63）
郭贵妃听了郑玉堂的禀报，得知杜秋娘没喝那碗鸡汤，大为震怒……
郑玉棠跪在地上连连磕头：也不知为什么？可能是她起了疑心吧？
郭贵妃凶狠地瞪着她：如今本宫也起了疑心。是不是你这贱人走漏了风声？
郑玉棠委曲地说：她说身子不适，不肯喝……贵妃娘娘，奴婢真是没办法呀！
郭贵妃冷笑道：你没办法，本宫倒有办法。来人，把这贱婢拖下去，乱棍打死！
郑玉棠吓得伏倒在地上，惊叫起来：哎呀，求娘娘饶命，饶命！
钟姑姑发现郑玉棠的身躯有些变形，忙说：娘娘且慢，瞧那贱婢的身子……
郭贵妃看着肚子变大的郑玉棠，更是大怒：好呀，你这个贱人，竟然、竟然！
郑玉棠撑起身子，还想掩饰：求娘娘饶命吧，玉棠真是尽力了！
钟姑姑气恼地逼问：昨晚灯光太暗，老奴竟没看清，快说你这身子，怎么回事？
郭贵妃一凛，忙给钟姑姑使个眼色，又喝道：快把这贱人拖下去，乱棍打死！
郑玉棠吓得昏死过去，几个太监上前扭住她，情势紧张万分……
突然杜秋娘赶来，高声说：住手，宫女郑玉棠，已经怀有陛下的骨血！
郭贵妃大为吃惊，不知所措：你说什么？这？这决不可能！
钟姑姑在旁边也说：是啊，陛下怎么可能看上这个粗笨的丫头？
贵妃立刻逼问郑玉棠，究竟怎么回事？郑玉棠却有些难以启齿。钟姑姑忙说，此事打不得诳语，贵妃娘娘可去找陛下求证。杜秋娘却淡然一笑说，这个自然。
黄昏的端丽宫，庭院里夕阳西下，晚风习习，景物鲜明，犹如画卷。
唐宪宗独自坐在树下的方毡上等候着，旁边的桌案上，摆着一盘新鲜荔枝。
杜秋娘带着郑玉棠走进来，唐宪宗高兴地站起来：爱妃去哪儿了？让朕好等！
杜秋娘走过去，坐在他对面，淡然说：臣妾在御花园里随便走了走。
唐宪宗并不看郑玉棠一眼，她知趣地躲在一边，满怀委曲。唐宪宗摘下一颗荔枝，剥去外壳，递给杜秋娘说，爱妃快吃吧，这是新鲜荔枝。杜秋娘大方地接过来，问他这个季节，如何有新鲜荔枝？唐宪宗笑道：是岭南节度使派人快马加鞭，刚运来的。路上烂了好些，只剩这么多了，朕赶快拿到爱妃这里，好让爱妃尝个鲜。
杜秋娘把这颗剥好的荔枝塞进嘴里：这么说，臣妾便权当一回杨贵妃吧！
唐宪宗朗声笑道：你把朕比做唐明皇？不过他跟杨贵妃的爱情倒是真心实意。
杜秋娘吃完荔枝，吐出核，又笑道：陛下也是个有心人。不过这么珍贵的荔枝，好比冰做的骨头，玉洁的芬芳，臣妾不能独自承受，还是赏给另一个人吧！
她转对郑玉棠说：妹妹，这盘荔枝就赏给你了，好好享用……
郑玉棠低着头走过来，轻声说：谢娘娘赏赐。
唐宪宗望着她，似乎觉得有几分熟悉，脑海里闪现出郑玉棠身披一袭薄纱裙，妖妖调调的样子。郑玉棠连忙给他跪下，不禁涕泪交流：陛下，你不记得奴婢了？
唐宪宗又仔细打量她，发现了她臃肿的身子，有些省悟……
杜秋娘在旁笑道：陛下，她叫郑玉棠，就是陛下在骊山行宫临幸的那个宫女。
唐宪宗猛地站起来，恼怒地瞪着郑玉棠：什么？你就是？你这是……
郑玉棠伏在地上不断叩首，哭得说不出话来。杜秋娘只好替她说：玉棠妹妹已经怀上陛下的骨血了！唐宪宗又惊又喜又怒，神情复杂难言，说这、这怎么可能？郑玉棠不敢说话，只是伤心地哭泣着。杜秋娘又说，玉棠妹妹不敢欺君，这事错不了！
唐宪宗忙对杜秋娘说：既如此，爱妃肯定也知道，在骊山九龙殿那一晚，是朕对你求之不得，又在酒醉后，乱了心性，这才把她错认成你，有了这段孽缘！
杜秋娘摇摇头，真诚地说：陛下不能这么说，玉棠妹妹承恩九龙殿，也是上天的安排，如今她怀上龙种，请陛下给她一个封号，也算给她肚里的孩子正名了！
唐宪宗厌恶地看着郑玉棠：话虽如此，朕却只能证实，朕的确临幸过她，这就算是给她正名了。至于封号，等她把孩子生下来，看看是男是女再说。
郑玉棠哭得哽咽难言，唐宪宗冷冷地对她挥挥手：好了，你可以下去了！
郑玉棠只得艰难地爬起来，泪流满面、脚步踉跄地走开。
杜秋娘忙说：陛下，她到底怀上了陛下的骨血，怎能不给她一个封号？
唐宪宗恼怒地说：因为她欺骗了朕！爱妃，这贱婢是有意冒充你，想移花接木！朕讨厌这种做法，她勾引圣上是欺君大罪！若不是她怀上朕的骨血，朕就把她处死了！
杜秋娘叹了口气，唐宪宗又把她搂在怀里：爱妃，朕那晚确实把她当作你了！
杜秋娘惆怅地望着天：也许，这真是老天刻意的安排？
郑玉棠跌跌撞撞地跑到王守澄的住所，王守澄正独自在桌边弄一些药粉，又把药粉分成一个个小包。郑玉棠披头散发地闯进来，含泪叫道：守澄，我不想活了！
王守澄吓得忙把那些药粉收起来，不悦地说：哎，你怎么不敲一下门，就擅自闯进来？须知你以后不再是我的对食，你已经怀上陛下的骨血，眼看就要当娘娘了！
郑玉棠委曲地哭起来：什么娘娘呀，想都别想！今日陛下倒是承认了临幸我的事，却没给我任何封号。王守澄有些吃惊，说怎么会这样？郑玉棠又哭诉着，说人跟人真是不一样！我怀上了皇帝的骨血，秋娘姐并没怀上，为何我跟她的地位，还是一个天上一个地下？王守澄也皱眉说，这点真是挺奇怪，秋娘承恩多次，为何没怀上龙胎？
郑玉棠收住哭泣，对王守澄说：我不是告诉过你，在李府那件事吗？李夫人让我去送的那碗汤，肯定不是什么好汤，只是不知道，秋娘姐有没有喝下那碗汤？
王守澄冷笑道：她傻呀？一个寻常女子再聪慧再刚强，总要给男人生孩子，后宫中更是母以子贵，难道秋娘她就不想？须知陛下仙逝后，没有皇子的妃嫔可就惨了！
郑玉棠嘟囔着：说得倒也是呀，但秋娘姐并非寻常女子。
王守澄也说：这我当然知道……我在想，难道秋娘真的喝下了那碗药汤？或者她原本就不能生育？倘若那样，她就不可能得到陛下长久的宠爱，陛下迟早会对她弃之如蔽履！那么玉棠你怀上龙种，就不但是你的福气，只怕秋娘日后也得依靠你了！
郑玉棠撅起嘴：但陛下不知实情，照样宠着她。我却连个封号都没有。
王守澄想了想：明日一入夜，你就去问她，我再怂恿陛下去听你们谈话……
郑玉棠明白过来，破涕为笑：守澄，有你真好！
次日黄昏，天色渐暗，郑玉棠和杜秋娘对坐，各怀心事。一个宫女点亮烛光，屋里才亮堂起来，杜秋娘端起那盘荔枝递给郑玉棠：别跟陛下置气了，快吃荔枝吧！
郑玉棠却不接，叹道：就是山珍海味玉液琼浆，我也吃不下去。姐姐，难道陛下心中只有一个你，再也容不下别的女人了？可是秋娘姐你，并没给他怀上龙种呀！
杜秋娘不动声色地说：并不是每个女子，都能生孩子……
郑玉棠忙说：但没有孩子的嫔妃可惨了！姐姐今日倍受恩宠，他日若陛下仙逝，就只有在冷宫等死了。那些白头宫女不都是这样？倍受冷落，晚景凄凉呀！
杜秋娘镇定地说：事在人为，凡事都没有定数。不过玉棠，你倒挺幸运……
郑玉棠得意地摸着自己的肚子：是啊，我这肚子争气，只一晚就怀上了！
杜秋娘淡然一笑：不过玉棠，别以为怀上龙种，或者生下皇子，就是什么好事。这后宫险恶，你心性纯良，或许不知，只怕一不小心，连性命都不保呢！
郑玉棠傲然笑着：我若生下个皇子，好歹也会封王，还怕今后没有荣华富贵？
杜秋娘怔了怔，继而叹道：荣华富贵？我劝你打消这个念头吧。
郑玉棠追问道：姐姐，还是说说你自己吧？你这么久没怀上龙胎，会不会是不能生育啊？是不是在李府的时候，李夫人让我给姐姐端去的那碗汤，你都喝下去了？
杜秋娘神色一凛，回想起在李府的情景。当时她就拿定主意，毅然决然地端起那碗汤药喝下去，心想：无论如何，我决不以色事他人，哪怕自己断子绝孙……
她想到这里，便爽快承认：没错，李府的那碗药汤，我已经喝下去了！
郑玉棠惊讶地叫道：若李夫人在那汤里下了药，姐姐便可能不会生育呀！
杜秋娘干脆地说：我志不在此，我不想以色事他人，更不屑于母以子贵……
唐宪宗突然闯进来，叫道：爱妃，不可！
杜秋娘回头看着他，有些意外：陛下，你听见了我们的谈话？
王守澄跟进来，与郑玉棠对了一个眼神：是啊，陛下什么都听到了！
唐宪宗皱眉说：不料爱妃竟可能不孕！爱妃，你确定那碗汤里有什么东西吗？
杜秋娘镇定地说：陛下，这个臣妾尚不能确定……
唐宪宗断然说：朕明白了！王守澄，你即刻召太医来，给娘娘诊治！
王守澄连忙答应着。他离去后，唐宪宗又大声说：这宫里的人都听着，此事决不可外传！若这宫中有其他人得知，爱妃可能不孕，朕得知后，必要你们的狗命！
宫女和太监全都诚惶诚恐，齐声答应。唐宪宗又对一个太监说，你去司宝司，取几棵冰山雪莲，那是生长在极寒地方的宝物，只有险峻的雪峰才能采摘到，最是滋阴补阳，也是上贡的极品，快取来给你们娘娘炖血燕！那太监也慌忙答应，急急赶去了……
郑玉棠见唐宪宗对自己不闻不问，只好默默退下，凄然流泪。
杜秋娘却缓缓上前，对唐宪宗笑道：陛下不用那么忙，也许没事呢？
唐宪宗怜爱地搂着她：可是朕不放心，还是让太医来诊断一下吧。
正阳宫的郭贵妃还在生闷气，没想到那粗笨丫头，倒怀上了陛下的龙种！
钟姑姑跑进来说：娘娘，奴婢打听到两条消息，一好一坏，娘娘先听哪个？
郭贵妃不耐烦地说：随便哪个都成，本宫这几天，尽碰上倒霉事。
钟姑姑也有点沮丧：就先说那个坏的吧？岭南运来一些荔枝，到京城就坏得差不多了，只剩很少一点。陛下全都送到端丽宫中，便宜了那个贱婢！
郭贵妃哭笑不得地说，荔枝？眼下谁还关心这个？钟姑姑忙说，可娘娘是贵妃哎，却没尝到一颗，难道不气人？郭贵妃挥手说，这也算坏消息吧？但本宫眼下确实顾不上，再说那好消息。钟姑姑又说，陛下昨日承认了，郑宫女肚里的孩子是他的，却没给她任何名份，更别提封号了！郭贵妃猛地站起来说，既如此，本宫便少了一个敌人，也省了不少事。但本宫却低估了这个郑宫女，以为她是正阳宫的旧人，竟派她去做那件事！如今想来岂不后怕？钟姑姑忙说，娘娘是怕郑宫女，把这事儿透露给陛下？郭贵妃皱眉说，是啊，本想昨日杀她灭口，却晚了一步，被那贱婢救下，此后又翻出她怀孕的事，岂不让人更恼？却无计可施了！钟姑姑忙说，奴婢倒有一计，能把那郑宫女牢牢抓住，掌握在娘娘手里，让她不敢扎刺儿！而且一箭双鵰，还要让陛下觉得娘娘贤良……
清晨，唐宪宗在紫宸殿内踱步，神情郁闷。昨晚太医说，娘娘气血凝滞，经脉不通，可能很难怀孕。唐宪宗不能相信，怎会有这种事？难道朕和爱妃此生注定没子女？
王守澄小心翼翼地来报，说贵妃娘娘来了。唐宪宗烦恼地嘀咕着，说她来干什么？郭贵妃已经走进来，大声说：臣妾来此，是为了陛下的骨血……
唐宪宗暗暗吃惊，不禁冲口而出：怎么？你都知道了？
郭贵妃笑道：臣妾已知那郑宫女怀上了陛下的骨血，陛下还想继续隐瞒臣妾？
唐宪宗松了一口气，忙说：哦？是朕在骊山行宫，一时情急……后来才知，这郑宫女竟是秋妃宫里的人。朕看她笨笨的，便不想再理她，前日也没给她封号。
郭贵妃忙说：此事且不提，陛下自有考量。臣妾今日来，是想替陛下分忧。
唐宪宗怀疑地看着她，让她说来听听。郭贵妃便摆出贤淑的样子说，臣妾总理后宫，想那秋妃还没怀上龙种，也要调养身子，难免对郑宫女照顾不周。不如让郑宫女来正阳宫将息，臣妾照顾她，陛下觉得可好？唐宪宗不假思索地说，好啊，朕准了！
郑玉棠大着肚子从端丽宫走出来，两个宫女给她提着一些衣物。她走到庭院门口，又回头看了看，似有几分依恋，心想姐姐，原谅我。我不想再面对你和陛下……
她欲出门，杜秋娘突然追出来，叫道：站住！你不能搬去正阳宫！
郑玉棠看见她，不禁流出泪来，两人情不自禁地拥抱在一起，都是热泪盈眶。
杜秋娘埋怨道：傻妹妹，怎能往火坑里跳？郭贵妃让你去正阳宫，还会有好事？
郑玉棠叹道：可是姐姐，这是贵妃娘娘和陛下决定的事，我怎能违抗？
杜秋娘断然说：若你不想搬动，我去跟陛下求情。
郑玉棠忙说：姐姐，不用！我知姐姐对我好，但是陛下对姐姐更好！请姐姐理解，我再也无法留下来，每日亲眼目睹你跟陛下亲亲热热，他却当我不存在……
杜秋娘叹道：个人喜好，情感疏离，却是无法可想。但我们三个在宫中，好不容易才碰到一起，你们为何要离开我？难道我对你们不好吗？你和王守澄为何都要走？
郑玉棠坚决地说：我不想再流浪！我怀了陛下的骨血，陛下也给我正了名，贵妃娘娘也不敢把我怎么样。若我生下皇子，陛下或者会赐我一个封号，给我一处住所。
杜秋娘不禁潸然泪下：妹妹说得好心酸，都怪姐姐我，没把你照顾好……
郑玉棠忙说：姐姐别伤感，我知姐姐心中有我，妹妹却有对不起姐姐的地方，只能请你原谅了！杜秋娘觉得奇怪，还欲阻拦，郑玉棠已坚决地跨出门去。她心里在想，姐姐，我两次陷害你都是被逼无奈，你可不要怪我呀！杜秋娘望着她的背影很难过，却若有所悟：王守澄离开了，玉棠也走了，他们都再不是从前的朋友和知己了！
唐宪宗突然走进来，忙说：爱妃，你怎么了？别站在这风地里，当心吹了风！
杜秋娘回头看见他，又叹一口气：那天太医诊断的结果，让陛下失望了？
唐宪宗上前几步，把她搂在怀里，抚慰地说：爱妃别伤心，朕虽难过，却知你是被奸人所害，今后只会更加怜惜你，疼爱你，而不会责怪你！
杜秋娘在他怀中也深深感动：可宫中母以子贵，不能生孩子的嫔妃都挺惨……
唐宪宗坚定地说：爱妃不可顾忌这些，无论你能否生养，你都是朕心中最珍爱的女子！朕也知你与众不同，不会把生育这种事，看成是人生的头等大事。
杜秋娘笑看他：陛下果然非同凡响，后宫为了争宠夺嫡，竟暗藏杀机，充满血腥，为臣妾所不屑！臣妾喝下那碗药汤，也是赌那李夫人只想让我断了生育之望……
唐宪宗连忙打断：别再说这等残忍事，爱妃喝下药汤安然无恙，朕就放心了。朕有事要跟朝臣商议，不能陪你，你自己出宫散心好吗？让王公公陪你坐马车。