十四 边界002
真是笑话，“自由”，真是笑话，他想到诺兰父亲般的教诲，想到利娅对他的眷恋，此刻竟然不能陪伴在她身边，也许昏迷过后他会在她身边醒来，等待理事会的最终决定，他们会在营地重新见面，至少还会有一次机会。谁能料想？如果早点想到会发生这样的事，说什么都不该离开妻子半步，哪怕仅仅是将视线从她美丽的脸上移开半秒，都不该发生。
一个制造虚假的人却试图找到真相，也许只有斯泰因可以做到，毕竟他拒绝做一个制造者。想到这，乔纳亚也不再憎恨斯泰因，只是觉得自己的一生似乎都没有真正开始过，却即将跟随RealX-09一起结束。
再后来，他听到人们惊叹的声音，哀伤的声音，人们离开的脚步声和起起伏伏的议论。
等他醒来，发现自己躺在一个巨大的米色沙发上，旁边坐着一个人，眼神清澈见底，等乔纳亚看清楚这个人的脸，他不可思议地张大嘴巴，却无法发出声音。
那人并不惊讶，平静地开口，好像对事实毫无兴趣。
“你病了。”他说。
“我为什么会在这里？”乔纳亚虽然没有完全恢复精力，但有一点毋庸置疑，他不在营地，也应该没有被放逐到某一个替代世界。
“你病了。”那人又说。
“我知道我病了，我问你我现在在哪？”
“在我家。”
“斯泰因，你能不能把你知道的都告诉我？”乔纳亚的声音没有命令，倒像是乞求。
“我当然愿意。”斯泰因声音柔和一如往日，“我当然愿意，如果我知道的话。”
“有什么是你不知道的？”
“我以为我早晚会接近真相，营地想隐瞒的真正的真相，甚至理事会不想让营地知道的事，有些东西，我只是朦朦胧胧知道它们，就像清晨趴在窗上的雾，当我用手去抓，它们就开始逃走，等太阳出来后，这些雾就像从来没有存在过一样。就在几小时前，一切注定的事突然掉转了方向，人们的希望变成沮丧和失落……如果你现在要回营地，恐怕也没有什么好担心的了。”
“为什么？”
“我也想知道为什么，有个人，死了。”
“广场上的那个女人？”乔纳亚已经站了起来，他知道接下来不管身体发生什么异样，他都不可能躺着不动。
“不是，是另一个，陈列区有关于他的记录。”
“谁？一个曾经的捕捉者？”
“曾经的营地英雄，就像你一样。”
听到这句话，乔纳亚低下头，他知道自己不是英雄，每个人都很出色，比如里维斯，他相信里维斯一定能超越自己。
“我不是什么英雄，可是我还是不能确定那个人是谁。”
“哈钦斯。”斯泰因缓慢地说出这个名字，声音静如止水。
“他现在是理事会的……执行会长。”
“是。”斯泰因点头。
“死在哪？难道是营地？这不可能。”
“是的。”
“你把我弄糊涂了，斯泰因，首先营地不可能有人谋杀一个理事，另外……”乔纳亚停顿了一会儿继续说，“这也不影响生育中心强加给RealX的未来。”
“你认为这种谋杀毫无意义？”
“我没有说谋杀，为什么你会说谋杀。”
“你说了，你猜到了，如果不是谋杀，哈钦斯绝对不可能死在营地。”
“谁会这么做？诺兰？除了他还会是谁？”
“我想不出，但是诺兰并不在营地，他一直在这里，而且直到投票结束前，他才匆忙赶到广场，说出一个见鬼的真相。”
乔纳亚原本想问为什么斯泰因会知道诺兰的行踪，但他打消了这个念头，斯泰因自然有办法知道，于是他问了另一个问题：“真相，真相是什么？它好像让你很失望。”
“让所有人都很失望。”斯泰因叹出一口气，很轻，但乔纳亚还是注意到了。
“他让生育中心颜面尽失，他说那个二十年前在Realx-09出生的孩子不是真的，当时一个美丽的女人在RealX爱上了一个牧师，两人的爱天地都不能阻止，他们创造出爱的奇迹，女人认为自己怀孕了，但是怀孕仅仅是联觉反应，RealX根本不可能怀孕，但她的感觉也有一部分是真实的，那是因为她存在于物理世界的身体中的确有一个生命在长大。令大家失望的是，这个孩子并非RealX诞生的生命，他源自另一个世界，一个人们曾经熟悉现在却不再认识的世界。
“他说自己才是这个孩子真正的父亲，而被你们崇拜的这个女人是他曾经最深爱的女人，他们相爱，直到她在RealX里移情别恋，作为男人他无法忍受她整日沉迷另一个世界和另一个男人，他的爱情包含着欲望，即使那种行为不优雅，但是他爱她，她是他的，奇迹在他的爱情中发生，他让她有了他的孩子，真正的孩子，他出生以后与我们每个人都一样，会哭、会笑、会饥饿。”
斯泰因的声音愈发平静，乔纳亚却是脸色苍白。
“老师的荣誉……”他挤出几个字来，声音几不可闻。
“诺兰来之前恐怕就已下定决心，他知道如果承认自己的错误，RealX就会恢复理事会想要的状态，缓慢增长的人口，可以控制的文化，平稳发展的经济。RealX依旧会是一些人的工具，成为它本身该有的样子。”
“你在怪老师。”
“我不知道，我不知道。”
“他只是不能看着理事会关闭RealX-09，他不能任由大屠杀就这么发生。”乔纳亚说出自己的猜测。
斯泰因看起来明白了乔纳亚的话，他谦虚道：“你果然没有让老师失望，理事会的确有可能会这么做，也许正是因为这种担忧，很可能已经不仅仅是担忧，老师已经断定如果生育在RealX成为事实，人们就更有理由选择这里，人口数会超出理事会所能忍受的上限，这更像是逼迫他们关闭RealX的一种自杀手段。”
乔纳亚点了点头，又问：“投票结果呢？”
“失败了，今晚在线人数将会出现几年来最低。”
“我不能理解。”
“虽然RealX一开始是不真实的，但当大家都熟悉这种不真实之后，久而久之它变得无关紧要，谁也不会注意它，可是后来，生育中心却带来了一个不真实中诞生的奇迹，一颗巨大的希望种子，人们有了对真实和美好的向往就同时有了对欺骗的憎恶，爱和恨无论在哪个世界，总是相伴而生。当一个美好的期待被人用最初就接受的事实砸碎后，人们不仅生气，更多的是觉得被羞辱，他们不能憎恨自己，但是他们会嘲笑自己天真并且愚蠢，然后羞愧难当。”
“我明白了，诺兰现在在哪？”
斯泰因递给乔纳亚一个控制器：“天台上有一辆移动飞行器，比你停在边界的移动车快十倍，它监测着诺兰正在使用的飞行器，选择自动飞行就会带你找到他。”
“你不和我一起去吗？”乔纳亚又问。
“不，我还有更重要的事要做，大世界如果正在被关闭，这里的人会像蒸汽一样消失在天空中，或者像太阳落入海水，我想看着它如何落下。”
“你不会的，你不会甘心看着它落下，如果理事会让RealX-09消失了，你多年来寻找的真实也就变成了一场梦，你不会甘心的，这不是你，这不是那个赌上一切也要寻找真实的斯泰因。”
乔纳亚走到窗边，几颗明亮的星星将光线伸展到远方，他想到山里的琴声，还有甜得让人眩晕的石榴酒。临出发前他看到斯泰因的侧脸，眼角似有波光闪动。
诺兰是在保护他，保护利娅，甚至保护斯泰因。这里无疑是所有运行着的世界中最好的，也可以说这里最接近环境破坏前的世界，却没有过去那些糟糕的东西——它们就像人类制造的垃圾，埋入海底，越堆越高，终于从海底深处钻了出来，散发着挥之不去的酸腐，招揽着肆意生长的蚊蝇。
如果RealX被关闭，等待他的命运会是什么？他不清楚，没人真正考虑过世界消失的问题，但是乔纳亚深知他和利娅的命运已经和这一切紧紧相连，如果RealX被迫关闭，他一定再也见不到利娅。
怀着对妻子的想念和越来越深的悔恨，他驾驶飞行器赶往海滩。
里维斯坐在莱尔对面，却没有看他，他需要做出决定，如何向理事会解释哈钦斯的事，里维斯知道不能指望莱尔告诉他该怎么做，现在这个时候谁都无法相信。
“别忘了费德南德一直不喜欢老师，为了萨娜的事，他甚至憎恨老师和捕捉者。”莱尔语速很快，生怕自己没有勇气把这些想法说出来。
“我找不到他。”
“不可能，营地就这么点地方。”
“我没有找过。”里维斯有些不耐烦，哈钦斯确确实实死了，生命迹象全无，但根本不可能发生这样的事，理事会不会接受自然死亡的结论。
“我们可以去工作区。”
“哈钦斯设置了屏障，谁也进不去。”
“他现在死了，你的意思是我们就永远没办法进去了？”
“除非找到他设置屏障的方式，如果他使用的是呼吸频率、掌纹，或者视觉追踪、动作分析……谁知道安全协议用什么方法设置的？”
“工程师们就坐视不理吗？”莱尔的声音满是烦躁和绝望。
“费德南德不出现，他们什么都不会做，而且不知道为什么，二楼很安静，工程师好像傻了一样。现在最重要的是如何向另外几个理事说明今天晚上发生的事，我有一个想法，只是风险非常大。”
“什么想法？”
“我怀疑理事会的另外几个人不是真实身份。”
“我不明白。”
“这么说不确切，之前我甚至怀疑哈钦斯也是假的，不是说他们的身份被他人顶替，我的意思是来到营地的是他们的影像。”
“我没办法确定，我碰不到他们的身体，但是哈钦斯我们都看到了，他的心跳和呼吸已经停止，他的尸体……”
“是的，他是真实的，但其他四位很可能不是。”
莱尔追问道：“那意味着什么？”
“如果费德南德可以帮助我们，或者他那边的工程师可以提供一些有用的帮助，如果他们能快速在营地搭建一个小型世界，让理事们以为哈钦斯还在，我们就能拖延一段时间。”
“这样不行，不如让理事会自己来调查这件事，也许哈钦斯就是自然死亡，他的年龄比诺兰还要大了。”
“我们都知道，根本不是自然死亡，理事会不会接受这个结果，他们一定会找出原因，这件事不论我们承不承认都是谋杀。”
“不可能，除非是你，鲍菲斯，或者那些机器职员，你难道怀疑是我？”莱尔的眼神突然变得浑浊，如果这些人都会被怀疑，他当然不可能置身事外，幸好里维斯的回答让他稍许平静了一些。
“如果能等到老师回来，他一定能想出办法。”
“现在我们该做什么？”
里维斯坐在原地一句话也没有说。哈钦斯半躺在椅子上，看上去就和坐着没有区别，没人知道哈钦斯死前一个人在沉思区做些什么。里维斯仔细端详那张脸，皮肤正慢慢老去，在灯光下，这张脸像蒙上了一层网状的迷雾，越来越不真实。
“等老师回来。”里维斯开口道。
“谁也不知道他什么时候会回来。”
“但他会知道哈钦斯的事。”
“他为什么会知道？”莱尔眉头紧皱。
“我不清楚，但他一定会知道，我们现在能做的就是等他回来，你看，三个数字都已经降到理事会满意的范围，这意味着诺兰已经完成了任务，他可以回来了。”
“他如果不回来呢？”
里维斯看了一眼莱尔，目光中有些失望，他本不想说后面一句话，但还是说了出来：“如果他不想，一开始就没必要回营地。”
沉思区里没有人再说话，里维斯的头脑却一刻都无法停下。哈钦斯究竟是怎么死的？谁会杀死他？肯定不是自己，也不会是莱尔，莱尔看上去一无所知，营地还有谁呢？萨娜？她曾经也是一个优秀的捕捉者，但是动机呢？杀一个人总要有动机。费德南德杀死了哈钦斯？根本没有必要，他们更可能是同盟。
如果是诺兰？唯一有可能的就是诺兰，老师不可能看着RealX被理事会关闭，这场屠杀他无法坐视不理。假装去世界，趁所有人都以为他去执行任务期间悄悄杀人，这的确是不错的计划。
想到这，里维斯虽然不愿意相信，但眼下没有更好的解释，他们只剩下等待，等诺兰回来一切就清楚了。
除了等待，他打算去一次二层。既然一层已经没有可以调查的地方，这栋建筑中隐藏的秘密也许都在二层，他应该早就想到这一点，如果不是费德南德和诺兰之间剑拔弩张的关系，他早就能想到。
被放逐的捕捉者现在身在何处？营地单一方向的结构中有没有隐藏的空间？
另一边，在六十层的高楼远眺庆典广场，人们三三两两坐在河边端着咖啡，好像前一天晚上什么都没有发生过一样，总有些人活在明确的未来中，而更多的人只在意今天要如何度过。
RealX究竟该如何？只在有人要替另一个人做出决定时这个问题才会变成生命中不可忽视的重量，至于其他时候，解决眼前的无聊才是最重要的。而对于另一些人而言，不追寻活着的意义，生活又如何继续？
一只红色翅膀的小鸟停在窗前，斯泰因伸出手，它警觉地飞走，没有片刻迟疑。不同形状的鸟越来越多，还有岩石上的青苔，青苔上站着的半圆形小草，他想到乔纳亚的移动车上沾满各种颜色的草，混着泥土和枯萎的花叶。
关上窗，来不及换上衣服，斯泰因径直跑向天台，气喘吁吁，飞行器启动，沿着一个方向，一直向前。
“那里是边界，斯泰因先生。”飞行器提醒道。
“我知道。”
“你还要过去吗？”
“是的。”
“危险未知，先生。”
“连接飞行器TRF-31，指令：Oumuamua。”
“连接成功。”
“寻找FMR-80S1，一辆快速移动车。边界附近。所有动作。”
“是的，先生，动作收集完成，需要为您重现吗？”
“不用，直接带我去那里。”
人类建造城市，在山林间，河水旁，甚至面朝大海。现在城市在他的下方飞驰而过，像快速抹开的水彩画。
“只能到这里了，先生。”语音再次响起，打断他的思绪。
飞行器停在一片草地上，视线前仿佛是一片山脉，由于笼罩着浅紫色的迷雾，仅仅可见隐隐约约高低起伏的轮廓。
“快速移动车能不能通过这片草地？”
“我的记录到这里就结束了。”
“你当我是傻子吗？”
“我不明白您的意思，先生。”
“移动车上面沾满的草，难道是在城市里沾上的？”
“我还是不明白您的意思，先生。”
“你当然不明白，你从来不用眼睛看周围。”
飞行器沉默了，斯泰因知道乔纳亚去过草原的尽头，山脚下，也许还有更多。他走出飞行器，踏上一块焦茶色草堆，在他几米远处明亮的黄丹，更远处的苏芳一直延展到看不见的尽头。斯泰因向前走去，潇潇的声响不绝于耳，仿佛一片森林向另一片森林传递着有陌生人到来的消息。
斯泰因为眼前的景色所困惑，直到几个音符穿过愈演愈烈的风，传到他耳边，他屏息凝神跟随着人类乐器发出的声响，好像只要紧紧跟随它就能找到自己苦苦追寻的答案。
他听见女孩的欢笑，几分钟后，暴雨将一切冲刷殆尽，又过了几分钟，他走出躲雨的山洞，雾已消散，一道道垂直而落的瀑布在灼伤眼睛的紫外线中熠熠生辉，宛如正在上演一部20世纪的奇幻电影。
这就是边界之外，谁创造了这里？乔纳亚已经发现了这里吗？斯泰因摇了摇头，深深吸了一口草地上的空气。
利娅没有在乔纳亚敲响第一下门的时候打开房门紧紧拥抱自己的爱人，她躺在**，望着太阳升到最高处，海面上升起的蒸汽被阳光瞬间吸收，只剩下干巴巴的水面，阳光太烈了，把所有的蓝色都变成灰黑的背景。
她想到自己的妈妈，她对妈妈的记忆很少，但此刻她希望妈妈能在身边，紧紧握着她的手，那双手也许比乔纳亚还要温暖。诺兰再次赶到时，利娅倒在床边，床单被拉到地上，盖住她大半个身体，她面色惨白，呼吸微弱。
诺兰把利娅抱到**，这个场面他无从应对，利娅大叫着在**翻滚：“孩子，老师，孩子，帮帮我，帮帮我。”
“我来想办法，你需要吃点东西，利娅，你太虚弱了。”
“不，把他生出来，帮我把他生出来，我快不行了，老师，求求你。”
诺兰不住点头，眼泪挂在两人脸上。没有一秒可以犹豫，诺兰伸长双臂，紧紧按住利娅的膝盖，它们不受控制地左右摇晃，越来越多的血染红了床单，敲门声没人听见，直到乔纳亚破门而入。
随之而来的是一声不可思议的婴儿啼哭。
“我们有很重要的事要做，孩子，你听我说，我们现在有麻烦，冷静点，你冷静点。”
“不，老师，利娅不会死。”
“她太久没有进食，她以为自己得了联觉症，你该知道，她需要营养。”
“是我告诉她联觉症的事，是我让她相信自己只是出现幻觉，老师，都是我造成的。”
乔纳亚跪在地上，如果利娅死了，他也不想继续活下去，无论在哪一个世界，然后他突然想到，利娅怎么可能会死？她绝不会死在这里，去找费德南德，现在就回营地，只要把利娅的连接断开……
“我们现在就回营地把利娅的连接断开，只要断开就没事了，这就是最重要的事，我怎么没有想到呢……”
“乔纳亚，你冷静点，冷静点。”
“我怎么冷静？老师，我们现在就回去。”
“我们的确要立刻回营地，但不是去断开连接，利娅不会死，你现在要去寻找食物，最好找一个真正的医生来。”
“哪里有真正的医生？”乔纳亚只觉自己什么都做不了，虚弱、无能为力地缩成一团。
“你怎么来的？”
“斯泰因给我的飞行器。”
“那就让它自己回去，告诉斯泰因带个医生过来。”
乔纳亚不停地点头，不知如何跑出门说了一大堆乱七八糟的话后又如何跑回利娅身边。
“去看看你的孩子，乔纳亚，利娅不会有事。”
“孩子……”
“是的，孩子，她的确怀孕了，不是联觉症，我以为有时间妥善处理这件事，我太天真了。”
“可是，这怎么可能？”
“怎么不可能？生育中心不是告诉大家二十年前这里就有自然繁衍的生命诞生过吗？”
“可是，你说了那不是真的，那是你和萨娜在营地……交往后才有的孩子。”乔纳亚不知道该用什么词来定义这件事。
“等斯泰因到了这里，他会明白所有他不明白的事。我没有把握他会怎么做，保密或者公之于众，生育中心知道这件事后会怎么做我也没有把握，眼下一切都由不得我们决定。”
“我们可以离开这里，如果我们离开这里回到营地会怎么样？我和利娅是不是还能像以前一样？我听说哈钦斯已经死了，理事会的报告我们可以修改，或者，我们可以去另一个地方。”
乔纳亚想起在山脉遇到的人，他们在边界之外，在营地那么多年他都不知道那里还有一个不算完美但完全可以生存的自然世界，如果他和利娅带着孩子逃到那里，生育中心的权力也奈何不了。
“什么地方？”
“边界之外。那里天气古怪异常，十分不稳定，可并不是荒漠，有生长迅速的树木，被风暴折断又再度生长，再折断再生长，那里五分钟一个天气，刚有炽热的阳光照射，几分钟后就乌云密布，冰雹和大雪交替，瀑布在狂风中化作云雾。可是那里有人在生活，有很多人，我遇见一个家庭，他们长得很漂亮，穿着几十年前流行的衣服，看上去不像被困在边界外，而像是自己选择生活在那里。他们有电器却用布遮挡着，极少使用。那里的女孩各个懂音乐，他们制作提琴和吉他，演奏出美轮美奂的乐章。”
“你看见了他们的连接器吗？”诺兰并没有露出惊奇，只是平静地问。
“看见了，是很多年前使用的，他们把RealX称作‘游戏’，塞普维尔说他很少玩那种游戏。”
“塞普维尔？”
“是的，就是老约翰，他们有着和我们一样的名字，勃朗特姐妹、索克里拉爷爷、波尔奶奶，还有我在山脉中遇到的约翰和他的妹妹索非亚。”
“他们都生活在那？”
“是的。老师知道这些人吗？为什么RealX-09会存在那样一个地方？为什么那里的人说他们不喜欢这个游戏？难道他们不是正在玩这个游戏吗？”
“乔纳亚，如果我告诉你现在你就在现实里，真正的现实世界，你会相信吗？”
乔纳亚睁大眼睛看着诺兰，他神情严肃，完全不是在开玩笑。
“我相信。”声音出自另一个人，“我相信，只有这一种可能，也许我们早该换一换对真实世界的定义，谁也不知道完全在意识世界生活的人类究竟能多么接近真实甚至超越真实。是真实本身愚弄了我们。”
“我以为你早就知道了。”
“老师，您高估我了，我也高估了我自己。”斯泰因站在窗前，站在乔纳亚、诺兰、利娅和刚出生的孩子面前，他伸手触摸了一下孩子的脸颊，指尖传**湿粘腻的触感。
“医生呢？”乔纳亚大声喊道。
“我就是医生。”
诺兰点点头：“他在营地学了三年医学，几乎没什么人还愿意学这个学科。”
“医生不仅仅是治病救人，学医教会了我生活。”斯泰因边说边走到利娅身边，乔纳亚站起来给他让出位置。
“老师，她的血压还在降低，我们需要给她补充营养，除此之外她的身体很好，只是太虚弱了。”
“我去找食物。”乔纳亚已经站到门口，现在这个时候他只想做一点事，哪怕很小的事，只要能对利娅有用，他都会全力以赴去完成。
“等一等，她的肠胃现在无法吸收一般的食物，最适合的还是营养剂，我的飞行器里有一个蓝色保温箱，里面有所有型号的营养剂和睡眠剂。”
“我现在就去拿。”
“嗯，飞行器就在门口。”
乔纳亚离开后，斯泰因看着诺兰，眼角紧绷：“我早就应该发现。”
“发现什么？”
“RealX的一部分根本就是真实的。”
“但我们不知道是哪一部分，按照地理结构来说，沿着此处往南，应该就是大西洋。”
“是的，一面是峡谷，一面是大西洋，草原尽头就是陆地的边界，RealX-09最南的陆地边界就是那里。”
“那里是巴拉那峡谷对不对？我们听到的海浪声还有大风的声音很可能是伊瓜苏瀑布，是瀑布的声音。”
“是的，老师。假如我们的推测没错，RealX-09的边界直接与现实世界相连，可是我想不明白，这其中的秘密究竟是什么？是单纯的以草原为边界吗？为什么这些事情营地不知道？难道是费德南德偷偷设计了这一切？”
“你找到的真实没有让你感到满意吗？”诺兰意味深长地说。
“我不是捕捉者了，我对捕捉者的工作充满怀疑，你该知道，你们和费德南德没有区别，和理事会、生育中心、环境局也没有区别，都是想控制人们的思想、行动和他们的生活。”
“也许是为了保护，总有些人要做这些事，是因为一直坚信我所做的事是保护人类，我才仍然有勇气去寻找真相。”诺兰叹了口气。
“然而，我没有想到的是，居然可以这么简单。”斯泰因的语气顿时开朗。
“简单？”
“营地除了您没人会想到这种办法，原来真实世界一直就在眼前，在RealX的某一条路上、某一家店里、某一个演出舞台上，劳伦的死亡是真实的，不是虚拟世界向现实世界的延展，雷迪也不是世界里诞生的生命，是您创造了他。如今利娅诞生的生命，我应该如何看待他？他当然是真实的，他和雷迪一样真实。只是我不清楚，这一切到底是怎么一回事？
“我以为所有人都有权选择，人们应该选择知道真相究竟是什么，这个世界的真实到底是什么，难道大家没有这样的追问吗？苏格拉底时代人类就已经开始追问自己的起源，想要知道宇宙的真实是什么了。”
“并不是每个人都想要知道真实，也并不是每个时代的人类群体中的每一个个体都想要知道世界的本质和真相是什么，姑且不论难以实现，现实情况是没人在意，人们只能看到自己认为的世界，这句话你应该很清楚，那些想要知道真相的人是特别的，在RealX时代当然也有这样的人，那些人全都……”
“全都什么？”
“营地的捕捉者，全都是特别的，你们是RealX时代中特别的个体，你们会摇摆在真实和虚假之间，因为无法把握真实而痛苦，你们并非因为巧合才成为捕捉者，也不仅仅是因为某些天赋，而是因为可以称为缺陷的东西。”
斯泰因懂了，诺兰所谓的缺陷就是对真实和虚假的摇摆不定，他在RealX-09这么多年的确发现这里的人并不真的在乎现实是什么，当他试图告诉人们一些显而易见的矛盾时，那些人更在意的是第二天去哪里滑雪。
乔纳亚此时已经拿好营养剂站在门外，他没有进去，两人的对话他不想偷听，但是他知道在他们自己结束对话前不该被任何事打扰。
这样想来利娅怀孕和生产就是真实无误的事情，他们从营地出发赶往RealX，又在不知道什么时候回到了真实世界。
“怎么做到的？”斯泰因问出了乔纳亚想问的问题。
“一家店，一场演出，一次RealX里的梦境，一袋政府发放的睡眠剂，一次旅行……”
“真实和虚假交替的世界也是理事会创造的吗？”
诺兰走到窗边，眺望远处的海水：“过去的人们以为只要平稳度过灾难时期，人类就可以重新开始，全面进入RealX时代已经过去了二十多年，理事会当初的计划只是全面进入RealX时代，至于为什么会存在虚实叠加的世界，我也不清楚。”诺兰略作停顿，继续说道，“据我所知，现在有三个世界：RealX，RealX和真实世界交叠的世界，还有真实世界。如今真相已然触动了权威，不知他们会作何对策，有没有准备杀死其中一个。”
“你是说生育中心？”斯泰因忽然感到鼻尖有一股刺鼻的血腥味。
乔纳亚走进房间，两人停止了对话，为了装作什么都没有听到，乔纳亚把箱子放在斯泰因面前，转身看着利娅问：“该用哪一种？”
“柑橘味营养剂加五小时睡眠剂。”斯泰因熟练地回答。
“为什么要把两个世界混合起来？”乔纳亚没有想隐瞒刚才听到两人对话的事，诺兰和斯泰因也没有想隐瞒乔纳亚。
“为了避免重蹈覆辙。如果所有人都在RealX，人类将失去原来的世界，或者你可以这样理解，RealX不再有意义，用不了多久人类就会把它变得和原来一样。”
诺兰的回答并不能让斯泰因满意，“权力和屠杀会变得更容易。”斯泰因的眼角始终没有放松。
“如果有人想这么做的话，在RealX行动会方便得多。”
“至少很长时间里没人会这么做，关闭有人的世界是法律禁止的。”诺兰回应。
“还是有人会冒险，比如哈钦斯，再比如生育中心，他们可以称为RealX的最高领导者。如果我是生育中心，我现在正有机会全面掌控RealX。”斯泰因毫无退让的意思。
“你无法想象如果有人握有这样的开关，并且认为自己有正当权力这么做的时候，他们不会这么做。”诺兰说出了自己都不愿意承认的话。
“我们不知道谁会这样做，也不知道谁是对的，我们有摇摆不定的缺陷，我们对真实天生缺乏信任。”斯泰因神情沮丧。
“所以你和费德南德一直在欺骗理事会？”乔纳亚忍不住问道。
“欺骗？我们只是在不知道真相的怀疑中努力寻找最安全的那条路。这才是接下来更麻烦的事，如果生育中心彻底控制RealX，他们一定不希望人类离开虚拟世界回到过去的真实生活中，他们想要的是一个崭新的人类世界。RealX-09的确是一个崭新的人类世界了，它完成了进化，变成了比真实更真实的存在，这里诞生的新的生命不会再追问过去时代的真实是什么，问题在于理事会是否会允许这样的事情发生？我认为不会。”
听完诺兰的话，斯泰因颤抖着说：“如果理事会选择关闭RealX，无数人将会无法苏醒，即使苏醒过来也会陷入神经联觉症的困扰，他们失去了生活，即便还活着。”
“哈钦斯已经无法关闭世界了。”
乔纳亚看了看诺兰，转而问斯泰因：“执行理事长是怎么死的，你清楚吗？”
斯泰因的回答也在他意料之中：“我并不清楚，我的系统告诉了我这个消息，但没有更多信息，看来他死在了营地里。”
“他不会自己忽然死亡……”乔纳亚小心推测，他猜想一定有什么人谋杀了哈钦斯，也许是生育中心的人，他把推测说了出来，斯泰因点了点头，诺兰却依旧沉浸在自己的思考中。
“我立刻回去，里维斯他们一定不知道该怎么办，也许会急着救我们，但工作区应该被隔离了。”
“有没有第二条路径？”这件事斯泰因早有怀疑，只是一直想自己找到答案，诺兰转过头看着他，露出痛苦又赞许的笑容。
“现在我们还有更重要的事，必须把利娅和孩子送到安全的地方，一定不能被营地的人知道，一旦营地知道了，理事会就都知道了。斯泰因，我希望这些年来你已经把自己的私密网络构建得足够成熟。”
乔纳亚不明白两人的对话，他看着脸色渐渐恢复的妻子，多少松了一口气。
“要做到完全私密太难了，但我的办法效果不错。”斯泰因自信地回答，“如果我在一个巨大的世界里创造了很多相似的重叠世界，让每一个空间看上去都像翻开的日历，每一页都很相似，却有一点点不同，我可以藏身在任何一个世界里，也可以把不同的秘密改头换面成日常最明显不过的——比如一条新闻，它就像‘贴面计划’，把不同色块的魔方表面色纸撕下来，交换一个位置，这样一来，身在魔方中的人根本不可能发现那些方块被悄悄替换了，魔方之外的人也没那么容易察觉。”
“很好，所以你一定有办法把这一家人藏起来。”
“不，我认为乔纳亚有一个更好的地方。”斯泰因走到乔纳亚身边，把手放在他紧张的肩膀上。
“你是说边界之外……”
“你到过那里，我沿着你的足迹，听到了琴声、风声和树叶穿过山脉的声音一起演奏勃拉姆斯第一交响曲。”
“是勃朗特姐妹。”
“我不知道你说的是谁，但那里比我设置的任何地方都安全，有人故意把草原设置成边界，事实上，所谓边界之外只是气候险恶而已，我猜，这个谎言费德南德没有告诉任何人，也许老师也不清楚。”斯泰因看着诺兰，露出自信的笑容。
“费德南德会怎么做我还没有把握。”诺兰摇摇头。
斯泰因和乔纳亚一起把利娅扶上飞行器，再回来接孩子，乔纳亚请诺兰给孩子起一个名字，两人很快决定将这个饿着肚子哇哇直哭的女孩称作伊芙。
伊芙匍匐在利娅身上，飞行器朝向边界飞去，斯泰因消除了所有自动控制装置和记录，改为手动操控。
“设计了，不过正是我本人设计的。”
乔纳亚终于露出笑容，他感到飞行器里的所有人都是自己最爱的人。
而唯一叫人担心的，就是诺兰。