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王世才的遗腹子降生的时候极黑，像一块铁。医生说：“这孩子，倒真结实。”孩子的妈便含着泪说：“没爹的孩子，结实是老天爷开恩。”遂给孩子起名天恩。

天恩是个阴沉沉的孩子，从小不爱哭，只是沉着脸望天。母亲喂奶迟了，会狠狠地咬母亲**，把母亲咬得惨叫，他只翻一翻眼睛。岁月流逝，春去秋来，天恩渐渐长大，仍黑，仍阴沉沉的，却知道了孝敬母亲。王世才的遗孀从丈夫死的那天起就决心自立，谢绝了乡下老婆母的邀请，留在城里当了一名工人，含辛茹苦侍弄儿子。日子过得艰难，天恩懂事早，不言不语找个小筐，趁母亲上班后就去捡破烂。有时被别的孩子欺负了，王天恩的黑脸上便会腾起一股青气，阴森地吓人，常使欺负人者胆战。

后来有一天母亲患病，提前下了班，在胡同口见到背筐的儿子，竟呆了半晌不相信是真的。乃至明白过来，她疯子般把儿子拽回家，三脚两脚踩烂了筐，又抄起根木棒猛揍儿子，天恩一声不吭，任妈妈打。当妈的软了手，哭道：“孩子，妈知你是好心，可是……”天恩不做声，扭脸走进里屋，拿出一摞票子给妈妈，然后出门又寻了个筐来。做这一切时他都一声不吭，五岁多的孩子竟像个三四十岁的男子汉，极有责任感的样子。当妈的长叹一声，嘤嘤地哭了许久。

王世才死后，冯贵曾找了赵忠普和贺正荣，吭哧了半天，提议每人每月给嫂子几元钱，嫂子太可怜了。赵忠普眨巴眨巴眼睛，不置可否。贺正荣一口答应，却建议保密，怕给别人知道留下把柄，同时他在心里暗暗责备自己：怎么就会这么软弱？心里老割不开这份情意呢？三个人达成协议。可王世才的老婆坚决不要。这女人刚强，和丈夫一样爱惜声誉。她说：“嫂子心领了，可钱不能收。你们还都得往前奔呢，别给你们找麻烦。”贺正荣像被扎了一下，叫道：“嫂子，大哥是烈士啊！”可嫂子说：“那……他也是被裁下来的……”赵忠普又来了侠义劲，说：“我他妈也是被裁下来的。嫂子，您拿我的钱吧！”女人看看他，只抹眼泪，没说什么，可也不接钱。

那之后，三个人只好常常去看嫂子，多多地买些东西，吃的用的。开始那女人也不收，后来架不住三个人死劝活劝，便偶尔收下些，多是孩子的东西。可再往后冯贵和贺正荣渐渐去的少了。工作忙，又都有了自己的家，再加上不知为什么那份兄弟情义终于渐渐淡了，大概是岁月的磨砺吧。

只有在建筑公司看仓库的老二赵忠普常来常往。他没小孩，翠宝不能生育，工作也轻松，三班倒，所以落个自在。有时嫂子不在家他也来，便逗着天恩玩。可天恩不知为什么总对他不冷不热，一副不苟言笑的样子。

饥荒来了。

一九六一年的春节是最寒冷最寂寞的节日。初二，下了一场雪。那雪无精打采地覆盖了天地，然后悄然无声地停了。天仍然阴，阴得仿佛蓄满了水，随时准备劈头泼下来。赵忠普来了，提了一只枯瘦的死鸡。窗外零零落落地响着闷闷的鞭炮，乌云把屋里屋外都压抑得很阴沉。赵忠普果坐着，右腿在地上胡乱打着点儿，看着嫂子侧身在床沿上叠衣服。

“翠宝这娘儿们，我早晚和她离婚！”赵忠普说。王世才的女人三十好几了，脸虽不漂亮身段依然窈窕，这使呆看的赵忠普想起了翠宝。翠宝大概因早年受的摧残太多，这几年衰败得非常迅速，再加上近来的饥饿，已成风中残烛。赵忠普此刻百感交集，心中有一种欲念突突地涌出来。

“二叔，这是怎么说？好好的，提什么……”女人转过身来，大瞪着惊异的眼睛。

“……”赵忠普干咽了一口唾沫，眼睛有意无意掠过嫂子的胸部。

赵忠普本来就是个一身痞子、流氓习气的人，女人对于他来说是必需的物品而不是什么家珍。现在他干渴着。昨晚他曾粗暴地揭开翠宝的棉被，可那条条可见的肋骨和深陷含泪的眼睛叫他索然无味。他不再爱翠宝，他恨不得叫这个女人早点死掉。今天早晨他愤愤出门拿走了家里唯一的营养品——那只瘦鸡。此时此刻，女人浑圆的身子撩拨了他的欲火，嫂子这个称谓在欲火中渐渐烧熔了，只剩下诱人的肉体。

嫂子把叠好的衣服收进箱子，整整头发向屋外走。她想为赵忠普准备点午饭。小屋是那样小，她走向门外时无意擦着赵忠普的身子。一种女人特有的淡香飘过，赵忠普的血液骤然涌向头顶。他张开双臂，猛然抱住了嫂子。“嫂子！……别喊！”“你！你这是……放手！”

赵忠普已看不见女人的脸上是否变了颜色，也听不到女人的声音已变了腔调。他全身都只感觉到女人肉体的柔软和馨香，他把她搂得更紧，并向**按去。

这是一场双方都使出了浑身力气的拼死搏斗。赵忠普粗粗喘着气，语无伦次地叫喊：“嫂子！嫂子……翠宝不行了，大哥也……嫂子，咱们俩……我求你……妈的……嫂子！”

女人咬住牙，只是拼命护住自己。

“我不是人！我反正不是人！妈的……谁都看我不顺眼……欺负……我他妈的……我不就干过几天伪警察……”

女人突然不动了。暴烈的挣扎在瞬间变成死一般的静止。赵忠普绝没料到嫂子会有这样的反应，撕扯衣服的手也骤然停止在女人的胸襟上。一时间他们成了两尊沉默的泥塑。这时又能听见远近的鞭炮声了。

“嫂……”赵忠普低声地叫，声音嘶哑干涩。

“伪警察……”女人的泪水从紧闭的眼睑中挤出来，“我认命了，我都给你……我那死鬼丈夫也是伪……你们当过伪警察的没一个好东西……”

赵忠普哆嗦了一下，那股欲火扑地一声灭了。

半晌，他滑下床，无力地说：“我不是人……可大哥是……还有老三老四他们……你骂我一个吧。”

雪又开始下了，仍然无声无息。赵忠普走出嫂子家，浑身只觉得疲乏无力。他拐出小院，却猛然站住脚。他看见黑脸的天恩正一个人在垃圾堆上奋力挖掘。他看着，突然抬手给了自己一个嘴巴。