2、鼠化为鴽
提起锦衣卫，大明朝上上下下，从达官到走卒都会不自觉地打个冷颤。
这些年来，锦衣卫像一场连绵不断的铁雨，笼罩了整个大明的角角落落。
早些年锦衣卫也就是一支普通的亲卫队，它的前身是亲军都尉府，主要职责是负责拱卫皇帝的安全。
更名为锦衣卫的时候由于统辖了仪鸾司兼管了皇帝的仪仗，更让人有种花架子的错觉。
不过太祖皇帝朱元璋一来为了震慑贪官，二来为了打击那些威胁老朱家皇位的开国元勋，正需要一条忠诚的猛犬，于是锦衣卫便露出了它尖利的獠牙。
太祖皇帝钦点了锦衣卫的三大职权：其一，宿值侍卫；其二，缉事侦查；其三，典诏狱。
就凭着后面两条，锦衣卫便是这京师诸卫乃至大明各法司之首，也只有他们可以自由的出入包括皇城大内的所有地方，整个大明瞬间布满了锦衣卫的眼睛。
通过这些眼睛，大臣晚上几句内室密语，第二天太祖皇帝就能在朝堂上说出来，更不要说犯了法，贪了脏，盔明甲亮的锦衣卫不知道在哪个电闪雷鸣的雨夜就会出现在你家门口。
锦衣卫在“宰相胡惟庸谋反案”、“蓝玉将军谋反案”中大展拳脚后，太祖皇帝也怕养虎为患，便去了它“典诏狱”的职权，内外刑狱又全交于三法司处理，自此锦衣卫的权势才日渐式微。
不过皇城里要是出了人命，锦衣卫自然还是要负责查清楚的，至于查到了凶手怎么处理，已经不是他们的职权范围了。
出了这皇城的承天门，在西侧有一条南北向的大街，名叫白虎街，沿街往南走过了前面的通政司就能看见一座气派非凡，三开间的硬山式府衙大门，大门的左右两边放了一对一丈多高的石头獬豸，独角高昂，睥睨众生。
这里就是锦衣卫镇抚司，锦衣卫里执掌侦缉刑狱的官署，这头猛犬的獠牙。
在镇抚司的东面有个小院子，朝南有两间正房，这里便是锦衣卫临时存放尸体的敛房。
这时，在敛房里的锦衣卫千户皇甫志高心情是差到了极点，今晚教坊司勾栏的大戏又泡汤了，更别说富乐院头牌牡丹姑娘的温柔乡了。
他捂着鼻子，看了看那具腐烂的尸体，心头一阵恶心，赶忙向后面挥了挥手，扭头走到一旁。
跟在他身后的百户华钢走上前，俯下身子查看这具尸体。
华钢的父亲是仵作出身，从小耳濡目染，他自己年少时又上过战场，那里唯独不缺的就是尸体。
这具尸体就是刚刚从皇城御花园的老樱树下挖出来的，死者穿着内官的圆领服，由于开始腐烂，面部已经无法辨认。
处理尸体有很多方法，目的都是不让人发现，埋在树下倒也是个办法，只不过偏偏埋在一株尸樱树下就有些怪异了。
凶手似乎想让人知道这个人死了，华钢摇了摇头，有些疑惑。
因为埋在土里，尸体腐烂的程度比曝露在户外要慢很多，不过从这具尸体的程度来看应该至少有一旬以上的时间了，其他的情况还是要验了尸才知道。
老皇甫见华钢盯着尸体半天没有什么动静，知道他肯定是要准备验尸了，便悄悄地溜到门外透气去了。
华钢用清水净了手，叫了几名校尉帮着将尸体的衣物脱去，小心地抬到一张临时架起的小**。他开始一寸寸地查看尸体的表面，从头顶，额发，眼睛，鼻耳，一直到胸口、四肢、每一根手指、脚趾。
正面完毕，在校尉的帮助下，翻转尸体，背面重新从上到下的勘验。
特别是人体七孔，眼、鼻、嘴、下身都要勘验是不是有异物塞入。
查完尸体的表面，他又取来一个小木箱子，这是父亲留给他的，里面放满了验尸的器具。
华钢用右手按了按尸体的腹部，左手摸了摸脸颊上的横疤，心里盘算了一下，从箱子里面取了一把柳叶小刀，慢慢切开尸体的腹部，再从箱子里取出两把细长的小勾子，左右一分，便打开了腹部。
过了半个时辰左右，皇甫志高在门外估摸着差不多了，便又悄悄地溜了进来。
“钢子，有没有看出什么端倪？”皇甫志高立在门边踮起肥胖的身子远远地问道。
“大人，从服饰来看，死者应该是宫里的內官，品级不高至多是个小火者，面部已经无法辨认，身上没有外伤，五脏六腑无中毒的迹象，死因应该是这里……”
华钢走到尸体面前用手指着脖颈继续说：“大人请看。”
皇甫脚趾头小心翼翼地往尸体方向挪了挪，伸长脖子看了看，尸体的脖颈部分果然与其他部位不一样，有一条明显的勒痕。
“大人，此人很可能是被人勒死的”，华钢拱手道。
“勒死？”皇甫晃动着大脑袋，做了一个勒绳子的动作：“钢子，你怎么知道是勒死，或许是被吊死的呢。”
“尸体已经腐烂，单单从勒痕来看确实很难分辨是勒死还是吊死的”，华钢低头说道。
皇甫兴奋起来，手舞足蹈地说：“钢子，你看啊，这樱花树上的女鬼不是上吊死的嘛，会不会是这女鬼上了小内官的身，然后……”
他吐出舌头，两眼一翻，做了一个上吊的姿势，逗得几名校尉捂着嘴偷偷地乐。
华钢一时想不出怎么应答，鬼神之说华钢向来敬而远之，如果尸体没有腐烂，倒是可以从脑后的痕迹分辨，若有交叉痕被勒死的可能性就大，而上吊的尸体脑后是没有交叉痕的，不过这具尸体的脖颈后面已经烂得没法分辨了。
但从勒痕的宽度看，倒正好是一根内官常服束带的大小，凶器八九不离十就是这东西了，只是这条线索现在看来也没啥用处。
皇甫知道这个下属的脾气，见他一直不说话，便默默叹了口气说道：“钢子，你说下一步怎么查吧？”
“大人，卑职认为先要查清死者身份，让内官监查一查最近有没有失踪的小内官”
“好吧，内官监那里我去想想办法”，皇甫志高点了点头。
“大人，验尸的时候，我在死者的腹中还发现了一件东西”，华钢补充道。
“腹中？”，老皇甫有些好奇起来。
华钢双手递过一个物件，皇甫志高拿来仔细打量。
此物初看像是一块一节小指大小五彩斑斓的鹅卵石，但又是晶莹剔透的，一头还用金子做了爪镶，用绳子一穿就能挂起来。
华钢不认识这是什么，可老皇甫一看便知道，这是一件上好的琉璃挂饰。