隔窗人面
（上）
汪兆雄是李飞的旧同学，他们俩在亚东公学的时候，算得是很知己的朋友。后来大家毕业出来，李飞考入东方大学，汪兆雄却改就了商业，在大西洋航业公司办事，彼此不大见面，也就渐渐地觉得疏远了。
这一天是七月八号，天气很热，东方大学已经放暑假，李飞住在家里，早晨起来，闲着没事，便靠在书房里一张藤椅上，拿一本小说消遣。
刚看了三五页，忽然来了两个客人，一个便是汪兆雄，还有一个却不认识。此人三十开外年纪，衣服很华丽，眉目之间，露着很精明强干的样子，像是一个商界中人物。
李飞放下小说书，把两人让进书房，汪兆雄便替那人介绍。李飞与他互通了名姓，方才知道此人名叫许志良，是大西洋航业公司的副买办。
大家坐定之后，寒暄了几句，汪兆雄就说道：“我们今天到此，一则我与你好久不见，特地过来望望你，二则因为许先生有一件事情，要想托你办理，所以陪着他一同来的。”
李飞道：“许先生有什么事情，要托我呢？”
兆雄道：“你在亚东公学的时候，是个出名的福尔摩斯，侦破了好几件离奇的案子。我们同学，哪个不佩服你？我与你半年不见，大约你的侦探知识，一定是更高明了。现在许先生有一件很疑难很可怕的事情，特地前来托你，你总要看我的面子，替他设法侦查才好。”
许志良也接口道：“我时常听兆雄兄说起，李先生的侦探术，非常高明。这一件事，非得请先生替我侦查不可！”
李飞摇着头笑道：“这是哪里说起？我也算得是个有侦探知识的人吗？以前所破的几件案子，不过一时侥幸，哪里就算得是我的本领？你们要把我当作福尔摩斯看待，那就糟了！”
兆雄道：“你别客气了！这件事离奇复杂，非你去侦查不可！你既然欢喜研究侦探学，这种事情，倒也是实地研究的好资料。我劝你不必推辞吧！”
李飞想了一想道：“现在暑假期内，横竖我闲着没事。既然你们这样说，我也不敢推辞。究竟是怎样一回事，不妨详细说出来，大家可以研究研究。”
志良道：“你肯替我们侦查，那就感激极了！”说着便把这一桩离奇不测的事情，详详细细，讲给李飞听。
李飞却依旧靠在那藤椅上，镇定了心神，听他叙述。
许志良道：“我父亲许崇仁，是大纬纺织公司的总理，在本埠商界中，总算也有些名望。不知李先生可晓得吗？”
李飞点头道：“莫非以前做过德和洋行买办的吗？”
志良道：“正是我父亲！我们原籍是浙江嘉兴，现在却住在法租界巨籁达路[1]五千四百三十二号。这件事情，还发生在两天之前。那一日是七月六号星期四，我早晨起来，刚在房里洗脸，我父亲忽然打发一个小丫头把我叫下楼去。我踏进我父亲的卧房，见他仰躺在一张竹椅上，面色灰白，蹙紧了眉头，满露着一种恐怖忧虑的样子。他听见我的脚声，突然从竹椅上直跳起来，两目对我看着。我上前叫了他一声，他如梦初觉，方才慢慢地坐了下来。
“我当时站在他对面，见他这样的神情，觉得十分诧异。他怔了一会，忽然战战兢兢地向我说道：‘现在有人要谋害我的性命，你知道吗？’我听了他这句话，吓了一跳，急忙问他道：‘此话从何而来？’他摇着头道：‘此话的来源，你不必管它。总而言之，我的仇人到了，他要谋害我的性命！这不是一件很可怕的事情吗？’我问他道：‘此人叫什么名字？我们既然知道了，赶快去报告捕房，将他捉住，自然就没事了。’他却连连地摇手道：‘断断不可，这人要是被捕房捉去，他倒不见得怎样，我的名誉却从此扫地了。’我问他内中有什么秘密的关系，他却只管摇头，一声也不响。
“后来他把家中几个底下人，一个个叫进房去，再三叮嘱，教他们加意防范。以后倘有生客到来，须要通报之后，方准进门。至于他的卧室里，无论何人，不得擅自入内。他向来每天下午一点钟，定要到厂中去走一趟。自从那一天起，便成日躲在家里，连房门都不敢出，一天到晚，总是长吁短叹，失神落魄，好像忧虑和恐怖，环绕在他四周一般。
“我从前在商团里边，当过几年会员，所以家中有一柄旧式的手枪。我父亲忽然向我要了去，我说这种手枪，没有子弹可配，差不多是废物了。他说放在身边，壮壮胆气，也是好的。
“我父亲的脾气，向来很燥急，这几天因为惊骇过甚，神经受了刺激，脾气格外暴烈了。谁要是走到他卧室里去，他总得跳起身来，把手枪对着进来的人，假装着要开放的样子。不知道的人，没有不被他骇跑的，而且他虽是这样的恐怖，却绝不许别人提起这事。谁要是问了他一声，他就暴跳如雷，大声呵斥。所以这件事怎样发生，他的仇人是谁，我们简直一点也不知道。”
李飞听到这里，岔口道：“他说有人要谋害他，这话靠得住吗？也许他神经先有毛病，所以发此呓语。你们可曾请医生替他验过吗？”
志良道：“医生已经诊视过了，他说神经毫无毛病，现在因为惊骇过甚，受了剧烈的刺激，所以有些错乱。可见得他与我说的话，并不是呓语了。而且这一桩可怕的事情，我还没有讲完哩！
“昨天晚上十二点多钟，我因为外边有几处应酬，还没有回去。家中上下人等，大概都已睡熟了。唯有我父亲一个人，因为心绪不宁，不能安睡，坐在房里看报。他偶然回转头来，看到右首的两扇玻璃窗上，窗外有一个狰狞可怕的人面孔，睁圆了两只眼睛，正在向室内张望。我父亲一见之后，吓得魂不附体，从椅上直跳起来，拍案顿足，放声大喊，吓得家中的人，纷纷起来。
“大家奔到他房里去。这时窗上的人面孔早已不见了，我父亲因受了这样的惊吓，几乎晕了过去，颤巍巍地指着玻璃窗，好容易说出了‘有人’两个字。当时就有两个胆大的男仆，赶紧跑到窗外去寻找，但是找了半天，连个影子都没有看见。后来我回到家里，他们讲给我听，我也觉得十分诧异。而且我父亲暗地里向我说，这个隔窗的人面，的的确确，就是他的仇人。你想这不是更可怕了吗？”
李飞道：“这隔窗的人面，还有别人也看见吗？我想起来，或者令尊神经错乱，眼睛花了，所以发见[2]这种幻象，也未可知。”
志良道：“单是我父亲一个人看见，我也不敢相信他了。但是这个隔窗的人面孔，的确别人也看见的。”
李飞点头道：“别人也看见的吗？这个人是谁？”
志良道：“就是包车夫阿三。”
李飞道：“包车夫怎样会看见呢？”
志良道：“因为这几天我父亲胆小害怕，晚上叫阿三陪着他。这人面发现的时候，阿三正在那里打盹，猛听得我父亲狂喊一声，把他惊醒。他坐的地方，正对那两扇玻璃窗，所以他抬起头来，看得清清楚楚。那窗上果然有一个人面孔，头上戴一顶阔边的草帽，颏下有一二寸长的连鬓胡髭，面目狰狞，很是可怕！当时阿三吓得也喊起来，眨眨眼那个面孔就不见了。这样看来，我父亲所说的，确有其事，倒并不是幻象了。”
李飞道：“令尊房中，还有别人吗？”
志良道：“我母亲去世三年了，我父亲本来有一个姨娘[3]，是堂子[4]里讨回来的。不瞒李先生说，这位姨娘，很不安分。今年三月里，忽然席卷所有，跟着一个拆白党[5]跑了。我父亲虽然十分气愤，但是因为家丑不可外扬，所以并没有追究。自从这位姨娘卷逃之后，我父亲便一个人住在楼底下，向来是并没有什么人陪伴他的。”
汪兆雄听到这里，便看着李飞道：“这倒也是一个关键，你要注意的。”
李飞点点头，又问志良道：“六号早晨，令尊叫你到房中去，是什么时候？”
志良道：“大约九点半钟。”
李飞道：“九点半钟之前，令尊可曾出去过吗？”
志良道：“没有出去，他向来早晨是不出去的。”
李飞道：“五号的晚上，你与令尊见面过吗？”
志良想了一想道：“那一天晚上我十二点钟回来，他还没有睡，在那里看报。我到他房里，与他谈了几句，方才上楼。”
李飞道：“这时候他的神色如何？”
志良道：“与平常一样。”
李飞道：“六号的早晨，令尊可曾收到什么信札吗？”
志良猛然想起来道：“不差！我听得当差的许福说，这一天早晨，我父亲接到一封信，是从邮政局寄来的。他看信之后，便发生了极大的恐怖。大概这一封信，一定是很有关系的了。”
李飞道：“这信你可曾看见吗？”
志良道：“我没有看见。要是能见了这信，也许现在已经明白了。”
李飞点头道：“这一封信，的确很有关系。还有一层，令尊发生了恐怖之后，可曾出去过吗？”
志良道：“他连房门都不敢出，哪里还敢出去？”
李飞道：“可有什么人来看过他吗？”
志良想了一想道：“六号的下午，我父亲曾把厂里的司事[6]沈少棠叫来，谈了一会。”
李飞道：“他们谈些什么，你知道吗？”
志良道：“当时我不在家中，而且他们谈论的时候，没有人在旁边，所以不知道谈些什么。据我想来，大概我父亲因为这几天不敢出门，所以把厂中的事，托给沈少棠罢了。”
李飞道：“沈少棠的为人如何？他常到你们家里来吗？”
志良道：“这人跟我父亲办事，已经有二十多年了。我父亲很信任他，他在厂中做司事，是我父亲一手提拔起来的。论他的人品，倒也不坏，只是犯了一个好赌的毛病，所以每月的薪水，总不够用。厂里是不能透支的，一年三节，便总得向我父亲借钱。我父亲对于厂里的职员，向来是很严厉的，唯独对于沈少棠，却十分优容。他有什么要求，我父亲从来不曾拒绝过。我平时觉得很诧异，大概这也是各人的缘法罢了。”
李飞道：“沈少棠对于令尊的感情如何？”
志良道：“我父亲这样待他，那是不用说，他是十二分的感激了。”
李飞想了一会，又问他道：“那发现人面的玻璃窗，是靠街的吗？”
志良道：“你问靠街不靠街吗？不靠街的。窗外是一条不通的小弄，向来没有人进出的。”
李飞道：“房屋的地位，非自己亲眼看过，不能明白。我所要问的话，大概都已问过了。这件事情，果然很复杂、很离奇，一时还研究不出什么端倪来。”
志良道：“照你的意思看来，这件事情，应当怎样办呢？”
李飞蹙着眉头道：“据我看来，这个在窗外窥探的人，和令尊一定相识的。而且他们俩还有什么秘密的关系，不能叫人知道。现在最简便的办法，便是请令尊将其中的秘密，完全宣布，把那个图谋杀人的人，捉进捕房里去，这事也就完了。但是这一层办法，令尊是断然不肯的。第二步的办法，便是将那封秘密的信札，想法子寻出来，或者在这信札的中间，得到了一点端倪，这事情就好办得多了。”
志良道：“第一层我也说是办不到的，至于第二层，只要那封信没有烧掉，总可以寻得出来。”
李飞道：“现在你回到家中，就可以在令尊的房里，寻觅那封书信。但是举动要秘密，千万不要给令尊知道。倘然这封信能够觅得，事情就好办得多了！”
汪兆雄道：“我的意思，最好要请你到许宅察看一回，或者能查出一点痕迹，也未可知。”
李飞点头道：“既然要侦查这桩事情，就非得亲自去察看不可。今天午后，我还有一点小事，大约四五点钟，准定到许先生的府上来吧。”
当时三个人约定之后，汪兆雄与许志良便向李飞告辞，一同去了。
这一天下午五点钟，李飞来到巨籁达路许公馆，许志良把他迎接进去，到了会客室中，见汪兆雄也在那里。
三个人坐定之后，志良向李飞说道：“那封秘密的书信，我已经查着了。”
李飞欣然道：“查着了吗？书信在哪里？拿来我看。”
志良道：“这封书信，已经被我父亲撕得粉碎，丢在一个字纸簏里。刚才我回来之后，在字纸簏里仔细翻阅，就捡出了许多大小不等的纸片，留心一看，果然是一张撕碎的信笺。但是要把它拼凑起来，倒很不容易，而且恐怕是不完全的了。”说着便在袋里取出一个信封，递给李飞。
李飞接过来，打开一看，里边果然是一二十块大小不等的碎纸片，当时便把纸片完全倒出来，摊在桌上。
三个人平心静气，好像搭七巧图一般，把纸片拼凑起来。足足费了一刻多钟，方才勉强拼好。
这纸片果然缺了好几块，已经是不完全的了。那纸上断断续续的文字，却看得出是封恫吓的书信，信中说道：
……二十年之前……念朋友之情，不惜……运动，则吾等……受缧……若……呼吁乞援，汝竟置若不闻，忍哉……马氏兄……父子均死，论情……乃逍遥海上，面团团作富家……容汝？余于前日到沪，余之手……知之，余必杀汝！为故……复仇为自己泄愤，汝……命难逃余手。先此警告，汝其慎之！
浦……
李飞看完之后，对许志良说道：“令尊恐怖的原因，一定就因为接到了这一封信，那是无可疑义的了。可惜这一封信，残缺不全，一时看不出什么端倪来。只晓得那个写信的姓浦，二十年前，与令尊有些深仇宿怨，现在要来报仇。至于姓浦的是个什么人，他们为什么结下深仇，却依旧摸不着头脑，不知道二十年前的事情。志良兄可晓得一点吗？”
志良道：“二十年前，我父亲在上海，我却还在嘉兴原籍读书，所以他的事情，一点也不知道。”
李飞点点头，把碎纸片依旧放在信封里，慢慢地说道：“我看了这一封残缺不全的信，很觉得失望。这纸片我要带回去，仔细研究研究，或者能查出一点头绪，也未可知。现在我要到令尊的房里去看看，可使得吗？”
志良踌躇道：“他脾气很暴躁，他要是言语中得罪了你，你可不要生气。”
李飞道：“我们看看就走，就算他得罪我，我不去理会他就是了。”
当时三个人站起身来，志良在前引导，穿过客堂，又穿过右边的一间起坐室，方是那老人的卧房。
三人刚走到起坐室的门口，忽然有一个人，急匆匆地从里面走出来，迎面遇见志良，两人都站定了脚。李飞看那人的年纪，约有三十六七岁，衣服很朴素，面貌也很和善，手中拿着一枝烟纸，不住地在那里呼吸。
志良看着他诧异道：“少棠兄，你几时来的？我怎样没有看见你？”
那人道：“我来了好一会了。我来的时候，你正在会客室里，所以我不来招呼你了。”
志良道：“你见过我父亲了吗？”
那人道：“见过了，我还同他谈了一会呢！”
志良道：“你们谈些什么？”
那人道：“我因为令尊三天没有到厂里去，所以特地来探望他，他与我谈了一会厂里的事情。”
志良道：“此外他可曾同你讲什么吗？”
那人摇头道：“没有谈起什么呀！这里离厂很远，我赶紧要回去了。”说完，便与志良告别，匆匆忙忙地去了。
那人走后，志良便对李飞说道：“这就是沈少棠。”
李飞点点头，志良走到房门口，把手指在房门上弹了几下，忽听得里边有一个枯涩带痰的声音，大声问道：“外边是哪一个？”
志良应道：“是我！”
里边又道：“志良吗？你进来吧！”
志良推开了门，挨身入内，李飞和汪兆雄跟在后面。李飞踏进房间，一眼就看见那老人靠在一张藤椅上，年纪约有六十左右，须发半白，额上布满了皱纹，愁眉双锁，两目圆睁，面色有些惨白，果然充满了恐怖忧惧的样子。
那老人见志良背后，跟着两个不相识的人，顿时大骇大怒，突然在身边掏出一柄手枪，把枪口对着两人，好像要开放的样子。
志良急忙上前摇手，指着李飞和汪兆雄道：“这两位都是我的好朋友，不是什么歹人，父亲不要弄差了！”
那老人怔了一会，方才把手枪收起来，看着志良道：“此地是我的卧房，不是会客室，你怎样把朋友带到这里来了？”
志良道：“我这两位朋友，他们定要见见父亲，所以带他们来的。”
老人又大声道：“我这几天一概不见客！他们不知道，难道你也不知道吗？我最怕的是招待生客，你陪他们到会客室坐吧！”
志良见老人声色俱厉，只得引着李飞等，退了出来。
当志良和他父亲谈话的时候，李飞已经把卧室的地位，看得清清楚楚。原来那卧室是长方形，门口朝南，床的位置，在西南角，靠西的墙上。前后有两个窗口，每一个窗口，有两扇玻璃窗。后面的窗口，在床的右面，玻璃窗是永远关着，不大开的。前面的窗口，离床七八尺，平时常开在那里。这就是隔夜发现人面的那扇窗了。
李飞跟了许志良退出卧房，志良心中，很觉得不安，连连向李飞道歉。
李飞笑道：“令尊心绪不宁，神经有些错乱，所以如此，我哪里会怪他呢？现在我们还是到那边小弄里去，察看一会，再作道理。”
志良、兆雄都道：“很好！”
当时志良便引着他们，一同打从后门出去，绕到那一条小弄里。李飞看那发现人面的窗槛，离地约有五尺光景，他走近窗口，要想向屋内窥探，谁知窗口太高，踮起脚来，还是看不见。
李飞四面看了一看，回转头来，向志良等说道：“你们看这个窗口，可有些奇怪吗？”
兆雄道：“我们看不出什么奇怪。”
李飞道：“你们看这个窗口，有五尺多高，假使有人立在窗外，要向屋内窥探，除非他有六尺高的身材，才能看得见。难道昨晚在窗外窥探的那个人，是一个特别长人吗？”
兆雄、志良都点头道：“说破了果然有些奇怪，想来他用什么东西垫了脚，上去窥探的。”
李飞道：“我也四面看过，此地空空洞洞，实在没有垫脚的东西。难道这人还带着垫脚的东西来吗？”
李飞一面说话，一面尽管低下头去，向地上察看。但见那弄里的地面，是碎石子砌的，靠墙那边，虽然有点泥土，但是这几天天气很好，地上很干燥，看不出什么痕迹来。后来在窗槛底下，捡着一粒水钻的套纽，还有一段半寸长的香烟头。
李飞拿在手中，看了又看，对于这两件东西，觉得很是注意，看完之后，便拿一张白纸包了，塞在袋里。志良和兆雄在旁，都莫名其妙。
李飞在这小弄的四周，又细细地察看了一回，实在找不出什么形迹来，三个人便一同回到会客室。
志良问李飞道：“这件事情，李先生可有些把握吗？”
李飞点着头道：“把握还不敢说，总算略略有一点端倪了。现在我要打听二十年前令尊在上海的详细情形，不知可有人能告诉我吗？”
志良踌躇道：“我父亲二十多年的老朋友，实在很少，一时到哪里去问呢？”想了一会，忽然跳起来道：“有了！二十年前的事情，只要问沈少棠好了。当时他跟着我父亲办事，大概总应该知道，可惜他已经回厂去了。刚才我们没有想到，不然倒就可以问他。”
李飞道：“这倒不必着忙。明天午后，你把他请到这里来，我要与他谈谈。大概我们俩见面之后，这事就有解决的希望了。”
志良点头道：“明天我特地差一个人去，把他请到这里来便了。”
这时候壁上的挂钟，一连打了六下。外面忽然刮起风来，天气骤变，好像要下雨的样子。李飞便向志良告辞，志良要留李飞吃晚饭，李飞执意不肯，告辞出来。
志良送到门口，李飞道：“今晚倘然有什么奇怪的情形发现，你可以打个电话给我，我家的电话，是中央八千三百四十六号。”
志良点头答应，向李飞再三道谢。李飞拱拱手，跳上黄包车，便回家去了。
李飞回家之后，果然雷电交加，下了一场大雨，约莫一个多钟头，方才停止。吃过晚饭，天气又忽然好了，一轮明月，渐渐地推将出来。这几天本来十分炎热，自从下了这场大雨，究竟凉快了许多。
李飞在灯下，又把那残缺不全的信笺，以及窗外所捡得的水钻套纽、香烟头等物，细细地研究了一会，心中已经有了几分成竹，便把这几件东西，收拾起来，看了一回书，方才安睡。
睡到四点多钟，忽然听得楼下会客室里的电话，铃声大鸣，把他从睡梦中惊醒。他知道那许公馆里，一定有什么不测的事情发生了，急忙跳下床来，奔到楼下拿电话的听筒一听，果然是许志良打来的。
他喘吁吁地说道：“你是李飞兄吗？”
李飞道：“是呀！你是志良兄吗？”
志良道：“正是！李飞兄，我家中果然出了不测的事情了！”
李飞道：“什么事情？”
志良道：“我父亲死了！”
李飞吃了一惊道：“死了吗？怎样死的？”
志良道：“大概是给人谋死的。那个隔窗的人面，又发现了，实在可怕得很！”李飞听志良说到这里，声音有些发颠，显着很畏惧的样子，接着又说道：“我已经打发一辆汽车来接你了，请你立刻来一趟！详细情形，我与你面谈吧！”
李飞道：“汽车一到，我立刻就来！尸身和房中的物件，请你不要移动，等我到了，再作道理。”
志良道：“决不移动，请你赶快来吧！”
当时铃声一响，电话就摇断了。李飞把家中佣妇叫起来，匆匆洗了个脸，果然许公馆打发来的那辆汽车，已经停在门外。
李飞出门上车，汽车一开，四轮转动，飞也似的向巨籁达路而去。（下）
李飞到了许公馆门外，刚跳下汽车，许志良已从里边迎接出来。
两人一见面，李飞便问道：“令尊果然遭了毒手吗？怎样死的？可曾叫医生来验过？还有救吗？”
志良摇着头道：“医生还没有来。这事很奇怪，表面看来，我父亲竟是自尽的！”
李飞诧异道：“自尽吗？怎样自尽的？”
志良道：“他吃了大半瓶的安神药水。刚才我打电话给你的时候，我以为他已经去世了，其实还没有死，不过情状很危险，恐怕是没救的了！”
两个人一路说着，已到了那老人卧室的门外。志良先进房去，把房里的男女人等，一概打发开了，才招呼李飞进去。
李飞走进卧室，见室中各种什物的位置状况，都和日间一般，并无什么凌乱的样子，便跟着志良，走到床前。志良揭开帐子，李飞定睛一看，见那老人直僵僵地躺在**，面色惨白，依旧还带着些恐怖的样子，口中微微有些气息，神经的知觉，已完全失去。任凭你怎样地推他喊他，他总是不动不响，仿佛已经死去了一般。再看床前桌上，果然有个盛安神药水的空玻璃瓶，还有一只白磁的杯子。
李飞问道：“这安神药水，是向来有的吗？”
志良点头道：“向来有的。我父亲年纪虽大，脾气很暴躁，有时候肝火上升，晚上睡不着，必须要吃一点安神药水，方能睡去。所以这种药水，是常备的。至于这一瓶，还是前天买来，里边还有大半瓶，现在却一齐吃下去了，这不是很危险的吗？”
李飞道：“他吃了这药水，你们怎样会知道的？”
志良顿足道：“我真是急昏了，怎么还没有把刚才的情形，讲给你听哩！昨天晚上，我父亲睡得很早，大约九点多钟就安睡了。包车夫阿三，依旧在房里陪着他。据阿三说，他临睡的时候，一个人坐在**，倒这药水吃。至于吃了多少，阿三却没有知道。后来阿三也睡着了。到了三点半钟之后，阿三一觉醒来，急想开门出去解溲。这时候月亮已经出来了，阿三偶然回转头来，望到那一扇玻璃窗上，忽然看见那一个狰狞可怕的人面孔，隔着窗又在那里窥探。月光底下，看得格外清楚，阿三顿时吓得魂不附体，拍手顿脚地大喊起来，惊动了全宅的人。大家起来，一齐拥到我父亲的房里。这时候隔窗的人面，早已不见了，阿三却还呆在那里，吓得面如土色，索索地抖个不住。这样一来，我们大家人声嘈杂，闹得惊天动地，不料我父亲睡在**，一点声息都没有。大家不觉奇怪起来，我便赶到他的床前，揭开帐子一看，谁知他直挺挺地僵在**，喊他也不响，推他也不动，就变成了现在的样子了！当时大家一看，都疑心是给隔窗那个人谋杀的。我见家中出了这样不测的事情，一时没有主意，只得赶紧打电话给你，把你请来。打过电话之后，方才知道他是吃多了安神药水了。但是这里头恐怕还有黑幕，我很疑心我父亲不见得会自杀，或者是给别人谋杀之后，假做这自尽的样子，也未可知。不知你看来如何？”
李飞摇头道：“这玻璃窗好好地关着，据阿三说，那凶人还在窗外，怎样会隔着窗谋害令尊呢？”
志良道：“如此说来，难道我父亲果然是自尽的吗？”
李飞道：“这也难说，等医生来验过之后，看他怎样讲。要是的确是吃了安神药水，并没有别的情形，那么谋害这一说，当然是不能成立了。”
两个人正在谈论，恰巧医生到了。那医生姓张，是个西医中很有名的，志良把他招呼到房中，大略和他说了几句。
张医生走到床前，仔仔细细验看了一遍，只见他蹙着眉头道：“果然是多吃了安神药水了，并无别的情形。老年的人，神经本来衰弱，现在又吃了这大半瓶的安神药水，知觉的机关，顿时完全停止。寻常年轻的人，尚且很危险，何况是这样的老人呢？据我看来，这安神药水，大概是七八点钟之前吃的，隔的时间太久了，脉息已经停止。周身的血，都望上冲，恐怕有几根血管，已经爆裂，实在是无法可想了，还是赶紧预备后事吧！”说完，便摇着头告辞走了。
医生走后，李飞对志良说道：“医生既然这样讲，这谋害一层，当然是不成问题了。”
志良犹疑道：“但是我总不信我父亲是自尽的，他为什么要自尽呢？”
李飞道：“看这样子，他也并不是存心自尽，大概他这几天因为极端的恐怖，以致神经错乱。昨晚他吃安神药水的时候，忽然神经又错乱起来，不知不觉，把大半瓶的药水，完全吃下肚去了。这也并不能算什么稀奇的事情呀！”
志良点头道：“这个理由，倒也说得过去。我是因为隔窗的人面，恰巧又发现了，所以很疑心我父亲是被害的。”
李飞看着窗外道：“现在天光已经大亮，我们何不再到小弄里去，查看查看？”
当时两人便从后门出去，绕到小弄里。李飞一眼看见那窗口的外面，堆着几块破碎的砖石，就指给志良看道：“我说世界上哪里有这样的长人？你看昨天晚上，他不是把砖石填着脚的吗？”
志良看了点点头，李飞又道：“昨晚下过一阵大雨，论不定这里还有足迹可寻哩！”
他低倒了头，寻了一会，果然在窗槛左近，寻到了两三个脚印。仔细看了一会，除了脚印及一堆砖石之外，其余也找不出什么形迹来。
两个人回到屋里，志良对李飞说道：“无论我父亲是否被人谋害，但是这隔窗的人面，究竟是哪一个，为了什么事情，要想来谋害我父亲，总得托你想个法子，侦查出来。这件事倘不查明，恐怕将来还要发生旁的事情哩！”
李飞点头道：“那是自然！不查明总不是了局。况且这件事我已经有了五六成把握。这个隔窗窥探的人，一定可以侦查出来！现在你去替令尊预备后事吧！照医生那样说，恐怕他一二点钟之内，就要去世了，我却还要回去一趟。下午一点钟，我再到这里来吧！厂里的司事沈少棠，你可以邀他来，叫他帮办丧事，我还有话要同他谈哩！”
志良点头道：“我本来要到厂里去，邀几个司事来，帮我办事。既然如此，沈少棠我一定把他叫来便了。”
李飞便向志良告辞，志良送到门口，李飞叮嘱他道：“令尊吃安神药水的事，你最好要关照家人，不可宣布；厂中司事等到来，只说是忽然中风故世便了；至于窗外发现人面一节，更要秘密，千万不可张扬，免得打草惊蛇，又发生别的问题。”
志良点头答应，李飞便依旧坐着汽车回家去了。
这一天下午，李飞刚吃完饭，又接到许志良的电话，说他父亲果然去世了。沈少棠已经叫来，倘然要问他什么话，赶快就来。
李飞放下电话听筒，匆匆出门，依旧坐了汽车，来到许宅。这时候宅中上下人等，忙着办理丧事，里里外外，十分杂乱。
李飞走进会客室，隐约听得那老人的卧室内，有妇女在那里啼哭。
停了一会，许志良蹙紧了眉头，来见李飞，用白巾拭着眼泪道：“我父亲竟然去世了！他死得这样奇怪，内中一定有什么秘密！我现在急于要知道那个隔窗窥探的暴徒，究竟是何人，总要费你的心，替我设法侦探才好！”
李飞安慰了他几句，便问他道：“沈少棠在哪里？请你替我们介绍介绍，我要与他谈一会呢！”
志良道：“他在账房里办事，我去叫他来吧！”说着便转身去了。
停了一会，志良带着沈少棠，走进会客室。李飞注意一看，果然就是昨天遇见的那个人。
志良替他们两人介绍了，大家坐下来，寒暄了几句，李飞便对志良道：“我要与沈先生谈几句话，你今天是忙得很，不必客气，尽管办事去吧！”
志良点头答应，便出室去了。
志良走后，李飞把门关上，便对沈少棠说道：“我这一回到此，是受着志良兄的委托，要侦查他父亲被害的缘故。你是他父亲的心腹人，所以先要和你谈谈。”
沈少棠听了诧异道：“志良兄的父亲，明明是中风去世，怎样说是被害呢？”
李飞低声道：“原来你还没有晓得吗？那老人并非中风，的确是被人害死的。现在因为要侦查凶手，所以暂守秘密。难道志良还没有与你说吗？”
少棠听了，很露出一种惊惶的样子，摇着头道：“他没有与我说呀！究竟怎样死的，我还不明白哩！”
李飞道：“这件事情很奇怪，我却已经有一点端倪了。大概凶手与死者，在二十年之前，有什么深仇宿怨，如今却来报复了！这凶手曾经在卧室的窗外，窥探过几次，直到昨天晚上，方才下手，把老人杀死。这都是我所推测出来的。”
李飞说到这里，留心看少棠的脸上，有些失色，他在袋里拿一支香烟出来，不住地呼吸，好像要借此掩饰他杌陧不安的样子。
李飞继续说道：“现在我要问你的，就是那死者在二十年前，可有什么深仇宿怨的人吗？你跟了他几十年，论理总应该知道，不知可能告诉我吗？”
少棠想了一想道：“事隔多年，死者有什么仇人，我可实在想不起来。也许他一向严守着秘密，不同我说，我又怎生知道呢？”李飞见他推得干净，也就不往下说了，停了一会，又问他道：“死者在纺织厂里，对待职员和工人，感情如何？”
少棠道：“他性子很严厉，对待他人，不能恩威并济，所以感情也不见得怎样好。”
李飞道：“那样说来，厂里职员和工人，可有怀恨他的吗？”
少棠道：“这却不知道了。”
李飞道：“我要想到你们厂里去调查调查，请你写一个地址给我。”说着便在身边取出一支中国自来墨水笔、一本怀中记事册，授与少棠。
少棠把手中的香烟头，掷在地上，接过笔来，写了一个地址给李飞。
李飞道：“现在也没有什么事情，停一会儿，我们再谈吧。”
少棠点点头，便出室去了。
少棠走后，李飞把他写的地址，细看了一回，又把他丢在地上的香烟头，拾起来仔细看过。
志良点头答应，便依他所说，写了一张字条，交给李飞道：“厂里的总账房马鸿起，人很老成，你把这字条给他看了，有什么话问他，他自然会告诉你的。”
李飞把字条塞在袋里，便匆匆地走出去了。
隔了一个多钟头，李飞从外边回来，拉了志良和沈少棠，一同到会客室里，把门关上，很神秘似的说道：“那个隔窗窥探的凶徒，我已经探出来了。此人姓浦，他的名字和住址，暂不宣布。现在只要我一举手间，就可以将他拿住了。”
李飞一面说话，一面偷看少棠的面色，只见少棠听了这几句话，很露着惊惶不安的样子。李飞心中，暗暗得意。
志良听说凶徒已经查出，便跳起来道：“凶徒住在哪里？我们去报告捕房，把他捉住了再说！”
李飞急忙拦住他道：“你不要忙，我闻得令尊在世的时候，曾经说过，若把此人送往法庭，与他的名誉，也很有关系，所以他不愿意宣布。我想恶徒果然应当惩办，但是令尊的名誉，也要设法保全！据我看来，现在暂时不要声张，待我再去暗暗地调查，最好将那二十年前的秘密，调查明白。倘然与令尊没有什么大关系，那么把他捉住，送往法庭究办，也还不迟。我的意思如此，但不知你们二位以为怎样？”
少棠接着便说道：“李先生的意见不差，还是探听明白了，再去拿他。不要操切从事，弄得反为不妙。”
志良见他二人都如此说，自然也赞成，便托李飞再去侦查，千万不要放凶徒逃走。李飞点头答应了，又与二人告别，匆匆外去。
少棠等李飞出去之后，觉得有些坐立不安。停了一回，他忽然向志良说，厂里还有一桩要紧的公事，必须要回去一趟。志良拦阻不住，只得叮嘱他办完公事之后，赶快就来。
少棠点头答应，便匆匆忙忙地出去了。
天色傍晚，李飞先回来，志良问他探听的事情怎样了，李飞欣然道：“大概都已调查明白，现在只须等少棠回来，我就要宣布了。”
将近吃晚饭的时候，少棠从外边回来，大家见了面，也没说什么。吃过晚饭之后，三个人一同到会客室里。
李飞将门关好，方才慢慢地对着志良说道：“你托我探听的事情，我已经侦查明白了。原来和令尊作对的暴徒，共有两人：一个姓浦，就是在窗外窥探的；还有一个，说出来却很奇怪，原来此人就在这一间会客室里，而且就在我们这三人的中间，你想奇怪吗？”
李飞含笑点头道：“不差呀！我想无论如何，你总脱不了干系，现在请你实说了吧！此中秘密，究竟是怎样的？”
志良听了，诧异得跳起来道：“少棠，你也是共同犯吗？我父亲待你不差，你为何要谋害他的性命呢？”
少棠却愤愤地看着李飞道：“你不要含血喷人！你说我是共同犯，可有什么证据吗？”
李飞笑道：“没有证据，我怎样可以冤枉你呢？现在请你们坐下来，待我先将此次侦探的手续，讲个明白。证据确凿，你自然就不能抵赖了！”
李飞说到这里，志良和少棠，便果然都坐了下来。
李飞对志良说道：“昨天你到我家，把案情叙述之后，我所最注意的，便是这位沈少棠了。因为令尊发生了恐怖之后，单是把少棠叫来，和他商议。显见得这内中的秘密，少棠是完全知道的了。但是这种秘密，倘然与他本身无关，他为何要支吾其词，不肯告诉你呢？从这样推想起来，可见这二十年前的秘密，除了令尊之外，少棠也是一个很有关系的人了。后来我们到小弄里检查的时候，我不是在地上拾得两样东西吗？”
志良道：“不差！一粒水钻套纽扣，一段香烟头。”
李飞道：“就是这两件东西上，我又得到了一线的光明。原来我在令尊房外，第一次遇见少棠的时候，见少棠手中拿着一枝香烟，一刻不停地呼吸，又见他马褂上五粒水钻套纽，内中缺少了一粒。我当时固然并不在意，但是在窗外拾着了水钻套纽之后，我便顿时想起来了。从这样看来，可见得隔夜那凶人在窗外窥探的时候，少棠明明也在那里。而且还有一个证据，我看那窗口很高，靠窗的墙脚边，又没有填脚的东西，这人如何会在窗上窥探呢？后来却想起来了，要是这人还有一个同党，那就容易得很。譬如那同党蹲在地下，这人踏在他的肩膀上，就可以看得见窗内的事情了。所以我敢决定这凶人一定有一个同党！那同党不是他人，就是这位沈少棠先生了。”
李飞说到这里，眼看着少棠的脸上，微微含笑。少棠低倒了头，只管吸他的香烟，一言不发。
李飞便继续说道：“当时我虽然决定此事与少棠有关，但是还恐怕不十分确实，所以不敢宣布。今天我与少棠，谈了一回，少棠推得干干净净。我假意请他写个纺织厂的地址，骗得他亲笔的字迹，仔细察看，与那一封残缺不全的恫吓信，很有几处相像。我就疑心那一封恫吓信，就是少棠写的。我又把他吸剩的香烟头，和窗外拾得的比较，果然都是大前门牌香烟，一式一样。后来我又到厂里去调查，前天晚上，少棠果然没有回厂，据说与一个朋友，在‘新舞台’看夜戏，时候迟了，所以睡在旅馆里的。从这几种证据看来，少棠是凶人的同党，显而易见，断无可疑的了。
“我在门外站了一会，便也走进栈去，暗暗地向一个茶房打听，这里可有一个连鬓胡髭、戴草帽的客人吗？那茶房说有的，此人姓浦，来了不过三四天，是个单身客人，住在楼上。当时我便掏出两块钱来，塞给那个茶房，叫他留心监视那姓浦的客人。倘然他算清房钱，要想逃走，就叫那茶房暗暗地跟在他的后面，探听他搬到哪里，赶紧前来报告我。所以我想那个姓浦的，总逃不出我的手掌之中。
“以上所叙述的，便是我侦探此案的始末情形，至于那姓浦的和少棠两人，为何结合了要谋害令尊的性命，这个我却不知道了。好在少棠在此，叫他把内中情由，从实说来，我们自然就明白哩！”
志良听李飞说完，心中不觉大怒，回头看着少棠道：“好呀！我倒想不到你就是凶人的同党！我父亲并未待亏你，你为何要谋害他的性命？快快说来！”
少棠到了这个时候，知道不能掩饰，只得坦然向志良说道：“李飞先生的侦探术，我实在佩服。事到如今，我也不得不说明了。这件事的内容，我果然都明白。前天晚上，我也的确曾经同了那个姓浦的，在令尊卧室的窗外，站立片刻。至于昨天晚上，我却实在没有来，他怎样地谋害令尊，我一点也不知道。这是我可以对天立誓的！”
志良犹疑道：“你且把这内中的秘密，讲给我们听。至于你是否共同犯，将来自会水落石出，现在不必自己分辩的。”
少棠道：“这事说来很长。二十年之前，我只有十六岁，刚到上海学生意。那时节令尊还在宝善街一爿洋广货店里做账房。那洋广货店的招牌叫‘昌泰’，一开间门面，规模很小。店中除了令尊之外，只有两个伙计、一个学生。那学生就是我了。店中后楼，多着一间亭子间，东家要想转租出去。恰巧那时我有一个表兄叫浦润生的，新近来到上海，要想借一个存身的地方，我便介绍他，就住在那间亭子间里。
“浦润生搬来之后，我们见他所往来的人，都是些不三不四的，心中不免有些疑惑。后来有一天不知怎样，浦润生暗中却与令尊说明白了。原来润生在台州本乡，因为穷极无聊，已经入了盗党，一两个月中间，连抢了好几家富户，得的赃物不少，单是他个人名下，也分到了四五千金。后来因为本乡风声紧急，存身不住，所以带了赃物，逃到上海来。当时浦润生便托令尊替他销售赃物，许他一个特别的利益。这时候令尊正在窘乡，便贸贸然答应了他，暗中设法，把四五千金的赃物，完全销掉。润生便把这款子托令尊代为存放，存折等项，也交给令尊代管。这些事情，他们不能瞒我，所以我都亲眼看见的。
“当时我也曾和令尊说过，浦润生这人，凶横得很，不是个好惹的，万一他罪不至死，释放出来，你吞没了他的银钱，他岂肯与你甘休？这不是很危险的事情吗？但是令尊不听我的话，任凭润生再三来信，总是置之不理。后来却晓得润生等一班人，在监中因为没钱使用，受了不少的非刑虐待。有几个案情重大的，定了死刑；润生和几个案情轻一点的，都定了二十年的长监。在监中不到十年，几个盗党，一个个都瘐毙了，就只剩了浦润生一个人，没有身死。所以润生对于你父亲切齿痛恨，自己对天立誓，有一日释放出狱，必定要将令尊杀死，以报此仇。以上所叙述的，便是二十年以前的秘密了。”
少棠说到这里，志良和李飞，方才恍然大悟。
志良也没话可说，只是微微地叹了一两口气，少棠便继续说道：“在这二十年之中，令尊成了个富家翁了，但是浦润生却还在监中受苦，直到上月月底，才由吴江县的监狱中，放了出来。他出狱之后，便来到上海，住在东新桥的小客栈内，打听得令尊已经成了富翁，又晓得我在你家厂里办事，他便把我叫到栈房里去。提起了令尊，他便暴跳如雷，不知他打哪里又弄来了一柄手枪，掏出给我看，说一定要将令尊轰毙，方才甘心。我再三劝他，他非但不依，还逼着我替他写一封恫吓信，寄给令尊。我见他手中握着手枪，实在有些怕他，被他逼得没法，只得替他写了。
“第二天下午，我便赶紧来报告令尊，谁知令尊已经接到了恐吓信，十分恐怖。我便劝令尊把以前的款子，如数还了他，大家把冤仇解开，岂不是好？但是令尊又不肯答应。那一天晚上，润生又到厂里来，逼着我一同出去，先到‘新世界’玩了一会。约莫到十一点多钟，他便拉着我到这里来，闪进了那边的小弄。他因为窗口太高，便叫我蹲在地上，他却站在我的肩膀上，隔着玻璃窗，向里边窥探。就在这个时候，我失落了一粒水钻的套纽。当时我心中十分害怕，恐怕润生果然开起手枪来，那么我也在那里，岂不成了个共同犯吗？幸而室内有人看见，放声一喊，润生急忙跳下来，拉着我飞步逃走，总算没有闹出什么危险的事来。
“这一夜我就住在客栈里，到了第二天，我又赶紧把这情形，来报告令尊。令尊虽然愈加恐怖，但是依旧没有解决的方法。至于昨天晚上，浦润生怎样到此谋害令尊的性命，我却没有和他一同来，所以实在一点也不知道。今天李先生盘问我，我恐怕惹起嫌疑，不敢直说。刚才我去看浦润生，的确是报信给他，教他赶紧避开，但是他却赌神罚咒，据说你父亲的身死，与他毫没相干。他昨晚虽然在窗外窥探，依旧没有进去，哪里会谋杀你父亲呢？他这话是否可靠，我却不得而知。
少棠说完，这一件事情的秘密，总算是完全揭破了。志良闻得他已死的父亲，曾做过这种不名誉的事情，心中说不出的懊恼。
李飞却劝他道：“这都是过去的事情，现在令尊人已死了，何必放在心上呢？倒是浦润生这个人，是个亡命之徒，必须要想一个妥当的法子对付他，不要闹出别的事情来才好。”
依志良的意思，像浦润生这种人，将来总是社会之蠹，非得把他除去不可！李飞却劝他道：“令尊的去世，的确是自己多吃了安神药水的缘故，并不是浦润生谋杀他的。润生并没有什么罪名，你怎样可以逮捕他呢？而且你逼得他急了，他必定要把二十年前的事，一概宣布。那么令尊的名誉，岂不大败？依我之见，倒不如照少棠方才所说的办法，把润生存在令尊处的款子，如数还他，作为和平了结。好在令尊已死，这冤仇本来也可以解开了。至于润生将来，再要不安本分，那么自有国法去治他，与我们不相干了！”
少棠在旁，也赞成李飞的办法。志良没法，只得照此办理，就托少棠去向润生接洽。
少棠去了一个钟头，匆匆地回来，说好容易与润生讲妥了，准定明晚六点钟，大家在三马路[8]会宾楼菜馆晤面，志良还他五千块钱，教他出立一张笔据，作为了结。
志良就命少棠回厂，关照账房马鸿起，教他向银行里提出五千块钱的钞票，就托少棠准时送到会宾楼，一面又和李飞商议，请他明天也到会宾楼去一趟，李飞点头答应了。
布置已定，李飞告辞出来，顺便去到那小客栈里，把监视浦润生的命令取消，方才回家。
明天六点钟，李飞到会宾楼菜馆，志良和少棠，已经先在那里，款子也带来了，但是浦润生还没有来。
等了一会，已经七点钟了，润生还是不来。志良心中，有些焦急，恐怕另外发生了什么变卦，便命少棠到客栈里去看他。
少棠去了约莫半点钟，一个人匆匆地回来，说浦润生不在栈房里。据茶房说，他已经出来了一个多钟头了。
当时大家都觉得很奇怪，不知道什么缘故。等到八点半钟，润生依旧没有来，三个人只得胡乱吃了一顿饭，各自回家，预备明日早晨，由少棠去找润生，责问他失约的缘故，再定办法。
明天七点钟，李飞刚起身，他的同学汪兆雄，又来看他。兆雄问起许家的事情，李飞大略讲了一遍，对于浦润生隔夜的失约不来，觉得很诧异。
看了一会，他忽然跳起来，指着报纸道：“奇事奇事！你看这一段记的，不是那个浦润生吗？”
李飞接过报纸一看，见那一段新闻说道：
汽车下之新鬼
昨晚六点钟左右，有新美洋行西人所乘八千九百零三号汽车，驰过福州路湖北路转角时，因驾驶不慎，将行人浦润生撞倒，汽车从身上滚过，受伤甚重！当即由站岗巡捕，抄明汽车号码，报告捕房，一面将受伤人车入仁济医院求治。浦到院时，尚能言语，旋即因伤重身死，尸身业送斐伦路验尸所，预备检验矣。
李飞看完之后，叹口气道：“这一件事情，原来就这样地结束了！”
[1] 巨籁达路（Rue Ratard）：由上海法租界公董局修筑于1907年，当时属于越界筑路性质，以法国驻沪领事巨籁达命名。1966年改名为巨鹿路。
[2] 发见：显现；出现。
[3] 姨娘：旧时对父之妾的称呼。
[4] 堂子：旧时苏沪一带妓院的俗称。
[5] 拆白党：设圈套骗取财物的流氓集团或使用诈骗手段的不良分子。
[6] 司事：指官署中低级吏员或公所、会馆等团体中管理账目或杂务的人员。
[7] 爱多亚路：今上海市延安东路。
[8] 三马路：今上海市汉口路。