第二章 01
寻找斧子的主人比预想的要简单得多。
屯长丁大干对着麦克风连喊带骂囔了吼了喊了一阵，全屯老少凡是能动弹的陆续来到丁家大院，乖得像群羊，各找各的位置或蹲或站或依或靠，听候屯长训话。
丁大干披件大布衫子，脚跐一条板凳捻上一锅旱烟点着吸几口后，吐出股浓烟然后清清嗓子：“噗！老少爷们，今天咱开个会，李富田死了，咋死的？噗！谜呢！”屯长鞭子似的目光扫视全场，人们避猫鼠一样迅速躲开，胆怯地低下头，像似自己真的杀了人。丁大干连续几声“噗！”，莫名其妙的噗后，他说：“公安局的同志专门来咱屯破这个谜。谁知道啥就都说出来，瞎呲我收拾他。”
会场内鸦雀无声。丁大干的声音足可以使小屯微微乱颤。在某个时期某种情形下，他的话就是政策、文件，就是上级的声音，谁敢违抗、反驳、怀疑？一句话，不好使！此刻，他的烟袋锅子敲击板凳，酷似旧时代大堂上县官敲的惊堂木，众目光一齐投向他。丁大干高声说：“都使脑袋瓜子想想，你家丢没丢斧子？”
刑警悄悄注意目标，王芃始终盯住潘秀琴，她身旁站着一个清瘦、目光呆滞的小个子男人，他高颧骨，短下巴，脸型很像丁大干，此人是潘秀琴的丈夫丁东风。
几天中，王芃掌握了丁东风一些情况：丁大干原本两儿一女，那年三伏天到河里洗澡淹死了小儿子，便剩下东风一个儿子。他不傻不苶，自从弟弟二樃头溺毙后，便一蹶不振，病魔缠身……生长在天高皇帝远的泡子沿屯，依仗老子至高的权势，游手好闲，惹事生非也没人敢管，反倒惧怕他三分礼让他三分。尽管这样，归终娶了本屯美女潘秀琴为妻，此段姻缘，屯人说得直露：到底权大。婚后数年潘秀琴肚子空空，传说是丁东风的宝贝玩意有故障。
“我家的斧子卷刃，卖废铁了。”
“俺的斧子是民国那年铁匠铺订打的，磨不出来了，骑上三里地也不骣屁股，早叫我给扔啦。”
屯人纷纷讲遍自家的斧子，最后站出来的是渔业户彭继业，他说：“李富田去年借走我家的斧子，至今没还。”
“废话，人都死啦咋还？”丁大干训斥他一句。
“是这把吗？”小张出示那把斧子，“你仔细看看。”
“没错。”彭继业承认得干脆，满不在乎的样子，接过斧子，攥了攥斧子把儿，抡了抡做劈木头砍柴姿势，说，“这斧子钢口贼好，我爹从关里老家带来的，枣木把呢！”
下午，彭继业在河边修建的供打鱼歇息和晒网用的小窝棚里，孟大队长说：“说说这把斧子吧。”
一脸憨厚的彭继业，讲了借给李富田斧子的经过：去年秋天的一个傍晚，李富田拎着两瓶二锅头酒来找彭继业。平常李富田馋酒就来，彼此随随便便，用不着客气。
“酱鲫鱼。”李富田点了菜。
彭继业从深水井里取出储藏的鲜鱼，拣肥的鲫鱼酱汁炖上几条，两人就喝它个天翻地覆。
“富田，你有量就大点口。”彭继业劝酒。他蓦然发现李富田有些反常，往天他喝酒从不耍赖、藏假，喝得实实在在。今天喝药似的不愿往下咽，端起酒盅就神不守舍，长吁短叹，令彭继业生疑，问：“怎么啦，蔫不唧的。”
“唉！”李富田内心苦楚从双眼中流露出来，摆摆手吱唔道：“没啥，没啥！”
一瓶高度数白酒下肚，李富田眉头皱得铁紧，失魂落魄的样子。
“富田，你孤身一个人连伴儿都没有，洗洗涮涮缝缝补补谁干？屯里哪个女人合适，你吱一声，缺钱包在我身上。”
“彭大哥，你真是大好人。”李富田醉眼里盈着泪，十分动情地说，“六八年我从上海来关外，一头扎下就是几十年。功不成，名不就，这辈子算彻底完啦。没想到，娶个媳妇又偷偷摸摸，啥损事都干。”
“老账别翻啦，你才五十出头，好日子还长着呢，遇到投心对意的女人续一个。”彭继业说，“等撒完鱼苗，腾出手来，就帮你张罗张罗。”
“彭大哥当真真人不说假话，我心里……世上哪儿还有比潘秀琴更好的人呢！”
“秀琴，你说是潘秀琴？”
“对，她……”
“富田，你喝醉啦。”彭继业只把李富田的话当成醉鬼胡言。泡子沿男女老少几百口，从前清、民国到今天，上上下下百年间，只出潘秀琴这么一个屯花，按庄稼院的话说：像画上的人那样好看。假如用她做标准找媳妇，恐怕泡子沿就要易其屯名——光棍屯。
那夜，他俩全都酩酊大醉。临离窝棚回屯，李富田说走黑道害怕，彭继业将劈柴斧子找出，叫他带上。
“以后他没来还斧子？”孟长安问。
“没有，我朝他要了几次，他说有它仗不少胆，晚上睡觉实沉。”彭继业说，“我们俩儿多个脑袋差个姓，彼此不分你我，别说一把斧子，就是一匹马，他说要我都乐呵地给他。”
从他们的关系分析，彭继业说的显然是实话。孟长安突然切入正题：“有人用这把斧子杀了李富田，你看凶手会是谁？”
“这……”彭继业一激灵，神色犹豫，难以启齿，他说，“人命关天的，我咋敢随便瞎猜呢。”
善于察颜观色的孟长安，敏锐的目光窥见彭继业眼里藏着惊慌、恐惧……或许这位与死者情同手足的汉子，迫于某种压力而不敢说出他所知道的一切。
“你和李富田是朋友，他被人杀害，凶手至今逍遥法外，你知道情况不说，那九泉之下的灵魂会安宁吗？”
彭继业举目向河面望去，河湾那片芦苇中是他围起的鱼塘，波光粼粼的水面不时有鲤鱼跃起，噼噼啪啪击水声，令人听着舒服。今年对彭家来说，又是一个丰收年。投入的鱼苗草根、白鲢、花鲢、鲤鱼大的三四斤重，拉一网都上来二三百斤鱼。自从承包了这个水泡子，养鱼成了全屯首富。迈进知天命之年门槛的彭继业，思前想后，承包此泡子来之不易……他收束回目光，望眼那把斧子，睹物思人，这又让他念想起李富田来。他死得真惨啊！让人断成两截，最终连个囫囵尸首都没落下。此时彭继业心里的天平一端是自己利益，另一端是朋友情义，朝哪头倾斜他犯难、踌躇。
孟长安觉得彭继业心里很矛盾，内心在斗争，应该给他思考的时间。于是他借故告辞，说：“如果你想起什么，可随时找我们谈。”
“哎，哎！”彭继业答应着，他送刑警一直到屯头，踅回身却没回窝棚，朝沙坨走去。
李富田的坟就在那儿。
望着彭继业步子迟缓的背影，孟长安说：“案子的突破口不是那把斧子，而是彭继业。”
入夜，丁家大院沉入蟋蟀、蝼蛄、癞蛤蟆，及无名昆虫鼓噪喧闹之中。
刑警相继归来，第一个进院的王芃见自己宿处门缝底下塞进一张纸条，确切说是一封匿名信。她读完甚是惊喜，立即拿给孟长安看，她的喜悦心情流露出来：“柳暗花明。”
信是用普通学生用的方格本纸写的，钢笔字挺清秀，文很短：
公安局同志，去年腊月十八深夜，我听见一个女人声音，她召唤李富田去她家。
——知情人
7月3日
这封来路不明的举报信，敲在刑警的兴奋点上，打击力很强。每人都展开想象的翅膀，王芃这样推理：光棍李富田和某女人有关系，或被发现或女人反目，同丈夫共设圈套，叫女的去勾引，男人持斧子藏在屋内，然后将其杀死。杀人第一现场在李富田的情妇、姘头、与之厮混的女人家。
综合近日情况，孟长安心中疑云密布，拨拂不开：泡子沿小屯人像害了惧怕症，说话吞吞吐吐，大都保持沉默，谁也不愿意谈及李富田命案。彭继业较为典型，知情不举。现在又有人通过写匿名信的方式提供线索……泡子沿令人感到神秘莫测，巨大阴影石头一样沉重压在人们心头，难以驱散。
匿名信中提到的女人是谁？她和李富田到底是什么关系？巴掌大的小屯，男女风流韵事肯定家喻户晓。至今，只彭继业说过李富田酒后提到一个女人名字——潘秀琴。
“我怀疑她。”小张说，“她一定与李富田有染，不然深更夜半谁会来叫他？”
“像吗？”王芃将信将疑。
汪，汪！两声凶恶的狗叫，丁家人在院内吆喝住狗。丁大干烟袋杆朝刑警住处指了指，彭继业几步就蹿过来。
“孟大队长，我有话说。”彭继业进屋随手关严门，神色有些紧张，急促地喘息着。
“别急，坐下慢慢说。”孟长安端给他一杯茶水。
喝了几口热茶，彭继业情绪稳定了许多，他说：“我这几天做梦老是梦着李富田……寻思再三，有件事不说真对不起惨死的朋友。去年腊月十九，我起早碾黄米。咱屯子经常停电，磨米磨面那盘碾子就成了宝贝，东家磨荞麦，西家碾黄米，要想用它得起大早抢占。
“我抢占了头一份，可二细箩叫毛驴踩坏了，我知道丁东风家离碾道（房）最近，就到他家借。那时天还没大亮，深一脚浅一脚进了丁家院，窗帘撂着干叫门不开。我冷不丁听见他家仓房里有动静，黑咕隆咚的什么也没看见，倒听见像似人的哼唧声从仓房里传出来。
“丁家的狗往死叫唤，我没听太清楚。丁东风披衣出来，将二细箩递给我。我说‘兄弟，你家仓房里……’他说：‘哦，老母猪要下崽我把它圈仓房里啦’。这码事至今我心里犯疑，哼唧声太像是人。”彭继业边说边朝窗外张望，近乎恳求地说，“此事千万别露出我，丁家惹不起呵，屯长收回水泡子承包权……”
诚然，一个靠养鱼为生的憨实庄稼汉，赖以生存的泡子承包权被收回就等于砸碎饭碗，断了家庭的经济命脉。何况，丁大干在本屯当了三十多年的队长，土皇帝呢，吐口唾沫落地便是钉，说一不二。因此，彭继业的心情完全可以理解。
“从那天起，你再也没见到过李富田？”
“是的。”彭继业说，“那事过后几天，我家杀猪请李富田吃血肠，我见门用棍子顶着，人不知去向。”
“你听过关于李富田和潘秀琴的传言？”
“没有。”彭继业起身告辞，“我知道的就这些。”
丁家的狗又疯咬一阵，很快又安静下来，说明彭继业已出了院门。
今晚接到一封匿名举报信，彭继业主动上门提供线索。至此“馋河碎尸案”有了突破性的进展。侦破组拟定下步行动方案：严密监视丁家，对丁家秘密进行搜查，排查嫌疑人，因工作量很大，请局里增派刑警到泡子沿屯，协助破案。
新派来的干警以土地局的工作人员身份，丈量农村房基占地为由进驻泡子沿屯，三名干警被屯长丁大干安排在自家里住宿，就在孟长安他们的隔壁。
经过周密部署，一张捕捉罪犯的网已悄悄拉开。丈量房基地的刑警行动很谨慎，为防止打草惊蛇，他们先从屯子一头开始，挨家逐户地进行丈量、普查。丁大干出于维护本屯利益考虑，跟着勘查人员左右，不时为屯人说些好话：
“张老笨宅基面积是超了，他家人口多，闺女儿子一大帮，房子小住不下，照顾照顾。”
“乔扁头家接了偏厦子……”
警察也就顺水推舟地应酬，他们急切地盼望早点丈量到丁家。
夜深人静，丁家大院最后一盏灯熄灭。漆黑的夜空，点点寒星毫无情感地注视这空旷的院落。三个人影从土地工作人员住处闪出，集中在孟长安的房间里，案情碰头会摸黑悄然进行。明天，土地丈量到丁家，他们认真考虑怎样进入丁家的仓房，拟定了几种行动方案，随机应变，灵活掌握。目的只有一个：寻找杀人痕迹、物证。
“王芃、小张，继续监视丁东风夫妇，防止他们闻风逃跑。” 孟长安说，“王芃近日重点弄清潘秀琴的身世，婚前婚后，越细致越好。”
“是！”她欣然从命。其实，王芃早已盯上潘秀琴，她决心揭开这个女人的神秘面纱。
太阳刚刚露出脸儿，草原浓浓的晨雾笼罩着泡子沿，早早钻出窝的麻雀落在丁家大院外的大柳树上，叽叽喳喳吵闹。
在院内散步的王芃遇见丁大干的女儿丁淑芬，那张漠然的灰脸庞，在晨曦中显得更加灰暗和憔悴。刑警们进入这个院子很少照她的面，也没听见她说过一句话，将她排在命案重点嫌疑人之外，因此没人太注意她。
王芃目光移到丁淑芬挽起并且濡湿的裤脚时，顿生疑窦。她**着小腿，白皙的皮肤现出片片红点，露水打湿，由刺激引起的明显特征，裤脚粘着许多早熟野花的种子，可以断定她刚从草甸子归来。
对王芃的诧异目光丁淑芬没有任何反应，走进她居住的西厢房，砰地关闭铁皮门，切断刑警的视线。
“她一大早外出干什么？”王芃思忖。
她和丁东风仅一墙之隔，按农村风俗挨年靠节一般都不出远门，如此推测李富田被害的夜晚她一定在家，不会一点不知道吧。她在这桩人命案中扮演的是什么角色呢？是帮凶、合谋者，视而不见，装聋作哑？
于是，王芃决定监视她。
一整天，丁淑芬都没出门。淅淅沥沥的雨落个不停，泡子沿的人们称这种黄昏落雨为“关门雨”，加之刮的是东风，谚语说：东风不雨，雨上不晴，这场雨恐怕要下一整夜吧！
雨夜，丁家大院愈加空落，那只恼人的狗一改光天化日下那般凶恶，钻进窝里躲雨，掐死似的哑了。王芃选择最佳角度，注视着西厢房的动静。远天滚动雷鸣，闪电在厢房那扇窄小窗户上变幻着，时明时暗。
夜半，雨稍停歇。
突然，西厢房门开了，丁淑芬披着雨衣，挎一只篮子，灵捷地出院，扑向黑黝黝的原野。
王芃紧随其后，盯住目标，保持一定距离。那女人在雨夜中表现出果敢、大胆，这与平素那个体弱、憔悴的女人判若两人。荒原泥泞，行走艰难，瘮人的狼嗥断续传来，令人恐惧颤栗，丁淑芬全然不顾，毅然向荒原深处走去。
翻过两道坨子，闪电中王芃眼前草甸子豁然开阔，荒草萋萋，可见此地人迹罕至。
坨坳间出现一个傍坨修建的地窨子，如洞的窗口射出光亮，摇摇曳曳。丁淑芬驻足，转身望望身后，直奔地窨子，开门时响起两声很脆的铜铃声，她闪身进去。
王芃慢慢靠近，从窗口的破洞望进去，土炕上坐着一个中年男人，满脸胡须，眼皮厚厚的，像似浮肿。她立刻认定他就是两年前失踪的丁大干的女婿苏国强，她在小学校长处见过他的照片。
他狼吞妻子送来的饭菜，见妻子一身泥水，说：“刮风下雨天就别往这跑啦，坑坑洼洼的道不好走，我自己对付一口饭，饿不死。”
“国强，还是回家吧，常年呆在荒草没棵的地方，人不人鬼不鬼的，啥时是个头啊！”
“那妖精能放过我？”苏国强将妻子揽进怀里，说，“真苦了你和孩子。唉，想起那年的事，我就后悔。”
“要怪该怪咱妈，也怪我。”丁淑芬脸贴着丈夫的胸脯，相依相偎，喃喃地，“知道有今天，当时刀抹脖子也不能干那件傻事啊，害得咱俩到不一块儿。”
“我想你……”苏国强说着动手剥她的衣服。
王芃迅速离开窗口。
回到丁家大院，已是子夜时分。王芃整理一下纷乱的思绪。苏国强的下落意外被发现，无疑向这桩命案飘来一团疑云：那件事？妖精？苏国强指的是什么？