士，但是，却善于统帅将军。”
韩信有位朋友叫陈稀（xi），被刘邦任为拒鹿（在今河北省平乡、真城一带）守。陈稀上任前，来向韩信辞行。韩信说：“足下所在之处，有很多精兵，而足下又受到陛下的信任。如果有人说足下反叛，陛下肯定不信。但是，如果有人第二次又说足下叛了，陛下就会怀疑你．如果陛下第三次听到这话，就会亲自来征伐你。”
陈稀点头称是。
“如果我们两个果真反了，就能夺得天下。”韩信说出了一种可能性。
陈稀相信韩信的话，说、“我记住了。”
高祖十一年，公元前196年，陈9果然反汉。刘邦亲自去征讨，韩信称病，没有跟去。他暗中派一个亲信到陈稀那里去，告诉陈稀，“弟已经举兵，我在这里援助你。”韩信假称有皇帝的指示，释放了官奴，发给他们武器，准备率领他们偷袭留在宫中的皇后吕难和太子，与陈稀配合。一切准备就绪，就等着陈稀的消息，以便采取行动的时候。韩信有一个舍人（比较亲近的宾客）曾经得罪韩信，韩信把他抓起来准备杀掉。这时，那舍人的弟弟偷偷跑出去，向吕后告密．吕后与相国萧何商量后，派一个人来通知韩信：“陛下在前线杀死了陈稀，各位王侯都已经去祝贺。”萧何还特意给韩信写来一封信，说：“将军虽然身体不好，也一定要来．否则容易引起怀疑。”韩信当年就是被萧何追回来，才受到刘邦的重用的，他比较信任萧何，便到长乐宫去，向吕后表示祝贺。刚见到吕后，未等拜毕，吕后就翻了脸：“把叛贼韩信给我绑起来！”
韩信明白自己上当了，长叹一声说道：“唉！当初，真不如采用蒯通的计策。想不到今天被一个女人给算计了。”
韩信被夷三族。