鸟尊喋血记（二）
子夜，黑云笼罩下的冷寂街道。
从天上掉落的雨滴狠狠砸在坑坑坎坎的地面，在肮脏的水洼里溅起朵朵涟漪。空气中弥漫着一股潮湿难闻的味道，白沉勇分不清这味道来自肉类腐烂还是水果发酵。远处传来黄包车车夫为自己鼓劲的呼喊声，一声比一声遥远，最后只剩下落雨声。
在老旧不堪的煤气灯下，整条街道都呈现出一股阴森森的感觉。买办模样的男人打着雨伞，夹着公文包匆匆而过，像是不愿在此多做停留；瘦得皮包骨头的老叫化子和成堆的垃圾一同窝在街角，他背靠着陈旧破碎的砖墙，身上的毯子已经发黑发臭，有一只肥硕的老鼠从他边上飞快跑了过去；叫化子的斜对过，有个苦力正蹲着发呆，他身着满是补丁的裋褐，两只脚也不穿鞋，踩在水塘里，脚趾缝里都是黑色的泥灰。他的脚边放着一个扁担和一个脏兮兮的、被雨水打湿的麻袋。
白沉勇收回目光，继续在这条街上寻找茶馆。
此地是被租界洋人称为“中国城”的地方，其实就是华界的老城厢。那些“高贵”的洋大人，以及那些在租界舞厅里声色犬马的先生小姐，是万万不会来到此地的，他们将这里视为人间魔窟。这里鱼龙混杂，流氓、小偷、毒贩、娼妓、乞丐、苦力和人贩子，三教九流什么人都有。华界老城如此人欲横流、犯罪滋生，与它所处的历史背景分不开。
自民国十六年起，据华界市府统计，每年约发生五六千件犯罪案件。而这种高犯罪率，与人口的快速增长有着直接的关系。数十万新来的移民和流浪者涌入华界，随着政治与经济局势的变化，大量的失业者与游民使这类人数暴增。于是，敲诈勒索、卖**嫖娼、偷盗绑架、乞讨贩毒成为这些底层游民的谋生手段。国民政府当然也下过决心要整治华界的秩序，却由于种种原因未能如愿。这里名义上虽有警察管理，实际上却与帮派狼狈为奸，睁一只眼，闭一只眼，致使此地的犯罪率远远高于租界。
但这块“罪恶之地”也非毫无用处。上海人口近三百万，要在这样一座大都会找一个人，并不是件容易的事，普通人一定没办法，唯有去求助于那些“包打听”。这些包打听的消息网四通八达，只要此人身在上海，他们就一定能找到。不过呢，这些人也不是善茬，若是不小心开罪了他们，谁也休想能安然无恙地走出这条街。
细密的雨幕下，白沉勇见到了一家未打烊的茶馆。这间茶馆的门上挂着一对照明用的灯笼，边上悬着一面招牌旗，顶上还有一块满是裂痕的木板，上面题的字已模糊不清了，只能看清最后一个是“居”字。
刚跨过门槛，茶馆的伙计就迎了上来，把白沉勇接了进去。这伙计留着一头短寸，目放凶光，脸上好几道疤，身材虽说瘦小，但戾气十足。白沉勇暗忖，这人不好惹。
茶馆分两部分，靠外的地方是一处鸦片烟馆，门是敞开的。白沉勇路过时瞥了一眼，只见里面是一间巨大的房间，没有任何家具，地上横着一块挨着一块的地板，铺了十几张草席，上面躺着的大多是干粗活的苦力。有的人像死尸一样仰面躺着，翻着白眼；有的还在吸食鸦片。他们无一例外，全都是衣衫褴褛、龌龊不堪。令他感到意外的是，其中竟然还有不到十岁的孩子，以及年过七旬的老人。
过了烟馆，再往里走就是茶馆。
茶馆内的喧嚣与街道的静谧形成了鲜明的对比。难以想象，在这样一间不起眼的小茶馆里，竟别有洞天，横七竖八放置着二三十张桌子，坐满了七八成。放眼望去，烟雾腾腾，有人抽着烟骂山门a；有人搂着娼妓嬉笑；有人嗑着瓜子，一双贼眼来回扫视。白沉勇一进茶馆，原本喧闹的声量忽然降了不少，尽管他低着头，却也感觉到了茶馆里所有的眼睛都在打量着他，或者说是在评估此人的危险系数。
有时候人和狗一样，熟悉同伴的味道，也能闻出异类的气息。
白沉勇这种人对他们来说就是异类。
半分钟后，茶馆内又恢复了刚才的嘈杂。大家似乎并未把这位不速之客放在眼里，该笑的笑，该闹的闹，一如之前。
白沉勇挑了个显眼的座位坐下来，随后点了一壶茶水。伙计拿来一把南瓜子，往桌上一撒，转身离去，自始至终没和他多说一句话。
就连这里的伙计，浑身都散发出一股匪气。
——来对地方了……
白沉勇脱下头上那顶费多拉帽，仰放在桌上。过不多时，伙计将他的茶水端来，白沉勇折起拇指，用右手的另外四指托起茶碗，移到嘴边呷了一口。
茶水有点涩嘴巴，不过他还是咽了下去。
不知是不是他的行为太过古怪，引起茶馆内不少人的关注，不少a 骂山门，方言，谩骂。
人对他指指点点，不时窃笑。其中靠门那桌的四个人中，身穿长衫的少年神色尤为凝重。他一脸麻子，两边的眼皮往下垂，有点像蛤蟆。
过了一会儿，他回过头与身边三人开始窃窃私语起来，有人点头，有人摇头，似乎拿不定主意。
貌似蛤蟆的少年听了那几人的建议，犹疑片刻，最终还是站起身，缓步朝白沉勇走来。
这一切被白沉勇尽收眼底，但他却装作混不知情，继续用“奇怪”的姿势，喝着手里那杯涩嘴的茶水，直到那人走到他的桌边，才装出一副愕然模样抬起头来。
“哪里来的？”这少年身材不高，身形却很敦实。
“安清不分远与近，在此地搁浅，望兄弟能帮忙搭个跳。”白沉勇应道。
“老大贵姓？”
“在家姓张，出门姓潘。”
见他能对上切口，那人神色缓和了不少。“自家兄弟？”
“自家兄弟。”白沉勇面不改色。
少年对门口那三人道：“带他去见老头子。”
白沉勇将帽子戴回头上，对他道：“有劳了。”
出了茶馆，他们在密雨中行走，没有人打伞。潮湿的空气使得街道的环境格外阴冷，白沉勇回头望了一眼刚才老叫化子躺的位置，那堵填满碎砖的砖墙还在，人却已经不见了。他去哪儿了呢？他又能去哪儿呢？还是被人带走了？
最后，白沉勇放弃了猜测。
少年引着他们，在逼仄曲折的弄堂里绕来绕去，最后在一栋富丽堂皇的大房子前止住了脚步。相比周边破败的房屋，这栋房子尤为醒目。那些破房子在它面前，显得唯唯诺诺——犹如在一群吸食鸦片的矮小烟鬼中，站着位体格健壮的高大的运动家。
那少年轻轻呼唤了几声，从门后走出来一位衣着整洁的老者。
老者须发皆白，脸颊凹陷，整个人瘦得仿佛只剩下一副骨架。少年在他耳边叽里咕噜讲了几句话，白须老者上下瞧了瞧白沉勇，对他道：“请你随我来，我带你去见老爷子。你们几个，和小白在外面候着吧。”
原来那个长得像蛤蟆的少年名唤小白，与白沉勇同姓。
白沉勇跟在老者身后，穿过一个狭长的过道，来到一处空置的天井，又走进了一间厅堂。他原本以为“老头子”会在这里见他，谁知老者继续引着他朝另一个方向走去，最后在一扇门前停住。他轻轻地叩门三下，直到里面传来一声咳嗽，才推开大门。
老者让出身位，给白沉勇进屋，自己则守在门口。
白沉勇踏进房间，发现屋内没开电灯，也没点油灯，出奇地暗。
随着门“吱嘎”一声关上，房间里更暗了。
但白沉勇知道，他面前的**，坐着一个五十来岁的光头男人。
这男人上身赤膊，下身盘着腿，两只手掌搭在膝盖上。黑暗中，他的一双眼睛，正仔细打量着白沉勇的脸。
光线虽暗，但也隐约能将**男人的模样勾勒出来。他长着一张马脸，眉毛很稀，眼皮耷拉着，黑眼圈很重，两边嘴角无力地往下垂，仿佛有一个礼拜没睡过觉，神态疲惫至极。
“切口你哪里听来的？”男人开门见山地问。
还未开口就被识破，白沉勇只得苦笑。
“从一个朋友那儿听来的。”
“敢把帮内切口外传，你朋友倒是不怕死。”
“或许已经死了呢？”白沉勇道。
男人哈哈大笑起来，笑声中气十足，与整个人的疲态完全不同。
“您是张老爷子吧，久仰久仰！我斗胆来这里，是想托您办桩事。”白沉勇开门见山道。
“胆子倒不小。”张老爷子闷哼一声，“当我面吹牛皮，你倒不怕死？”
“我可没说我是青帮的人，不过我倒是想请问一下，您啥时候瞧出我不是自家人的？”
“你进屋先迈的右脚，帽子也不脱，青帮子弟，哪个会像你这般不晓规矩？”
白沉勇无奈地耸了耸肩膀，果然还是被识破了。
原来，他之前在茶馆所做的，均是青帮的切口暗语。
青帮的子弟数以万计，分布在全国各地的港口、码头、水湾、盐船、粮船等处，所以想要认清是否是自家人确实很难，这时就要用暗语进行联络或求援。假设一位青帮子弟来到外地，想要向当地的帮里弟兄们求助，就可去茶馆让小二泡上一壶茶，脱下帽子仰放于桌上，用右手的四指拿碗喝茶。当地青帮的弟兄们若是瞧见此种情况，不论是否相识，都会主动上前来“盘海底”。所谓“盘海底”，就是询查对门的来历和背景。对上切口后，对方便知道了其辈分高低，一旦确定是自己人后，便会施以援手。
至于白沉勇如何知道青帮内部的切口，这就是另一个故事了。
当时各大势力搅动上海局势，其中青帮是一股不可小觑的力量，不同于租界巡捕，华界的警局因政治因素在处理某些案件时一直很被动，于是便派遣了一位刚入职的年轻警员崔正杰打入青帮内部，以获取情报。
由于崔正杰并非上海人，为了不露出破绽，便去了周家嘴岛那边的马勒机器造船厂工作，同时找了一位工人学习上海方言。船厂的青帮子弟很多，所以崔正杰没费多大力气就找到了门路，顺利拜入了青帮。崔正杰处理人际关系很有一套，不久就得到帮内大佬的赏识，很长一段时间都没有人发现他是上海警察厅打入青帮的卧底。
但好景不长，由于三番四次的信息外泄，加之崔正杰神秘的行迹，令帮内不少人开始起疑，最终他在一次清查“内鬼”的行动中丧生。
当时白沉勇正以私人侦探的身份协助上海警察厅办案，顺理成章地与崔正杰取得了联系，从他那里了解了不少青帮犯罪的内幕，其中也包括青帮内部人员见面的切口。
他对青帮的切口稍有点了解，但毕竟不是帮会中人，具体细节上还是有许多偏差，遇上像张老爷子这样的老狐狸，冒牌货自是逃不过他的眼睛。
“在下姓白，是个侦探，此番前来叨扰，主要是想请张老爷子替我寻个人。若是能够寻到此人，在下必有重谢。”
“寻人为啥来找我？你当我是包打听啊？”张老爷子眉头微皱，似笑非笑。
“不敢，不敢。只不过混迹上海滩的人，谁不晓得，张老爷子您是‘蚂蚁王’。在消息灵通这方面，租界里的大流氓杜月笙都不如您啊！”
当时，江湖社会把拐匪都称为“蚂蚁”，这群拐匪的头子，自然谓之“蚂蚁王”。
这些年来，由于时局动**，战乱频发，不少家庭流离失所，以致拐卖人口现象愈发严重。上海则是全国最大的人口贩卖市场，各地大量的妇女儿童被源源不断地贩卖到这里，再经上海转卖到其他地方，有些甚至被卖去国外。
当时“蚂蚁”势力猖獗，孤儿寡母人人自危。就连当时的《申报》也发文报道，提及民初上海拐略之风日炽，青年妇女及男女幼孩被害者不知凡几。而一般以此为营业之匪徒不下千余人。声气灵通每用种种诈骗手段将妇孺拐运出口，妇女则带至东三省卖入娼寮，男孩则带往闽粤各省卖作奴隶，被害之家妻离子散，靡不肝肠痛裂。
民国二十年，由大侦探霍森牵头，联手中华慈幼协会，组织成立了“灭蚁会”，成为当时重要的打拐力量。霍森呼吁公众协助打拐，并倡议道：“目下时局动**，不少奸徒为了牟利，伺机购买难民子女，贩卖为奴婢妾妓者，亦常有闻。本会以保障妇女儿童之权利，乃广为宣传，俾同情人士通风报信，以便调查，在码头车站严密访查，若遇有形迹可疑者，严为盘诘，得有证据，即送请法庭讯办。”他还提到，若遇有贩卖妇女儿童之人，可速去博物院路廿号，即“灭蚁会”办事处报告。
面对日益猖獗的人口拐卖问题，政府及民间力量虽然屡屡训令打击，但现象依然屡禁不止。甚至部分政府要员都参与其中，明里暗里勾结“蚂蚁”，从他们那里牟取暴利。
与青帮巨头杜月笙这种生意遍布赌博、卖**、贩毒、敲诈等多个行业的流氓不同，张老爷子专做拐人妻女的勾当，所以名声相当不好。
不过张老爷子并不在乎这些名声，所以把白沉勇的话当补药吃，笑着应道：“小八腊子，嘴巴倒是蛮甜的。”
“实话实说而已。”白沉勇道。
“那你要寻啥人呢？”
“我想找一个大名鼎鼎的人物。若是别人，我也不会来麻烦您。他的名字叫罗苹，是江湖上有名的侠盗，也是令巡捕房头疼不已的罪犯。”
张老爷子眼睛亮了起来：“你寻他做啥？”
“我手头接了一起盗窃案，和他有着千丝万缕的联系。”
“这人偷盗成性，没啥新鲜的。”
看来张老爷子对侠盗罗苹的名声也有所耳闻。
“这次可不同，偷盗案中还有一起命案，性质就不一样了。何况，死的还是上海滩有头有脸的大人物。”
“大人物？”
“大古董商江慎独。”白沉勇也不隐瞒。事实是这种消息也瞒不了多久。
“江慎独？我知道他。”张老爷子愣了一下，显然没想到会是这位闻名上海滩的古董商人，“我听说这罗苹偷东西，从来不要人性命，这次哪能下了死手？”
“所以我想同他谈一谈。也许并非他亲自动手，又或者是他的手下失手，要了江大老板的命。眼下我掌握的线索有限，不太好妄下定论。这件事，还请老爷子帮帮忙！”
白沉勇此时心里已有了七八分的把握。
俗话说：“伸手不打笑脸人。”人性如此，他当然懂。
然而，张老爷子可不是一般人，或者说，能在上海滩立足的流氓，性格多少都有点乖僻邪谬，决不能以寻常人的心性度之。
“你要我帮忙，你能帮我什么？我要你有啥用场？”
“只要在能力范围之内，张老爷子尽管开口，在下一定尽力。”白沉勇道。
“尽力？好啊，我这边缺三个十六岁的姑娘，你帮我去寻几个来。
这件事要是办妥了，我就吩咐手下去替你打听罗苹的下落。”
若是其他事情，白沉勇或许还能硬着头皮应承下来。但要他这样的侦探去当人贩子，那是万万不能的。别说是为了破案，就算拿刀架在他脖子上，他也没法答应。
这种事张老爷子怎会不知？他就是故意刁难白沉勇而已。
白沉勇皱起眉头，脸上的表情为难之极，犹豫了半天，才道：“这……这事我可做不来。”他没说“伤天害理”，已算很给张老爷子面子了。
“两手空空，照排头a 我要帮你寻人？”张老爷子突然变脸，面上笑容一扫而光，当即朝门外喊道，“来人啊，帮我把这个小赤佬掇出去！”
白沉勇一怔，门外即刻冲进来两个粗线条的赤膊大块头，这两人肩膀宽阔，身材高大，光是站着就像两座高塔。这两人其中一人满脸髯须，虎目宽口，浑身肌肉层层叠叠；另一人长着鹰钩鼻，一双吊眼充满阴气，身上虽不及另一人的肌肉发达，却精壮得如同铁条。两人的手腕上，均有两个相交的圆形纹身。还未等白沉勇有所反应，已经被那两人拖出屋子，直接从后门狠狠丢到了街上。
这一跤摔得可真重，白沉勇只觉得五脏六腑都移了位。
髯须男冷笑一声，正准备转身回去，却忽地听见耳后有人道：“劳驾带个口信给张老爷子。”髯须男甫一回头，就结结实实挨了白沉勇一记重拳！
白沉勇本来就脾气艮，被张老爷子一番羞辱，已憋了一肚子火气，再加上他俩这么一摔，将身上的西装弄脏，于是便爆发了。他朝着这个比他高上整整一个头的大块头挥拳，全然没考虑过接下来的后果。
髯须男脸上遭遇重击的同时，吊眼男立刻作出反应，回以白沉勇一记老拳，正中眉心。不过额头比较硬，白沉勇吃了这一拳，只觉得头脑一阵恍惚，并没有跌倒，反而更激起了他内心的怒火，狠狠朝吊眼男扑了过去，挥臂朝吊眼男脸颊就是一拳。
然而这次吊眼男早有防备，用手臂格挡下白沉勇的攻击，立刻用a 照排头，上海方言，意为依靠别人的力量办事。
额头去撞了一下白沉勇头部。额头撞额头，白沉勇眩晕感更甚之前，往后连退三四步。与此同时，髯须男也已从刚才的偷袭中回过神来，怒叱一声，抬起脚对着白沉勇的胸口就是一记猛踹。
髯须男脚底携着一阵劲风直直正中白沉勇的胸口，白沉勇肋骨承受了这记仿佛有千钧之力的踹击，发出一阵沉闷的声音。白沉勇整个人朝后猛地摔去，他不知道骨头是不是断了。
白沉勇的反击更激起了这两位打手的斗志，他们不等白沉勇起身，便一起冲了上去，照着白沉勇劈头盖脸就是一顿猛捶。白沉勇也还击，挥了两拳，混乱之中也不知打中了谁，不过双拳难敌四手，他被打得头破血流，牙齿还崩掉一块，鼻梁好像也断了。拳头揍在他们身上，像是打在墙上。
毕竟张老爷子没让他们下死手，只是驱逐，所以两人下手还是有分寸的。待将白沉勇打得还剩下半条命时，两人便离开了。临走时，髯须男还怒气未消，朝躺在地上的白沉勇狠狠啐了一口，浓痰在半空中画出一道抛物线，落在白沉勇的领带上。
倒在街道上的白沉勇喘着粗气，他身上那套高档西装已变得污秽不堪，天上的雨水洒将下来，仿佛老天爷也在为他的遭遇哭泣。
这时，那个为他开门的白须老者走了出来，对仰躺在地的白沉勇道：“老头子叫我带话给你。首先，他从不帮人免费做事，不相信什么‘等事情办好，再给报酬’这种事，他毕竟不是慈善家。第二，这世界上想找罗苹的人，不止你一个，找他帮忙寻罗苹的人，你也不是第一个，所以就死了这条心吧！要是能找到罗苹，老头子第一个要他的命，这个瘪三不知坏了我们多少好事！”这些话说完，他就走了。
白沉勇从地上爬起来，来到之前老叫化子所躺的砖墙边坐下，用手擦去脸上的血污，再给自己点了支烟。他就着漫天雨水，自顾自地抽起烟来，狼狈中透着一股从容。
从目前的情况来看，也不算毫无收获，他至少知道了两件事。
第一件事，和流氓打交道，没钱是不行的。这群人豁出性命，出来靠干违法乱纪的勾当谋生，自是将钱财看得比什么都重要。
第二，“蚂蚁王”张老爷子和罗苹是敌人。
既然罗苹曾坏过他的“好事”，自然是将他贩卖人口的计划破坏了。
这和民间百姓对罗苹这人的描述很接近，一个急公好义、心地善良的侠盗。他的存在，是为了打击存在于上海阴暗处的恶势力。
但是，这么一位良善的侠盗，何以会对一个商人痛下杀手呢？
或许江慎独并不算什么好人，但也没到恶贯满盈的程度。在他之前，就连那些罪大恶极的杀人犯，罗苹都没下过杀手。
白沉勇从嘴里吐出一口缭绕的烟雾，但没过多久就被雨水打散了。
——正如他原本的计划一样。
“要是让人家看到，上过报纸的大侦探这副腔调，台都要坍光了。”
弄堂深处传来一阵女声，趵趵足音是高跟鞋踩在水洼里的声音。
白沉勇闻声望去，见黑暗中慢慢显出一个身材曼妙的女子。女子撑着一把绣花油伞，由于光线不足，这女子的相貌瞧不清楚，只知道她留着一头长卷发，身上穿着一件紧身的深蓝色旗袍。由于旗袍直摆衩开得很高，露出一截腿来。
她腿上没有穿衬裤，这种大胆的穿着令白沉勇十分吃惊。
要知道，当时高开衩的旗袍大多以衬裤为内搭，女子在旗袍下都穿衬裤，旗袍的开衩虽高，但绝不会露出肌肤。不过，在当时的上海已有不少摩登女郎开始脱去袜子，招摇过市，她们不拘泥于传统的打扮，穿着极薄的丝绸旗袍，微风过处，衣衩缝里，**莹然。
注意到这种风气的上海政府立刻发布了禁令。禁令指出：“人民服饰与社会风化关系甚巨，前经内政部拟定服制条例，呈奉国民政府公布实施，对于奇装异服，并经通令查禁在案。近查市内发现少数妇女，衣裳华丽，不袜而履或短袜露腿，有伤风化。通令各区所，从严查禁外，故意为之，严惩不贷，切切，此布！”
“侦探可不是高高在上的，不是在办公室里吃两根香烟，跷着二郎腿就能把案子办了的，而是需要去到最黑暗的角落里寻找光明。你看看这里的环境，是不是很适合？”
雨哗哗地往下掉，在地上砸出四溅的水滴。
白沉勇望向女子，屁股还是坐在地上，那女子也止住脚步，倩影大半还隐藏在灯光照射不到的黑雾之中。一明一暗的光影，将两人隔开。
“我猜想，你在张老爷子那里，没打听到你想找的人。”
“只要不瞎，都能看出来。”白沉勇双手一摊，以展示自己此刻的落魄，“这位小姐，我们现在的谈话，未免有些不太公平。你知道我是谁，我却不知道你的名字。”
女子在暗影下冷笑：“相比我的名字，你应该对罗苹在哪儿更有兴趣吧？”
“你知道他在哪里？”
“我不知道。世界上没几个人知道罗苹在哪儿。”
白沉勇笑了起来，他感觉这个女人在耍他。
女子似乎读懂了白沉勇的心思，又道：“不过，虽然我不知道他在哪里，但我手里有一点线索，对你可能有用。”
“所以你是来给我提供线索的？换言之，你是来帮我的？”
这时，白沉勇注意到，在女人的脚踝外侧，文着一只黄莺鸟的图案。
“可以这么理解。”
“为什么？”白沉勇按灭了烟头，站起身来，“为什么要帮我呢？”
——从仰视变成了平视。
“因为我也在寻他。”女子说道。
“那你为啥自己不去？难道线索不够，所以要找人帮忙？”
“这倒不是。”女子笑笑，继续道，“只是我不太方便露面。”
“我可以问个问题吗？”
白沉勇往前走了一步，他在污浊潮湿的空气中，竟闻到有香水的气味。
“请问。”女子没动。
“你和罗苹认得，对不对？”
“不仅认得，我还和他打过赌。但是这个男人，赌品似乎不太好，输了喜欢赖账，所以我必须找到他，让他认赌服输。”
“他欠你很多钱吗？”白沉勇又走了一步。
潮湿的空气中，女人身上的香味越发浓烈。
“我对他的钱，没有任何兴趣。他也是个对钱无感的人。所以我们赌的是其他东西。”
“方便告诉我吗？”
“恐怕不行。”
白沉勇觉得这个女人说话总说一半，想必还有很多事瞒着他。像她这样的奇女子，在江湖上绝不会是个无名小卒。
“好吧，我不勉强你。说说看你这边的线索。你也知道，我是个冒牌的青帮小流氓，张老爷子不愿意帮我的忙。”
白沉勇心想，如果他再往前走一步，或许能看清她的样子。
“你应该知道，罗苹的朋友不多。”
“确实，没人愿意和贼骨头a 交朋友。”白沉勇点头。
女子对他这句话有些不悦。
“侦探也好不到哪里去。偷盗的行为虽然不光彩，但如果出发点是为了救国救民，那就是侠盗，正如英国的罗宾汉那样。为了中饱私囊，那才是小偷。”
“你说的对，所以社会上对罗苹的赞许声从未停止过。请您继续。”
“罗苹的朋友不多，不代表他没有朋友。我知道在上海，有一个人和他的关系非常密切。在他那里，也许有罗苹的消息。”
“是谁？”
“一位写侦探小说的文人。”
“作家？”白沉勇以为自己听错了。
“没错。此人平日里不修边幅，行事却十分仗义，是个性情中人，所以和罗苹一见如故，逐成至交。如果说上海滩还有人知道罗苹在哪里，就只有这个人了。不过他因此也惹上了不少麻烦，不仅巡捕房探长是他家中常客，地痞流氓也会去骚扰他。但他胆识过人，口风又紧，威逼利诱都无法让他讲出罗苹的下落。他孑然一身，死则死矣，一副‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’的架势。时日一久，大家也都放弃从他那里打听罗苹的消息了。”
“他叫什么名字？”
“写作时的笔名叫‘野猫’，真名姓孙，双名上了下红。罗苹的许多事迹，都被孙了红写成了侦探小说。罗苹你找他不到，情有可原，但这么有名的一位作家，我相信以你的侦探能力，不会查不到他人在哪里。”
白沉勇跨出一步，口中道：“别人问都不肯说，我去问他会愿意a 贼骨头，上海方言，意为小偷。
告诉我吗？”
女子摇了摇头：“我不确定。我现在唯一能确定的是，你如果再敢往前走一步，可能会死得很惨。这句话是警告，希望你别以为我在开玩笑。”
尽管光线很暗，不过白沉勇隐约能看见女子手里握着一把小型的黑色手枪，枪口正对着自己的胸膛。他想如果此时子弹从枪膛里射出，打穿自己的身体，不知道鲜血和火药的气味能否盖住这个女人身上散发出的迷人香味。
他想了一会儿，还是认为盖不住。
“很好，你就站在那儿。”
“我还可以提一个问题吗？”白沉勇把手伸进口袋，并解释道，“别紧张，我只是拿烟。”
“什么问题？”
“我们还会再见面吗？”
“等你找到罗苹的时候，我自然会来见你。不过在此之前，我劝你别费心调查我，把心思都放在寻人上比较好。我会在暗中看着你。
可别对我耍花招！”
白沉勇苦笑道：“好吧，我都听你的。我一向喜欢听女人的话，尤其是漂亮女人。我猜你一定是个漂亮的女人。”
“少油嘴滑舌。”
“那你可冤枉我了，我是真心诚意……”
话甫出口，白沉勇忽地将手中的钱包朝女子的头部猛掷过去，与此同时，身形一闪，快步朝她扑去！这一切发生在电光石火之间，容不得半分犹豫！
女子也是一愣，竟忘了开枪，待她反应过来时，白沉勇已欺近眼前，弓背展臂，将她拦腰抱住。谁知还未抱稳，女子就开始了反击，握枪的右手手肘猛然往下，重击白沉勇的背心。白沉勇没想到这弱女子的力量竟如此之大，被她砸中的背部一阵剧痛，双手登时没了力气。
与此同时，女子往后退开一步，脱离开白沉勇的环抱，然后快速抬起右腿，一记猛烈的膝撞狠狠轰中白沉勇的下颌！
他顿时感到天旋地转，好似一个重达两百斤的拳击手给他来了一下。
女子还不甘心，仿佛要让他因刚才的无礼举动付出足够的代价，在白沉勇踉跄的时候，踩着高跟鞋向他奔袭而来，将手中的枪柄狠狠朝他太阳穴抡了过去。
白沉勇见状，想伸手去挡，却因刚才那记膝撞暂时失去了四肢的支配权，摇摇晃晃间，被“砰”地一下砸中，整个人直直朝左边摔倒。跌倒在地时，还溅起了一片污水。
两招之内，白沉勇就败下阵来。
他躺在地上，伸手摸了摸头顶。还好，帽子没落脱。就算被揍得再惨，帽子可不能掉。紧接着，白沉勇的视线开始模糊，身体也渐渐失去知觉。他本以为可以轻易制服这个弱女子，再拷问出她的目的，谁知猎手往往以猎物的姿态出现，他才是那个弱者。本以为自己是个硬汉，却连个女人都打不过。
真是可笑！
可惜白沉勇现在连“笑”这个动作都显得无能为力。
女子慢慢走近，蹲下身子对他道：“别忘了去找孙了红，打听一下罗苹的下落。我会一直在暗处看着你的。”
这是他昏迷前最后听见的话。