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邱清泉去了重庆，被蒋介石留在身边当了侍从武官。虽然曾家岩的军事委员会大楼和黄山别墅的老草房客厅，不时充塞着邱清泉诅咒杜聿明的温州土语，但是操着一口宁波官话的蒋介石，并没有送给杜聿明半句“娘希匹”。相反，杜聿明刚刚接到杨劲支的来信说，蒋介石前几天在他们几个高参面前，有过一声长长的叹息：“邱雨庵性情跋扈，不如杜光亭有理有节；需要几番磨练，他才能胜任要职啊！”
直到此时，杜聿明才惊魂方定，手臂也不痛了。那日他高举杯盏，神经受到邱清泉的刺激，手臂几乎放不下来，以后虽然天天热敷，腕关节处反见红肿。为了让手臂搁得舒服一点，他在沙发上佝偻了好几天，都快成驼背啦。
杜聿明挺了挺身腰，一把推开窗户，凭棂远眺。但见远山连绵不绝，气势奔腾像一匹呼啸着的战马，令他顿生勇猛之气。“登高望远山，勒马定中原”，想到陕籍国民党元老于右任于大胡子，在他初入黄埔军校时的赠言，杜聿明踌躇满志地笑了。可是收眼之时，在那不远的山坳上，在那第五军营房范围之内的泥土上，却有一尊石笋拔地而起，山秃树稀，形象竦桀，教他想起“青山如剑铓”的古句。
杜聿明皱着眉头关了窗户，正当他重新坐回沙发的时候，李诚义怒气冲冲地来了。
“哼！这个王坚真是江郎才尽，你看看，他的文章愈写愈糟糕，糟糕透顶啦！”
杜聿明从李诚义手中接过《新生报》。报纸是刚刚印出来的，第一版右下角依然连载着王坚的《当代新战术》，只不过往日标题以下的花边，被毛笔涂画的粗细不一的红杠杠代替了。红杠杠旁边批有“狗屁不通”四个大黑字，可是杜聿明将文章浏览了一遍，并没有发现什么败笔。
“都怪我瞎了眼睛！”李诚义望着杜聿明无动于衷的神情，只得像表演口技那样，又拿出一个段子。“光亭兄还记得《昆仑关血战记》的序言么？王坚说‘只缘身在战火中，不识全场真面目’，这是什么意思？他那个‘全场’就是指‘官场’呀！他是在影射第五军人事不公开，隔着烟雾呢！”
“难怪把你的眼睛熏瞎了！”杜聿明望着李诚义上下反光的黑边眼镜，心里暗暗骂道。其实，听完李诚义的第一个段子，他就明白了这位结拜兄弟的意思。可是，赶走王坚，赶走一个团长，这有多大意思呢？和邱清泉关系密切的人还有廖耀湘。王坚只不过是路边的一颗石子，随时都可以踢掉，而廖耀湘却是长在山中的石笋，没有一根赶山鞭在手，是奈他不何的。想到这里，杜聿明依旧显露着漠然的表情，反问李诚义道：
“如果我们这样看待王团长，那么廖师长又如何看待我们呢？”
“廖师长？哈哈哈……”李诚义把手从后脑勺移到腮边，半掩着嘴巴说，“廖耀湘找上门来啦！昨晚他来报馆，问我知不知道杜军长有何忧心事，如若有，他一定两肋插刀，为军座分忧排难，万死不辞！”
杜聿明额头猛地发出光亮。他万万想不到温文尔雅的廖耀湘，对于他那场及时雨的回报，竟采用了黑旋风的方式！他忍住心跳，迫不及待地问：“你是怎么回答他的？”
“我说杜军长有事从不与外人道。要是廖师长有事，直接去见杜军长好了。”
“他现在怎么会来找我？我倒是应该先请他来一趟。”
“怎么，光亭兄果真有事？”李诚义斜了杜聿明一眼，“就是有事也轮不上他来凑热闹呀！”
“你今天提醒了我！”杜聿明拍拍李诚义的肩膀，笑呵呵地说，“我对部属都是要亲自考察的，廖耀湘是一师之长，有些事情更需要当面谈一谈。就这样吧，王坚的问题我们搁一搁，你现在代表我去把廖耀湘请来。”
李诚义又斜了杜聿明一眼，慢吞吞地走了。
杜聿明快活地双手剪背，在客室里走了几个来回，重新临窗放眼。说来奇怪，那尊山秃树稀、面目狰狞的石笋，竟在转瞬之间枝茂叶密、青翠欲滴，像一枚贵妇人发髻上的碧玉簪，悠悠乎自天外飘来，凌空而下，教他不敢逼视。
杜聿明回到卧室换了军装，待副官禀报廖师长已到，方才醉眼迷离地返入客室。
“杜军长！”廖耀湘一个标准的室内军礼。
杜聿明意欲还礼，可是右手刚刚举过肩头，便软软地放了下来：“不要拘礼，不要拘礼，到我家里来的，都是朋友，都是布衣之交。军人本来是最爽快的，不知哪个发明了这许多规矩！嗯，对了，‘看见你我很高兴’这句话英文怎么讲？”
廖耀湘微微欠身，流利而大声地说了出来。
杜聿明咧嘴笑道：“就是它，就是它！美军顾问教了我好几遍，就是记不住。你不会笑话我吧？当军长的人穷事多，不在军部就在连部，很少关心到你们。今天你就在这里吃晚饭，好不好？”
廖耀湘点点头，刚刚坐下，眼圈就红了：“杜军长，跟从你一年多来，每当入夜，我就暗自庆幸自己，跟上了一位大仁大义、大恩大德的好长官……那日送别郑军长，见你们掉泪，我也忍不住了……”
杜聿明长长叹了一口气，避开廖耀湘的目光，缓缓地摇摇头，仿佛满腹话儿不知从何说起。他本想对自己的处世道德，进行一番慷慨激昂的表白，可是到了嘴边，却变作软软绵绵的一句问话：
“你知道郑军长为什么会掉泪么？”
廖耀湘也像杜聿明那样，缓缓地摇摇头。其实，杜聿明的问话，他是能够作答的。只要知道郑洞国与杜聿明的关系的来龙去脉的人，都能够作答；而这种来龙去脉，在第五军上层集团内部，几乎人人皆知。廖耀湘之所以虚晃一枪，是想通过杜聿明自己的说法，从中来领悟对方准备告诉他些什么。
“郑军长过去是跟关麟征的，”杜聿明看着廖耀湘，直接进入话题说，“那时候关麟征是第五十二军军长，郑洞国当他的第二师师长。长官与部属，休戚相关，尤其是军师长之间，更应该情同手足。可是在台儿庄会战紧要关头，为了一个毫无意义的小村庄，关麟征竟抓起电话把郑洞国骂了个狗血淋头！郑洞国是当年黄埔学生军东征淡水的敢死队员，你想想看，他吃这一套么？所以郑洞国从此不接关麟征的电话，天大的事情，也把话筒递到他的参谋长舒适存手里。”
廖耀湘笑道：“我们湖南人就是这种脾气！”
杜聿明没有笑。“我就喜欢这种脾气，这是真正的军人气质！承郑洞国看得起我，古北口会战中我们一见如故，随后他就到我这里来了……”
“郑军长慧眼识真金！”廖耀湘拍着大腿插话说，“我从巴黎回国的时候，关麟征率五十二军由鲁南战场撤退到武汉，那时他已经被提升为三十二集团军军团长啦。有人推荐我去他那里，可是我一打听到他那个德性，他那双红眉毛绿眼睛，算了，算了，我何须为这等人卖命呢！”
杜聿明没有新的表情，依旧平缓着语调说：“郑洞国在两个陕西人当中选择了我，我真不知道怎样回报他，只有荐举他当上了第八军军长，我才敢去为他送行，才敢去望一眼他的远去的背影啊！”
廖耀湘听得真切，稍作沉默便斩钉截铁地说：“杜军长，选择你的绝非一个湖南人。我廖耀湘虽然不才，但是总顶得上一个兵吧？反正我跟你是跟定了。你就是赶我走，我也不走！”。
杜聿明重新咧嘴笑了。他拍着廖耀湘的肩头，语意双关地说：“你填补了我的空虚，填补了第五军的空白，无湘不成军嘛！”
廖耀湘会意地笑了。
他们的笑容分别挂在黝黑的和白净的脸膛上，伴随着一个又一个话题。当杜聿明提到王坚的时候，廖耀湘赶紧把嘴唇对准了杜聿明的耳朵。于是，这两个军人的脑袋挨拢了……