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一架来自重庆的军用飞机，徐徐降落在兴安机场上。不一会儿飞机又振响着巨大的马达，沿着另一条跑道，腾空而起，折返而去。
座舱里的杜聿明，完全沉浸在昨夜的梦境中。他像老僧入定那样。双手轻轻地放在膝头，微闭着有些浮肿的眼睛。
他变得难受起来，耳朵什么也听不见。飞机越过一座山峰之后，急剧下降了两百公尺，把他惊醒了。待他侧过脸去，正对着圆形的机窗，他听见了自己的声音：“哈哈，真是好玩得很，这白生生的棉絮团里，究竟包着啥玩意儿？”
杜聿明望着茫茫云海，神志清醒了许多，心里一快活，不觉细细地品味起这个缥缈的世界来。
他相信，里面包着祸，也包着福。古圣不是有一句“福兮祸所伏，祸兮福所倚”么。但是，两天之内，这天上的祸福与旁人无缘，不偏不倚地都降落到他的头上，却实在叫他难以置信。
事情来得太突然啦。
午饭之前，就在他应该收到那份“委员长已任命俞济时为第五军军长”的公文的时候，他收到了蒋介石亲自署名的一份急电。这份急电所谈到的三件事情，似乎毫不相干，又似乎紧紧相连：嘉奖第五军夏季演习成绩为全军之冠，赏发特支费十万元；撤销两天前军令部的命令；务请杜聿明即达重庆，接受召见。
午饭过后，蒋介石派来专机，杜聿明便抖擞衣冠，泰然乘风。虽然有些踽踽独行的滋味，但是名正言顺，直来直往，并无私相授受之嫌，只不过乍寒乍暖，地下天上，搞得他头昏目眩而已。
杜聿明到达黄山别墅的时候，已是下午三点钟光景，蒋介石正在山顶卧室里睡午觉。杜聿明被带进山坡上一幢名叫老草房的客房里休息，一个小时以后，才被带去山顶客厅。
蒋介石身着戎装，已在竹椅上坐定。杜聿明一个室内军礼，口称“校长”，蒋介石“嗯嗯”两声，抬手请坐，算是行过了见面礼。
“广西热不热？”蒋介石启口道，“中国三个火炉子，恐怕最热要数重庆了。南京江面宽阔，容易散热；武汉地势平坦，也容易散热；此地水窄山高，又热又闷，像蒸笼了。”
“广西也热呢，”杜聿明答话说，他本想接着说一句“晚上不太好睡觉”，转念一想，改口变作“全州一带与重庆地形相仿，所以凉热也就相差不多。”
“嗯嗯，同凉同热，同凉同热！”蒋介石连连点头，微笑着看了杜聿明一眼。
杜聿明无法答话。有关天气的寒暄，也就到此为止。他不敢说话，只期冀蒋介石早早进入谈话的正题。而蒋介石似乎没有再启口的意思，静静地坐在那里，翘着手指，有节奏地敲打着竹椅上的扶手。
杜聿明坐不住了，额头上渗出的几粒冷汗，快要流下来了。他蠕动着嘴唇，一下子站起来，有些结结巴巴地说：“报告校长，前不久，杜斌丞，来过全州……”
“杜斌丞？我知道这个人。”蒋介石显露出略感突然的神色，中断了竹椅上的声响，朝杜聿明挥挥手，和颜悦色地说：“请坐，请坐，你有什么事情，就对我说吧。”
杜聿明坐下后，反觉被动起来，嘴唇既已张开，就得说出话来，结果吱吱唔唔的，连他自己也不知道在说什么：“杜斌丞是从西安来的，他先到了成都，以后去了昆明和贵阳两个地方，就到广西来了，南宁、桂林他都去过，我问他还要走什么地方，他说还要去成都……”
“杜斌承到全州找你做什么？”蒋介石打断杜聿明的话。有些不耐烦地说。
“他给我说了一些话，”杜聿明抬头看了看蒋介石的脸色，“他说共产党是如何好，军队纪律如何严明，老百姓如何拥护，说胡宗南如何坏，部队纪律不好，欺压老百姓，还说国民党政府腐败无能，不会用人，肯定不会长久……”
“他说到我了吗？”蒋介石问。
“说到了。”杜聿明又抬了抬头，“说了一些张学良和杨虎城是如何抓……如何逼迫校长的事情。”
“他是怎么说的？”蒋介石盯着杜聿明，“我要听他的原话！”
杜聿明望着蒋介石微微翘起的嘴角，硬着头皮说：“他说校长听到枪声，一脚踢开被子，急得顾不上穿鞋戴帽，光头跣足的，披着睡衣，穿着白色睡裤，从五间厅住房的后窗爬了出去。还有，他说校长在翻越华清池后院的高墙时……”
“他说错了！”蒋介石双手按在扶手上，猛然起身，吼叫般地说，“我是用两只脚踢开被子的！我是穿着一只鞋爬出窗户的！共产党报纸不是说在我的床下找到一只鞋么？你告诉他，宣传要口径一致，否则就等于放屁！”
杜聿明望着那张还在摇晃的竹椅，惊得半晌合不拢嘴来，慌忙把被蒋介石打断的那后半句话，象吞钢针似的吞进肚里。
蒋介石在他的客厅里，来回踱了一圈，侧身走到杜聿明身旁的时候，拍了拍他的肩膀，然后重新在竹椅上坐定，“嗯嗯”两声：“这么脏的话，你能够当着我的面，一字一句地说给我听，我是很高兴的。在我们的政府里，在我们的军队中，像你这样能够说真话的人，现在是不多的。”
杜聿明虽不敢抬头，心里却轻松了许多。只是想到杜斌丞以后的处境，不觉暗暗捏了一把汗。倘若蒋介石能够看在他的脸面上，不计较杜斌丞的言辞，那他杜聿明将尽心竭力报效党国，死而无憾。
“杜军长，”蒋介石第一次使用这个称呼，“杜斌丞究竟是你什么亲属？”
“我们是家族关系。”杜聿明在蒋介石对他的称呼里，听出了“内外有别”的意思。他认为这是理应如此的，而且最好能够到此为止。“他的年龄虽比我大，但我的辈分却比他高，所以他叫我叔叔。我在榆林中学当学生时，他是我的校长，中学毕业以后，就是他鼓励我投考黄埔军校的。”
“嗯嗯。我还以为他是你叔父呢。”蒋介石靠在竹椅上，又翘着手指，敲打起扶手来，“这次准备派你去西安，看看那里装甲兵第二团的情况，你可以给他们提提意见。至于杜斌丞那里，既然你是他的长辈，如果看见他，也可以训导训导嘛！”
杜聿明点着头，站起身来：“校长还有什么要指示的吗？”
“你去看看何部长。”蒋介石想了想说，“他最近身体不大好，今天晚上我这里有事，他也来不了。”
杜聿明从黄山别墅山顶上走下来的时候，晚霞已染红了半个天壁，归巢的鸦雀盘旋在山涧，深谷里回**着一支旋律。他站在一个垭口，站在一座巨大的岩石上面，松涛浇耳，山风润心，不觉万般惬意，飘逸欲仙。
中走到半山坡老草房了，杜聿明正准备钻进吉普车，忽听得“嘀嘀”两声，弯弯曲曲的公路上，驰来一辆崭新的“雪佛莱”，转瞬间停在他的跟前。杜聿明透过轿车的玻璃窗，朝后座一看，不禁顿然失色，慌忙捂着“咚咚”跳个不停的胸口，掉过脸去。
“杜军长！”轿车里伸出一只手来。
“陈次长！”杜聿明机械地转过身，上前走了一步，涨红着脸，握了陈诚的手。
“我知道你今天要来。”陈诚推开车门，站到杜聿明面前，笑呵呵地说，“恭贺你呀！全军演习，被你夺走了状元，胡宗南的‘天下第一军’，成了探花啦！”
“聿明深谢陈次长栽培！”杜聿明屈着腰，点着头，显露出自然的诚挚的热情。
陈诚另外找话说：“怎么，你不留在山顶上度周末？”
“我还有点其他事情。”杜聿明伸出手，微笑着与陈诚握别。
陈诚直接上山去了。
杜聿明站在半山腰，望着比他足足矮半个脑袋的陈诚的背影，“呸”的一声吐出口痰，然后回过身来，朝着长江对岸，深深地吸了一口气……