78）
五年后的盛夏，御花园湖上莲花荷叶，粉红翠绿，清风徐来，碧波**漾……
稍显老态的唐宪宗和杜秋娘划着一只小船驶来，两人都沉醉于眼前的美景。
杜秋娘看着唐宪宗划船，不禁微笑道：陛下还会划桨？唐宪宗笑道：朕可是悄悄学了很久，想给爱妃一个惊喜。今天这湖上只能是你我的世界，再也容不下另一个人！杜秋娘有意说，臣妾却想让宫中嫔妃都来划船采莲，才有不同情趣嘛！唐宪宗也故意说，不行，这是朕的荷花湖，这里的莲藕只许你来采。杜秋娘去摘水面上的一枝睡莲，说，陛下好霸道！唐宪宗叫起来：别采这朵，要采那朵并蒂的睡莲！
一朵粉红色的并蒂睡莲在风中绰约摇摆，被一只玉手摘下。杜秋娘把睡莲送到唐宪宗面前，后者闻了闻，又推还给她，说爱妃，你也闻闻，这清香的荷花，这夏日的味道。杜秋娘闭上眼睛闻着睡莲，唐宪宗看了她一眼，说好美，好夺目，就像我们的故事，散发着芬芳。杜秋娘睁开眼说，是啊，这绝美的景致，无语的莲事，就是我们这些年的美好。唐宪宗又说，泛舟赏荷，采摘莲藕，对花解语，这样的美景，只缺天籁之音！杜秋娘柔婉地一笑，说陛下真会享受，可这船上什么都没有啊！
唐宪宗好似变戏法，突然摸出那枝玉笛：这不是，朕都给爱妃备好了。
杜秋娘接过玉笛，有些惊讶：这不是臣妾的笛子吗？陛下何时修好了？
唐宪宗笑道：五年前就修好了，却不愿拿出来。只因朕看到这只笛子，便会想到当年，朕是如何冤枉了爱妃，有些不自在吧？
杜秋娘笑道：这都五年了，笛子若不遇知音，笛音再好也枉然。
唐宪宗深深地望着她：是啊，朕和爱妃早已成为知己。朕与你饮酒品茶，论诗弹琴，笑对无边风月，真是欢娱知多少，更爱一秋妃。哎，朕的诗太直白了么？
杜秋娘赞赏地说：虽然不出彩，但却更实在。
唐宪宗笑道：好，爱妃便给朕吹奏一曲“临江仙”吧！朕却有些乏了，爱妃只管吹奏，朕就在这儿躺下，享受这沁人的凉意，清丽的笛声，还有那份闲情逸志。
杜秋娘笑道：陛下既有这兴致，臣妾恭敬不如从命。
唐宪宗放下船桨，摘下一张硕大的荷叶遮在自己脸上，欣然躺在船中。
杜秋娘沉了沉，倾心地吹奏起来，悠扬的笛声**漾在湖面上。小船悠悠****，在红荷绿叶中飘浮着。杜秋娘深情地吹奏着，神情也很惬意。她偶一低头，发现唐宪宗躺在荷叶下面，似已沉沉睡去。杜秋娘有些担心地推推他，说陛下别睡着了，小心着凉。唐宪宗却没吭声，也没任何动静，仍是沉沉睡着。杜秋娘觉得不对，连忙揭开那张荷叶，发现唐宪宗已经昏过去。她大惊失色地叫起来：陛下！
唐宪宗被抬回紫宸殿，已经清醒过来，一个老太医给他诊治。杜秋娘在旁边焦心似焚，不由得追问：太医，陛下到底怎么了？老太医欲说什么，唐宪宗却对他悄悄摆手。老太医想了想，只得说：禀娘娘，陛下无大碍，只是有点虚弱，稍加调养便可。
杜秋娘着急地说：近日陛下昏倒的次数越来越多，但每次诊治，太医都这么说。可是本宫亲自照料，为陛下熬药进汤，陛下的病情却毫无起色呀！
太医为难地看看唐宪宗，后者强笑道：爱妃别急，病来如山倒，病去如抽丝嘛！
已长大成人的李恒走进来，跪下说：儿臣拜见父皇，父皇万安！
唐宪宗也朝他挥挥手：起来吧，你母后可好？
李恒笑道：母后沉迷于佛堂，诸事不管。听说父皇病了，才让儿臣来探望。
杜秋娘在旁说：后宫诸事如今全都交给臣妾管理，臣妾也好久没见过姐姐。
李恒转头看着她，突然感到惊艳——杜秋娘站在斜阳的光晕里，花容月貌，艳影分明。李恒心内叹息，早知父皇的宠妃天姿国色，不料数年过去，还是这么美貌！
唐宪宗没发现他的心事，挥手说：你们都下去吧，朕要跟太医单独聊会儿……
李恒先走出殿外，等杜秋娘出来，他便迎上去，笑逐颜开地说：小王见过娘娘！
杜秋娘收住脚，看了看他：原来是太子，你还没走呢？
李恒喜形于色：小王等在这儿，想再闻闻娘娘身上，散发出来的香味儿。
杜秋娘沉下脸来，冷冷地说：太子别忘了，你我的身份！
李恒手舞足蹈：小王见过无数女子，只有娘娘千娇百媚艳丽绝伦，无人能及！
杜秋娘厌恶地看着他，心想陛下重病在身，太子却在这里语无伦次，言行无状。早听说他粗鄙不堪，小小年纪便沉溺于女色，今后怎么做君王？倒要远着他，也别招惹他，小心他造次，弄成皇家丑闻，可怎么收拾？她淡淡一笑欲走开，李恒却拦住她不放，说娘娘别走啊！听说娘娘才艺颇精，歌舞双绝，何时也为小王歌舞一曲？杜秋娘退后一步，严厉喝道：放肆！太子殿下何出此言？别忘了本宫是你何人？李恒嘻皮笑脸地说，娘娘今日还是父皇的人，但若他日小王做了皇帝，难道娘娘就不肯为小王歌舞一曲吗？杜秋娘面如寒霜，不再理会他，拂袖而去，心里却无限凄惶，想着这事千万别让其他人知道，否则便是杀头大罪！她和李恒都没发现，有个小太监正监视着他们。
紫宸殿的寝宫内，一片可怕的寂静。稍倾，唐宪宗才问：你能确定吗？老太医忙说微臣能确定，这是中毒之症，但究竟中了什么毒？微臣却不知。应该是一种慢性毒药，陛下可能中毒多年了！唐宪宗怔了怔，凄然地说，中毒多年，你们才查出来？老太医磕头说，这毒蹊跷，确实少见，微臣绞尽脑汁也想不出对症的解药，罪该万死……
唐宪宗虚弱地摆手说，好了，你告诉朕，还有多长时间？老太医低声说，少则几月，多则一年。唐宪宗苦笑道：够朕安排后事了，此事你别跟任何人提起。老太医忙说，微臣不敢。唐宪宗又沉吟着喃喃说，中毒多年？三年五年？十年八年？谁下的毒？谁想让朕死？何人阴毒至此？朕再想追查，还有意义吗？老太医磕头如捣蒜，不敢多言。唐宪宗又问他：人力不行，仙力呢？老太医茫然，唯唯诺诺地说，这个，恕微臣无知。
唐宪宗心想前不久，道士柳泌给他进丹药，曾说金丹一粒定长生。如今既然药力无望，朕不如寄希望于仙丹？他想到这里，满怀希望地说：那柳泌得道多年，擅长练丹。他说五金八石、风芝龙木，皆可入药。朕不望长生不老，也不望唤回青春，只望能延年益寿，让朕为了大唐江山，也为了朕心爱的女人，能多活几年，那就最好……
老太医惶恐地说，陛下虚弱至此，已无药可救，只怕服了什么仙丹，更加坏事？唐宪宗沉思着说，事到如今，别无他法，朕无论如何也要试一试。若当真如此，那也是天命不可逆转了！老太医无奈，只得再次磕头说，请陛下慎重，望陛下三思啊！唐宪宗无力地摆摆手，说朕知道了，你退下吧，别告诉任何人，否则定斩不饶！
老太医凄然地含泪退出。唐宪宗心想：爱妃，朕即使为了你，也要挣扎着活下去，争取多活几年。否则朕走了，你没有子息，又在这宫中树敌无数，怎么活下去？
他想到这里，神情渐渐变得坚定，便大声说：来人！宣道士柳泌！
御花园，兼任内常侍的王守澄发体了，神情也变得倨傲。他听了小太监的汇报大吃一惊，心想太子竟敢如此？成何体统？正巧发现李恒走来，他连忙上前恭迎……
李恒笑了笑：王公公不必如此，如今王公公势力最大，又跟本王在同一条船上。
王守澄谦恭地笑道：是啊，待殿下荣登大宝，可别忘了咱家才是。
李恒顺口问他，仇士良在哪儿？说想把他调到东宫来。王守澄想起突吐承璀说过：阉人作为伴君的近侍，掌握天子和结纳天子必须从储位开始，这样的关系才牢不可破。心想决不能让他如意。便说仇士良被调到十六宅，也不知去侍候哪位小王了？
李恒有些愕然，王守澄又问他刚才在殿外的事，李恒惊讶他这么快就知道了，王守澄忙说，这秋妃可是陛下最在意的人！陛下如今脾气大，不知一怒之下会做出什么事来？李恒大咧咧地笑道：秋妃入宫前只是个歌伎，本王今后若登大宝，便可随意戏弄她了！王守澄暗自生气，不禁冷笑道：若陛下知道了，不让殿下做太子，殿下又怎能登大宝？戏秋妃？只怕那时便大祸临头了！李恒大惊失色，连忙请教他该怎么办？
王守澄趁机告诫他两件事：第一是去给秋妃陪罪，说刚才无意冒犯。第二是每日除了给陛下请安侍疾，足不出户，少惹事端。李恒为难地说，那本王还不闷死了？王守澄冷冷地说：若殿下还想登基做皇帝，便只能这样做。李恒无奈地答应了……
王守澄看着太子怏怏离去，不禁微笑着自语：在这宫中，咱家才是真正的主人！
元和十三年，关中大旱，一群群衣衫破烂的灾民扶老携幼，纷纷涌进城里。
端丽宫内红烛高烧，满室亮堂，杜秋娘伏在案上，精心作画。画上的唐宪宗已不年轻，虽风神俊朗，却精神不振。突然她身后的架子上，那只鹦鹉叫道：陛下来了！
杜秋娘见唐宪宗穿着内衣飘然走进，连忙上前说：陛下，小心着凉啊！
唐宪宗坐下来，用手搧着风：无妨，朕服了药，浑身发热，这样舒服一些。
杜秋娘皱起眉头：陛下又服药了？陛下真想长生不老吗？
唐宪宗笑着摇头：世上岂有长生不老之人？朕服药，只是想强身健体罢了。
杜秋娘耐心劝道：陛下不妨令天下名医来诊治，胜过吃金丹。臣妾实在担心啊！
唐宪宗叹道：朕的身子一天不如一天，最近又有不少烦心事，关中大旱，灾民都涌入京城了！朕已叫裴俊去处理，朕也只好吃这些难吃的丹药，盼着身子快好起来。
杜秋娘也叹道：但陛下的病情反而加重，臣妾觉得此事，有些难以捉摸呢！
唐宪宗心虚地看着她，杜秋娘也察言观色地盯着他：陛下是不是有事瞒着臣妾？
唐宪宗眼里浮现一丝痛楚，又连忙掩饰：朕何尝有什么事，还需瞒着爱妃？
杜秋娘断然说：那就请陛下听臣妾一句话，那些丹药，万万不能再吃！
唐宪宗忙说：那不是一般的丹药，朕如今吃的是安国寺通慧法师的丹药！他从北疆带回一种特制的丹药，含有奇香，朕吃了它，但觉神清气爽，通体舒畅……
杜秋娘又气又急：这世上凡是有奇香之物，都不能下咽。陛下千万别吃了！
唐宪宗苦笑道：朕吃这丹药，只为延年益寿，好让朕多陪爱妃几年……
杜秋娘怔了怔，随即领悟说：陛下的心意，臣妾感激不尽，但臣妾仍要劝陛下，生老病死乃人间寻常事。异端邪说不可信，更不能以千金之体去试那奇丹怪药啊！
唐宪宗不悦地看着她说，朕不想听你说这些，你欠朕的画呢？烧了那些画是朕多年的憾事，必要爱妃重画之行！杜秋娘一指桌案说，臣妾才画了一幅！唐宪宗走去看那些画，突然变了脸色，又气又急地说，怎么会这样？这画里的元和天子已是今非昔比！难道朕如今已成为这么不堪的样子？杜秋娘只好歉然说，臣妾不该这么画……
唐宪宗生气地抓起画，三把两把又撕掉了。杜秋娘不禁失声叫道：陛下！
唐宪宗吼道：传朕旨意：通慧和尚所进丹药，令朕吃后大变样，把他关进天牢！
他不看杜秋娘一眼便气冲冲地走了，杜秋娘流下泪来，心想两人又生分了……
次日的宣政殿，唐宪宗焦眉愁脸、精神不振地坐在皇位上，听大臣们上奏。
稍微见老的裴俊上前说：微臣派人去赈灾，又在京城搭粥棚，但仍饿死了很多人。
唐宪宗不耐地挥挥手：裴爱卿，你如今都是晋国公了，这些事你自行处理吧！
裴俊只得拱手退下，皇甫镈接着上前说：启禀陛下，狱中的通慧法师有奏……
唐宪宗更不耐烦：他给朕进的丹药毫无效果，朕没杀了他，已经便宜他了！
裴俊又急急上前说：陛下还在吃丹药？万万不可啊！陛下身体有恙，该请太医来诊治，怎能误入岐途？若诊治无效，便该豁达对之，生老病死，时至则行嘛！
唐宪宗有些来气，又对他挥挥手：如你这般豁达之人，朝中也是凤毛麟角。
皇甫镈在旁说：陛下，通慧和尚的奏请关系到陛下的龙体健康，及国泰民安……
唐宪宗顿感兴趣，让他讲来听听！皇甫镈忙说：通慧和尚奏曰：老纳所进丹药不行，如今只有靠佛法。风翔法门寺塔所藏佛指舍利，三十年一开，开则消灾免祸，岁和人丰。明年即是开塔亮宝的时间，望陛下迎奉佛骨，定能万事如意，吉祥平安！
唐宪宗有所触动，喃喃自语：靠佛法？迎佛骨？便能万事如意，吉祥平安？
裴俊忙说：陛下应慎重！佛和寺庙的存在，只是人间的一道风景，仅能给人生带来一丝乐趣。若想依靠佛法，解决人间的所有烦难之事，则属妄言，不可相信！
皇甫镈不满地看看他，又侃侃而谈：陛下，相传天竺阿育王在佛祖释迦牟尼涅槃之后，便将他的遗骨分为八万四千份，分别埋葬在世界各地。凡是埋这佛骨的地方，又会建一座佛塔。法门寺便是因塔置寺，成为佛教圣地，而“三十年一开，能使民安岁丰”也绝非妄谈！否则为何自太宗皇帝起，每隔三十年，大明宫中便会迎奉佛骨供养？
须发皆白、颤巍巍坐一边的杜佑说：此言不虚，我朝已有七次迎佛骨之盛事……
皇甫镈高兴地看着他，唐宪宗也听进去了，便笑道：朕个人事小，但若迎佛骨，能消灾免祸，岁和人丰，解决关中大旱之危难，那太平盛世的景象，岂不可期？
裴俊忙说：陛下不可信！皇甫镈妄言惑众，迎佛骨要从法门寺迎到长安，先供养于宫中，再遍送长安诸寺，最后重返法门寺。耗资臣大劳民伤财。怎能解关中灾情？
皇甫镈忙打断：裴相危言耸听！迎佛骨是万民若渴、望眼欲穿的大事！若佛骨到京，长安城将为之轰动！民众必然欣喜若狂，争相施舍，关中灾情也会自解除……
裴俊忙说：禀陛下，秦汉以来修长城，筑关隘，宗庙血食都未能保住的江山，难道仅凭一根佛骨，便会万事大吉？真是无稽之谈！即使民众沸腾，也非好事。
皇甫镈冷笑道：天下兴亡，最重莫过人心。“易经”上讲：民有所愿，天必应之。
裴俊还欲说什么，唐宪宗制止了他，笑道：我大唐自开国以来便崇佛礼佛，迎佛骨是崇佛礼佛的最高形式。朕既不是迎佛骨的第一个天子，也决不会是最后一个。
裴俊似有预感，不禁叫道：陛下！切不可。
唐宪宗严厉地瞪他一眼，又高声说：朕如今便下旨：开塔迎奉，遍示道俗。相信这次迎佛骨，必将使得京邑内外，奔赴塔所，舍利高出，见者沾光。
众臣一起说，圣上英明，我等领旨！唯有裴俊很不安，却又无可奈何。
元和十四年正月，一列迎佛骨的队伍抵达长安以西，缓缓行走在京城大街上。前有数十人手持香花，后有一辆宝帐金龛，将佛骨迎接至大明宫。整个长安城都沸腾了，人潮汹涌，欣喜如狂，顶礼膜拜，场面混乱。街坊两边都是金花帐、温清床，还有孔雀毛装饰的大小金银宝刹。市民奔走相告，纷纷说，佛骨来了，快拜呀！去施舍钱财。哪怕变卖产业，只要转世乐土，永享天地之福！一些人满街滚爬，痛哭哀号，甚至烧顶灼背，以表虔诚。另一些人在施舍钱财，沿街乱洒金银，灾民纷纷涌上来……
裴俊眉头紧锁、表情凝重地佇立街头，只见几个灾民涌过来，都手捧钱物，喜笑颜开。他不由地心想：也许全民施舍确实解了灾情，但他们的美好心愿又能否达成？
皇宫里新建了迎佛殿，飞檐走角，雕窗缕柱，华丽非凡。殿前供奉着金龛，里面装着佛骨，周围堆放着大量金银丝帛。通慧和尚身披红袈裟，站在金龛前焚香祷告，念念有词。在他身后，唐宪宗虔诚地跪在一个锦绣蒲团上，双手合十，也在祷告着：佛祖保佑，朕只求健康长寿，能与爱妃多渡时日，亲眼见到我大唐江山，太平永固……
披裘服的杜秋娘远远站在一旁，看着这一切，神情激愤。不以为然。
天华馆内，杜秋娘、裴俊和韓愈等人在这里闲谈，烤着火，气氛很融洽。
稍倾，年纪又稍长的白居易风尘仆仆，匆匆走来。众人都站起来，以各种称谓纷纷招呼他。白居易也朝他们拱手笑道：诸位，下官回京述职，承蒙各位热情接待。
韓愈笑道：好一个司马，此去江州，又写成一首“琵琶行”，必将流传千古！
白居易落座后，叹道：白首故情在，青云往事空，同时六学士，五相一渔翁！
杜秋娘有些不解，裴俊在旁解释：我朝的翰林学士都出身清贵，文采斐然，宰相也多半是翰林出身。曾与乐天兄同在翰林院的六人中，五人已先后拜相，只他向隅……
韓愈在旁边笑道：既使如此，可朝中有谁不知？乐天兄深负清望，文名卓著！
白居易也笑道：是啊，不如隐退，泛舟烟波，放歌吟诗，好不快活！
裴俊正色道：哎，我等都是肝胆相照的文士，岂能不顾朝政，自己快活逍遥？本官今日召集你们前来，正要论说一件事，那便是迎佛骨，已成一出闹剧！
白居易忙说：是啊，下官回来便发现，王公士绅，百姓官员，竟相膜拜，蔚然成风！
杜秋娘冷冷地说：可本宫冷眼旁观，觉得这未必是好事。
韓愈愤怒地拍案而起：简直群魔乱舞，末世景象！这种狂热真是匪夷所思……
裴俊有些担心地制止道：哎，老韓，小心啊，切不可胡言乱语！
韓愈郑重地说：各位好友，倘若因为下官的狂妄言论，以及对这举国礼佛的不满，佛陀要降给人间灾难，那就让他把所有灾难，都降到下官一人身上吧！
裴俊急得站起来说，老韓你要干什么？韩愈激烈地说，下官要去写奏章上表朝廷，坚决反对这个礼佛活动。那佛骨不过是枯朽之物，理应将其烧毁，而非供奉！裴俊着急地说，不行，你这是冒天下之大不违，也非本官今日之初衷。白居易忙说，裴相，随他去吧！老韓乃当代大儒，文坛泰斗，陛下不会把他怎么样……
杜秋娘也叹道：早该有个人挺身而出，如惊雷闪电，让陛下猛醒了！
唐宪宗恼怒地坐在皇位上看完这奏章，好似被人迎头浇了一盆冷水。他厉声喝道：裴俊，你这宰相怎么当的？快看这本奏章，再让群臣都看看，是什么奇谈怪论？！
裴俊忙接过奏章看了看，便说：这是韓愈的奏章。佛者，夷狄之一法耳……
他传给一位位大臣，众人相继念道：事佛求福乃更得祸，由此观之佛不足信。今迎佛骨之举实为伤风败俗，传笑四方……佛骨舍利乃凶秽之余，应将其烧毁，顶礼膜拜实为耻辱！佛如有灵能作祸祟，凡有殃咎宜加臣身。上天鉴监，臣不怨悔……
唐宪宗气得喊道：够了！刑部侍郎韓愈撰写“论佛骨表”，大贬佛祖，该当何罪？
众臣只好说，但凭陛下处置。唐宪宗恨恨地说：朕已把他下入牢中，定斩不饶！
裴俊忙说：陛下息怒，韓愈的奏章虽有些偏激，却是出于对国家的忠诚，只怕陛下迷信仙佛，误了江山社稷，还请陛下念其忠心，且是百年难遇的奇才，免其一死。
唐宪宗愤愤地指着他：裴俊，朕就知道，第一个站出来替他辩护的准是你！
裴俊又说：微臣与韓愈是多年好友，知他遇事常走极端，爱惹祸事，但他是一个好人，更是一名良臣，陛下对他应予宽容，这才有利于广开言路啊！
唐宪宗仍是余怒未息：他诽谤佛祖，狂妄至此，罪不可赦，裴爱卿不可再言！
裴俊给崔群使眼色，后者便说：陛下，韓愈是我朝大才子，可否饶他不死？
唐宪宗闭了闭眼睛：既如此，朕不想再看见他，就贬其为潮州刺史吧！
城门外的大道上寒风烈烈，雪花漫天，大道旁的亭子上也堆满积雪。裴俊和朝愈相对而坐，面前的石桌上摆了一些酒菜。韩愈对裴俊拱手说，谢裴相替下官说话，下官才幸免于难。裴俊叹道：老韓呀，你这梗直的脾性不改，只会给自己惹祸端！那天本官召集你们在天华馆议事，本不想出这么大事，只打算劝谏陛下，谁料到竟会这样？
韓愈洒脱地笑道：下官不正是劝谏吗？事已至此，悔之无用，不如坦然受之。
裴俊气恼地指着他：你呀，以后管好你那枝笔，别再写这些惹祸的诗文。
韓愈大笑道：今日分别在即，下官正想与你各自吟诗一首呢！
裴俊叹了一口气：倾来多谑浪，此夕任喧纷。故态应犹在，行期未要闻。
韓愈站起来，笑道：裴相何必太伤感？让下官来另吟一首。
他想了想：这诗是下官以前写的，名为叫“秋怀”：卷卷落地叶，随风走前轩。作者非今士，相去时已千。其言有感触，使我复凄酸。丈夫属有念，事业无穷年！
裴俊也站起来，感慨地笑道：不料你即将踏上贬途，却仍然如此乐观。
韓愈也感慨地说：裴相才值得下官钦佩。裴相多年来毫无怨言地辅助陛下，能把事业和人生、情感与责任，紧密联系又严格分开，真是恒古少有，下官自叹莫如啊！
白居易也踏雪而来：裴相，老韓，那“平淮西”碑，竟被陛下下令推倒了！
裴俊和韓愈对看一眼，都万分震惊。韓愈伤心地一拳砸在石桌上，不禁流下泪来。
一代大儒韓愈，就这样踏上了漫漫的谪贬路。他取道蓝田山路，面对巍巍蓝关，写下了千古传诵的诗篇：一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千，欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。如汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。