02
干晴假装生气地一把推开他说：“你才不呢，马上出去打仗了，我跟谁生去？”
项梁把她楼过来，一手揽着屁股，一手揽着背，一边吻着唇说：“到哪儿都带着你，死也不分开。”
干晴手摸着男人的下身，把胸贴着对方：“呸呸呸，谁要你发誓。”
项羽教项庄习武时，蒂儿常来观看。因为这个原因，项羽近来不再常随项梁左右，总以教项庄习武为由，待在家中。干晴又告诉项梁，庄儿武艺确有长进，已能舞几套剑法，项梁听了自是高兴。
蒂儿是干晴的内侄女，年方十五，肤如梨花，眼含秋池，鼻似葱白。说话声音既柔且脆，个子比一般女孩都高，完全占有了江南女子所有的优点。项羽现在已长到十八岁，正是一个男人最旺盛的时期，但凡见了女人心就会紧一下，何况如此一个美女。要是哪天教项庄习武，蒂儿不来，他心中就会烦躁。这时项庄出点差错，不是挨训就是挨揍。要是蒂儿来了，项羽马上眉开眼笑，即使项庄明显出错，也会和颜悦色地给其纠正。项庄虽然人小，久而久之，也略懂其中奥妙。他把此情向母亲说了，母亲反说：“一定是你当着姐姐的面练得认真，姐姐不在，你就不好好练了。”
项庄反驳说：“就不是，娘你不懂。”
干晴也不说什么，每天只要求侄女过来看他们兄弟练武。项羽的故事早传到蒂儿耳朵里，小丫头情窦初开，对这样一个英雄少年自然心生爱慕，再经姑妈从旁掩掇，巴不得天天厮见。
这天蒂儿端了一小筐洗好的水果来让兄弟俩吃，项庄拿了一个啃一口，说声“我要撒尿”，一溜烟跑了。
项羽看四下没人，把蒂儿拉到回廊僻静处，一把抱住，急促地说：“蒂儿，我要娶你，好吗？”
蒂儿当时羞得脸通红，想挣挣不开，像是早有准备似地回答：“那让你叔向我爹求亲好了。”
项羽听蒂儿没有反对，双手抱住她的头就要亲。刚接近额头，项庄突然来到跟前，大声说：“你们俩偷亲嘴，我告我娘去。”说完就跑。
“你敢，过来小坏蛋，你敢对人说一个字，我把你的头揍肚里去。”项羽放开蒂儿，吓唬项庄说。
项梁自然很喜欢蒂儿，听干晴把项羽和蒂儿偷亲嘴的事向他说了，当时笑了：“倒很般配，只是……”
胡阴自然不反对蒂儿和项羽交往，加之干晴暗中支持，项羽和蒂儿很快打得火热。二人不仅在家中常躲在无人处说悄悄话，就是有时外出也要在一起。项庄的武课眼看成为摆设，项梁指使做些正事，项羽多数时候也以这理由那理由推脱。
沉溺女色，忘记大事，这是项梁最担心项羽的事。为此他不得不出面干涉，
二人来到廊虎下，项羽抱着蒂儿的头就要亲。项庄看见说：“你们偷亲嘴，告我娘去！”先找到胡阴，说：“蒂儿是个好孩子，我不反对他们交往。但项羽家仇没报，岂能现在就陷人儿女情长。若两个孩子爱慕情真，等将来报了大仇，成了大业，再婚娶也不迟。”
项梁既是亲戚，又是长官，说的道理也明，胡阴只好照办，管住蒂儿不让出门。项羽几天见不到蒂儿，像疯了一样里外乱窜，谁跟他说话他都骂骂咧咧。项梁见状，叫来一顿训斥：“没有志气，小小年纪就把女人看这么重，我平常怎么跟你说的？你家仇报了吗，国仇报了吗？”
项羽已猜到是叔叔从中作梗，听叔叔这样训他，没好气地说：“仇光是我的吗？你天天守着婶子，怎么不去报？”
“你这个无理的东西，我报不报你怎么知道。”
“你报不报是你的事，不叫我娶蒂儿，我什么事也不做。”
“我就不让你娶，看你怎么样！”
“看我怎么样？我把这个家给烧了，永远不回来！”项羽赌气丢下一句话，一口气跑到初次和蒂儿相拥的地方，一用力把回廊推倒一片。
干晴闻声赶到后院，见项羽呆呆地站在倒塌的回廊下，头上脸上衣服上落满灰土，笑着说：“谁惹我家大英雄生气了，看把屋顶盖都气跑了。”
项羽这时见谁也没好气儿：“你们干吗不让我见蒂儿？”干晴假装不知：“好好的，谁不让你们见？我去找他算账！”
项梁没想到项羽性格这么刚烈，后经干晴劝说，考虑到一个女孩也未必就使这孩子从此颓废，因此不再阻挡。但他向项羽提出：“现在有件大事等着我们去做，你知道陈王已封我为上柱国，他要我攻打广陵，我本想接了令就过江，没想东阳从背后袭击我们，以致此事耽搁下来。不打广陵，陈王处无法交代；打，又怕东阳再来袭击我们。所以两处必须一块打。我看你打仗还有一套，想让你承担一处，如能打胜，说明你已成熟，到时叔叔隆重给你操办婚事，搞个双喜临门。你看如何？”
项羽初生之犊不畏虎，更有爱情的激励，不仅爽快答应，而且主动提出来去打广陵。项梁固知好铁要炼，好刀要磨，也有意扭扭这孩子的辈劲，遂同意让其带领八千人过江。
徐瑛虽然战场失利，但当王的念头丝毫没有动摇。回到驻地，那些打了败仗的将士，因为要来讨响，不久又聚拢来。清点人数，损失了一千多。众人看第一仗就死了这么多人，都想领了钱散伙。徐琐看出众人的心思，吩咐手下先把钱抬出来，然后问：“打了败仗，还要赏钱，你们说这钱该不该给？”
众人自知理亏，有人小声说：“不该给。”
徐瑛却说：“该给。为什么？打仗就是拼命，大家把命都不要了，给钱还不应该嘛。关键是不能一败就散伙，只要能把失败的原因找出来，下次打胜，比什么都好。”
众人没想到县令这么宽宏大量，齐赞：“主公英明，我们愿意继续干！”
徐瑛看一句话把大伙搞定，笑笑说：“这才是明白人的做法。”接着总结道：“我们这次失败，原因很多，但最重要的是两条，一是名不正言不顺，这一条以后大家会明白。二是缺少能战之将。诸位试想，如果当时我们有一位能战胜敌方那个先锋官的，还会失败吗？”
众人想想极是，齐答：“不会。”
徐淡说：“所以我们下一步就要选这样一个能人。怎么选？办法我已替诸位想好了，海选。在全体将士中开展大比武，民间练武的人也可参加，最后谁胜出，谁做大将军。”
底层官兵中哪一个不梦想一日富贵，出人头地，所以县令的办法一出来，得到广泛的拥护。瞿七本以为两个副将死了一个，下一步领军总帅必是他无疑。没想到徐县令想出这么一个馒主意，当时就有些不高兴。
徐淡看出瞿七脸色有些异样，当时只叫他张罗先把钱发下去，然后再主持比武；并说只要这两件事办好了，到时有比大将军更好的位子等着他。
项梁欲攻东阳，自然先派探子前往摸清底细。徐淡比武选将的做法一时在全县引起轰动，不论富家公子还是农家子弟，大多踊跃参加。探子把这一消息报告项梁，项梁马上和潘舟、桓楚等计议，如利用这个机会，或许东阳问题可迎刃而解。
季布半途参加比武，一路过关斩将，不论刀枪剑戟，拳脚力气；还是弓马骑射，样样出人头地。最后一场比赛，他先与十人对打，轻松取胜。徐瑛又叫将士百人与之混战，亦不能取胜。远处一人，本是单人比武的第二名，见所有风头尽叫季布一人占去，趁季布战胜百人，抱拳谢台之际，竟搭弓从侧边射来。季布听到箭响，也不躲避，只一抬手，把箭拂向别处，弯腰拾起地下的铁剑，“噢”地向那人掷去。那人放过箭后，转身欲走，岂料铁剑正中后心，当场死亡。
这一连串动作都在瞬息之间完成，徐淡正看得两眼发呆，季布突然两个鹤子翻身站到跟前。徐淡眼前黑影一晃，以为有东西向他袭来，急忙侧身一躲。待听到季布说“请明公指教”，他才弄明白怎么回事。但已吓出一身冷汗。想训斥两句，又怕露出胆怯，随即装模作样地说：“壮士果然英雄，本人无可指教，此等人才，定当重用。”实际此时徐淡一方面为得了人才而高兴，一方面却因刚才一吓认为季布过于莽撞，不适宜担任主将。
过了些时日，徐淡自封为江南王。加冕仪式上，瞿七等旧部故吏纷纷献礼称贺。接着，徐王任命了一批官员，什么令尹、司马、大将军、二将军、典令、郎中等。瞿七被任命为上将军，原本说通过比武产生的冠军直接任命为大将军，这次却以没有带兵经验为由，仅任命季布为裨将，仍受瞿七管制。
加冕仪式上不准任何武将带兵器进人，但季布却于靴中藏了一把短刀。在这之前，众人都已把季布当成大将军。待到徐王的任命结果一公布，台下一片哗然。季布当时大怒，也不等会场安静下来，猛窜过去，飞身上了典礼台，一把揪住正襟危坐的徐王，骂道：“你这言而无信的小人，我宰了你！”不等徐王说话，刀子已插进他的心窝。
瞿七看季布杀了徐王，大喊一声：“快拿刺客！”也飞身上了台子，其他武将跟着上来。季布遭到众人围攻，手中没有长兵器，于是操起徐王跪坐的椅榻，先挡住众人。接着砸断了身旁的旗杆，拿起来一折两截，横扫一气。没要多时，即将瞿七制住，反剪他的双手说：“快让他们住手，不然我要了你的狗命。”
瞿七命在一招之间，练武之人，多懂“光棍不吃眼前亏”，迅即喝道：“都住手！”
正在和季布混打的人立马停住。季布扯下腰间的扎带将瞿七捆了，然后大声说出：“今天的事，非我不仁，是狗官先不义。说好比武选将，谁最后胜出谁任大将军。他随便就改，说话当放屁，爷爷岂能饶他。你们跟着这样的人干，不会有出息，倒不如我替诸位趁早除了此害。”
在场的人都知徐淡违背诺言在先，加之台下将士多数是被官府硬拉来当兵的，本身就有仇官心理，有人把骑在头上作威作福的老爷杀了，反觉痛快。徐淡那些下属中，除了极个别心腹外，平常哪个没受过他的窝囊气，今见有人把这个可恨的家伙杀了，大感称心！另一方面，官场中多是见风使舵、趋炎附势之人，看到主公已死，再死抱着大腿不放，还有什么好处？既如此，不如及时拥戴新主，或能保住既得利益。所以当场就有人跪下，高呼：“季公英明，请接受臣等拥护，荣任江南王之位。”随着这声呼喊，台下当即跪倒一大片。
季布本是草莽出身，就在眼前，连个替人效死疆场的军头尚不得当，此时却有人拥立为王，心内着实不安，推辞道：“我杀徐王，并不是我要当王，而是咽不下这口恶气。我是习武之人，不会做官，诸位还是另选他人吧。”
众人看季布无论如何不愿接受王的位置，反复商议，最后抬出令使陈婴出任江南王。季布问明陈婴是忠厚长者，因劝徐淡不要替朝廷卖命，被徐瑛冷落，遂同意众人提议。季布自任大将军，掌握军权。
项梁得知季布杀了徐淡，封陈婴为王，感觉东阳已在掌控之中，不必再对其用兵。
世上大概没有比当国王更美的差事了。陈婴兴冲冲地把这个好消息告诉老母。陈母已七十余岁．，此时正扶杖坐在榻凳上打吨，待听清儿子说的什么，举杖朝其头上敲了一棍，斥道：“我闻凡南面称王者，非是祖上有大贵之人，就是满门英烈，多人福分集于一身。我自嫁到你家，六十多年，从没听说你祖上有大贵者。嫡传姻亲中，也没有一人捐躯于天下。今你暴得大位，自认为我家能当得起这份显贵吗？现在天下大乱，王者遍地。与其身担重名，不如有所归属。这样以后成功了，能够封侯拜将，不成功，也便于逃匿，不致被人到处追杀。”
“母亲说得固是，但凡事都有个例外。江西陈胜，不过佣耕棚居之人，尚能称王，我好弄也是个县吏，是有官位的人，怎么就不能称王？”
“那不过是个亡命之徒，无家无业，终无好报。你要让我死后清静，趁早把王位扔得远远的。”
项羽攻打广陵，因对方坚守不出，一时无从下手。他因急于拿下该城，遂令军士在护城河上堆土。但广陵城墙高沟深，纵是填平一处，城内的军士便集中到这地方防守，以致项羽军别说登上城墙，就是靠近也要遭到矢石痛击。项羽为此急得团团转，碰到败阵的军士不打即骂。
项梁得知项羽因攻城受阻，随意打骂军士，搞得军中怨气很大，担心这样下去会误了大事，决定马上过去援助。临行之前，他邀请陈婴一块过江，共创大业。
陈婴这会儿正被母亲逼得左右不是，见到项梁的来信，认为机会难得，遂找季布商量，打算投靠项梁，让出江南王之位。
季布劝阻说：“陈王德高望重，军民拥戴，干吗要把王位让给别人？我不同意。”
陈婴说：“项梁乃名将项燕之后，项家声名威震天下。谋划大事，非此人不可。”