第九节 花犯

华钢质问胡莲儿是何时知道自己父亲已经去世。

胡莲儿眼圈一红，眼泪落了下来，李嫣缓缓伸出胳膊握住她的手。

“我爹在两年前就已经去世了。”，胡莲儿掏出一块绢帕擦了擦眼泪说。

韩道惊讶地望向华钢，华钢一副无动于衷的表情继续问：“你清楚你父亲是怎么死的么？”

胡莲儿眼泪又掉了下来，平静了一会点点头道：“他死的时候，我就在他的身边。”

“他究竟是怎么死的？是不是被车夫李老四杀死的？”韩道睁圆了眼睛问胡莲儿。

李嫣身子一颤，向韩道投来厌恶的目光。胡莲儿也瞪了一眼韩道说：“四叔怎么会杀我爹呢，你不要信口胡说。”

韩道挠了挠头，看看华钢，转过头来道：“你父亲的尸体被朝鲜人发现了，他们说是被李老四给刺死的。”

胡莲儿对韩道翻了个白眼：“那是我们故意这么跟朝鲜人说的。”

韩道瞠目结舌，说不出话来。

华钢也有些不解地望向胡莲儿：“这到底是怎么回事？”

胡莲儿幽幽地叹了口气道：“这事说来话长……”

华钢和韩道全神贯注地听着，在胡莲儿的口中两人又听到了“鬼驿丞”案子的另一种说法。

两年前，胡莲儿跟随郑副使出使大明，千里迢迢来到固节驿，莲儿与胡老头都有种似曾相识的感觉。

那时她并不知道，天地不仁，刻薄寡恩才是她的本性。

一次机缘，胡老头与她有了单独交谈的机会，胡老头说了自己的遭遇，胡莲儿也将自己的身世说了出来，两人将故土往事一一对照，果然就是失散多年的亲人，相认时已是泣不成声。

分离多年的骨肉相见，自是喜不自胜，但胡莲儿是被他母亲卖去朝鲜的，并不是自由身，为了让女儿重获自由，胡老头自然是要竭尽全力去试一试。

于是，胡老头就跑去郑副使那里，跪着求他让自己赎回胡莲儿。但郑副使却提了一个奇特的要求，金银钱财都不能赎，要换回自由身可以，只能一命换一命。

父女团聚的希望就此破灭，那几日莲儿不知流了多少眼泪。就当胡莲儿几近绝望的时候，李老四出现了。

当时驿站里住了三拨人。这第一拨自然是朝鲜使团的人，第二拨是一群换防的军士，华钢终于弄明白在黑豆的那个“鬼驿丞”的故事里的那伙军士的由来。第三拨就是行商李老四他们一行三人。

在胡莲儿的印象中，李老四与胡老头的关系非同一般，时常在一起，似乎在谋划着什么。

有一天，胡老头将李老四的计划告诉了胡莲儿，并让她放心，一定会让她重获自由。

可胡莲儿怎么放心的了，那天夜里除了郑副使、黑豆，她也在一旁默默地关注着房间里的这一出大戏。

接下来就如华钢知道的情形一样，胡老头与李老四躲了起来，郑副使去固节县告发正使的仆役在大明犯下了命案，固节县几乎倾巢而出，却没有找到所谓的“尸体”。

华钢又注意到一个以前不知道的细节，固节县最后放弃追查，是李老四的一个行商同伴与知县交涉后的结果。

固节县的息事宁人让郑副使的计划落空了，所以李老四的同伴向他索要胡莲儿的时候，郑副使反悔了。

就在当天晚上，胡莲儿被李老四的同伴偷偷地带到假山的秘道里，在那里她又见到了自己的父亲。

在秘道之中，李老四和那两个行商同伴极力规劝胡老头带着女儿远走高飞，可胡老头就是顾虑重重，迟迟下不了决心。

“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，你们父女本来天各一方，现在能够重续天伦，这是多大的福分。”听到这里，韩道急地上串下跳，抓耳挠腮。

“胡老头怎么回事啊！”韩道愤愤地一跺脚。

“韩兄，你从小养尊处优现在又是礼部的官员，自然不知道一名普通百姓的生活如何艰难，更何况还是没有身份的黑户。”华钢摇了摇头，有些凄凉地说。

韩道一时不知如何反驳，便开始耍懒道：“至亲骨肉在一起，苦水也是甜的。”

华钢不再搭理他，继续问胡莲儿：“那后来，你爹是怎么死的？”

胡莲儿哽咽地说不出话，李嫣也跟着流下泪来。

“难道……”华钢的话到了嘴边，却生生咽了下去。

“你怎么也变得如此扭捏，他爹到底怎么了？”韩道心急火燎地问道。

华钢凄然道：“胡老头恐怕是自尽了。”

胡莲儿哇一声痛哭起来。

“啊？”韩道大叫起来，“为何要自尽。”

华钢摇了摇头，对韩道说：“胡老头自行了断，李老四就可以把尸体送去郑副使那里，名正言顺地将胡莲儿换回来。”

“人都死了，还不如远走高飞呢。”

“你懂什么，我爹都是为了我。”胡莲儿突然抬头冲着韩道愤愤道。

“宁可牺牲自己，也要让女儿光明正大地成为大明百姓，总好过两个人成为朝夕不保的黑户流民。”华钢在一旁补充道。

胡莲儿看了一眼华钢，眼泪止不住地汩汩而出。

“那后来呢？”华钢等胡莲儿平静了些，继续问道。

“后来我就跟着四叔做行商，我们到了京师机缘巧合地又结识了教坊司的李老爷，进了李府做仆人。”胡莲儿转头看看自己的主人李嫣说道。

华钢点点头，心想这桩“鬼驿丞”案还真是曲折，到了今天才算看清了全貌。

“既然胡老头是自杀，李老四就不是你的杀父仇人，那你就没有杀他的理由了。”韩道兴高采烈地说。

华钢拍了拍韩道的肩膀：“该问的都问完了，我们走吧。”