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阴雨连续几天徘徊在这座江滨城市，把天空、房屋和树木都搞得湿漉漉阴沉沉的。
冯淑慧的心情和这鬼天气一样阴郁。那个河南小丫头终于抢走了扫街的工作，条件是少要工资还多兼管打扫一个公共厕所。冯淑慧憋在家里，呼吸着被卧床不起的病人搞得污浊不堪的空气，感觉到绝望正一点一点地弥漫开来。
大脸盘子许秀花昨天来找过她。这个倔强的女人还没有和丈夫赵大江和好。她邀了几个小姐妹，准备离开这座让她伤心的城市，到乡下去。“那有很多乡镇办的小纺织厂，正缺咱们这样的熟练工人。”她对冯淑慧说，“你能不能把老太太安顿一下，和我们一起走？”
冯淑慧终于还是拒绝了。她觉得把母亲安顿到哪儿都不放心。而且，她也对那些乡镇小厂的生存表示怀疑：“那么落后的设备、工艺，产品能有销路吗？”
许秀花说：“厂子垮了，咱们再挪地方，活人总不能让尿憋死。我也看明白了，这个年头，你得学着自己闯。”
冯淑慧无言。类似的话她听过多次了，每一次都在她的内心深处引起一股冲动，一种跃跃欲试的喜悦。然而，这冲动总像潮汐一样很快退去，留下的是更深的迷惘。“我能干什么呢？”她每每这样问自己，把自己逼退到角落里。
许秀花临走时说：“知道我为什么去乡下吗？万一那乡镇厂子不成了，我就留在那儿种地了。反正我家上辈子也是种地的。”
当许秀花撑开雨伞走进那朦胧的雨雾时，冯淑慧突然想追上去，和她一起走，而且再也不回来了。她觉得许秀花的背影很高大，英雄般地有种悲壮。她想象着许秀花扛着锄头走在麦田里的情景，为自己感到十分羞愧。
冯淑慧哭了半夜，眼泪和窗外的雨滴一样孤独。
早晨起来，为母亲料理好一切，她便开始发愣。思维仿佛停滞，情感仿佛枯竭，一切都好像梦游般的不真实。她便在这种不真实中恍恍惚惚地挨过了一天。
在雨天黄昏的黑暗中，若不是母亲提醒，她都忘记了开灯。
灯亮的同时，有人敲门。
冯淑慧凭直觉感到这不是厂里的姐妹，她们彼此熟络，又都直率爽快，她们不会敲得这么轻，这么文质彬彬。是谁呢？她猜度着打开门，不禁愣住了。
门外是王凯。
王凯似乎有一点儿尴尬，但迅即恢复了平静，“你好。我来看看你。”
冯淑慧愣在那，不知道说什么好。一时间，无数说不清的感觉涌上心头。委屈？失落？愤怒？还是……她只是实实在在地感到一种陌生。
王凯瞥一眼屋里：“能不能……出去走走？我请你喝咖啡。”
咖啡！正是这个极贵族化的字眼赶走了冯淑慧所有的感觉，只剩下了憎恨。她冷冷地说：“我们这穷人的家你就不能进吗？”
王凯难堪地笑了一下：“我怕打扰大妈。”
冯淑慧冷静了。母亲刚刚睡着。而且，母亲极其憎恨王凯。她叹了一口气，不再说话。
王凯问：“听说你下岗了。”
冯淑慧点点头：“不是我一个，是全厂。”
王凯沉默了一阵：“大概你听说了，厂子倒闭之后要建宾馆。其实，宾馆用地占不了整个厂区，开发商留了一块地，准备将来再说。我正在和他们谈这个事儿。你说，我们把这块地建成超级市场好不好？我想，如果成的话，大概可以解决一百多人就业。”
冯淑慧看看王凯，王凯的眼睛是真诚的。
王凯继续说：“我想这一百多人都用纺织厂的人。”
冯淑慧心里热了一下。她低声问：“这行吗？”
“只要开发商同意就行。”王凯思忖了一下，“有可能吧。”
有可能……冯淑慧的心又冷了：“那就是说，还不一定。”
“什么事情都不会那么容易。开发商也有开发商的考虑。你以为掏台湾人的钱包那么简单？”
冯淑慧被王凯那居高临下的口吻激怒了。一瞬间，仿佛一直存留在内心深处的对王凯的一丝好感都消失了。金钱是可以把人与人之间的距离毫不留情地拉远的。冯淑慧记不清自己是在哪张报纸上读到这句话的，可这句话此刻刀劈斧刻般地砸在她的心头上，砸出了撕裂般的痛楚。痛楚使冯淑慧反而冷静下来，没有了恨也没有了爱，剩下的只是隔阂。她直视着王凯，平静地说：“那等你谈妥了，再来和全厂的人说吧。我要休息了。”
王凯一把撑住冯淑慧要关上的门。他似乎有话要说，可情急之下又不知从何说起。他也感觉到了与冯淑慧之间的距离已是无法逾越的，一瞬间，他也从心底涌起一种沉痛。他辩解道：“淑慧！我是真心的……你不要以为……”
“我什么也没以为。”冯淑慧叹了口气。她是个善良的人，她不善于对别人强硬。她看看王凯，说，“你不要为我担心。也许，我会和许大姐她们一起到乡下去种地。”
王凯叹息一声，知道再说什么也无益。他深深地看冯淑慧一眼，转身准备离去。冯淑慧从他眼里读出一种空洞的悲哀。而就在他转身的同时，一个满脸慌乱的丫头像从地底下冒出来似的出现了：“冯大姐！是冯大姐吗？”
冯淑慧愣愣地没反应过来，王凯先接过话来：“是她。”他飞快地瞥一眼冯淑慧。
“快！快！”那丫头一把抓住冯淑慧，眼泪刷刷地流下来，“小伟不行了！”
冯淑慧的大脑忽悠一下空了，她张了半天嘴，才问出：“袁媛呢？”
“两天没回来了，打手机也不回。”
冯淑慧顾不得再说什么，撒腿就往外跑。王凯见她急白了脸，便追着问：“怎么了？谁病了？”
冯淑慧仿佛根本忘记了他的存在，只顾跑，王凯只好扭脸问那丫头：“谁病了？我有车，可以送他去医院。”
“不用你。”冯淑慧甩下一句话，匆匆跑远了。
王凯站住了。他犹豫了一下，还是跟上去。
袁嫒的宝贝儿子小伟得白血病已经一年多，本应该住院的，可袁嫒实在付不出费用，只好雇个小阿姨在家陪着儿子。这小丫头告诉冯淑慧，袁媛叮嘱过多次，万一她不在家时小伟病重，就去找姓冯的大姐。冯淑慧听了这话只想哭。姐妹的信任使她欣慰，可又使她悲哀。面对奄奄一息的孩子，她又有什么办法使他起死回生呢？
“我去找袁媛。”她哽咽着说。
王凯拦住她：“还是先送孩子去医院要紧。看他的样子，不赶紧抢救……”
“抢救还有什么用？”冯淑慧说，“还是让他们母子见最后一面吧。”
“大姐！”小阿姨咧嘴哭了。
王凯急了：“你怎么知道没用？有一分希望咱们也得努力啊！”
冯淑慧一震，她仿佛不认识似的看着王凯，在她的印象中温文尔雅的王凯从未这样急切过。王凯不再理她，吩咐小阿姨做好准备，便匆匆地跑出去开车。他的果断使冯淑慧镇定了下来。她想既然有王凯开车送小伟去医院，自己还是去找袁媛的好。孩子看样子是不行了，袁嫒必须得看孩子最后一眼。她叮嘱了小阿姨几句便也跑出门去。小阿姨追着问：“你去哪儿找她呢？”她头也不回地说：“找找看吧。”小阿姨又追出来把一件披肩披到她身上，说下雨天凉。那披肩很柔软，很漂亮，冯淑慧记得那天碰到袁媛时她就披着它，只是冯淑慧说不准它是什么料子。她闻见一股淡淡的香味，这香味她是第二次闻到了。
她在巷口远远看见了王凯那雪亮的车灯，忙扭头拐进另一条路。王凯虽然还是好人，可感觉上已经遥远了，她本能地不想和他多说话。
冯淑慧就这样披着一件时髦的披肩冲进漆黑的飘着雨星的，而且是她不熟悉的夜里。她当然不会想到她再也不会回来了，她踏上了一条不归路，一个恶魔正阴冷地注视着她。