五、睚眦必报的政客
范雎已经做了秦国的宰相，秦国人称范雎为张禄，但魏国人不知道，以为范雎已经死去很久了。魏国听说秦国将向东征伐韩国与魏国，就派须贾出使秦国。范雎听说这件事后，就秘密出发，穿着破衣，抄小路到驿馆，会见须贾。须贾一见到范雎惊奇地说：“范叔原来平安无事啊！”
范雎说：“是。”
须贾笑着说：“范叔是来游说秦国的吗？”
范雎说：“不是。我范雎前些日子得罪了魏国的宰相，所以逃亡到这里，怎敢来游说呢？”
须贾问：“现在范叔做什么事？”
范雎说：“我做人家的雇工。”
须贾心里可怜他，就留他跟自己座谈吃喝，说：“范叔竟贫寒到这样啊！”
随即拿出自己的一件厚绸缎子来送给他，并趁机问：“秦国宰相张禄先生，你了解他吗？我听说他受秦王宠幸，天下的事情都由宰相先生决定。现在我的事情关键在于张先生。你可有朋友熟悉宰相先生的吗？”
范雎说：“我的主人熟悉他。就是我也能够拜见他，我范雎愿意替您引见张先生。”
须贾说：“我的车辆断了，如果没有四匹马拉的大车，就出不了门。”
范雎说：“我愿意替您向我的主人借用四匹马拉的大车。”
于是范雎回去带来四匹马拉的大车，自己给须贾驾车，进入秦国宰相府。相府里的人见了，有认识他的都躲开了。须贾觉得奇怪。到了宰相住所门口，范雎对须贾说：“您等着我，我替您先进去向宰相先生通报。”
须贾在门口等着，停车很久，没见范雎出来，便问看门的人：“范叔为什么这么久还不出来呢？”
看门的人说：“这里没有范叔。”
须贾说：“就是刚才同我一道坐车进来的那位。”
看门人说：“那是我们的宰相张先生。”
须贾大吃一惊，才知道自己受骗了。赶忙**上身，用膝盖跪着走，通过看门的人向范雎认罪求情。这时范雎坐在华丽的帷幕中，侍从很多。
他接见了须贾。须贾磕头谢罪说：“我须贾没想到您能青云直上，我不敢再读天下的书，不敢再参与天下的大事。我须贾犯了该烹煮的死罪，请求独自隔离到胡貉蛮荒之地，是死是活，唯您之命是从。”
范雎说：“您的罪过有多少？”
须贾说：“拔下我的头发相连接，也没有我的罪过长。”
范雎说：“您的罪状有三条罢了。我范雎的祖坟在魏国，您以为我对外私通齐国，因而在魏齐面前说我的坏话，这是您的第一条罪状。当魏齐把我扔在厕所里遭受侮辱时，您不制止，这是第二条罪状。进而在醉后又往我身上撒尿，您是多么残忍啊！这是您的第三条罪状。然而您之所以免死，是因为送我一件厚绸袍子，还有恋恋不舍的老朋友的情意，所以我放过您。”
须贾于是谢恩告别。范雎进宫向秦昭王报告了这件事，然后让须贾回去。须贾向范雎告别的时候，范雎大摆筵席，把各国使者都请来，跟他们一起坐在大堂上，酒菜非常丰盛。而让须贾坐在堂下，把一盆料豆放在他面前，让两个受过刑的囚徒看着他，像喂马一样地喂他。范雎数落他说：“替我告诉魏王，赶快拿魏齐的头来！不然的话，我将要屠杀大梁。”
须贾回去，把这些话告诉了魏齐，魏齐恐惧，逃到赵国，躲藏在平原君家里。秦昭王听说魏齐在平原君家里，一定要替范雎报他的仇，就假情假意地写了一封友好的信送给平原君说：“我听说您的崇高正义，希望同您结成平民般的朋友，如果有幸能得到您的来访，我愿意同您作十天的长饮。”
平原君害怕秦国，又以为信中所言为实，就进入秦国会见秦昭王。秦昭王同平原君喝了几天酒，秦昭王对平原君说：“从前周文王得到吕尚，把他当作太公；齐桓公得到管夷吾，把他当作仲文；现在范先生也是我的叔父。范先生的仇人在您家里，希望您派人回去拿他的头来，不然，我不让您出关。”
平原君说：“显贵以后结交朋友，是为了不忘卑贱的时候；富裕以后结交朋友，是为了不忘贫穷的时候。魏齐是我赵胜的朋友，就是在我家里我也不会交出来，何况现在又不在我家里。”
秦昭王就写信给赵王说：“大王的弟弟在秦国，范先生的仇人魏齐在平原君家里。大王派人马上拿魏齐的头来，不然我就起兵攻打赵国，也不让大王的弟弟出关。”
赵孝成王于是就出兵包围平原君的家。情况危急，魏齐连夜逃出去，见到赵国的宰相虞卿。虞卿估计赵王终究不能说服，就解下自己的相印，同魏齐一道抄小路逃跑，考虑到各诸侯国没有一个能够马上抵达的，就又跑回了大梁，想通过信陵君而逃到楚国。信陵君听说这件事，害怕秦国，犹豫不决，不肯接见，他说：“虞卿是怎样的人呢？”
这时候赢在旁边说：“人本来不容易了解，了解人也是不容易的。
虞卿穿着草鞋，打着伞，第一次见赵王，赵王赏赐他一双白璧，一百镒黄金；第二次见面，赵王任命他做上卿；第三次见面，赵王终于给他相印，秦长城遗迹
封他为万户侯。就在这个时候，天下争相礼聘他。魏齐在虞卿穷困的时候拜访过他，虞卿不以爵位俸禄为重，解下相印，放弃了万户侯而秘密外逃。他以朋友的窘困为急来投奔公子，公子你说他是怎样的人呢？”
信陵君非常惭愧，驾车到郊外迎接他们。然而魏齐听说信陵君起初要见他感到为难，愤怒地刎颈自杀了。赵王听说这件事，终于割下魏齐的头送给秦国。秦昭王于是释放平原君回国。
范雎在“以怨报怨”的同时，也不忘“以德报德”。对于救过他命的王稽、郑安平，范雎都予以提拔重用。范雎担任宰相以后，王稽对范雎说：“事情不能预料的有三种，无可奈何的也是这三种事情。君王突然去世，这是事情不能预料的第一种情况。您突然死去，这是事情不能预料的第二种情况。我突然死去，这是事情不能预料的第三种情况。君王一旦去世，您尽管感到遗憾，想报答我也无可奈何。您突然死去，尽管我感到遗憾，想得到报答也无可奈何。假使我突然死去，您尽管对我感到遗憾，想报答我也同样无可奈何。”
范雎听了，就进宫对秦昭王说：“如果不是王稽的忠心，没有谁能把我接纳到函谷关；如果不是大王这样贤明圣哲，没有谁能重视我。现在我的官职达到了宰相，爵位排在列侯，王稽的官职还停留在一名谒者之上，这不能体现他的功劳。”
秦昭王于是召见王稽，任命他做河东郡守，三年之内不用上报。又任命郑安平做将军。范雎又散发家里的财物，施舍给困苦的人。对此，太史公司马迁曾概括范雎是“一饭之德必偿，睚眦之怨必报”。也就是说范雎是个一饭之恩一定报答，别人瞪他一眼的怨仇也要报复的人。这说明，范雎心胸狭窄，过分看重个人的恩怨。他与武安君白起的矛盾，也是一个典型的例子。
长平之战以后，秦国威势大震，形势对秦非常有利。白起准备一鼓作气，乘势灭赵攻韩。公元前259年，秦军再度攻占上党，然后兵分两路，一路由王龁率领，攻下韩国的皮牢（今山西翼城东）；另一路由司马梗率领，占领赵国的太原。白起自己则统率主力留在上党，等待昭王发布命令进攻邯郸。可是，等了两个月，得来的却是“罢兵”的命令。
原来，这段时间韩国和赵国派苏代带重礼去游说了秦国的丞相应侯范雎。苏代问范雎说：“武安君擒获了马服君的儿子吗？”范雎说：“是的。”
苏代又说：“秦国又要围攻邯郸吗？”
范雎说：“是的。”
于是苏代说：“如果赵国灭亡了，那么秦王就可以称霸天下了，武安君就位列三公。武安君替秦国攻占了七十多个城邑，南面平定了鄢邑、郢都和汉中，北面擒获了赵括的军队，即使周公、召公和吕望的功勋也不会超过这些了。如今赵国一旦灭亡，秦王称霸天下，那么武安君一定位列三公，你还能够在他们的地位之上吗？如果赵亡了，即使你不愿在他们的地位之下，也不可能了。”
苏代的话使范雎陷入了沉思，自己辩士出身，靠说起家。白起在魏冉为相时就已功勋卓著。范雎生怕在这个崇尚武功的国度，因白起的功高使自己身价跌落，从而不能独揽大权。于是范雎向昭王进言说：“秦国的军队疲劳了，请您允许韩、赵两国割让土地来讲和，权且让士兵休息。”
秦昭王听从了范雎的话，割取韩国的垣雍和赵国六个城邑而媾和了。
正月间，大家都收了兵。白起听到这个消息，从此跟应侯有了嫌隙。后来，情况发生了变化。赵国、韩国本来说好赔地，可秦退兵后，只有韩国献出了土地，而赵国却变了脸，拒不割地，并且派人去齐国，准备联合抗秦。秦昭王见此，就又命令白起率兵伐赵。但白起却说：“不可。”
白起之所以反对伐赵，既有对范雎不满的因素，也有对形势的分析和考虑。他指出：“赵国自长平之战以后，君臣发愤图强，努力耕作，对燕、魏结亲，与齐、楚联好，处心积虑，备战抗秦。所以，赵国现在是国内实，外交成，秦国不可以攻伐啊！”
白起的话无疑有一定的道理。然而，昭王和范雎之意已定，就另派王陵率兵攻赵。公元前258年，王陵在进攻邯郸时受挫，秦军伤亡不小。
昭王又想起白起，请他出马，白起称病不出。不想前线不断失利。消息传来，令昭王十分焦急，就叫范雎亲自去劝说白起。范雎无奈，就装模作样地去请白起就职。白起依然推托有病，不肯出战，并进一步分析形势，指出此次出兵不可能得胜。他说：“现在赵国军民同心协力，誓死保卫国家。山东各国也都对秦怀有怨恨，秦若攻赵，它们必然相救。秦国远离自己的国土攻打邯郸，赵国坚守，诸侯外援，秦军必受夹攻。”
范雎早就有意让自己的亲信郑安平替代白起，所以白起拒绝，正合他意。他回到朝廷，向昭王禀报，同时免不了对白起数落一番。昭王听了，大发雷霆地说：“不要你白起，我也能灭赵。”
于是昭王让王龁代替王陵，并增加军队，继续围攻邯郸。不幸的是，事态的发展正如白起所预言的，赵国军民拼死抵抗，秦军久攻不下。同时魏国、楚国的援军又赶来攻击秦军，秦军大批逃亡，形势危急。昭王又一次亲自去求助于白起。他来到白起府，命令白起带兵伐赵，但白起还是以生病为由予以拒绝。昭王火冒三丈，对白起说：“你虽有病，但还是要为寡人出征。哪怕你是躺在**指挥。”
生性怪僻的白起，心里有气，拒不从命，并继续向昭王陈述不可出兵的理由。他对昭王说：“愿大王接受我的意见，这回就放了赵国，让他们休养生息，同时伺机等待东方国家的变故。”
昭王根本听不进去，谈话彻底破裂。昭王当即削去白起武安君的爵位，并将他逐出咸阳，迁至阴密（今甘肃灵台县西）。由于有病，白起没有马上动身。三个月后，秦军在前线失败的消息传来，昭王又迁怒于白起，令他立即起行，不得滞留咸阳。白起只得起程。这时，范雎又在昭王面前煽动对白起的不满情绪，说：“白起迁居的时候，他的心情还是郁郁不服气，恐怕日后有变。”
昭王听范雎这么一说，也感到留着这位能征善战又生性怪僻的人，很可能是一个祸根，就立即派出使者追赶白起。在距咸阳以西二十公里一个叫杜邮的地方，使者拦住了白起。使者按照昭王的吩咐，令白起自杀。白起引剑自刭而死。这件事发生在昭王五十年十一月。
然而，白起死了以后，范雎的日子也开始不好过起来。他举荐的郑安平带兵进攻赵国，被赵军包围，危急之下，带着士兵两万人投降了赵军。
范雎只好坐在草垫上请罪。按照秦国的法律，被举荐的人如果犯了罪，将根据被举荐人的罪状给举荐人定罪。于是范雎罪当收捕三族。秦昭王怕伤害了范雎的心，就下令全国：“有敢于谈论郑安平事件的，就按郑安平的罪给他定罪。”
同时，秦昭王赏赐范雎的食物日益丰厚，以便安抚他的心。然而，两年以后，王稽担任河东郡守，因为跟外国勾结，犯法被处死。范雎的心里越发高兴不起来了。秦昭王也开始坐在朝堂上唉声叹气。范雎上前说：“我听说君主有忧愁，臣子感到耻辱；君主受耻辱，臣子应当身死！今天大王在朝中发愁，我愿意请求给我定罪。”
秦昭王说：“我听说楚国的刀剑锋利、兵精将勇，但战术笨拙。现在楚国的战术谋略也深远了，用深远的谋略统率勇敢的士兵，我恐怕楚国要图谋秦国。事情如果不在平时做好准备，就不能够应付突发的事变。现在武安君已经死了，而郑安平等人叛变，国内没有良将，而外敌却更加强盛，我因此发愁。”
秦昭王本想以此激励应侯范雎，不想范雎却越发恐惧，想不出办法来。这时，有一个名叫蔡泽的燕国人听说了这件事，就来到了秦国。蔡泽通过游学到过许多大大小小的诸侯国谋求官职，都不能得到赏识。蔡泽准备会见昭王，就派人扬言来激怒范雎说：“燕国游客蔡泽，是天下英俊、善辩、明智之士。他一见到秦王，秦王一定会难为您，然后夺取您的职位。”
范雎听了说：“五帝三代的事情，百家的学说，我已经知道了；众人的辩言，我都能驳斥他们。这个人怎么能难为我并夺取我的职位呢？”
于是范雎派人召见蔡泽，指责他说：“您曾经扬言要代替我当秦国的宰相，可有这回事吗？”
蔡泽回答说：“是的。”
范雎说：“请让我听听您的说法。”
蔡泽说：“唉，您的见识多么落后啊！君主圣明，臣子贤良，是天下最大的幸福；君主英明，臣子正直，是国家的幸福；父亲慈祥，儿子孝顺，丈夫诚信，妻子贞节，是家庭的幸福。然而比干忠诚却不能保存殷朝；伍子胥明智却不能保全吴国；申生孝顺，可是晋国大乱。这些都是忠臣孝子，可是仍然国亡家乱，是什么原因呢？因为没有英明的君主和贤良的父亲听从他们。
“所以天下人认为他们的君主、父亲可耻可辱，而怜惜这些臣子和儿子。认为比干、子胥作为臣子，是对的，他们的君主是错的。所以世人说这些人成就功业却不得好报。难道羡慕他们生不逢时而死吗？等待死了以后才能够立忠成名，这样微小的德行不配是仁人，孔子不配是圣人，管仲不够伟大。人们建功立业，难道不期望功名和性命全部得到保全吗？性命和功名都能得到的，是上等。功名可以得到，但牺牲了性命的，是次一等。声名蒙受耻辱，但性命保全的，是下等。”
听到这里，范雎连连称是。蔡泽得到机会，又趁势说：“日正则斜，月满则亏。事物极盛而后就要衰落，这是天地间的自然规律。进退伸屈，随着时势变化，这是圣人通用的办法。现在您的仇怨已经报复，恩德已经报答，心愿已经实现，但没有应变的计谋，我私下认为这是您不可取的。
秦国的欲望实现了，您的功名到达了极点，这也是秦国重新分配功名的时候了。如果这个时候还不隐退，那么就是商君、白起、大夫种的下场。
《易经》中的‘亢龙有悔’是说能上却不能下，能伸却不能屈，能进却不能退的人。希望您仔细考虑这件事！”
范雎终于大彻大悟地说：“我听说，欲望不能无度；占有不能过分。
幸蒙先生指教，我范雎恭敬地听命。”
随即范雎请蔡泽入席，尊为上宾。几天后，范雎上朝，把蔡泽推荐给了秦昭王。自己则借口病重，辞去了相位。秦昭王随即任命蔡泽为相，向东灭了周王室领土内分裂出来的两个小国之一——西周。蔡泽担任秦相八个月，有人厌恶他，他害怕被杀，就称病归还了相印，被封为纲成君。此后在秦居住十多年。
点 评
长袖善舞，多财善贾。先秦的游士，像范雎之辈，奔走于各国，虽不同程度上存有利国利民的志向，但主要还是为了个人的荣华富贵。他们中的一些人以辩才取得荣宠，也能提出一些有益的主张，推行一些有益的措施，但称不上是有远见、有气度的政治家，只能算是一些政客而已。这类政客，有时为了自身的利益，往往会不择手段地干出祸国殃民的事情。
秦·阳陵虎符
商人政治家——吕不韦