一本“天书”
从这以后，胡兰一有空闲，常站到门口哨。就是在家里干活时候，只要听到街上有点风吹草动，也总要跑出去探听探听，看看是不是敌人来了。她时时惦记着世芳叔的嘱托，好像抗日干部们的安全，都担在她一人肩上似的。
有天早饭后，她正坐在炕上纺线，忽听街上传来一阵小孩子们急促的脚步声。她连忙停住纺车，跳下炕来跑了出去。刚到院里，迎头看见爱兰慌慌张张跑了回来。胡兰急忙问道：
“是不是敌人来了？”
爱兰边点头，边上气不接下气地说：
“我，我们正在街上玩跳方……远远看见……”她见姐姐没听她说完，急着就要往外走，连忙拦住说：“姐姐别出去，鬼子已经进村啦！”
“不要紧，我出去看看就回来！”
爱兰见姐姐一甩手，匆匆跑了，很觉奇怪。以往姐姐和她一样，每逢听说敌人一进村，都是往家里跑，躲进屋子里。这回不知为什么，姐姐忽然胆子大起来，往街上跑呢？
胡兰匆匆跑出大门的时候，只见一大群敌人从东边走了过来，看样子都是伪军，人群中还有好些担挑着行李、包袱的民夫。胡兰急着要去金香家通知李六芳，她想要是快跑的话，一定能跑到敌人前边。转念一想，觉得不能这么做，万一敌人要追呢？那不是等于给敌人引路吗？她站在门口，眼看着敌人越走越近了。怎么办呢？忽然灵机一动，转身溜到了南场里，急忙从破墙壑口上跳下去，几步就蹦到金香家。一进院子就听得西屋里人声嘈杂。她撩起门帘看了看，只见满屋子烟雾弥漫，炕桌四边坐着四个人正在打麻将牌，炕上炕下还围着一圈看热闹的人。她见其中没有一个抗日干部，连忙退出来。一转身，正好李薏芳端着一壶茶进门，差点把水给碰洒。李薏芳着急地说：
“看你这个冒失鬼！啊，是胡兰呀！找金香吗？在北房听她舅舅讲故事哩！”
胡兰没顾得答话，慌忙跑到北房里，一进门就向李六芳说：
“敌人来了，很多，是从东边来的……”
金香没等胡兰说完，就急忙向李六芳说：
“舅舅，你要不要躲一躲？”
李六芳显得很镇静，他向胡兰问道：
“来的是伪军吧？带着很多行李，是吧？唔，看你跑得气都喘不上来了。快坐下歇歇。”他亲切地拉胡兰坐下，随即又很有把握地说道：“这是信贤和东庄的敌人换防哩，不会到这里来。”
他的话音刚落，就听街上由远而近传来一片杂乱的脚步声。声音愈来愈响，随后又渐渐小下去，终于听不见了。显然敌人已经走了。胡兰觉得非常奇怪，李六芳怎么猜得这样准！他怎么知道来的是伪军，还带着行李？他怎么知道是两个据点的敌人换防呢？她正这么胡猜乱想，忽听李六芳笑着问道：
“胡兰，听说以前你怀疑我是……是汉奸，是吗？”
胡兰的脸“呼”地一下红了，心想：“这一定是世芳叔讲的。”她正不知该怎么回答的时候，金香不满地说道：
“你尽胡猜，我舅舅能成汉奸？你知道我舅舅是，是……”她把下半句话咽回去了。扭头望着李六芳问道：“告不告她？”
“你不告诉，她也知道。”
“哦，她已经知道了？”金香惊奇地望着胡兰说：“那你怎么说我舅舅是……”
李六芳打断她的话说：“那是我刚来的时候的事。胡兰怀疑的对，抗日的儿童就应当这样，随时都要提高警惕。”
“对，对，我记住了。”金香亲热地拉着胡兰的手说：“你进来的时候，舅舅正给我讲课哩，讲的就是根据地儿童抓汉奸的事。”
“讲课？有课本吗？”
“当然有，我舅舅给我编的。这不是。”金香随手把一个小日记本展开，递给胡兰说：“我考考你，你能念下来吗？”
胡兰接过来一看，只见上边一个挨一个写满了字。她小声念道：
“利、和、中、东……这个不认得。毛、女、民……这个也不认得。汉、日、红……这说的是个甚？”她见金香抿着嘴只管笑，忙说道：“你尽哄人，横着竖着都联不成句话，这能算是课本？”
李六芳笑着说：“这是‘天书’。凡人看不懂。”
金香凑过来说道：“我来给你念。毛主席是中国人民的大救星！抗日战争一定要胜利！妇女解放万岁……”
“哪有？哪有这些话？”
“这不是：毛、主、席……”
金香边念，边用指头一个字一个字指给她看。这一下胡兰明白了。原来金香不是按顺序念，而是跳着念，有时跳两个字，有时跳三个字；有的是从左往右念，有的是从下往上念……她觉得又新鲜，又奇怪，忍不住向金香问道：
“为什么要这么乱写？”
金香随口说道：“万一落到敌人手里，他们也不知道写的是些甚！”她见胡兰对这些“课文”很感兴趣，翻来覆去地看，忙又说道：“以后要我舅舅一块教咱们吧。嗨，你老不到我家来……对了，你听不听留声机？就是洋戏匣子。我也学会拧了。舅舅，让我来给胡兰唱一会儿吧，她还没听过哩！”
李六芳同意了。金香连忙打开柜子，搬出个蓝色的小箱子，随后又拿出一叠黑色的圆片子来。胡兰见她把箱子打开，拿了一个黑片放在圆盘上，又摆弄了一阵子，那个黑片子转开了。小箱子里忽然有人说话了，这是一个低嗓子男人的声音：“百代公司特请丁果仙唱《空城计》。”话音刚落，就响起了优美的乐曲，接着就唱开了山西梆子了。胡兰从来还没见过这玩意哩！她觉得新奇极了。小箱子里好像装着好多人似的，锣鼓丝弦敲打得非常热闹，丁果仙那嗓音又清脆又洪亮，唱得好听极了。
这里一开留声机，把西房里看牌的那些闲人都招引来了。有两个人一进门就跟上留声机唱开了。胡兰本来想好好听一会儿留声机，见乱糟糟来了这么多人，忽然想起了奶奶的吩咐，奶奶不让她来金香家，不让她和那些不三不四的人搅混在一起。于是便抽身出来了。
回到家，胡兰纺了一会儿线，就复习前几天认下的一些生字。可是怎么也安不下心来，不由得老是想着金香那个小日记本。妈妈教她认的只是一些常用字，而李六芳教金香学的都是抗日话。她觉得金香学的那些又新鲜又有意思。金香说让她舅舅一块教她们，要是真能那样有多好！可就是，唉！要是换个地方就好了。
第二天下午，胡兰忍不住还是到金香家去了，心里说：“要是她家有乱七八糟的人，就赶快回来。”
一进金香家的巷口，只见金香拿着只鞋帮，在她家门前坐着做针线哩。她看见胡兰，忙招了招手。胡兰跑过去笑着问道：
“这么冷的天，怎么坐到街上做活来了？”
金香悄悄地说道：“我舅舅正和一些客人们说话哩！”
胡兰没有再往下问。她想：一定是又有抗日干部来了。她顺手拿过金香的鞋帮看了看，只见细针密线纳得十分工整，不由得惊奇问道：
“你什么时候学会的？纳得这么好。”
金香道：“我哪会。这是我妈的营生。我嫌空着手坐到街上不好，顺手就拿出来了。”
胡兰忙说道：“万一敌人碰见，要当场试你的手艺，可怎办呀！那不露馅啦？”
“啊！”金香边夺过鞋帮来藏到怀里，边说道：“唉！我怎么就没想到这一层呢？”
正说着，只听院里传来一阵自行车的响动，接着就见李六芳送出客人来了。客人一共有三个，穿戴的都像买卖人，胸前都戴着“良民证”。他们和李六芳点了点头，各自跨上车子，你东我西走了。李六芳亲切地向金香道：
“冻坏了吧？啊，胡兰也在这里。走，都到屋里暖和暖和去。”
他们一块儿回到北房里。李六芳让她们坐到热炕头上，又一人给倒了一杯热水。他好像一眼就看出胡兰的心事来了，笑着说道：
“胡兰，是不是听我讲‘天书’来了？”
胡兰笑了笑，没有作声。金香一面从炕毡下取出那个小日记本，一面说道：
“舅舅，那你就给我们讲一课吧！”
“行啊！”李六芳喝了一口水，接过小日记本看了看，说：“来，你们念念这一句：‘有、一、分、光，发、一、分、热。’看看哪个字不认得？”
她们先认会了其中的生字，然后李六芳就讲开了。他开头还是就这句话讲，后来就说到打日本鬼子的事上了。刚讲了几句，石三槐来了，进门来看了看没有外人，忙向李六芳说道：
“今上午伪区公所来了份公事，要村里指定一个人当情报员哩！”
金香插嘴问道：“情报员是做甚哩？”
石三槐说：“给敌人送情报嘛！”随即他又学着敌人的腔调说道：“凡是村里来了八路军、游击队、抗日干部，统统报告皇军！”
“哦，那不坏了？”
“傻丫头！”石三槐笑着骂了一句。然后又向李六芳说道：“这可是正瞌睡送来了枕头。世芳和照德让和你商量一下，看派个谁合适。”
李六芳想了想说：“还是由你们决定吧。反正得派个可靠的，还得机灵点。”
胡兰见他们在谈论抗日工作，觉得应当出去看看，万一敌人来了，也好打个招呼。于是对石三槐说道：
“三槐叔，要不要我们到门口玩去？”
石三槐道：“放哨吗？用不着。我天天和那些王八蛋打交道，还怕他们吗？”
李六芳向石三槐称赞胡兰：“这小姑娘真机灵！昨天村里过伪军，她专门跑来告我呢！”
石三槐接嘴说道：“嗬！顶事啦！真像个情报员哩！”他接过李六芳递给他的一支烟，边点着火抽，边又说道：“老李，不是我替我们云周西吹牛，说到抗日，全村除了少数几家不可靠的，不论大人小孩，不含糊！俗话说：乱世显忠臣。环境好的时候，哪个村的人都敢喊：‘打倒日本帝国主义！”环境变坏以后，这就看出哪个村老百姓的骨头硬了。为啥敌人把我们云周西叫成了‘小延安’？这是有来由的。不说别的，就说保护抗日干部吧，不是我夸海口，住到我们村和住到保险柜里也差不多！”
接着他就说开了，他说：自从敌人开始大“扫**”，区上、县上的干部一直就没离开过这个地区，而很多干部是隐蔽在云周西的。虽然敌人三番五次到村里来搜查，对群众威胁、利诱，甚至严刑拷打，但从来没有一个人说过实话。就连一些普通的家庭妇女，在这一场残酷的斗争中也表现得十分坚强。
“就说去年正月二十九那一回吧，真悬！要不是妇女们，可闯下乱子了。”石三槐狠狠抽了几口烟，然后一字一板地说道：“以前，敌人都是早饭以后到村里来搜查。干部们则是天一明就躲到野地里去了，到天黑才回村。那天，敌人耍了个新花招，叫什么‘拂晓袭击’。半夜里偷偷地包围了村子，街上五步一岗，十步一哨，把守了个严，单等着天明以后干部们自投罗网哩！谁都没防住狗日的们这一手，你看怕人不？可巧那天玉莲娘——就是我姐姐——起早啦，她出去倒尿盆觉察啦，慌忙回家拿了个簸箕，想假装去刘莲芳家借米，通风报信——她知道有几个区干部住在那院里。——可是，还没走到刘莲芳家门口，就给敌人的步哨截住了。敌人拿刺刀逼着她往回返，还不准她高声说话。她看出敌人是怕惊动人们哩！就装着害怕哭喊开了，‘皇军大人，呀，呀，我是好人……’气得敌人拿枪把子揍她。她哭喊得更凶了……”
胡兰连忙追问道：“后来呢？”
石三槐说：“把干部们惊动啦！他们没往村外跑，爬墙跳屋藏起来了。那回也多亏刘莲芳骨头硬，要不也得出漏子！”他扔掉烟头，用脚踩灭火星，擦擦手又说：“敌人那天在街上白等了一清早，后来就敲门击户搜查开了。他们发现刘莲芳家一间空房里好像住过人，于是就拷打追问她。后来又把她捆到院子里，浑身浇上冷水冻。这女人受了好多刑罚，始终都没落一句口供。等敌人走了之后，她全身衣服都变成了冰筒。那回把她冻得大病了一场。”
他们三个人只顾听石三槐说话，谁都忘记讲课那码事了。李六芳感叹地说：
“这些事，将来都应该写成天书。”他像自言自语地说道：“上级常常教导我们：要发动群众，相信群众，依靠群众。这话说的真对！”
胡兰听了三槐叔讲的这些事，心里非常激动。刘莲芳被敌人浇水冻的事，她以前也知道，大爷也提叙过，可并不知道当时她家真住着抗日干部。原来抗日干部一直就没离开过这里；原来早就有许许多多人在保护这些抗日干部了。听了这些消息，叫人浑身都感到有劲。她不由得想道：“碰见金香放哨已经两回了，金香一定常常做这工作，可是自己呢？”她觉得有点惭愧，暗自说：“以后看吧！”