见义勇为
第二天早饭后，村公所派了一个民夫，和胡兰一块到区上去缴军鞋。民夫是个三十左右的中年人，名字叫石六儿。这人身个长得又高又大，宽肩膀，粗胳膊，看起来浑身是劲。他推着满满一推车鞋子，足有二百多斤，可好像推着辆空车一样，一点也不显得吃力。胡兰空着手紧步走才能跟上他。
胡兰和石六儿不太熟悉，虽然胡兰知道他抗日时期是村里的暗民兵，做过许多抗日工作；石六儿也知道胡兰的底细，但两个人从来都没交过言。这天，他们相跟着走了好一阵，谁也没说话。后来胡兰忽然发现推车手把上吊着一个小竹篮，里边放着一些饼子和麻花，她忍不住向石六儿问道：
“六儿哥，就五六里路，你怎么还带干粮哩？”
石六儿忙说道：“不是干粮，送了鞋我要到我妹妹家去看看，给小孩子们带的。”
“你这是送军鞋捎带走亲戚！”
“不，我这是走亲戚捎带送军鞋。”
石六儿接着告胡兰说，今天本来不轮他支差。他在街上听石三槐说要派民夫送军鞋，正好他要去大象妹妹家，就把这任务揽下了。他觉得自己空着手也是走路，捎带就能把这事办了，省得专门派人。
胡兰听了，心里说：“要是遇上个旁人，才不待管这些闲事哩！”
他们这么说开头，接着就闲谈走来了。石六儿很称赞胡兰她们斗争二寡妇。他对石五则包庇二寡妇也很不满。他说抗日时期，石五则工作很积极，能吃苦，能耐劳，对人也很和气。可是自从日本投降，当了农会秘书，态度一下子就变了。特别是和二寡妇勾搭上以后，一天一天走下坡路，处处摆官架子……
胡兰觉得背后议论干部不大好，她忙用别的话岔开了。这时正是春耕时期，地里到处是送粪、耕地的人。有些驻在附近村里的队伍，也在地里帮人们劳动。胡兰感慨地说：
“你看咱们的队伍，和老百姓真像是一家人一样！”
“是啊，我看这样的队伍，世界上也少有。”
一说起队伍，两个人的话头都多了。一路上说说道道，不知不觉已到了大象。进村走了不远，忽见有家门前停着辆破轿车，门口站着很多婆姨、小孩。人们边吱吱喳喳议论，边探头探脑朝院里望。院里传出一片乱哄哄的吵闹声、叫骂声，中间还夹杂着一个女人的嚎哭声。胡兰觉得很奇怪，不知道这里发生了什么事情。她向看热闹的人们打听。有几个年轻妇女七嘴八舌地告她说：这家有个姑娘嫁到下曲镇，和丈夫不对脾胃，公婆又常虐待她，整天挨打受气，这姑娘受不下去，只好躲回娘家。婆家叫了几次也没回去。今天婆家派来了几个男人，说是非要把她弄回去不可。
这时，只听院里传出一个女人的哭喊声：
“我死也不走……你们杀了我吧！你们剐了我吧……”
胡兰听她哭喊得很凄惨，忙跑了进去。一进院子，只见一个老太婆坐在房门口低声哭泣。一个年轻媳妇披头散发坐在地上，两手抱着柱子，又哭又喊。旁边围着三个男人。一个在劝说，一个在威吓，另一个抓着她的头发，边用力拉扯，边气势汹汹地骂道：
“你就是立刻死下，也得把尸首弄回去！”
胡兰见这情景，忍不住大声说道：
“放手！你们这是干吗？”
那个抓头发的男人听见有人干涉，忙松开了手；别的人也都愣住了，不知所措地望着胡兰。这时一个中年人向胡兰问道：
“请问，你是区上的，还是县里的？”
胡兰道：“不管我是哪儿的。如今是新社会，你们不能这么随便欺侮人！”
那几个男人大约看出胡兰不是什么要紧干部，也就不把她放在眼里了，乱纷纷地向胡兰说道：
“娶到的媳妇买到的马，由人骑来由人打。你不让她回婆家？你把彩礼退出来！”
“你算哪个庙的神像？这才是狗扑耗子——多管闲事！”
他们说着又去围攻拉扯那个年轻媳妇。胡兰当时气得脸都白了，她知道自己再拦阻也不抵什么事，扭头出了院子，一口气就跑到村公所。找到村长李秀永，匆匆向他讲了讲刚才发生的事情。李秀永听了很生气，说了声：
“走！看看去。简直胡来！”
当他们相随着跑到那家门口时，只见那几个男人把那媳妇捆绑着抬出来了。那媳妇拼命挣扎，两腿乱蹬，把一只鞋也甩掉了。她嘶哑着嗓子哭喊道：
“……救命呀！我回去就活不成了……救命呀……”
李秀永大踏步跑过去，厉声喝道：
“放下！”
那媳妇扭头看见李秀永，一面拼命挣扎，一面大声哭喊道：
“村长呀！救命呀……”
那几个男人一听说来的是村长，忙把那媳妇放在地上。李秀永脸红脖子粗地向那几个男人训斥道：
“你们这是干什么？如今是民主政权，你们怎么敢来抢人？”
那个中年男人装出一副笑脸，说道：
“村长，是这么回事，我们要媳妇回去，她不回，好话说了千千万，百劝不听，所以……只好……”
胡兰打断他的话说道：“那你们也不能动手捆人抢人呀！如今男女平等，女人也不是牛马！”
那媳妇见有人给她撑腰做主，接着就哭诉开婆家虐待她的一些情形。李秀永把那些人训斥了一顿，然后又开导了一番。说夫妻争吵，家庭不和，应该是设法调解，万不得已，也只能是找政府解决，决不能用这种违法手段捆人抢人。那些人自知理亏，无可奈何地赶上空车走了。那媳妇见婆家人走了，忙止住哭声，向李秀永道谢。李秀永指了指胡兰说：
“要谢，你谢她。要不我还不知道这码事哩！”
这一说，那媳妇认出了这就是先前在院里替她抱不平的那姑娘。她忙抓住胡兰的手，激动地说：
“我要是叫他们捆回去，只有死路一条！”
这时，那些看热闹的婆姨、娃娃们也都围了过来，乱纷纷地说，她们当时都很气愤，也很着急，可就是不知道该怎办才好，多亏这姑娘把村长请来。接着她们又问胡兰是哪个村的？叫什么名字？胡兰只好告了她们。那个年轻媳妇拉着胡兰，非让到家里去不可。胡兰说她还有点要紧事，不去了。她向四处扫了一眼，看不到六儿和推车，猜想他一定已去了区公所。于是连忙离开这里向区公所跑去。跑到区公所门口，见石六儿坐在台阶上抽烟。他一见胡兰就有点不满地说道：
“我等你老半天啦！只顾看热闹，把正事都忘了！”
胡兰没有解释，笑了笑说：
“我这不是来了！”
石六儿没有再说什么，连忙把推车推进院里。胡兰找到民政助理员。民政助理员听说是来缴军鞋的，赞扬说这是全区第一份。及至验收鞋子的时候，更是赞不绝口，说真是一双赛一双，双双都像铁打的。缴完鞋，六儿到他妹妹家去了。胡兰拿上收据，忙跑到隔壁院里，打算找区妇联秘书苗林之汇报一下情况，没想到门上吊着把锁。她转身进了东屋，向宣传干事小杜一打听，才知道苗林之前两天就陪同吕梅到各村检查、督促做军鞋去了。
小杜是个二十来岁的小伙子，去年才从外地调到这个区上来，搞宣传、写材料都有两下子，算得上区里的“小秀才”。他听说胡兰是来缴军鞋的，也连声称赞这是全区第一份，立时就要胡兰谈经验。胡兰笑了笑说：
“经验我可说不来。我就向你汇报一下情况吧。”
接着胡兰就起根由头把做军鞋的经过讲了一遍。小杜听得很有兴趣，不停地在小本子上记录。特别是听到和二寡妇的斗争，小杜更是赞不绝口。汇报完，胡兰临走的时候，小杜给了她两期新出版的《晋绥大众报》晋绥边区的通俗报纸，五日刊。。
出了大象村，走不多远，迎头碰到一个年轻媳妇朝这里走来。胡兰一眼就认出了她是东堡妇联秘书霍兰兰。霍兰兰老远就向胡兰打招呼，问她到哪里去来。胡兰告她说到区上去缴军鞋。霍兰兰紧步走过来，惊问道：
“怎么？你们二百双的任务都完成啦？”
“没有，还有一双没做成。”
“哦，一双算甚。我们五十双的任务，连一双都还没做起哩！”
胡兰忙问道：“那是怎回事？”
霍兰兰叹了口气说道：“唉！说不来是怎回事，反正困难很多。”
她边说，边迈步要走。胡兰问她急急忙忙要去哪里。她说要到区上去找苗林之帮助想办法。胡兰忙告诉她说苗林之不在，不知和吕梅下乡到哪村去了。霍兰兰听了，泄气地说：
“唉！真不巧！那我也只好不去了。”
她一面返身随着胡兰走，一面又愁苦地向胡兰诉说道：
“眼看限期快到了，五十双军鞋还没个影哩！就是上级不催，也不能这么拖下去呀！”
胡兰问道：“任务分到户了没有？”
“早分下去啦！可就是都还没动手哩。催一遍不抵事，催两遍还是白不怎。唉！真没办法，真能把人愁死。看看你们村，看看我们村，相距不到三里地，一个天上，一个地下。你可真有本事，我要能拾上你的个脚后跟就好啦！”
“快别这么说了。我有甚本事？任务又不是我一个人完成的。”
“不管怎么说，反正你比我强。强将手下无弱兵。件件工作你们都是跑到前头。”霍兰兰忽又叹了口气，说道：“唉！这五十双军鞋就把人愁死了。愁得吃不下睡不着，不知道该怎办才好！”
胡兰见她愁成那个样子，也很替她着急。很想帮她点忙，可是一时又不知从何帮起。她问霍兰兰分派军鞋的时候，开动员会来没有？霍兰兰摇了摇头，说没顾得上开。胡兰又问她自己的军鞋做起了没有？霍兰兰又摇了摇头，并且说道：
“整天东家进西家出，忙着催人们动手，哪儿有时间做呢？只要大家动起手来，我的快，到时候熬夜也能做起。”
胡兰听了，觉得她分派任务前既没做思想动员，分派任务后干部又没带头动手。这是个很大的缺点。她很想向霍兰兰提出来，话到口边又咽回去了。她和霍兰兰并不熟悉，只是在区上开会见过两回面，怎好直截了当批评人家呢？她低着头默默地走了一会儿，忽然抬起头来向霍兰兰说道：
“工作是困难啊！你刚才还说我有本事哩。其实我也碰过钉子，也作过难！”
胡兰接着就给她讲开了上次纺线时候的一些情况，并着重说了说自己的缺点。她说自己当时把这任务看得太简单，既没有调查各家的情况，又没有开会动员，只是硬往下分任务，结果连棉花都没全分出去。要不是后来设法补救，差点连任务也完不成。
这时她们正走到一个三岔路口，马上就该分手各回各村了。两个人不约而同地都站住了。胡兰见霍兰兰听得很感兴趣，于是又给她讲开了这次做军鞋的经过。说由于接受了上次的教训，这回他们首先进行思想动员：召开妇女座谈会，给大伙讲当前形势，讲做军鞋的意义和重要性，发动大家自由讨论。妇女们认清了为什么要做军鞋，都乐意接受这一任务，并且自动订出了军鞋质量标准……
没等胡兰讲完，霍兰兰就抢着说道：
“你这一说，我心里也亮了。我看我们坏就坏在没做思想动员，糊里糊涂往下分任务。人们还当是派差哩！”
胡兰道：“是啊，那回纺线，我们就是犯了这个毛病。我看，你回去再动员动员。人常说：话是开心的钥匙。只要打通大家的思想，事情就会好办得多。”
霍兰兰拍着手说道：“对，对，对，人常说：话不说不透，砂锅不打不漏，”她忽然叹了口气，说道：“唉！可是怎个动员呢？该给大家说些甚？”她皱着眉头想了想，向胡兰说道：“胡兰，要不你帮帮我的忙吧！到我们村去给妇女们讲一讲，开导开导，行不行？”
胡兰真没想到霍兰兰会提出这样的要求，这可把她难住了。说是去吧？上级并没给自己这样的任务。再说，自己是云周西的妇女干部，平白无故跑到东堡去动员做军鞋，这算怎回事？要是有人说几句风凉话，可怎下台呀！要说不去吧？又见霍兰兰说得很恳切，看样子她确实有困难，人家真心实意要求帮助，怎好拒绝呢？再说不管哪村做军鞋，都是给自己的队伍穿。真要能帮助人家完成了任务，有什么不好呢？胡兰想到这里，主意已定。心里说：“别人爱说甚，由他们说去好了。”于是向霍兰兰说道：
“我去倒可以，就怕说不好，反而坏了事哩！”
霍兰兰见胡兰答应了，喜得说：
“不管怎么说，你受过训，学习过，道理比我知道的多，总能说出个理来。”她边说，边拉着胡兰向东堡走去。
路上，胡兰又向霍兰兰讲了讲她们这次做军鞋的一些具体安排，诸如组织巧手剪鞋样，干部带头先动手，发动不会搓麻绳、不会绱鞋的妇女和别人变工等等。霍兰兰听得津津有味。连声说：
“我要早去你们村领领教就好啦！”
她们谈谈说说来到了东堡。霍兰兰热情地把胡兰领到她家。没想到她们前脚刚进门，后脚苗林之和吕梅就来了。霍兰兰见一下子来了三个帮手，高兴极了。她边忙着烧水沏茶，边向她们说道：
“老苗呀！我正要找你哩！这些天可把人愁死了。到如今连一双鞋还没做起。你看看人家云周西——你知道不？人家的军鞋已经缴啦！”
苗林之点了点头说：“我们刚从云周西来。”她见胡兰在这里，觉得有点奇怪，问道：“你不是去区上缴军鞋？怎跑到这里了！”
霍兰兰抢着回答道：“是我半路上请来的。”
接着她就起根由头说了起来。当她说到胡兰是来帮她做思想动员的时候，胡兰红着脸说道：
“这不是区上、县上的同志都来啦……”
苗林之忙笑着说道：“我们来也坏不了你们的事。”
吕梅本来对胡兰印象就很好。云周西做军鞋的前后经过，她已经知道了。她觉得这姑娘不只工作积极，而且能坚持原则，敢于和坏人坏事进行斗争——这一点很使她满意。如今又听说胡兰是来帮霍兰兰工作的，更加引起了她对胡兰的喜爱。这时她见胡兰有点局促不安的样子，连忙说道：
“你今天来得非常对。革命同志之间就应当是这样：互相帮助，互相支援……”
没等吕梅说完，霍兰兰就插嘴说道：
“老吕呀！要是胡兰能常来帮助我点就好了。”
胡兰不好意思地推了她一把说：
“你别胡扯了。我懂个甚？我还要人帮助哩！”
吕梅道：“说真的，连我在内，咱们工作经验都不多，可是如果能常在一块交流交流，互相学习，取长补短，对谁都会有好处。”停了一下又向她们说道：“你们俩离得很近，我看有些工作倒是可以在一起研究研究。”
霍兰兰喜得连声说道：“那太好了，那太好了。”
胡兰听吕梅说得很有道理，当然也就同意了。
这天，胡兰和吕梅、苗林之就在霍兰兰家吃了午饭。下午又参加了妇女座谈会，会上她们都讲了话。胡兰还把《晋绥大众报》上登的有关支前的文章，给大家读了读。直到天黑，胡兰才回到村里。可是心里老是放不下东堡做军鞋这件事。隔了两天，她忍不住又跑去找霍兰兰，想问问情况。霍兰兰一见面就高兴地告她说，自那天开了座谈会，好些人连明彻夜在赶着做，估计再有三五天就可全部完成。胡兰这才算放下了一桩心事。
从此以后，霍兰兰每逢遇到难题就来找胡兰，胡兰也断不了去东堡。特别是后来胡兰被调到区妇联以后，更是常常去东堡帮助霍兰兰。