第七章 开财路执掌税关
安明一案后，乾隆对和珅信任依旧。乾隆四十四年 （1779年）元旦，和珅进宫为乾隆贺岁：“臣和珅拜见皇上，祝皇上福如东海，寿比南山，千秋万代。”乾隆笑道：“爱卿不久前受安明案牵累，被朕连降二级，罚俸一年，对朕有怨气吗？”和珅说：“这都怨臣识人不明，保举了奸猾之徒，有负皇上圣恩。臣对皇上的处罚心服口服。”乾隆略一沉吟，又说：“这次我给你个戴罪立功的机会，你可要好好表现表现。近日，江苏学政刘墉上书一封，说江苏东台县 （今东台市）有人私藏禁书，朕想派你去协助刘墉办案，不知你意下如何？”和珅忙道：“皇上差遣，臣愿效死力。”乾隆不忘嘱咐几句：“刘墉是你的前辈，此去江苏，多学着点，遇事不可专断。”
这个案子是怎么回事呢？原来，江苏东台县有个书生名叫徐述夔，举人出身，曾任泰州栟茶场大使。徐述夔自恃才高，加上读了一些吕留良等明末遗民的著作，经常对清朝流露出不满情绪，整日吟诗表达自己对过去的明朝生活的向往，诗中有 “市朝虽乱山林治，江北久无干净土”“旧日天心原梦梦，近来世事日非非”等句子。他在世之时，这些诗句流传不广，因而没有给他招来杀身之祸，及至他去世之后，他的儿子徐怀祖为纪念亡父，把他的诗作集成 《一柱楼诗》刊印发行。
不过，徐怀祖也于乾隆四十二年 （1777年）去世，他的两个儿子徐食田、徐食书因与蔡家进行田地买卖时发生纠纷，被蔡家以揭发 《一柱楼诗》相要挟。徐食田、徐食书认为，与其被别人揭发出来，不如去官府自首，也许可以免罪。于是，他们把刊印发行的 《一柱楼诗》和祖父的手稿全部交到县衙。东台县令涂跃龙认为此事是他们自首，也就宽大处理，并没有过多追究。但是，蔡家不愿就此罢手，又将此事告到省里。当时刘墉正好出任江苏学政，他看了诗集后，认为诗中确实有大逆不道之处，于是赶紧向乾隆奏报此事。
话说和珅领旨后，立功心切，马不停蹄、日夜兼程赶到江苏，江苏学政刘墉将他迎入官衙，将 《一柱楼诗》交给他翻阅。和珅废寝忘食地查阅了两天，终于纠察出两句大逆不道的诗句，其中一句是：“大明天子重相见，且把壶儿搁半边。”还有一句是：“明朝期振翮，一举去清都。”
如获至宝的和珅立即找来刘墉，将这两句悖逆反诗指出来，并不无夸张地说：“‘大明天子重相见，且把壶儿搁半边’中的 ‘壶儿’即‘胡儿’，因为在汉人看来，满族人就是胡人异族；‘搁半边’就是推翻清朝。‘明朝期振翮，一举去清都’这句反诗的意思更是昭然若揭，希望明朝复兴。”
听了和珅的解释，刘墉笑道：“和大人所言甚是，现在罪证确凿，可以上奏皇上了。”
迫不及待的和珅立即写好奏折，并附 《一柱楼诗》一本上奏乾隆，请乾隆谕示如何惩处。乾隆看罢不禁喜怒交加，喜的是和珅终于立功赎罪，怒的是大清的禁书屡禁不绝——他御笔一挥，敕令和珅严办此案有关人员。
和珅接到乾隆的敕令后，很快做出了判决：徐述夔编造狂悖诗词，妄肆诋讥，其子徐怀祖将逆书公然刊刻流传，二人虽已身故，仍照大逆凌迟律，锉碎其尸，枭首示众。徐怀祖的两个儿子虽然携书自首，但仍以收藏逆诗罪被处斩立决。官员中受到处分的也不少，扬州知府谢启昆因办理此案 “迟缓半月”被判 “发往军台效力赎罪”；东台知县涂跃龙因没有立即查究此事，处以革职，“杖一百，徙三年”；江宁藩司衙门幕友陆琰被认为 “有心消弭重案”，处以斩立决。
徐述夔一案处理完毕后，和珅回京述职，乾隆嘉奖他道：“爱卿侦办 《一柱楼诗》案立了大功。今内务府总管请辞，朕欲任命你为新的内务府总管，替朕料理皇家财政，你意下如何？”和珅闻言大喜，跪谢道：“固臣所愿也。”
在清朝，皇室的财政与国家的财政是分开的，国家的财政由户部管理，皇家的财政由内务府管理。换言之，乾隆是想任命和珅为皇室大管家，他对和珅的信任程度由此可见一斑。
众所周知，乾隆特别好排场，继位以来不是东巡就是南游，内务府很快便捉襟见肘了。历任内务府总管绞尽脑汁也无法满足乾隆的欲求，连年亏空。和珅接手的完全是一个烂摊子，已经好几个月没给宫女和太监发工资了，后宫怨声载道。不仅如此，由于乾隆没钱的时候经常向户部借钱，导致内务府债台高筑。皇帝向户部借钱，户部当然不敢不借，但借来的钱早晚是要还的。
和珅上任后，打开内务府的账目一看，不禁大惊失色，问内务府副总管道： “这天下都是皇上的，皇上怎么还欠了这么多债呢？不应该呀！”副总管无奈地说：“大人有所不知，后宫的开销很大，宫女和太监们的工资倒是没有多少，可嫔妃们个个都是爱花钱的主。另外，皇上经常会赏赐大臣，大家通常认为皇上赏赐大臣的钱是由户部支出，其实是由皇上自掏腰包。”
和珅听罢愁眉紧锁，对副总管说：“你在内务府干了这么多年，对于目前的困境有何良策？”副总管苦笑道：“小人愚钝，哪来什么良策呀！”和珅只得让他退下，自己先理清一下思路。
如何才能扭亏为盈呢？和珅日思夜想，想得头发都快白了，但还是想不出什么好办法来。这天，和珅回到家中，管家刘全见他闷闷不乐，关切地问道：“老爷有何烦闷之事吗？”和珅瞥了刘全一眼，随口说道：“有口难言。”刘全开玩笑道：“老爷您现在是皇上的管家，而我又是老爷的管家，这绕来绕去，我倒是跟皇上攀上关系了。”
和珅被逗乐了，随口问道：“这两天忙什么呢？”刘全说：“别提了，我家亲戚多，今天这家办丧事，明天那家办喜事，总有随不完的礼。”
说者无心，听者有意。和珅听到 “随礼”二字，脑子里顿时迸发出无限的灵感，他想：大清如同一个大家庭，皇上乃一家之主，皇上家里有事，哪个大臣敢不随礼，真乃妙计也。想到这里，他顿时轻松了许多。
次日，和珅入宫启奏道：“皇上，臣昨晚想出了一个两全其美的办法，可解决内务府的资金问题。”
乾隆暗忖，和珅莫不是想让朕节流，历任内务府总管都是这么说的。于是，他冷淡地说：“有何妙计，说来听听。”
和珅胸有成竹道：“皇上乃一国之君，这万里江山都是皇上的。臣想过了，普通百姓家里有个婚丧嫁娶或者贺寿的，亲戚朋友都得上门随礼，何况皇上呢？”
乾隆不解地说：“爱卿这是什么意思？朕的后宫里大小妃嫔加起来，人数可不少，难不成每个妃嫔过生日都向百姓索礼不成，那朕岂不是成昏君了？”
和珅笑道：“皇上仁德，爱民如子，当然不能打扰老百姓的生活，可朝廷官员就不同了，大清县令以上的官员数以千计，个个养尊处优，家中颇有资财。后宫里的娘娘们过生日，难道这些官员不该随礼吗？于公于私，他们都该表示一下。”
乾隆见和珅振振有词，句句在理，恍然大悟道：“爱卿的脑子就是好使，比以往那些内务府总管强多了。你说的有道理，大清的官员们个个锦衣玉食，没有朕，就没有他们今天的荣华富贵。不过，礼得送得名正言顺，怎么立这个规矩才好呢？”
和珅不慌不忙，娓娓道来：“臣是这样想的，以往官员们给皇上进贡送礼，都是在皇上、皇后或者太后的生日之时，现在可推而广之，将妃嫔们也包含进来，每逢妃嫔们过生日，皇上便给官员们下帖，要求他们进贡送礼。其实，这也是官员们求之不得的事情，谁不想巴结皇上您呀？”
乾隆拍案叫绝道：“妙计，妙计也！这件事就由你全权负责，朕马上让人把后宫妃嫔的生日列个单子出来，你放手去干吧。”
和珅的计策得到乾隆批准后，接下来就该执行了。和珅把这件事交给副总管去落实，此人虽然不甚聪慧，但执行起命令从来都不打折扣，内务府的命令很快便传到了全国各地：今后皇帝的后宫妃嫔们过生日，官员们也得进贡送礼。
官员们得到消息后个个欢欣鼓舞，以前想送礼，一年也就那么几次机会，毕竟皇后和太后一年只过一次生日，现在不同了，皇上的嫔妃那么多，三天两头就可以给皇上进贡送礼。于是，全国刮起了一阵争相给皇帝送礼的旋风。坐在紫禁城里的乾隆见八方财源滚滚而来如黄河之水，兴奋不已。仅仅一个月时间，内务府的财政问题就解决了，乾隆心想，和珅真是太了不起了。
不过，和珅与乾隆还真是只见其利，未见其害，官员们三天一小礼，五天一大礼地给皇上送礼，这银子从哪里来？当然是羊毛出在羊身上。官员们都拼命巴结上面，使劲敲诈下面，就算大清的老百姓是摇钱树，也受不了这三天两头的折腾。
年迈的乾隆走了一步错棋，在和珅的引导下将大清一步步由盛世拖入衰败——老百姓终于不堪忍受官员们敲骨吸髓般的压榨，纷纷揭竿而起。这也好办，谁反就杀谁，哪里有起义就剿哪里。然而，起义军越剿越多，乾隆坐不住了，将和珅召来说：“爱卿啊，大事不妙，天下百姓不堪重负，纷纷起来反抗，很多朝廷命官被起义军杀死。事实证明，你叫朕走的这步棋是臭棋，再不改弦易辙，朕离亡国就不远了。”
和珅惶恐道：“臣一片好心，没想到却帮了倒忙。皇上，该收手时就收手，别让官员们再进贡送礼了，臣再想想别的方法。”
乾隆说：“好吧，无论如何，大清的基业不能毁在朕的手里，为了保证大清的江山万世永存，朕愿意做个穷皇帝。”
和珅说：“皇上不必悲观，容臣再想想办法。”
一天，和珅出京办事，路过崇文门，见南来北往的客商很多，偶尔也能遇到几个从外地到京城来的官员，心想：何不把崇文门税关的收税权力控制在内务府手中？他思来想去，觉得此事可行，于是便纵马回京。见到乾隆后，他说：“皇上，上次臣给皇上献计，不料后来弄巧成拙，如今臣又思得一计，可解内务府之困。”乾隆摆出一副洗耳恭听的模样，和珅接着说道：“臣出入京城，见崇文门外从早到晚人声鼎沸，往来客商颇多，从南方进京的外地官员也必经此地，如果将这里的收税权限划归内务府，不愁没有银子入账。”
崇文门号称天下第一税关。早在明朝时，北京城的内城九道城门便设有关卡，向来往进出的百姓、官员收税；清朝时才去掉了其他各门的收税关卡，统一在崇文门登记征税。
崇文门税关设正、副监督各一人，一般由内务府包衣出身的官员担任。这是一个名副其实的肥差。到了乾隆年间，乾隆常常把这一进财的肥缺委任给自己的亲信大臣和皇亲国戚。
按照规定，凡小商贩携带的箕筐、笤帚、鞋袜、米面、布匹、菜蔬、瓜果、食物等物均可以免税进城，但实际上还是难以完全免税。据说当时京畿一带的商人、百姓入城时，人人都在帽檐边上插上两文制钱，走到城门由税吏自行拿取，彼此用不着说话，这几乎成了惯例。如果小商小贩不交钱，税关的税吏、巡丁就会扣下货物，人们只能眼睁睁地看着，敢怒不敢言。当时流传着这样的歌谣：“税榷九门全，权归阉寺专。村氓挑负 （伏）至，任取鬓边钱。”真实地反映了当时的税收情况。
另外，崇文门税关还承担着其他一些任务，比如代宫廷变卖被抄没的王公大臣的家奴和财产，仅这一项事务的收益，就远远超过了每年的税务定额。
乾隆已经见识过和珅的理财能力，且要依仗和珅为自己管理皇家财政，于是就颁旨任命和珅为崇文门税务监督。
要想增加税收，必须增加进项。和珅在这上面着实动了不少脑筋。很快，他便制定了新规：所有往来的商人、官员，甚至连进京应试的士子，一律都要交税。外地进京的官员，职位越高，收取的税金也越高。
和珅将新规上奏乾隆后，乾隆担心官员们不买账，对此，和珅分析道：“外地官员一年也进不了几次京，况且他们不缺那几个银子；至于考生，能够进京应试的，盘缠也不会少那几个银子。”乾隆觉得言之有理，便同意下来。
正所谓万事开头难，为了在新规实施时少出纰漏，和珅亲自坐镇税关。
商人们带着货物出入京城是做买卖，一买一卖中间有利润，朝廷收点税倒也无可厚非。但是很多外地进京的官员都表示不理解，尤其是外地官员进京，大多是给皇上述职来了，凭什么要交税！但和珅可不管那么多，准备官员、商人一刀切。
时有山东巡抚诺穆新进京述职，经过崇文门税关时，税吏将他拦下，要求他缴纳30两银子方可通过。诺穆新急了，他说：“我几个月往返京城一趟，上次来还没有这个规矩，难道你们让我交我就交？”税吏见诺穆新不配合，便说：“此事由皇上钦定，和珅监督，从外地入京的官员必须按照官品大小缴纳数量不等的银子方可过关。有敢违抗者，严惩不贷。”
诺穆新倔脾气上来了，怒道： “我今天偏不交此税，看你们能奈我何？”
税吏知道诺穆新是山东巡抚，得罪不起，忙飞报和珅。和珅纵马疾驰赶到关前，见诺穆新正与税吏对峙，忙喝住自己的手下，将诺穆新拉到僻静处，好言抚慰道：“诺大人若实在不想交这个税，和某愿意替诺大人垫付。诺大人进京述职，时间紧迫，请即刻入城吧。”
诺穆新被和珅的激将法给激怒了，大声叫道：“我堂堂一省巡抚岂会交不起几十两银子，无须你来垫付。”就这样，诺穆新被和珅轻而易举地摆平了。
诺穆新进京向乾隆述职完毕后，斗胆进言道：“臣在进京时路过崇文门，发现外地进京的官员都要交税才能入关。”乾隆不动声色地说：“有什么问题吗？”诺穆新说：“皇上英明，不该出此下策，从外地进京来述职的官员又不是到京城来做生意，交什么税？”乾隆觉得诺穆新所言极为刺耳，怒道：“大清虽是朕的，但朕从来不花户部的钱，朕后宫养着那么多人，内务府不想办法开源，让朕喝西北风去呀！你们好不容易来京城一趟，连几十两银子都舍不得掏吗？”诺穆新一时语塞，不知所措，只得称罪告退。
和珅不仅向进京述职的外地官员收税，连押解战利品回京的官员也不放过。
有一年，缅甸国发兵攻打云南，云贵总督李侍尧率兵迎战，大败缅甸军队，缅甸军队退回国内。李侍尧趁势反攻，缅甸军队抵挡不住，遣使往李侍尧军中求和。李侍尧不敢擅自做主，以八百里加急飞报乾隆，乾隆做出指示：“缅甸军队必须无条件投降，缅甸必须年年进贡，并向大清称臣。”
李侍尧接到乾隆的指示后，向缅甸发出最后通牒，缅甸国王深知自己兵微将寡且国力衰弱，难以和大清抗衡，只得答应下来。乾隆闻报大喜，命令李侍尧将战争中缴获的战利品解送北京。李侍尧领命后，一面留兵警戒边界，一面亲自解送战利品进京邀功。
一路风餐露宿，李侍尧一行数百人最终带着50车战利品来到北京郊外，时值黄昏，李侍尧本欲快马加鞭入城，不料在崇文门税关被截住，税吏说：“若要进城，请先交税。”李侍尧久居边关，不知其中奥秘，怒斥税吏道：“我乃云贵总督李侍尧，押送战利品进京，凭什么交税！”税吏平日里达官显贵见多了，满不在乎地说：“此关由内务府和珅和大人监管，就算是皇亲国戚进城，也必须交税。这是皇上的旨意！”
李侍尧见税吏把皇上抬了出来，也不敢过于放肆，于是说：“缴税就缴税，多少钱？”税吏盘查一番后，对李侍尧说：“你们这几百号人再加上大车50辆，最少也得交3000两银子。”李侍尧怒道： “什么，3000两？你们到底是在这收税还是蓄意敲诈，岂有此理！”税吏一本正经地说：“我等只是奉命执行公务，该收多少税也是照章办事，请大人不要见怪。”李侍尧说：“此关既是由和珅监管，你们将和珅叫来，我要亲自与他理论。”
税吏无奈，只得派人去请和珅。和珅对李侍尧之名早有耳闻，知道他是个不好惹的角色。
李侍尧，原为汉军镶黄旗人，他的祖上李永芳是清朝功臣，父亲李元亮也官至户部尚书。李侍尧精明干练，颇有才略。乾隆第一次召见李侍尧就对他印象颇深，认为他是 “天下奇才”，并破格提升他为副都统。当时有人以违例谏劝，乾隆却说：“李永芳的玄孙，怎么能与其他的汉军相提并论呢？”此后，李侍尧又历任工部侍郎、户部侍郎、两广总督、户部尚书、湖广总督、工部尚书等，后来调任云贵总督。
深受乾隆器重的李侍尧，也很会讨好乾隆，在同僚中以进贡方物最得乾隆欢心。乾隆曾夸他与山东巡抚国泰的贡品最好，远超他人。
对于这样一个重要人物，和珅自然不敢怠慢，连忙赶往崇文门税关。等他赶到崇文门税关，李侍尧已经在关外等候许久，憋了一肚子气。见到和珅后，李侍尧劈头盖脸地大骂道：“这是谁给皇上出的这么个馊主意，堂堂天子脚下，设什么关税，你就是和珅？”
和珅驱马近前说： “在下是和某人，你是云贵总督李侍尧李大人吧？”李侍尧没有正面回答，只以马鞭指着和珅说：“我奉皇上敕令押送从战场上缴获的战利品50车进京，速开城门。”和珅说：“既然是需要入国库的东西，那就免税了，但李大人乃朝廷一品大员，从外地进京须交50两银子的税金。”李侍尧大怒道： “这是谁规定的？”和珅说：“内务府规定，皇上批准的，一品官员入城50两银子，二品官员入城30两银子，三品官员入城20两银子。”李侍尧见和珅不依不饶，态度强硬，只得交了50两银子，这才得以入城。经崇文门税关这么一折腾，李侍尧在馆驿中住下已是半夜，又饿又冻的他十分生气。
次日，乾隆召见李侍尧，一见面就嘉奖他道：“你在云南督军与缅甸作战，连战告捷，打得入侵者求和乞降，真是劳苦功高，朕得你捷报，不胜欣慰。”
李侍尧昨晚在崇文门折腾到半夜方才入城，没睡几个时辰就赶入宫中，显得有些困乏，他强打精神回道：“臣蒙皇上厚恩，督师于云南边陲之地，教训入侵者是臣的本分，不敢妄自贪功。”
乾隆见李侍尧精力不济，关切地问道：“朕怎么看你有些没精神，是不是身体不舒服？”
李侍尧据实回奏道：“臣接到皇上诏命后，日夜兼程往京城赶，路上不敢有半点懈怠，没想到却被崇文门税关拖到半夜才入城，所以今日颇感困乏，请皇上恕罪！”
乾隆摇头道：“这是怎么回事？”
李侍尧一五一十地将事情的经过告诉乾隆。乾隆听后解释说：“原来如此，你有所不知，向外地进京官员收税的规定也是近期才开始实行的，和珅也是替朕办事。”
李侍尧说：“恕臣直言，皇上不该听信小人之言，这样做无异于巧取豪夺，臣斗胆请皇上收回成命，撤销这一税种。”
乾隆闻言很不高兴地说：“怎么？就因为崇文门税关征了你50两银子的入城税，你便如此心中不平。”
李侍尧说：“微臣并不是在意这50两银子。”
乾隆更加恼怒了：“你们不在乎钱，可朕缺钱，你退下吧。”
李侍尧见乾隆动怒，不敢多言，怅然而退。
兵部尚书阿桂与李侍尧是老相识，李侍尧早年曾跟随阿桂南征北战，二人交情颇深。李侍尧到了京城，自然要去拜访阿桂。二人见面后，闲聊了几句，阿桂说：“侍尧啊，你在云南打败缅甸大军，居功至伟。今日见到皇上，少不了一番嘉奖吧。”李侍尧一脸无奈地说：“皇上糊涂啊！”阿桂惊奇地问道：“你何出此言？”李侍尧说：“我昨日进京被和珅挡在崇文门外，强行征收了50两银子的税金。今日我据实禀明皇上，没想到皇上却龙颜大怒，让人心寒。”阿桂说：“和珅现在是皇上身边的红人，在崇文门税关向外地进京官员征税就是他献的计策，目的是要给内务府增加收入。”李侍尧说：“君子爱财，取之有道，皇上不该如此。正所谓父有诤子，君有诤臣，请大人力劝皇上将崇文门税关的官税废除，只收取商税。”阿桂也觉得此事事关大清江山社稷及人心向背，自己作为朝中老臣，食君之禄，忠君之事，理应向皇上进谏，于是满口答应下来。
某日退朝后，群臣皆散去，只有阿桂一人站在原地不动，乾隆见状，问他：“你不退朝，还有事要奏吗？”阿桂说：“臣斗胆请皇上停收崇文门税关的官税，只收取商税。自皇上在崇文门税关开征官税以来，外地进京的官员多有怨言，长此下去，君臣生隙，社稷难保。”
阿桂说完，心中忐忑，没想到乾隆十分平静，沉默良久才说：“朕最近也收到了一些类似的奏章，建议朕取消官税。百官敢于犯颜直谏，说明我朝言路畅通，朕理应从谏如流，即便你今日不上奏，朕也准备和内务府商量一下，取消崇文门官税。”
翌日，乾隆召见和珅，表示要取消崇文门官税。和珅见乾隆已经拿定主意，也不再坚持，说：“众怒不可犯，那就将官税取消吧，毕竟商税才是崇文门税关的主要进项。”乾隆安慰他道：“自从爱卿担任内务府总管以来，朕手头宽裕多了，倒是你因此受了不少委屈，难为你了。”和珅说：“皇上心里舒坦，臣心里才能踏实，至于个中酸甜苦辣，任由世人去评说吧，臣无所谓。”乾隆调侃道：“爱卿心里只有朕，可谓有君无民。”和珅笑道： “君民本为一体，两者休戚与共，何谓有君无民？”乾隆闻言大笑道：“知朕者，和珅也。”
可以看出，和珅一心想着为乾隆敛财，以至于不顾自己的名声，不管身后的骂名，心甘情愿地替乾隆背上奢侈的 “黑锅”。也正是因为和珅的 “计策”，内务府的府库才日渐充盈。
在担任崇文门税务监督期间，和珅可以说是尽职尽责，没有丝毫懈怠，运用各种手段来增加税关的税收。在他的努力下，崇文门以每年1732万两的收入位居全国30个税关第四位 （嘉庆四年的数据），远远高于其他关口。
另外，和珅的理财能力还体现在内务府的管理上。内务府是皇室的财政机构，主管包括皇室的日常用度在内的一切开销。由于乾隆生活奢侈，内务府负债累累，难以为继。和珅接管之后，情况有了很大的改观。他不但能用内务府的银两为乾隆操办寿宴，而且自己还能从中获利。史书曾记载乾隆办八十大寿寿宴时的情景。乾隆本人表面上宣称要力行节俭，但臣下却大操大办，所有摆件都焕然一新。和珅 “劳民伤财”没有直接表现在征收老百姓税收上，所用的主要是三品以上大员进献的银两以及其他官员捐俸，其中尤以两淮盐院所纳400万金资助为甚。所有这些，都不能不归功于和珅。
和珅在迎合乾隆的过程中将自己的理财能力展现得淋漓尽致。凭借这一点，他在乾隆心目中占据了十分重要的地位，也使他在朝廷中牢牢站稳了脚跟。