第七章 受挫都在春风得意时
贡觉孔撒村一早便笼罩着肃杀的气氛。
川藏边务大臣兼驻藏大臣赵尔丰的临时行辕外，三声号炮响过之后，赵尔丰的亲边跑步进入预定位置：在将台至行辕大门长长的甬道两边肃立。他们一律身着红色号褂，黑纱裹头，黝黑的脸膛，额前打一个英雄结；脚蹬长统战靴，身姿笔挺，手持洋枪，腰挎战刀。
赵尔丰神态凛然地快步来在将台上坐下。他的右边坐着傅华封，左边坐着统领凤山。这是一个新鲜的场面。以往，只有凤山才有坐的资格，显而易见，作为大帅不在时，全权掌管康巴地区全权的傅华封，其地位在飞快飒升。这就不能不让在场的将佐、幕僚们特别地注意打量起大帅面前的这位红人。
大帅不在时，傅华封处置得当――对在乡城先是失火烧了仓库，继而卷裹金银财宝逃跑云南的吴信、张占标捉拿归案再立新功。现在，身穿得胜褂的他，戴在头上的那顶伞形红缨帽上，加了一根孔雀花翎，这可是圣上加予的殊荣。入康几载，他原本白晰的皮肤黑了好些。原先一副书生斯文相，现在也增加了几分手握权柄之人的威严。他清秀、斯文、冷静。但现在许多文武官员都知道了这个文人的厉害，体会到了什么叫水深必静。看，将台上，大帅在同他说什么。傅华封将身子侧过去，在对大帅说些什么。一看他给大帅回话时不快不慢，不愠不火的姿态，就知道他头脑的冷静，思维之严密。特别是，当他微微拧起一副钳子似的细眉看人时，就不由人想起，他的冷酷、魄力只是收敛着。一旦发作，其威慑力不亚于有“屠户”之称的、赫赫有名的赵尔丰赵大帅。
也就是在半月以前，赵尔丰去成都同新上任的川督、二哥赵尔巽商谈一些要事时，康巴毗邻藏区的三岩头人趁机造反闹事。三岩，藏语叫“撒硬”，意即恶地。全境多山，金沙江贯穿而过，地势险要；长期以来，该地既不受汉区管辖，又不受藏区辖制，民风闭塞慓悍；村人常常到处打劫，骚扰四邻。三岩头人率众造反。赵尔丰在成都得报，当即电令傅华封以他的名义去信警告头人。三岩头人得信后不仅毫无收敛，反而回信挑衅：“赵胡子，你不是要打三岩吗，欢迎得很！我们三岩只有一披（升）元根萝点人，但保险让你们来得了，走不脱！”傅华封得信大怒，向尚身在蓉城的赵尔丰请战，得准。
傅华封，让能征善战的统领凤山在家坐镇，自己点起三千人马，分兵五路进攻三岩。自年前打下稻城后，傅华封对自己的军事能力很自信。傅华封率军攻入三岩腹心区后，发现区内全民皆兵。山塞房屋都是坚石铸就的高碉，而且可以相互策应；高碉上四面八方开有枪眼，且环环紧扣。一方遇敌，四方支援。
见不能硬攻，傅华封将山寨团团包围，派人快马回去，让凤山派人将从川省赵尔巽大帅处借来的三门格林炮调来。凤山向来与人为善，立刻照办。傅华封得三门格林炮后，将个三岩轰成了废墟；三岩所有妇孺老人全部诛杀。就在傅华封大功告成之际，乡城吴信、张占标出事。他回师时顺手牵羊，擒获了吴、张两名罪魁。然后，屯兵贡觉孔撒村，等候大帅赵尔丰从成都返回后处理。
在大家注目中，赵尔丰似乎同意了傅华封献的计，点点头，挺挺腰肢，正襟危坐，手拂银须，大喝一声：“带吴信、张占标！”
衣衫不整的吴信、张占标被带上来了，他们跪倒在大帅面前。
赵尔丰一声猛喝：“抬起头来！”两颗头缓缓抬了起来。长相斯文的前大帅幕僚参军吴信，此时脸色惨白，神情惊惶，而前大帅贴身卫士，一身传统边兵打扮的张占标，却是若无其事。
“吴信，你知罪吗？”赵尔丰点名喝问。
“大帅！”吴信做出万分委屈的样子，看了看跪在旁边的张占标，辩解道：“事情还有蹊跷。”
“嗯？”赵尔丰捋着银须：“有何蹊跷，你讲。”
“我们在乡城惹下大祸后，卑职自知罪责难逃，力劝张占标一起善后，然后一起去巴塘负荆请罪。然而，他自恃武勇，不但不听我劝，反而将我劫持，往云南逃遁。是非曲直，请大帅明断。”
赵尔丰听如此说，不由同坐在一边的傅华封交换了一下眼色，显然，吴信的交待与实际情况有异。大帅正待发话，只听炸雷似的一声吼：“吴信！”张占标支起来一条腿，看着跪在一边的吴信，愤怒不己。一张黑瘦的脸上，一双眼睛似在喷火，他大骂吴信：“你个龟儿子东西软骨头，既然事情做得出却又不敢承认？你干脆给老子下个话，老子给你背起，替你去死！”
“有种，好汉做事好汉当！”大帅话是对着张占标说，却是向着吴信狞然一笑，吴信吓得一下子瘫在地上。
“张占标，你还有何话说？”大帅对自知必死的前亲信卫士问。
“事到如今还有啥子话说！”张占标竟执拗地昂起头来：“事情弄成这个样子，不要说我一个张占标，就是十个张占标也难活命了。大帅对我张占标的好，我张占标只有下辈子还了。”这一席话，让全场将士、幕僚听了无不动容。
“你呢？”大帅看着瘫在地上的吴信，问得轻言细语。
“乞大帅鉴谅！”吴信伏在地上，痛哭流涕。不断叩头，连连哀求：“吴信知罪认罪。望大帅看在吴信多年追随大帅的份上，饶吴信一次。吴信当认大帅为再生父母，以后听从大帅任何驱遣，虽肝脑涂地也万死不辞！”
“嗯？”赵尔丰似有所动，用手捋着银须，调头去看傅华封。
“吴信，标准的文人无信。”傅华封只说了一句。
赵尔丰略为沉吟，下了决心，将手一挥。
“傅华封，你不得好死！”当行刑的刽子手上去将瘫在地上的吴信拉起来时，他披头散发，指着傅华封大骂不己。他被拉着临出帐门，还挣扎着转过身来，看着赵尔丰：“大帅，我不要相信这个姓傅的，他是个刘备似的袅雄……”
倒是张占标干脆。当行刑的刽子上前要拉他时，他站起来，转过身面向场上，朝官兵们拱拱手，说：“诸位，我们二十年后再会。”说完，对刽子手们手一挥：“哥子，不劳费心，我自己走！”说完，还没忘给坐在将台上的赵尔丰行个大礼。然后转身，扯伸往外走，头也不回，洒洒脱脱。两个人不同人的言行，让赵尔丰、傅华封等无不感叹唏嘘。
黄昏。
按照约定的时间，傅华封来到大帅住处。因为事前有大帅吩咐，帐前守护的戈什哈让他径直进去。赵尔丰的帅账真是简单至极，无非就是连营帐中单独的两间帐篷，稍为华丽一些而己。傅华封掀帘进入，陡然间，外面微蒙一线天光被切断开来，眼前黑糊糊的，他站在门槛边揉了揉眼睛。
“是华封么？”隔着耳帘，里间传出大帅的声音。
“是，大帅。”傅华封毕恭毕敬，这时，一阵嚓嚓的脚步声轻响，耳帘一掀，眼前漾起一丝黄晕晕的光。掌灯出来的是使女蜡梅。当她转身将手中燃着的红烛置放在那盏黄铜的枝子形烛台上时，帅帐就一目了然。这是连通的两个营帐。里间小一些，是大帅的卧室。外面这间是大帅办公的――连桌子都没有一张，就像戏台上番人将帅布置的营帐一样，地上铺着红色藏毡，正中退后靠壁处，横一张上了红漆的长长矮几；几上置放着笔砚和堆得山高的公文卷宗。矗立几旁，那枝足有人高的黄铜烛台上粗大的红烛燃得正紧。大帅那把斜挂在帐上削铁如泥，柔韧如柳枝；剑鞘剑把上镶金嵌玉的宝剑在烛光照耀下闪着华丽的光彩。
便装的大帅过来了。
“华封，坐！”赵尔丰手一比。
“大帅，请！”虽然荒原上行军不太拘礼，傅华封还是让大帅先入坐。
赵尔丰坐了下来，示意傅华封坐，随即，大帅在面前的几上随手展开了一张康藏军用地图――这是英国人出版的。在这张军用地图上，英国人居然把我国西藏好大一片土地划进了英属印度；但地图比例也还精确。蜡梅给他们送来了酥油奶茶。
喝酥油奶茶，看地图，帐中运筹帷幄，这是赵尔丰出关以来，在康巴地区转战多年养成的生活习惯。
赵尔丰展开军用地图，却并没有就地图事谈什么。大帅这样作，似乎是要给傅华封一种示意，要他联系这张英国人的军用地图作深层次的思考。大帅以手拂髯，看了傅华封良久，缓声道：“我很快就要率军入藏了。我入藏后，康区这副重担，就要由你挑了！”
事情虽在意料之中，但一经赵尔丰说出来，还是不由得傅华封心中一阵狂喜狂跳。要知道，这可是赵尔丰向他实实在在的交权，以后整个康区要务，就是他傅华封说了算；也是他由一个大帅的幕僚向朝廷军政大员扎扎实实的转变。不过，他竭力掩盖着欣喜，做出一副不堪重负、诚惶诚恐的样子，曲曲身子，抱拳一揖道：“多谢大帅的栽培。华封充其量也就是个参军人才，在大帅身边敲敲边鼓勉强可以。大帅交付的这副重担，华封怕是挑不起来。”
“不必过谦。”赵尔丰当然知道傅华封这是在做过场，文人就有这些口是心非的毛病。他手捋银须，笑着摇摇头，一副了然于胸的样子：“多的话就不说了。说真的，康巴这副担子，惟交给你，我才放心。现在，朝廷任命我为康藏大臣兼驻藏大臣，明说康区事务仍归我管，可我哪里管得过来。西藏那个烂摊子够得整。康藏近在咫尺，唇齿相依――康区是西藏后方，是川地屏障，也是我赵尔丰的后方；是我进藏的跳板。说句俗话，是我的屁股。我率兵进西藏诸事是否顺利，是否打得开局面，是否强劲有力？还得看你的康区！”
“大帅的教诲，华封字字句句牢记在心。”傅华封神情凝重，用语铿锵：“华封一定尽心竭力经营好大帅的后方。康区能有今天欣欣向荣景象，全赖大帅在康改土归流，兴教育，办实业……其筚路蓝缕，点点滴滴，华封是一路跟着大帅过来的。”傅华封说到这些，很有些动情，连有“屠户”之称的赵尔丰听了也默然一会，有些动容。是的，康区能有今天，真是太不容易。傅华封说这些话，并非他一味讨好赵尔丰；他对赵尔丰经营康区的成就和战略性的意义，确实认识很深。
赵尔丰的手有些抖索。他用一只长了老年斑的、青筋暴露而又有力的大手，一下一下地拂着颔下一部雪白如银的胡子，目光灼灼。显然，他听了傅华封这席话，内心世界很不平静。略为沉吟，他控制了一下情绪。
“华封！”赵尔丰称傅华封，从不称官职，只称华封，表现出一种特别的亲近和亲切。
“当今康藏之事，各有侧重。”赵尔丰看着傅华封拈须沉思：“在康，主要是施政；在藏，主要是用兵。我想将凤山带去西藏，不知――？”
“大帅目光锐利，提调得也最是。”傅华封立刻爽快地答应了下来。
赵尔丰想想又说：“现在康区已无大碍。次帅借给我们的三门格林炮，帮了我们大忙。我最近忙于进藏事务，抽不了身，我想让你代我近日去成都见见次帅。有这样几件事。”赵尔丰搬起指拇一一数来：“一是代我去看看次帅身体是否安康，次帅陡然从北地来川，有些不适应川地的气候，我听说次帅最近身体欠安。你替我带点康区土特产，带点驱风去湿有特效的藏药给次帅。二是将三门格林炮还了，谢谢次帅。三是看看次帅花了大钱花了大力气，在凤凰山训练的一协新军，练得如何了？”说着抬起头来，面露思念之情：“听说最近次帅患了寒腿症，腿老疼。四川这个地方天气潮湿，好些从北方来的人都受不了。我们康区产的蛇头麝香治寒腿症特别管用，你一定要给次帅带点去！”
“大帅放心。我明天一早起程。把成都诸事抓紧办完，赶在大帅走之前返回。”看赵尔丰点头，傅华封适时站起：“如果大帅没有别的交待，华封就告辞了？”
“好吧！”赵尔丰从矮几后站了起来，欲送他几步，傅华封婉拒：“大帅，请留步。”赵尔丰还是坚持把傅华封送到帅帐门外。
赵尔丰站在帐篷外面，一直看着傅华封上马，身影融入了黑夜。这时，一件绵软宽大的丝绸大氅披到赵尔丰身上，他转过身来，见是来龙。随着一股温暖体香扑来，来龙伏在他面前，并替他系上大氅绸带。
大帅情不自禁伸出手来，将她的细腰一揽，相拥着进了大帐，转进内帐。
内帐温暖温馨。帐中盘了一张大炕，火烧得很旺。
脱去了外罩的来龙，显得体姿轻盈，丰满合度，她忙上忙下，像是一头动作敏捷的小鹿。她先替大帅脱去了外套，将大帅扶上炕；让他坐在一块虎皮上。
“大帅，你猜，我给你预备了什么好吃的？”来龙的汉话说得很好，模样乖巧调皮。这让向来老气横秋的赵尔丰也受到了她的情绪的感染，一下变年轻了，变快活了。这时的来龙只穿了一件薄薄的水红藏裙，中间用一根宽宽的黄绸带束在腰上。这就越发显得腰肢细细的，身肢高挑丰满合度。一根用红绒线扎成的大辫子，又粗又黑搭在她高高的胸脯上。她的脸是鹅蛋形的，脸蛋红朴朴的，一双眼睛亮晶晶的。真是可爱极了。
“还是先给我来一碗酥油奶茶吧！”正襟危坐的赵尔丰说时，不无惬意地拈了拈颔下银须。
来龙先给大帅上了碗酥油奶茶，让他润润喉。等大帅美美地喝了茶，像变戏法一样，来龙已给大帅上齐了酒菜。摆上矮几的菜不多，却都是大帅爱吃的。几个带有清宫特色的白瓷蓝色图案金线走边的盘碟里，分别盛的是川味缠丝兔、唐昌板鸭、四川乡间烟薰腊肉。除此而外，有两味本地特产：腌薰麂子肉和牦牛干。一只弯弯细嘴银壶里盛满大帅爱喝的泸州大曲。赵尔丰一般不喝酒，但不喝酒并不是说他没有酒量。兴致来时，瓶装泸州大曲酒他一人可独饮三瓶。他规定，军中平时任何人不可饮酒，自己率先带头执行。偶尔闲暇，心情郁闷或有喜事时也喝点，但有节制，决不会醉。这个晚上不同了，他决定畅饮一回。
来龙在给大帅斟酒时。大帅接过酒怀，一饮而尽。在将酒怀递还来龙时，大帅一手捋了捋银须，笑眯眯地看着来龙：“不必拘礼，你坐上炕来，陪我喝两怀。川酒天下闻名，尤其是这泸州大曲，又香又淳。”他知道，来龙善饮。
来龙用一双亮晶晶的黑眼睛看着大帅，模样天真地说：“来龙不喝酒，来龙该服伺大帅。”
“来吧，来吧！”大帅坚持让来龙上了炕，隔几陪他饮酒。
一怀又一怀。赵尔丰毕竟上了些年纪，上了些酒劲。这时的来龙，在他的眼中越发英姿飒爽，美丽动人。
“来龙！”赵尔丰同来龙聊开了家常：“你想家吗？”他那往常总是目光凌厉的一双豹眼，此时此刻却是脉脉动情。
“想。”姑娘一双美目充满了梦一般的迷离：“昨晚我还梦见了姆妈……”
“那怎么办呢？我们马上就要离开康区去西藏了。”赵尔丰逗她：“我送你回柳林老家吧？”
“不。”来龙说：“临离老家柳林，阿爸、阿妈就嘱来龙，永生永世好生服伺大帅。大帅走到哪里，来龙跟到哪里。来龙生是大帅的人，死是大帅的鬼。”
“好好！”赵尔丰嗬嗬笑了，以手拂髯，连声赞叹。是为这个可爱的藏家女子对他的一腔赤诚？是为她的憨态悦人？还是为她别有风韵的美？酒不醉人人自醉。当大帅喝完银壶里足足相当于两瓶酒的泸州大曲时，似已不胜酒力。
“天晚了，大帅也乏了，该息了吧？”来龙问时，见大帅微微点头，她这就下炕，上前一步，弯下腰去，伸手扶他。大帅趁势伸出双臂，猛地抱紧了来龙的细腰，将他提到了炕上，她没有丝毫的抗拒，向大帅打开了自己柔软如绵，年轻美妙的玉体……旁边烛台上的红烛似不好意思，哔剥一声，火苗忽闪忽闪熄了。
营帐外，万籁俱寂。荒原上偶尔传来一声战马的嘶鸣。黑绒似的天幕上，缀着几颗星星，很亮很远，像是老藏民揣在怀中的宝石。有一颗流星，拖着长长的尾巴，从天幕上一掠而去。康巴高原的秋夜，很美。
成都近郊的凤凰山，终年四季郁郁葱葱。在平原上逶迤而去，像一只就要起飞的金凤，每根翎毛都发出绿色的闪光。山下有一块平整的茵茵草地，足有上百亩――这是川省有名的练兵场、演武地。
这日秋阳朗照，川省总督赵尔巽要在这里检阅他新近练成的新军。上午九时，一协足有万人的新军已在阅兵台下集结，排成一个个整齐的方队。他们一律头戴大盖帽，手持上了剌刀的九子钢枪，身穿黄哔叽军服，打着绑腿，挺胸突肚，很精神。阅兵台离地五尺，由青砖红石砌成，重檐大屋顶飞翠流丹，极是威武壮观。阅兵台上，当中摆一张长方桌，桌子上铺一面金线走边，红缎面上绣一只雄狮图案的案披。显然，这是大帅赵尔巽的坐位，后面几排长条凳，是为陪大帅来阅兵的将佐、幕僚、来宾们预备的。
三声号炮过后，赵尔巽率一帮将佐、幕僚、来宾从阅兵台后的休息室里走上台来，依序坐了。作为赵尔丰大帅代表的傅华封，当然在邀请之列，在后排坐了，有幸恭逢其盛，他看得兴致勃勃的。
一身朝服的总督大人矜持地轻咳一声，示意阅兵式开始。
熊腰虎背的传令官得令后，噔、噔、噔大步走到台前，站得端端正正，挺挺胸脯，亮开打雷似的嗓子，传达大帅的旨意，宣布阅兵式开始。
“哒嘀、哒嘀！”由身前披着红色绶带的军乐队吹着号，打着鼓作前导。一个接一个整齐的方队，拉开一定距离，鱼贯经过阅兵台。走在一个个方队前的指挥官，领着自己的方队经过阅兵台时，将手中的指挥刀从上往下一劈，行出漂亮的劈刀礼之时，亮开嗓门喊：“正步走――持枪――敬礼！”
脚步声嚓嚓，动作整齐划一。一个个经过台前的方队，就像是高明的木匠用线弹过似的，让台上的大员们大开眼界，啧啧赞叹。
傅华封注意到，正襟危坐的赵尔巽大帅看得特别专注。大帅身材虽然瘦小，但神态却很威严。显得滑稽的是，大帅的亲兵――簇拥在大帅身后的两个戈什哈却长得熊腰虎背，与大帅形成鲜明的对照。戈什哈还是古代满洲武士打扮，身着缺襟袍服，佩鲨鱼皮鞘的长刀。这与台下的新军装束相较，简直相距十万八千里。
阅兵式完结后，一协万人新军又在台下站成整齐的方队，聆听总督大人训示。
赵尔巽得意地理了理从上唇弯垂过口的相当长的胡须，清了清喉咙，缓声道：“宣标统秦德林、史承民出列。”恭候一边，胸前佩红色绶带，块头很大的传官闻声闪出，来在台前，将胸一挺，扯开大嗓门一声喊：“宣标统秦德林、史承民出列。”
队列中应声走出标统秦德林、史承民。他们腆胸突肚，迈着鹅步来在台下，端端正正向着端坐台上的赵尔巽，抽出洋刀，唰地一声，行了一个漂亮的劈刀礼，大声道：“请大帅训示！”
大帅缓声指示，下面将部队分成两军对阵，由秦德林、史承民分别作两军的指挥。二人得令回列后，赵尔巽又是轻咳一声，不由提高了声音：“尹会办！”
“有。”坐在后排的一位个子很高的年青军官应声而起，大步而上，端端正正站在赵尔巽面前。这位年轻军官的仪容很是引人注目。他的声音特别洪亮，身量比任何在场的人都高，两腿也比任何人长。如果不是按照清廷例律――军人也得在背后拖一根辫子，还以为他是西洋哪国派驻的武官。他那张棱角分明的长条脸上，剑眉星目，一身崭新笔挺的军服上，佩新式陆军少将军衔，英姿勃勃。
“你来作两军对阵的裁判！”赵尔巽的声音更提高了些。细心的傅华封注意到，次帅这样说话是有意尽可能让在场的人都听到。
“是。”被称为尹会办的青年军官，“啪！”地叩响马靴，朗声应命。好家伙，声震瓦屋。
演习接着开始。两边队伍分别由秦德林、史承志率领；分别摆出了长蛇阵、四面埋伏阵、五路进攻阵……忽而两军对垒，相互厮杀。喊杀声震天动地。旌旗猎猎，枪剌闪闪，在烂漫的秋阳中，搅动起一片炫目的寒光――这支新式军队的新式演武，让阅兵台上的文官武将们看得眼花缭乱。正目不暇接之际，只听三声炮响，两军各自收军归队。
接着，两军又排成一个个方队，由军乐队作前导，绕场一周，由远而近，向阅兵台收扰。秦、史两个标统大步走到台下，面对赵尔巽，“嗖！”地将手中洋刀一举，在空中划出一个漂亮的孤线，行了一个劈刀礼，分别报告：“演习完毕，请大帅收令。”
“收令！”赵尔巽宣布演习结束，接着轻咳两声，用手拂着相当长的胡须。看得出来，他对这场两军对抗演练相当满意。坐在台上的文武官员们也都啧啧赞叹，窃窃私语，说这两位留过洋，又经北洋军打磨过的标统，确实是不错的。
总督大人这又唤“尹会办！”
“有。”刚才那位仪表堂堂的青年军官又应声而出，端端正正地站在赵尔巽面前。
“尹会办，两军演练你觉得如何？”赵尔巽用一双倒眯不眯的猫儿眼，瞟了一眼站在面前的青年军官，言谈举止间有种冷嘲热讽的意味。
“这种演习完全是花架子，形同儿戏。幸好是演习，若是这样上战场，是必败之道……”嗨呀，真是语惊四座。傅华封调过头去，小声问坐在旁边一位头戴瓜皮帽，眼睛上扣一副金边眼镜，师爷状的中年人：“说这话的人，何其人也？”
“毛桃子娃娃尹昌衡嘛。”师爷模样的人小声告诉他：“他是大名人颜缉祜的未婚女婿，大学士颜楷的妹丈……”原来这人就是在川军中很有威望的尹昌衡。尹昌衡这个人物的来由他是知道的。尹昌衡是四川省彭县人，光绪三十年（1904）年，因为他在就读的四川第一届武备学校成绩优异，被选送日本东京士官学校留学，与蔡锷是先后同学。与阎锡山、李烈钧、唐继尧等是同班同学。回国后，因被清廷怀疑在日时，参加过孙中山领导的旨在推翻清朝的同盟会中的秘密军事组织“铁血丈夫团”而不被录用。当时，广西巡抚张鸣岐看他是个人才，认为他有“元龙之气，伏波之才”，延聘去广西桂林，同早他三期在日本士官学校毕业的蔡锷一起创办广西陆军学校。蔡锷任校长，他任教务主任。第一期招生在即，蔡松坡（蔡锷字松坡）因病，让尹昌衡全权负责招生。首届招生200名，前三名要带去见巡抚张鸣岐。尹昌衡招生很特别，他坐在那里，让学生一个个来过堂，接受他的全面考试，他说谁考上了就考上了。学生招考过半，尚无一个满意的，正在暗叹广西无人时，进来一个考生，仪表堂堂，有大将风度，再一考问，来人无不对答如流。
“你叫什么名字？”
“白崇禧。”
他当即吩咐录员，将白崇禧收为第三名。以后的第一名叶琪和第二名韦旦明当然就勉强了些，因为没有考生能过白崇禧者。
当天晚上，他带上白崇禧、叶琪和韦旦明去面见巡抚张鸣岐。张鸣岐很高兴，认为他为广西发现了人才，设盛宴款待他们。宴罢，尹昌衡独自骑上他的火焰驹归营。月上中天，远山近水，好一副八桂山水美景。正暗自赞叹间，旁边猛地窜出一青年，用手抓住他的马嚼子。
“大胆，什么人？”骑在马上的尹昌衡大喝一声。
“大人，请留步，小人是来考军校的学生。”
“混帐东西，军人以遵守时间为生命。本届收生早已完毕，你这个时候才来，当什么军人？”尹昌衡本来就声如洪钟，骑在马上，人特别高大威武，以为这样一来，可以将这个年轻人轰退。不意那青年不惊不诧，沉着应对解释：“小人因为家贫，在外帮人。得知消息已迟，路又远，尽管快赶慢赶，还是来迟。请大人鉴谅。”
尹昌衡注意看了看来人，月光下的青年，衣着朴实，不高不矮的个子，笃实，高高的颧骨，阔嘴，身上流溢着一种英豪之气。他不由问：“你叫什么名字？”
“李――宗――仁！”
“好，你录取了。”
回到驻地，副官赶忙去找梯子，准备在录取榜上添上李宗仁的名字。骑在马上的尹昌衡，从副官手上接过墨笔，在榜上龙飞凤舞，添上了“李宗仁”的名字。
广西桂林，一时成了四川人才荟萃地。曾作过清廷翰林，有名的道学家颜缉祜、颜楷父子在那里。清朝四川惟一的一名状元骆成骧也在桂林。颜楷和骆成骧分任广西法政学堂的监督和总办。还有新军协统胡景伊也是四川人……颜家看上了才貌双全的尹昌衡，托骆成骧给颜楷的妹妹颜机说媒。颜机有才有貌，大家出身，自然一说就成，并订了婚约。
尹昌衡终是不改脾性，他在广西桂林锋芒毕露，同当地同盟会关系密切；同覃鎏鑫、吕公望、赵正辛等人主办了《指南月刊》，因言辞激烈，随时抨击朝政，被张鸣岐勒令停刊。随后，张鸣岐发现尹昌衡“傲慢不羁”，“好饮酒赋诗谈革命”，“以有志须填海，无权欲陷天”自诩，大为不满。
“此处不养爷，自有养爷处”――尹昌衡是个红脸汉子，主动辞职了。照顾大名士颜楷父子的脸面，张鸣岐为尹昌衡设宴饯行。酒席宴上，张鸣岐告诫尹昌衡“不傲不狂不嗜饮，则为长城”。尹昌衡则针锋相对：“亦文亦武亦仁明，终必大用。”
宴会后，颜楷代表父亲找尹昌衡恳谈。着长袍马褂，衣着整洁，面白貌端的颜楷略为踌躇，神情甚至有些扭怩，他看着未来的妹夫尹昌衡，缓声问：“你今年二十有五了吧？”尹昌衡说是。
“你回成都，家父与川督赵尔巽有交情，与你修书一封，想来川督会善待于你。”颜楷说：“令妹年龄几近小你一半。依说，你是该完婚了，但一是令妹现在还小，二是现在完婚也不合适。家父的意思是，你回成都后，如果感到衣食起居须人照顾，可以先娶一房侧室。”经学大师说完这番话，白皙的脸上涌起一阵潮红，心中颇不平静。显然，他并不希望尹昌衡回成都后，先娶一房侧室。不由注意打量尹昌衡的神情。
不意尹昌衡却回答得很干脆，他说：“要得！”果然，尹昌衡回到成都，在娶颜机之前，很快娶了一房侧室。
回川前夕，尹昌衡走马独秀峰下，赋诗抒发胸中块垒：
局脊摧心目，崎岖慨始终。
骥心愁狭地，雁过恋长空。
世乱谁忧国，城孤不御戎。
临崖抚忠孝，双泪落秋风。
尹昌衡回到成都，川督赵尔巽因颜缉祜的推荐，尹昌衡本人也确实有才，一时却又无适当位置安置，暂时委尹昌衡为川省督练公所编绎局总办。军衡却很高，相当于以后新军旅长级，在留日同学中，这个级别，可谓凤木鳞角了。可是，尹昌衡是一个有大志的人，他认为自己被埋没，对川督赵尔巽在军队中不重视川人，非常不满。
有一次，赵尔巽请一干人去督署坐谈，内中有尹昌衡。总督大人高坐堂上，清了清喉咙，姿态矜持地嗟叹：“近闻外间对本督颇有微言，说是本督瞧不起川人，新军中的官都被外省人当完了。并非本督瞧不起川人，而是四川军事人才奇缺，本督借重外省人是逼不得已……”就在这时，坐在后面的尹昌衡突然站起，喊操似地说：“报告大帅，四川有的是军事人才。”好家伙，声震瓦屋。
大家为之震惊，调头看去，原来是新毛猴尹昌衡。倒是总督大人沉着，他看着这个新毛猴，一双倒睁不睁的猫眼，射出两道令人莫测的光，同时用手理了理弯垂过口的相当长的胡须，略带笑意，缓声问：“那你说，哪个是四川的军事人才？”
“报告大帅，尹昌就是军事人才。周道刚也是军事人才。”都知道，周道刚是双流县人，也是留学日本士官学校毕业生，在新军中是个中级军官。
新毛猴的突然发难，让总督大人差点下了台。好在总督手下挥科打诨的油子多的是，事情终于过去了。但现在看来，赵尔巽记住了这个尹昌衡，有意让他今天当两军对练的裁判，但这个尹昌衡不卖总督大人的面子，当着成千上万人，将两位带军的标统批得体无完肤，让总督大人下了台，有好看的了！阅兵台上的文武官员们，不由得小声议论开了，而被尹昌衡批得一榻糊涂的秦、史两位标统满面羞色，如果地上有个洞都想钻下去。台上台下都拿眼看着端坐台上的总督大人，看他如何收场。
傅华封注意到，虽然总督大人脸上有些挂不住，还是相当有肚量的。总督大人含糊不清地笑笑，然后就吩咐大摆宴席，犒赏三军。
赵尔巽当然坐首席首位。傅华封因为是赵尔丰派来的代表，在首席末位叨坐作陪。按规矩，尹昌衡也应该坐得离总督大人近一些。可是他气鼓气涨的，故意坐得离总督大人离山离水的。开始上席了，菜肴丰盛，川酒也好。不仅上齐了有名的种种川菜，还上了驼唇等上八参，琳琅满目，备极讲究，真可谓“破费一席酒，可解九世冤”了。
在众人仰慕中，总督大人站起来讲话了。大家赶紧全都举怀站起。赵尔巽手端酒怀致词：“尔巽来川有年，迄无建树。而当今天下很不太平，可谓内忧外患。西方洋人依仗其船坚炮利，对我大清压迫日甚一日。英人垂涎我西藏，频频犯我西部边陲，烽烟再起。国内乱党势增，省内不少地区土匪横行。古圣人有言，天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治。今固我四川，就是固我大清西部边陲，就是固我大清江山。”说到这里，他话锋一转：“所幸的是，尔巽来年殚精竭虑，八方操持，得诸君帮衬，今日终于练成这协新军。尔巽特为四川喜，为四川贺，来，大家干了这杯！”
在众声盈耳，贺声一片中，总督大人和大家一起饮了满怀，并照了怀底。
“好。随意，随意！”总督大人向大家挥挥手，坐下了。
“尹会办！”不意总督大人坐下就唤尹昌衡。
“有。”坐得离山离水的尹昌衡应声而起。
“尹会办的酒量向来很好，以善饮出名。”赵尔巽用一双倒眯不眯的猫眼看着尹昌衡：“刚才大家都高高兴兴站起来，同本督共饮满怀，独你坐在那里不饮，不知你有何心事？”
傅华封心想，赵尔巽原来一直没有放过尹昌衡，注意着他的一举一动。
“心事倒没有。”尹昌衡说：“不过部下生性愚钝，对大帅刚才讲的一些话不懂，正在思量，所以没有站起举怀，失礼之处，请大帅鉴谅。”看得出来，尹昌衡想敷衍过去。可赵尔巽不依，他说：“本督刚才讲的话，句句通俗易懂。有哪句你不懂，你说出来。”
看来是说不过去了，尹昌衡干脆来个竹筒倒豆子：“刚才大帅说因为练成了这协新军，为四川喜，为四川贺。部下不懂，有何事值得喜，值得贺？”
“还不明白吗？”赵尔巽一声冷笑：“这一协新军对内可治匪，对外可御敌。”
“对内可治匪，对外可御敌？”尹昌衡将总督大人说的话重复了一遍，抬眼望望台上台下，颇有些桀骜不驯的意味：“恕昌衡直言，说到治匪，四川哪有那么多匪要治？至于说到对外御敌，此军根本就不可用。”
啊呀，尹昌衡怎么能这样同总督大人叫板抬杠？台上台下一片哗然。
“此军不可用？”向来遇事沉着的赵尔巽勃然变色，喝问尹昌衡：“此话怎讲？”
台上台下鸦雀无声，千人万众洗耳静听，都注视着因为人高，在军长被叫作“尹长子”的尹昌衡。
尹昌衡略略沉吟，似乎又想敷衍了事。他说：“因为这一协新军的枪械装备落后了些。”
“枪械落后，这好办。待省财政状况好转，继续更新。”说到这里，赵尔巽又是冷笑一声揭尹昌衡的底：“不过，这不是尹会办的真心话吧？”
“好，这才是你的真心，这才是你的真话。”赵尔巽以手拂髯，微微一笑：“那依你说，谁才是将才呢？”
“既然大帅问到这里，部下不敢不据实回答――部下尹昌衡就是将才。”
“好，你是将才。”赵尔巽又是一声冷笑：“还有谁是将才？”
“还有周道刚是将才。”
“你们都是将才，都要重用。除了你二人，还有谁是将才？”
“报告大帅，没有了。”尹昌衡此话一出，场上又是一阵大哗。新军中川人占绝大多数，听了这话，面呈喜色，外省军官则面露怒容。
“你是何等学历？”总督大人欲擒故纵地问。
“最终学历是日本士官学校步科第六期毕业的高才生。”
“周道刚呢？”
“与蔡松坡同学，早我三期在日本士官学校毕业。”
“那他们呢――！”赵尔巽用手指指在坐的秦德林、史承民。
“他们也是留学日本的军校毕业生。”
“都是留学日本军校的毕业生，为何就你和周道刚才是将才，他们就不是将才？”赵尔巽的言语些有些咄咄逼人。
“请问大帅！”思维敏捷的尹昌衡反击：“宋朝的李纲是何出身？”
“状元出身。”博学多识的总督张口就来。说时，他瞪大一双猫眼看着尹昌衡，不明白他为什么一下子将话题宕得多远。
“秦桧呢？”尹昌衡又问，连连反击，赵尔巽恍然大悟，明白中了尹长子的计了，顿时语塞。
“文天祥和留梦炎呢？”尹昌衡得理不让人，开始点醒主题：“他们都是状元出身。可留梦炎最后投降元朝；秦桧更是有名的奸臣。文天祥却至死不降，留下了‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’的千古绝唱。大帅仅以资格取人，岂是求才之道？”
赵尔巽进士出身，放过翰林，现是朝廷封疆大吏，号称干员，当众栽在这个新毛猴手里，简直气昏了。场上大员们赶紧上去敷衍，说尹长子酒吃多了，打胡乱说；大人不记小人过云云。周道刚也赶紧上前，将尹昌衡拉去了一边。一场风波总算平息了。但傅华封看得出来，总督大人的内心很受伤。也就从这一刻起，尹昌衡这个名字刀劈斧砍地留在他的记忆里。
按照约定的时间，在天黑以后，傅华封去到督署向赵尔巽总督大人辞行。来在门前，将一张洒金梅红名片递给把门的戈什哈后，很快，顶领辉煌的戈什哈从内庭返回，对傅华封说：“大人有请！”
天上有月，月影移墙。偌大的督署内，鱼池、假山，掩隐于茂林修竹中的崇楼丽阁，在月光下，显出一种朦胧，一种诗意，一种只有富庶的川西平原、锦绣成都才有的幽静温馨。傅华封不是外人，川督署也不是来第一次。次帅在书房等他，他一个人穿庭过廊，潇潇洒洒而去。
“是华封么？”语气亲切，但次帅好像身体不适，声音有些瘖哑。
“是，大帅，我是傅华封。”
“请进来吧。”漫然一声。
傅华封掀帘进门，屋内就次帅一人。置放在金色枝子形灯罩上的一枝大红蜡烛忽幽忽闪，滴着烛泪。幽幽的光线中，次帅有气无力地斜倚在一把太师椅上，身着绸缎便服，脚搁在矮脚几上，病恹恹的，书房中靠壁的书柜等等全都影影绰绰的。次帅用手示意傅华封隔几坐下。傅华封遵命坐了，发现茶早就给他泡好了，一碗茉莉花盖碗茶置放高脚茶几上，喷香。屋里没有多余的人，连使女也没有出现。他知道，这是次帅不想在这样的场合有外人。
“次帅，你人不舒服么？”傅华封小心翼翼地问。
“不妨事。不过是今天酒饮过量了些，头有些痛。”大帅说时，并不睁开眼睛，只是用瘦手在几上轻扣一下：“请茶，这是我让下人刚给你泡的。”
“谢大帅。”傅华封说时欠了欠身，端起茶碗，轻轻嘬了一口，算是领受。想起早晨大帅阅兵时劲头十足，而现在则是这样一副霜打了似的，心想，哪怕即如赵尔巽这样的大帅，情感上其实也是挺脆弱的。不用说，次帅现在精神这样萎顿，全是因为上午尹昌衡气的。但他不想提起这事，免得引起次帅伤心。他有意转移赵尔巽的情绪，说：“次帅，我明天就要回康区去了，临别之际，特意来向次帅辞行。听听次帅还有没有什么教诲。”
“没有多的话了。”赵尔巽缓缓悠悠地说：“也好，康藏正是多事之秋，尔丰对你多有借重，我也就不多留你了。”其实，本来也没有说的了，次帅要给赵尔丰说的话，都在一封厚厚的信里；今晚来，纯粹就是礼节性的。息了息，赵尔巽又缓声说道：“你回去告诉我三弟，最近联豫他们活动很厉害，你让他多多留心，不要让人家抓住什么把柄口实。进藏之事，宜快不宜迟。”
“是，次帅。”傅华封想了想：“季帅要我快些回去，就是要尽快进藏。”略为停顿，他似乎在斟酌词句：“临行前，季帅专门对我说，成都方面钟颖率军进藏事，请次帅多多费心催促。”
“这个自然，说好的一月之内动身。我会让钟颖准时率军起程。”
要谈的公务，不多的几句话就算谈完了。按照官场礼节，作为赵尔巽三弟康藏大臣赵尔丰的代表傅华封，在这个时候，该谈点别的了，比如家常类的话题。但是今天赵尔巽显然没有这样的心情。时间还早，这样抽身似乎显得有些不妥，而且赵尔巽此时也显得有些形单影只。思想上电光石火般，傅华封想到了一个很好的话题，估计谈开了，会让次帅高兴。
“嗯，是不错。”这一问，果然赵尔巽来了些精神，睁了睁猫眼，神色也好了些。傅华封知道，赵尔巽对中医、中药都有点研究，对康藏药材尤有兴趣。赵尔巽抬了抬头，看着傅华封：“这蛇头香，是咋回事，我听说过一些，说得很神。”
“这蛇头香确实是有些神奇！”看赵尔巽对这个话题感兴趣，傅华封滔滔不绝地谈下去。赵尔巽的脉他是摸准了，其实他压根就没有什么病，只是情绪不好，他要把赵尔巽的情绪调动起来，说得高兴起来。
“次帅有兴趣听听这蛇头香的事？”
“嗯。”
“康藏多獐麝。这，人所共知，不足为奇。奇的是取麝之法，特别是蛇头香。当春夏之交，那是康藏最好的时节。阳光洒满山林，深山密林中，那些獐子特别活跃轻灵。獐，类似鹿而无角，毛呈灰褐色。这个时节，那些雄健之鹿，往往选一株虬枝盘杂的大树，来在树荫下睡。它们伸开四肢，侧着身子，这样肚脐张开，满林子**漾起腥臭味。便有虫蚁闻臭缘附而去，纷纷钻进獐之肚脐。殊不知獐那肚脐里满是剧毒，虫蚁一经钻进去，獐便收紧肚脐，虫蚁立死。于是，獐又张开肚脐，又有虫蚁闻臭缘附而去。就这样周而复始，久之獐的肚脐内满，一些时日过后，獐肚脐内那些虫蚁遂成麝。”见赵尔巽睁开了眼睛，完全被自己吸引了。
“这还不算稀罕。”傅华封继续绘声绘色讲下去：“奇的是林中蛇，也被獐张开的肚脐所散发的奇臭所吸引，将头探了进去。”
“哎呀！”赵尔巽一惊坐起，急切地问：“那是一个什么样的结果？活蛇钻进了獐子肚脐，獐子的肚脐立刻关闭？”赵尔巽神情急切地着看着傅华封，催他讲下去。
“次帅说得对。”看赵尔巽的胃口被自己吊得足足的，傅华封像个专业的说书人，这时却又不讲了，端起茶来，揭开盖子，轻推茶汤，轻轻呷了一口，放下茶碗，才又不慌不忙地说：“那雄獐待活蛇全部钻进肚里，獐子立刻将肚脐夹紧，站起来，飞奔而去。不多时，蛇在獐体内活活闭死。辗转月余，蛇身从獐体内脱落，蛇头却含脐中，久而成麝。一头獐子中能取的蛇头香，重的不过一两以上，轻的仅昨三、五钱而己。”看赵尔巽长长地吐了一口气，傅华封说：“精采的还有后头。当地藏民估计是取蛇头香的时候了，这就邀三喝五上山打猎。在密林中，獐子行动极为敏捷，枪打不中，犬追不上。但獐有个毛病，性多疑。跑不多远就要停下来，频频调头回顾。往往就这时候，猎人开枪。獐子中弹后，猎犬猛扑上去。藏人得獐，立取脐悬其室，数日后脐干；先掘土将其窖置，再以生叶裹之。覆以薄土，徐徐火炕，去其腥味，便成芬芳之麝。”
“行。”傅华封说：“此藏药灵性如何？正好请次帅验证。”
赵尔巽这就起身，去一个小柜子里取出赵尔丰送的一个精巧的翡翠色小扁瓶子，迫不及待拨开瓶塞，在鼻子上一闻“啊――嘀！”连着打了两个喷嚏。
“哎，是不一样，是舒服，舒服。通了、通了！”赵尔巽这会儿又挤眼睛又揉鼻子，神情快活，像个小孩子。
傅华封这就适时站起告辞。素来清高傲慢的川督赵尔巽今晚破例，一直将傅华封送至中门。
诸事已毕，赵尔丰率边军三营先行入藏之时，景物萧瑟，康藏冬天已经早到了。
性情操切的赵大帅率精兵三营，进军西藏，昼夜兼程。
这一天，天还未亮明。在白雪皑皑高耸入云的雀儿山下，一间厚厚小小的藏房里，军需官林保民忽然从一个恶梦中惊醒。他一把掀开盖在身上的藏毡，坐起来在营帐中发楞――康藏大臣赵尔丰，为保证他的进藏部队沿线能得到源源不绝的粮草补给，在千里康藏线沿线设置了多个粮站粮官。林保民就是其中之一。
十天前，赵尔丰率军取北道，经泰宁，过道孚、炉霍，向西藏兼程而行。在内地，时序还是深秋，在康藏已经下雪了。大军所过处，道路荒僻，往往是，行一二日沿线无人烟。康藏行军，动则需乌拉驮运，又需二、三日一换。无乌拉，大军寸步难行。赵尔丰所率大军，每营需牛、马二千余头，舍计共需五、六千头。而且，要悉数取自沿途藏人。藏路上行军，决非内地夫役所能胜任。就是内地的马，无论多好，一入藏地也都不行。
海拨高达六千多米的雀儿山遥遥在望，横亘在大军面前。它高耸入云，白雪皑皑，横如匹练，极为雄浑。当大部队跋涉在炉霍至雀儿山一线时，沿途风雪交加，寒风剌骨，军队与乌拉混杂而行。山路上，砂砾遍地，雪风眯目，时登时降，行路甚为艰苦，偏偏大帅又摧得紧，务必每天行百二十里程。紧赶慢赶，常常天黑了大军都还在赶路。宿营时，士兵的喧呼声与牛马嘶鸣声交相呼应，直到半夜才能停止。严寒中的官兵，瑟缩颤栗，不胜凄楚。
大部队来到了雀儿山下，因乌拉不继，大帅派人将林保民和当地粮道邓根叫去，对他们发了好大脾气，限令他两人，今明两天务必把乌拉办齐，否则，军法从事。林保民知道，有“屠户”之称的新近又被朝廷加封为钦差大臣的赵尔丰赵钦帅，是说得出做得出的。大人物的话，往往就是法律，不管有没有道理。而此地高寒，人烟本来就稀少，加上西藏噶厦的唆使，当地藏人差不多都跑光了，到哪儿去找这么多乌拉？
昨日宿在门前的乌拉呢？怎么都不见了？林保民大吃一惊。大部队行军是这样：宿营时，千余头牛马拥在坪中。藏民卸装，动作麻利，乌拉全部卸完，不到一个小时。放牧时，藏民扬声吆喝，山头群牛四散，满山满谷去各处啃吃青草。收拢时，只要藏民呼哨一声，山头群牛攒动，争先恐后，乖乖归队。藏民这就平地打桩，系长绳，排列成若干行。长绳中又系无数短绳，拴于牛蹄。牛倚绳，或立或卧，听话得很。而今天早晨，眼前白茫茫一片，那么多乌拉，牛、马全不见了，难道它们飞了，驾了地遁？
林保民这一急、一吓，头上冒出了汗，他大声喊：“看乌拉的兵哪去了？”
“军需官，何事？”那兵不知从哪里钻出来，肩着枪，穿得很多，根本看不清兵的脸，只觉圆滚滚的一身，不断跺脚，像个狗熊。
“还何事？”林保民指着他大声喝道：“你看守的乌拉呢？你看守的牛、马呢？”
“都在呀。”卫兵不惊不诧。
“在哪里？”林保民惊了。
“不就在你的眼前吗？你看――！”林保民顺着那兵手指的方向看去，只见大坪中是无数的雪堆。那兵走上前去，用脚朝一雪堆跺去。厚厚的一层白雪抖落处，一只牦牛很不情愿地缓缓站起。
“啊，原来如此！”军需官转忧为喜。他转到屋后马厩中拉出马，翻身而上，扬起一鞭，驱马向邓军粮处而去。
邓军粮住的是一间有围墙的藏房。四周还有几间分散的零零落落的藏房，这已经算是雀儿山下一个不算小的城镇了。林保民心急火燎地下了马，来在邓军粮处，进了门，又是一惊。这邓军粮在搞啥子名堂啊？已经是火烧眉毛了，他竟还有这样的闲情逸致？大屋里有数十个土司，竟都盘腿坐在地上，相互间窃窃耳语。邓军粮同一红衣喇嘛站在这些土司面前，用藏语说着什么？
邓军粮见到心急火燎的他，只一笑一点头，示意他站在一边看。
像演戏似的，红衣喇嘛手持一柱佛香，对稳坐地上的土司们说了一会什么；接着手拿一尊佛像，挨个走上前去，置土司头上，一问一答，周而复始。懂藏语的邓军粮则跟在红衣喇嘛后面，将土司们说的话一一记在本子上。完了，邓军粮让红衣喇嘛走了，让数十个土司也走了，军粮府空了，就他们两人相对。
不待一脸苦相的林保民诘问，邓军粮笑说：“好了，你回去吧，保险你我要的乌拉准时到，而且有多不少。”
“军需官，你就放放心心把你的心揣回胸腔子里去！”邓军粮一本正经地说：“你要知道，在藏区，有时就得装神弄鬼才办得成事。”
“你这话是什么意思？”
“为完成赵钦帅交办的乌拉事，这几天我也是伤透了脑筋。我召集土司们来谈乌拉事，他们百般推诿，说什么这阵一会是汉军过，一会儿是藏军过。都要派乌拉，实在是不堪重负。我想来想去，想到藏人都信佛，在神佛面前不敢弄假。便请来大喇嘛，要土司们在神佛面前盟誓，报出实际的乌拉数目。结果，他们报出的乌拉，比我们想要的还多。”
邓军粮说完哈哈大笑，明白了原委的林保民也破涕为笑；夸赞邓军粮说：“哎呀，这下我们算是活出来了，你老兄的智谋简直可以同诸葛亮比了。”
“怕是昨晚一夜都没有睡好吧？”邓军粮与林保民同是川人，说话幽默：“看你这副皮泡脸肿的样子。来，坐下，我叫老婆整几个菜，我们好好喝几盅。”
邓根的老婆也是四川人，但在穿着上已入乡随俗，藏化了，但川菜做得不错。她做了当地的面食和一盘回锅肉招待林保民。饭后，林保民骑马赶回驻地大营。一路上只见支差藏民拉牛送马，漫山遍野而来。稍顷，乌拉聚至坪内，林保民去点了点数，牛、马不下千头。他大喜，赶紧去赵钦差大营交了差。
得到了足够的乌拉。次日，连日阴霾的天一早放睛，赵尔丰命大军即日开拔，乌拉先行。那些支差藏民体力之强，令人吃惊。一驮驮枪弹、粮包，每驮重逾百斤。高寒地区，空气稀薄，纵然是经边几年的边兵，稍为动作一大，也喘气。但这些藏民却是举重若轻，一手挟一驮，边唱歌边上驮，好像在做游戏。不到一个小时，二千多驮粮、弹就已上好了。
大部队出发了。
远看高耸入云的雀儿山山上，朵朵银棉般翻滚的白云，与摩天积雪共为一色，蒸腾变幻，奇趣横生。愈朝上行天气愈冷；风云变幻，诡谲神奇。强劲的山风，隆响于峡谷峭壁。天上出着太阳，山上却毫无热力。冰雪满山，谷底溪流，亦冻成了龇牙咧嘴的几何图形。气候严寒，令人发指。天地间灿若银装，大部队人马四千逶迤行进在山道上，踏冰时的声响数里路外可闻。
山道俞陡。夕阳衔山时，部队上一山脊平顶宿营。是夜人在山上，犹如进了冰窟窿，寒气钻心。夜深了，疲劳至极的官兵们在营帐中辗转呻吟，无法入睡。纷纷走出帐外，检点枯枝回帐点燃取暖，围火而坐，等待天明。
藏人耿直，性情豪爽，他们同意，纷纷从马背上的驮子里取出铁铲，上前凿土垫道。不多时干得大汗淋漓，脱了衣服，赤胸露背。藏人身体强健，都有着扇面形的宽肩，结实的肌肉块块饱绽，汗珠在紫油油的肌肉上滚动。他们边干边唱起藏歌，似乎这凶险的老鹰嘴在他们口中根本就不值一谈，是小菜一碟。那份潇洒真是让人羡慕不已。路整治过了，大部队顺利过了老鹰嘴，刚松了口气，前面又出现险情。大队过一座老头山时，刚至半山腰，忽见一群野牛在半坡斗殴。
“砰、砰！”因为野牛挡道，前锋部队中有人开枪了。群牛受惊，循声冲来，狂奔怒号，其势不可挡，简直像古时齐国田单摆下的火牛阵。前锋部队躲闪不及，伤者十余人。幸好支差藏人有经验，他们出来大声吆喝，部队赶紧让开一条路，让野牛一阵烟似地冲下了山去。
当地民谣：“提起雀儿山，自古少人烟。飞鸟也难上山顶，终年雪不断。”部队登上了海拔六千一百六十八米的主峰时，环顾四周，一片冰天雪地，深深的寒气沁人。稀薄的空气让人头昏脑涨，胸上像堵了一块大石头，喘不过气来，两腿重如千斤。驮队中，那么耐寒坚韧善于攀登的牦牛，也因严重缺氧，肚子风箱般**不已，吐着红舌头，嘴里喷着热气吐着白沫。队中，有的兵士和乘马走着走着，突然跌倒在地，再也爬不起来；瞪着一双无能为力的白眼，凄惨地仰望着高远的蓝天。只有那些无所不在的雄鹰，在蓝得剌人的天上盘旋。部队过后，它们像箭一样平空而下，直扑倒毙了的人畜啄食。
经千辛万苦，沿途留下数十具人畜骸骨后，年届花甲的钦差大臣赵尔丰统率他的行辕和精锐边兵三营，征服了进藏途中的天雀儿山；经一个多月的艰难跋涉，到达了位于横断山北缘，地处金沙江峡谷的重镇德格。前面已无险阻，过金沙江，就是藏东昌都地区了。
闻听赵钦帅驾到，德格印经院大喇嘛赶紧率全院寺僧出门恭迎。向大帅一行敬献哈达后，大喇嘛陪着参观。
德格印经院，藏名全称“德格吉祥聚慧经院”，是藏族地区三大经院之一，是第四十二世德格土司却吉·登巴泽仁于清雍正七年（1792）始建。经院格局宏大，坐北向南，褐红色的土墙环绕四周。顶楼上横立一对镏金孔雀，富丽堂皇。底楼为大经堂，殿内塑有诸教派的大佛像，四周墙壁皆绘有色彩斑斓的宗教壁画。楼上有两层经版库房，内藏藏文书版二百余部，计二十一万七千多块。全院藏书四千六百六十九种；中有世界著名佛书――《甘珠尔》、《丹珠尔》两部大藏书。此外，还有若干珍贵的佛教典著作、译著、传记和历史专著等，有的还是海内孤本。这里印的藏文书籍，不仅发行川、藏、滇、甘等地，而且远销印度、日本、尼泊尔、东南亚和西欧等世界各地。
赵尔丰在大经堂里啧啧赞叹间，突然一声“大帅――！”赵尔丰调头一看，是卫士长刘彪赶来了，手中拿着一封急电。
“什么事，如此惊慌？”赵尔丰立刻虎起一张脸喝问。
“次帅从成都来的急信！”卫士长站在大帅面前，恭恭敬敬将信呈上。赵尔丰看是二哥的亲笔信，急忙拆开看下去。还没有看完，脸色陡变，因为气愤，手都在发抖，一双豹眼闪着令人骇怕的光，让大帅身边的幕僚吓了一跳。
“次帅来信说，情况有变。兵部又下令，要我暂缓进藏，只是要我对钟颖部相机策应……”说着，赵尔丰看着周围的幕僚连连冷笑：“这算什么事啊？不是说好的钟颖归我节制吗，这一下，我和钟颖谁该节制谁都有了问题。还有那个在拉萨赖着不走的联豫！这样，何来靖边卫国，怕是要来一个三足鼎立之势吧？不行，我得写信去问问那些兵部尸位素餐的人，我得上书圣上！”
“大帅，怕事情还有转机？不是还没有得到兵部的确切信函吗？那帮人，有什么主见，常常是朝令夕改？”幕僚们议论纷纷。
赵尔丰的身边不乏谋士，纷纷出起主意。
听了这些话，赵尔丰的脸色缓和了些。想想，印经院里可不是谈国是的地方！他猛地朝外走去。
来在印经院门口，赵尔丰因为生气，翻身上马，竟忘了向他拱身行礼的印经院红衣大喇嘛还礼作别。