第二十四章 救驾
杀一人以存天下，非杀人以利天下也；杀己以存天下，是杀己以利天下。
——《墨子·大取》
连弩在手，霍去病终于扬眉吐气，片刻工夫便又消灭了三名弩手。余下的刺客不得不撤出长廊，朝閤门方向仓皇退却。
霍去病率领杀红了眼的部下紧追不舍。
一路上，他们又消灭了两个。
剩下的四名弩手最后躲进了一座假山，凭借有利地形继续负隅顽抗。好几个冲得比较靠前的军士瞬间又被射倒在地。
为了减少不必要的伤亡，霍去病只好命部下暂缓进攻。
就在这时，假山北面忽然传出一阵密集的连弩击发声，似乎这支残部与别人交上手了。霍去病有些诧异，转念一想便猜出来了。片刻后，连弩击发声渐渐稀疏，并终归于沉寂，然后便见一队卫尉寺的禁军大步走了过来。
为首之人正是青芒。
他手上提着连弩，肩上斜挎着箭匣带，样子跟霍去病如出一辙。
霍去病迎上去，大声道：“都快被刺客杀到皇上跟前了，你们卫尉寺的人干吗吃的？”
青芒撇了撇嘴：“我们也折了好多弟兄，你就别埋怨了，谁能料到刺客如此猖獗？”旋即看见他身上的血迹，关切道：“挂彩了？”
“小事一桩。”霍去病丝毫不以为意。
此时夜色渐深，风也大了起来，远处的钟楼已然变成了一支熊熊燃烧的巨大火炬，翻腾的烈焰映红了半个夜空。
青芒遥望了钟楼一眼，道：“看来还有人在折腾，我去收拾。”说完抬腿要走，霍去病却伸手一拦：“我去吧。”
“你受伤了，流着血呢……”
“所以要血债血还。”霍去病往地上啐了口唾沫，“才杀了这么几个，老子不解气。再说了，不抓个活口，怎么知道谁干的？”说着跨前一步，把青芒身上的箭匣带一把抢下来，挎在自己身上，然后立马转身朝钟楼走去，脚步却有些微跛。
青芒无奈一笑。
“这儿就交给你了。”霍去病边走边扔过来一句，“四处看看，还有没有漏网之鱼，可别便宜了这帮狗娘养的！”
“你自己小心点儿。”青芒冲着他的背影道，“都已经挂彩了，要是再把自己赔进去，那可就亏大了。”
“你就咒我吧，狗嘴吐不出象牙！”霍去病头也不回地骂着，快步走远了。
青芒笑了笑，旋即恢复凝重之色，对身旁的侯金道：“叫弟兄们仔细搜索，说不定这帮浑蛋还没死绝，一个都别给我放过！若有发现，尽量抓活的。”
“诺。”侯金领命而去。
刺鼻的血腥味随着夜风阵阵飘来，青芒环顾四周，心中一片悲凉。
到底是什么人策划了这场可怕的刺杀行动？会是刘陵吗？
这些刺客手上为何会有杀伤力如此巨大的武器？倘若刘陵便是背后主谋，那她又是从哪儿得到这种连弩的？
正思忖着，他眼角的余光忽然瞥见，不远处的灌木丛中似乎有什么东西。青芒立刻走上前去，俯身一看，只见里面躺着三具尸体，外面的衣袍都被扒了，只剩下单薄的中衣。
青芒眉头紧锁，又靠近了一些，蓦然发现这三人都有一个共同的特征——面白无须。
宦官？
糟了！
青芒猛然意识到什么，不由浑身一震，立刻朝着正堂飞奔而去。
“美女姐姐，你是上天派来救我的仙女吗？”
夷安公主浑然忘记了适才的危险，心醉神迷地看着眼前的郦诺。
郦诺嫣然一笑：“公主受惊了，待民女制服那些毛贼再来回话。”说着便跃出长廊，跟雷刚打了起来。
而方才被郦诺打倒的那六七个人，早就爬起来溜得无影无踪了。
雷刚满脸窘迫，一边抵挡着郦诺的进攻，一边后退，低声道：“旗主，此人是公主，绑了她咱们就有胜算了。”
“你还有脸说！”郦诺愤然，又是一拳打在了他的胸口上。
雷刚捂着胸口退了几步，嘟囔道：“你还真打呀！”
“我不真打你就不长记性！”郦诺也压低嗓门道，“我明明让你不要轻举妄动，你为何不听号令？”
“可……机会难得，我不甘心啊！”
“你糊涂！”郦诺依旧双拳如风，频频往他身上招呼，“如此铤而走险，稍有不慎就会把自己和弟兄们全都害死！还有我和汲内史他们一大家子，也全得被你连累！”
雷刚自知理亏，不敢再还嘴，转眼又中了郦诺几拳。
“那……现在咋办？”
“你带上你那几个难兄难弟，赶紧走，今晚就离开长安。”
“那你呢？”
“我……”郦诺微一迟疑，“我还得想办法拿到天机图，暂时还不能走。”
“那……属下该去哪儿？”
“去九嶷山。我怀疑，樊左使若还在世的话，很可能就藏在那儿。你先去探一探，等我这边的事办完，便去与你会合。”
这时，夷安公主已经亦步亦趋地跟了过来。另一头，刘陵和侍女们见危险解除，也慢慢朝这边靠近。郦诺见状，给了雷刚一个眼色，然后飞起一脚，把他踹了出去。
雷刚装模作样地哀嚎了一声，旋即爬起来一溜烟跑了。
“哪里逃！”郦诺作势欲追，夷安公主忙道：“美女姐姐，穷寇勿追。”郦诺这才作罢，轻盈地跳过栏杆，走上来朝她行了一礼：“民女仇芷若，见过公主殿下。”
“仇芷若……这名字真好听！”夷安公主热切地牵过郦诺的手，颇有一见如故之感。
刘陵和侍女们余悸未消地走了过来。“公主，你没事吧？”刘陵说着，瞥了瞥郦诺，目光中颇有几分警觉。
“你们这群胆小鬼，一个个碰见危险便脚底抹油，太不仗义了！”夷安公主瞪了她们一眼，“要不是这位美女姐姐出手相助，我今天怕就死在这了！若果真如此，你们一个个也都得掉脑袋！”
刘陵和侍女们面面相觑，大为尴尬。
“哎呀，好了好了，别生气了。”刘陵赔笑道，“我们不也是吓坏了，一时乱了方寸吗？早跟你说别乱走，会有危险，你偏不听……”
“算了，不跟你说了。”夷安公主冷冷打断她，拉起郦诺的手，转身就走，“芷若咱们走，别理她们。我带你去见父皇，今儿一定要让父皇好好赏你。”
郦诺一怔，被动走了几步，忙道：“公主殿下，民女只是路见不平而已，实在不敢邀功请赏……”
“不行，这事你得听我的。”夷安公主紧紧拉着她，脚步不停，“我不但要让父皇赏你，我还要拜你为师，跟你练武学艺呢！”
“啊？！”郦诺大为惊诧，几乎不敢相信自己的耳朵。
青芒从西边侧门一头闯进正堂的时候，里面依旧是一派热闹欢腾的景象。
他迅速拿眼一扫，发现正堂两侧除了宾客、乐工之外，至少还站着七八十名宦官宫女，其中宦官不下四十人。由于宴会气氛达到**，本来规规矩矩侍立一旁的宦官宫女们，此时都争先恐后地凑到前面去看表演，一时间人头攒动，越发增加了辨认刺客的难度。
青芒异常焦灼，在人墙背后走来走去，凌厉的目光从熙熙攘攘的背影上一一扫过。
忽然，一个中等个头的宦官吸引了他的目光。
宦官后背的衣袍上，赫然有一个小指粗的洞——这是弩箭洞穿过的痕迹，旁边还有一些暗红的血迹。
找到了！
这显然是三名伪装刺客的其中一个。
就在这时，刺客挪动了一下身体，接着右手猛然抬起，宽大的袖子顺着手臂滑落，手上正是一把锃亮的连弩。而他站立的这个位置，恰好可以通过人墙的缺口直接将连弩对准皇帝。
说时迟那时快，青芒拔刀出鞘，一跃而上，在刺客扣下悬刀的当口，将长刀刺入了他的后心。
弩箭飞出，“噗”的一声射在了一根粗大的殿柱上。
刺客颓然倒地，周围的宦官宫女们发出了一片尖叫。
然而，此刻堂上的气氛太热烈了，鼓乐齐鸣的声浪也太高了，如此变故居然只引起了小范围的**而已，绝大多数人仍然关注着大堂中央的表演。
青芒的目光在一片乌压压的人群中焦急地搜索着。终于，在他对面，也就是大堂东侧人群中的另一个“宦官”，蓦然映入了他的眼帘。
他衣袍的前胸，同样有一个小指粗的洞。
此人正拨开拥挤的人群，一点点地朝皇帝的方向靠近。
青芒一个箭步冲到了大堂中央。
这时，正在进行吐火表演的大汉刚从嘴里吐出一条长达一丈的火舌。青芒毫不畏惧地从火焰中穿过，手中连弩一抬，弩箭尖啸着没入了第二名刺客的胸口。
这下子，正堂上的所有人、连同天子刘彻在内，全都看见了青芒，也都亲眼见证他在众目睽睽之下杀死了一名“宦官”。
所有人愣了短短一瞬之后，旋即炸开了锅。
十几名御前侍卫迅速挡在了刘彻跟前。另有两拨禁军从大堂两侧杀向了青芒，但是骚乱的人群迟滞了他们的脚步。
此时的青芒根本无暇顾及自身，依然用焦灼的目光在搜索着第三名刺客。
可是，眼前的一切都太乱了——慌乱奔跑的人群，嘈杂鼎沸的声浪，全然掩盖了刺客存在的任何蛛丝马迹。
正当青芒几近绝望的瞬间，他看见吕安身边站着一名宦官，手上提着一摞食盒。而吕安手上则拿着一枚银针。显然在骚乱发生之前，吕安正在对食盒里的东西试毒。
青芒当然不知道，这个“宦官”正是屠三刀，但这并不妨碍他认出这名刺客——因为骚乱一起，吕安便惊住了，目光自然向青芒这边投来，但他身边的这名“宦官”，目光却死死地盯在了皇帝身上，完全无视身边的骚乱。
这显然是不正常的。
仅此一点，青芒便足以判断出此人便是第三名刺客！
果不其然，青芒刚刚得出这一结论，屠三刀便甩掉了手里的食盒，亮出了藏在食盒下的连弩，同时一把将吕安推倒在地，朝着皇帝冲了过去。
屠三刀本来便站在皇帝左侧只有三丈来远的地方，而那十几名御前侍卫则背对着他，眼睛都盯着青芒，根本看不见他的举动。所以他这一冲，几乎一眨眼就可以到皇帝跟前！而更要命的是，这些御前侍卫挡住了青芒的视线和射击角度，令他手中的连弩在这一刹那毫无用武之地。
此刻，正堂两侧的禁军也已拨开人群，一同挥刀扑向了青芒。
就在这千钧一发的瞬间，青芒双足运力，在一旁的殿柱上一蹬，整个人便腾空而起，然后越过那十几名侍卫的头顶，朝屠三刀扑了过去。
屠三刀立刻把连弩转向青芒，射出了弩箭。
弩箭射入了青芒的胸膛。
不过就是这一耽搁，让屠三刀彻底失去了狙杀刘彻的机会。
在他的弩箭射中青芒的同时，青芒手中的连弩也击发了——屠三刀看见一支弩箭朝着自己迎面飞来，而这便是他在世上看见的最后一个画面。
弩箭正中其眉心。
屠三刀双目圆睁，颓然扑倒在距刘彻不足三尺的地方。
青芒捂着胸口落在刘彻跟前，身体摇晃了一下，勉强一笑道：“陛下，微臣救驾来迟，罪该万死……”
一句话没说完，青芒便眼前一黑，瘫软了下去。
刘彻一把扶住了他，对着那些目瞪口呆的侍卫大吼：“快传太医——”
张次公偷偷干掉钟楼守卫，并一把火点燃钟楼之后，并未急着离开，而是拉着卢掾史一起躲在不远处的一座库房的房顶上，眺望着正堂的情形。
他满心希望下面那些惊慌奔走的军士或宦官能够喊出一句“皇上驾崩”的消息，然而等了许久，终于还是没有。
看样子，屠三刀很可能失手了。
张次公有些懊丧，看了看一旁的卢掾史，忽然道：“卢兄，能冒昧问你个事儿吗？”
卢掾史一怔：“将军请讲。”
“你为何……愿意替淮南王卖命？”
“淮南王对我有恩。”
“哦？就这么简单？”
卢掾史迟疑了一下，才苦笑道：“我一家老小都是淮南王……在照顾着呢。”
难怪！张次公在心里冷笑，若非全家老小被扣为人质，你又岂肯为刘安卖命？
“屠三刀他们的情形，大致跟你也差不多吧？”张次公又问。
卢掾史摇了摇头：“别人的事，我就不太清楚了。”顿了顿，又道：“张将军，你还是有机会逃的，赶紧走吧，趁现在还来得及。”
张次公干笑一声：“我怎么能撇下你独自逃生呢？要走咱也得一块走。”
“多谢将军好意。”卢掾史凄然一笑，“我若是走了，一家老小如何活？”
张次公一想也对，便不吱声了。
就在这时，一阵呼喝声传来，霍去病带着一队军士进入了他们的视野。
张次公用连弩的望山对准了火光映照下的霍去病，不过射程太远，够不着。“卢兄，咱们今天就算干不掉刘彻，至少也得干掉霍去病。”
卢掾史叹了口气：“将军，霍骠姚是好人，咱们……还是罢手吧，就算给后辈积点阴德。”
张次公顿时不悦：“别忘了咱们今天是干吗来的，你今天杀的人可不比我少，还谈什么屁的阴德？走！”
卢掾史无奈，只好跟着张次公猫腰离开了房顶。
正堂边上的一间厢房里，青芒静静躺在榻上，脸色苍白，双目紧闭。
几名太医正在忙碌地处理他身上的伤口。
此刻，整个正堂已是一片狼藉，绝大多数宾客都已退场，只剩下宦官宫女和内史府的仆佣在收拾打扫。
刘彻坐在榻上，手上拿着一把连弩，翻来覆去地看着，眼中写满了惊讶和困惑。公孙弘、汲黯、李蔡、张汤、苏建、吕安束手站在一旁，脸上都是余悸未消的表情。
一场欢腾喜庆的生日宴最后竟然以这种方式收场，刘彻的震惊与愤怒可想而知。
尽管他早就知道外面发生了厮杀，可还是万万没料到，那么多禁军和侍卫竟然还是没能挡住刺客，以至于让刺客杀到了自己的眼皮底下！
倘若不是秦穆在危急时刻舍身救主，自己恐怕就龙驭宾天了。
“有谁见过这东西？”刘彻晃了晃手上的连弩，看向众臣。
众人面面相觑，半晌没人吭声。
“好嘛！”刘彻摇头苦笑，“这东西险些把朕杀了，可你们这几位当朝重臣，居然没一个认得。”
“陛下，”汲黯打破了沉默，“秦尉丞既能熟练操控此物，臣料想他一定认得，待会儿他若能醒转，陛下自可垂询于他。”
刘彻没再说什么，把连弩往旁边一扔，对着汲黯怪笑了一下：“汲卿，朕本想与尔等君臣同乐，欢欢喜喜为你祝寿，没想到这不是生辰宴，而是鸿门宴哪！”
汲黯一惊，慌忙跪地俯首：“臣未能尽到安防之责，置陛下于险境之中，惊扰圣躬，几酿大祸，实在罪无可恕，臣愿受责罚。”
公孙弘与张汤对视了一眼，颇有些幸灾乐祸。
刘彻盯着汲黯看了片刻，才淡淡道：“罢了，这也不能全怪你，谁能想到刺客会如此猖獗？平身吧。”
“谢陛下。”汲黯起身。
公孙弘见状，心里不由阵阵泛酸：陛下啊陛下，你跟你师傅感情深，这大伙都清楚，但出了这么大的事，你居然一点责罚都没有，这未免也太儿戏了吧？
当然，不管再怎么泛酸，公孙弘也只能腹诽而已，面上自然不敢流露丝毫。
就在这时，李广从东侧门匆匆步入，径直来到刘彻跟前，禀道：“启禀陛下，刺客的身份查清了。”
“这么快？”刘彻大感意外，“快说，是何身份？”
李广沉声道：“是墨者。”
在场众人都是一惊。
“哈哈！”刘彻大声冷笑，“又是墨者！去年杀那么多官员还不够，现在终于杀到朕头上来了！”
汲黯眉头紧锁，对李广道：“郎中令，你说刺客是墨者，有何证据？”
“证据当然有。”李广不假思索，回头喊道：“来人，把证据呈上来。”
话音一落，便有两名军士抬着屠三刀的尸体走了进来。他的内外上衣均被扒开，露出**的上身。正当刘彻和众人皆感诧异，不明白李广此举何意时，尸体已被抬了上来。
众人定睛一看，刺客的胸膛上赫然用血红的丹砂纹了四个字：墨家无罪。
刘彻不由一震。
汲黯和在场众人也都有些骇异。
“把尸体翻过来。”李广对军士道。
军士依言把尸体翻了个身，却见刺客背上也纹了四个红字：墨者永生。
“墨家无罪，墨者永生……”刘彻念叨着这八个字，冷然一笑：“这是墨家给朕下的战书吗？”
公孙弘若有所思，忽然给了张汤一个眼色。
张汤心领神会，趋前一步道：“启禀陛下，墨家刺客出现在汲内史的府邸，以臣看来，绝非偶然。”
汲黯无声苦笑，这家伙分明要借题发挥了。
“张卿此言何意？”刘彻斜着眼问。
“此前张次公便怀疑仇景、仇芷若叔侄是墨者，只是苦于没有证据；其后这叔侄俩和一干所谓的工匠便搬进了内史府；而今日，汲内史的府中果然出现了墨家刺客！臣不禁想请教汲内史，这一切难道是毫无关联的巧合吗？”
刘彻不语，把目光抛向了汲黯。
汲黯淡淡一笑：“墨家刺客潜入敝府，的确是汲某失职，这一点汲某不敢否认，但事情尚未调查，张廷尉凭什么一口咬定这些刺客便与仇氏叔侄有关？”
“因为这一切都太巧了，巧得令人不得不怀疑。”
“这伙刺客究竟如何潜入敝府，汲某一定会调查清楚。但在此之前，请张廷尉不要妄加揣测，血口喷人！”
“汲内史，”公孙弘发话了，“案子自然是要调查，不过却不该由你来查。案子发生在你府上，难道你不该避嫌吗？”
汲黯冷笑：“听丞相的意思，这案子只能是交给张廷尉喽？”
“侦缉大案要案，向来便是廷尉寺的职责，此案交给张廷尉又有何不妥？”公孙弘寸步不让。
“行了，都不必争了。”刘彻冷冷打断他们，把目光转向李蔡，“李大夫。”
“臣在。”李蔡赶紧出列。
“这案子就交给你们御史府吧。”
“臣遵旨。”
“陛下，”张汤又道，“案子交给御史府，臣无异议。不过，臣认为仇景、仇芷若二人存在重大嫌疑，应立即拘捕，交由御史府严加审讯，以防其畏罪潜逃。”
“迟了。”汲黯冷冷一笑，“仇景在工程竣工后便走了。”
“走了？”张汤一怔，“那仇芷若还在吧？仇景跑了就抓她！”
“谁说要抓仇芷若？”
夷安公主的声音蓦然响起。
众人循声望去，只见夷安公主紧紧牵着一个民女的手，从东边侧门大步走了进来。
在场的人中除了天子刘彻，所有人都认出来了，这个跟夷安公主并肩携手的女子，正是仇芷若！
可让众人诧异的是——公主为何会与这个仇芷若如此亲热？
在钟楼熊熊火光的映照下，一把连弩的望山再次瞄准了霍去病。
这一次，霍去病毫无疑问落入了这把连弩的射程之内。
不过此刻手握连弩的人并不是张次公，而是卢掾史。
他躲在一处灌木丛中，握弩的手在轻微地颤抖着。他想起了半年前，有一天出门办急事，因马骑得太快，冲撞了丞相公孙弘的车队。公孙弘认出他是内史府的人，故意要整他，便纵容手下把他摁在地上暴打。后来霍去病偶然路过，便跟公孙弘据理力争，救下了他。
面对这样一个救命恩人，他岂能下得了手？！
卢掾史满心纠结，忍不住闭上了眼睛。
等他再次睁开眼睛的时候，霍去病已经不见了。
突然，脑后被什么硬物顶住了，霍去病的声音冷冷响起：“卢掾史，真没想到会是你。早知今日，当初就应该让公孙弘把你活活打死！”
卢掾史苦笑着站起身来。
不知为何，此刻的他反而感到了一种解脱。
“是啊，霍骠姚，不瞒你说，我自己也是这么想的。”
“说，幕后主谋是谁？”霍去病把连弩顶在他的后脑勺上，同时一把夺过他的连弩，扔在了地上。
“是我。”
“撒谎！”霍去病冷笑，“就凭你，也敢刺杀皇上？”
“信不信由你，杀了我吧。”
“杀了你？”霍去病冷哼一声，“今夜你杀了禁军多少弟兄？岂能这么便宜你？我会把你送到廷尉寺，让你把所有刑具都尝一遍，把真相吐出来，再让张汤把你一刀一刀活剐了！”
卢掾史惨然一笑，目光往斜对面某个暗处一瞥，“可惜啊，我怕是没这机会领教张汤的手段了。”
霍去病听出这话味道不对，立刻反应过来，正想拉着他伏低身子，却已经来不及了。
“嗖”的一声，一支弩箭自对面射来，正中卢掾史的心口。
卢掾史闷哼一声，一头栽倒在地。
霍去病勃然大怒，一下跨过灌木丛，朝弩箭射来的方向冲了过去……
“父皇，这儿怎么了？”
夷安公主惊讶地环顾四周，旋即看见地上的尸体，吓得一声尖叫，连退了好几步。
郦诺也是一脸惊愕，尤其是尸体背上那“墨者永生”的四个红字，更是令她触目惊心。忽然，她意识到皇帝在盯着自己，赶紧收回目光，跪了下去。
刘彻把目光从她身上挪开，对夷安公主道：“你方才去哪儿了？”
夷安公主远远绕开尸体，跑过来坐在刘彻身边，“儿臣刚才闷得慌，就出去走了走，没想到遇上了墨家刺客，差点就……”
“什么？”刘彻紧张起来，浑身上下打量着她，“你没事吧？”
“儿臣差点就回不来了。”夷安公主嘟起嘴，一脸娇态，“还好上天派下来一个仙女姐姐，救了儿臣。”
刘彻眉头一皱：“什么乱七八糟的？哪来的仙女？”
“哝，就是她！”夷安公主指着郦诺，“就是这个仇芷若救了儿臣。”
刘彻一怔，难以置信地看着郦诺：“你就是仇芷若？！”
“回陛下，民女正是。”
刘彻深长地凝视着她，半晌才道：“是你救了公主？”
“适才，一伙歹徒在后院攻击公主殿下，民女恰好经过，便把那些歹徒赶跑了。”
“你有武功？”刘彻眯了眯眼。
“回陛下，民女自小随叔父四处漂泊、居无定所，为了防身，便练了一点拳脚。”
“父皇，这是她谦虚了。”夷安公主抢着道，“其实她武功可高了，儿臣想求您赏她个职位，让她在宫里教儿臣练武。”
此言一出，不止刘彻，在场众人全都愣住了。公孙弘和张汤更是一脸匪夷所思的表情，连汲黯都觉得颇为意外。
“胡言乱语！”刘彻脸色一沉，“一介民妇，岂可入宫任职？”
“父皇，她虽是民女，可也是儿臣的救命恩人哪！您就不能破个例吗？”
“当然不能！朝廷之例，岂能因你而破？”
夷安公主嘟起嘴：“您今日要是不答应，儿臣就不回宫了。儿臣就在这内史府住下，跟仇芷若住一块！”
“胡闹！”刘彻瞪了她一眼，回头对郦诺道：“仇芷若，你救护公主有功，想要什么赏赐，自己说，朕都可以答应你。”
“谢陛下，民女不求赏赐。”
“哦？这是为何？”刘彻有些意外。
“民女自幼也读过几本书，犹记得《孟子》所言：‘人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将于入井，皆有怵惕之心，非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也。’民女今日所为，正同此意，只是出于怵惕不忍之心，为所当为而已，绝非沽名钓誉，亦非邀功取宠，故不敢接受陛下赏赐。”
刘彻闻言，不禁微微动容。
当时刘彻尊崇儒家，正在大力推行孔孟之道和仁义之学，而眼下郦诺所言，可谓声声字字正中其下怀，自然令他龙心大悦，不由对郦诺刮目相看。
“说得好。”刘彻展颜而笑，“想不到仇姑娘年纪轻轻，却能文能武、有仁有义，难怪夷安对你一见倾心。平身吧。”
“谢陛下。”郦诺起身。
夷安公主见父皇转变了态度，大喜道：“父皇，那您同意让她做儿臣的师父了？”
“这个嘛……”刘彻却又面露难色，“她毕竟是黔首，身份卑微……”
“这有何难？您贵为天下之主，赐她一个出身不就完了？”
刘彻不语，似乎颇为踌躇。
公孙弘又暗暗给了张汤一个眼色。张汤会意，便道：“启禀陛下，自古未闻以黔首之身入宫为公主师傅者，且仇芷若又身负墨者嫌疑，故臣以为，此事大大不妥。”
“张廷尉，本公主刚才说的话你没听见吗？”夷安公主站起身来，冷冷道，“适才在后院绑架本公主的正是墨家刺客，而仇芷若打的便是他们，如此还不足以证明她的清白吗？你口口声声说她是墨者，到底是不相信本公主的话，还是跟她有什么过节想要公报私仇？”
张汤一惊，忙躬身道：“卑职不敢。”
“请问公主殿下，”见张汤败下阵来，公孙弘只好亲自出马，“您如何得知袭击你的人是墨家刺客呢？”
“回丞相话，”夷安公主淡淡一笑道，“当时我质问歹徒，究竟与父皇有何深仇大恨。歹徒答言，说朝廷迫害墨家，杀了他们许多兄弟。请问丞相，这还不够清楚吗？”
公孙弘语塞，只好干笑着拱了拱手。
此时，沉默许久的汲黯忽然趋前一步，道：“启禀陛下，关于仇芷若能否入宫任职一事，臣有话讲。”
“讲。”
“臣与其叔父仇景既是同乡，也是多年好友，故而早有将仇芷若认为义女的打算，只是诸务繁杂，此事便耽搁了下来。如今公主殿下与其投缘，陛下亦赏识其为人，唯一的障碍只是身份而已。是故，臣恳请陛下，可让仇芷若以臣之义女即列卿之女的身份入宫，如此既可遂殿下之愿，又不违朝廷礼制，岂不是两全其美？”
夷安公主大喜过望，连连拊掌：“妙极妙极！列卿之女，足以当一个‘少使’的女官了！父皇，您快赐芷若一个少使吧，这样，她当儿臣的师傅就名正言顺啦！”
西汉一代，宫廷女官与后宫妃嫔采用同一套制度，共分十四等。第一等为昭仪，官比丞相，爵同诸侯；“少使”位列十一等，官比四百石，爵同公乘。
见汲黯与夷安一唱一和，愣是把一桩方凿圆枘的事儿变得顺理成章，刘彻不由觉得好笑，却还是不肯表态。
郦诺没料到汲黯会突然想这一招，心中惊愕，不过脸上却不动声色。
公孙弘和张汤面面相觑，心里极为不悦，面上却也无计可施。
“父皇！”夷安公主走过去抱着刘彻的手臂撒娇，“您就应允了吧，儿臣是真心喜欢仇芷若的。”
对这个女儿，刘彻向来是一点办法都没有。眼看事已至此，不答应也得答应了，便对公孙弘道：“丞相，明日拟个旨，封仇芷若为十一等少使，官比四百石，爵同公乘，待诏漪兰殿。”
公孙弘无奈：“臣遵旨。”
“芷若，”见郦诺还愣着，夷安公主忙道，“父皇给你赐官了，还不快磕头谢恩？”
郦诺回过神来，赶紧跪地叩首：“民女叩谢皇上隆恩！”
夷安公主嘻嘻一笑，未等刘彻发话，便跑过来一把拉起她，附在她耳旁道：“你说错了，你现在已经是少使了，应该自称‘臣妾’。”
“什么？”郦诺大吃一惊，“那我不成了……”
“放心好了。”夷安公主捂着嘴笑，“你不是父皇的妃嫔，只是女官，不然方才父皇为何加了句‘待诏漪兰殿”？意思是说，你是专属漪兰殿即专属于本公主的女官，任何人休想染指，连父皇也不能。”
郦诺一听，这才长舒了一口气。
正堂北面的空地上，尸体枕籍，众军士正在清理战场。
刘陵和汐芸站在边上看着，神情复杂。
“尽管有墨弩在手，可咱们还是败了。”汐芸愤愤道。
刘陵嗅着空气中弥漫的血腥味，忽然一笑：“血还没流够。”
“什么？”汐芸一怔。
“我说，血还没流够。”刘陵幽幽道，“咱们要的是整个天下，就这点血，怎么够呢？”
汐芸终于听明白了，心忍不住惊跳了几下。
霍去病越过灌木丛后，便朝着弩箭击发的方位冲了过去。
那是一间厢房的房顶，距此约十几丈远。
霍去病知道，这个躲在房顶将卢掾史灭口的人，一定就是今晚这场刺杀行动的首领——只有抓住他，才可能揪出此案的幕后主使。
让他有些意外的是，这个对手居然十分凶悍，见他杀来，竟不逃不避，而是频频朝他发射弩箭，分明想在这十几丈的距离中射杀他。
霍去病冷然一笑，旋即按“之”字形的蛇形轨迹跑动。对方弩箭“嗖嗖”从他耳旁掠过，却无法伤他分毫。与此同时，霍去病手上的连弩当然也没闲着，一边跑，一边连连击发。
双方就这样对射着，距离越来越近。
五丈，四丈，三丈……
忽然，随着霍去病又一箭射出，对方发出了一声闷哼；紧接着，对方的连弩又传来了“咔嗒”一声。
霍去病笑了。
很显然，对方不仅中了他一箭，并且箭匣空了。而霍去病完全有把握在他换匣的间隙冲过这最后的三丈距离，将他手到擒来！
一条黑影慌慌张张地从房顶上站了起来，准备要逃了。借着附近钟楼燃烧的火光，霍去病可以清晰地看见黑影的轮廓，包括插在他肩头的那支弩。
“你跑不了了，束手就擒吧！”霍去病一声暴喝，人已经冲到了厢房下。
然而，令霍去病万万没想到的是，就在他准备跃上房顶的当口，已经燃烧许久的钟楼竟在此刻轰然倒塌，并朝着他面前的这间厢房砸了下来。
黑影纵身一跳，从房顶上消失了。
霍去病万般无奈，只好急退数丈。
“轰”的一声巨响，烈焰飞腾，烟尘漫天，眼前的房子被砸成平地，瞬间变成了一片火海。
巨大的火光映红了霍去病的脸庞，愤怒的火焰在他圆睁的瞳孔里燃烧。
火海的另一头，肩上插着一根箭矢的张次公跃上了内史府的围墙。然后，他回头，面朝火海，嘴角勾起了一抹狰狞的笑意：“霍去病，咱们后会有期。”
皇帝銮驾启程回宫的时候，天上没有一丝星光。
长长的队伍在黑暗中默默前行，气氛沉重而肃穆。无数的马蹄踏在坚硬的冻土上，令大地发出阵阵战栗。
郦诺坐在夷安公主的车驾上，随着马车的行进摇摇晃晃。
夷安公主睡过去了，不知做了什么美梦，嘴角还挂着一丝浅浅的笑意。郦诺掀开一角车帘，焦急地张望着从车旁策马经过的一个个身披铠甲、面容如铁的军士。
她试图从中找出她熟悉的那张面孔。
然而，一张张冷峻的面孔走进她的视线，又从她的视线中一一消失，郦诺始终没有看见青芒。
她并不知道，此刻，青芒正躺在一驾离她不过三丈来远的马车上。
两名太医坐在青芒身边打盹。
青芒依旧昏迷，一动不动，脸上几乎没有血色。不过，他的眼珠却在眼皮底下急剧地颤动着，似乎正处于一场可怕的梦境。
忽然，青芒喊了声什么，猛地睁开了眼睛。
三丈外那个翘首张望的女子当然不可能听见，他喊的两个字是：
郦诺。