第九章 田虎的婚事

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天上的月亮依旧银亮，佷山的林木依旧苍莽。可是光阴荏苒，就和清江河的流水一样匆匆流过，一晃就是二十个年头了。

潜伏在山林中的巴方舞者们凭借朦胧的曙光打量周围的一切。向世雄的思绪从记忆中的往昔闪回到现在，他越发关切山下这一家人如今的境况，越发想瞧见这孩子如今的模样，而爬上心头的不祥预感却依然挥之不去。

汊溪山坳里，田老汉的那间吊脚楼依然冒着炊烟，炊烟随风飘来，散发着浓郁的树木松叶的香味。这是最诱人的人间山居气息，这是最温暖的家乡味道。每个从大山里走出去的人，无论你身在天涯何方，只要闻到这种气味，就一定会勾起对家乡无尽的思念，想起母亲烧火做饭的情景，想起火塘边喝茶讲古的夜晚。

不过那木楼已不再歪歪倒倒，屋顶上加盖了几重茅草，建成了一开三间的单边吊脚楼。左边两间落脚，右边一间悬空，下面用柱头撑着。左边是伙房，中间为堂屋，右边楼上是厢房，楼下面则是喂牲口堆杂物的处所。那堂屋正中靠墙还置了神龛，神龛里供奉着祖先的排位，中间竖刻着一路大字“天地君亲师之位”。屋里的桌椅板凳、农耕猎具大致齐全，烧火打杂饮食起居料理不缺，火塘里柴火日夜不熄。屋檐下凉挂着金黄的苞谷、火红的辣椒，屋旁的篱笆也扎得结实了，上面爬满了瓜藤豆蔓。

墙头的公鸡应时而鸣，门口的家犬闻声而吠，栏圈里牛羊咩咩有声，看来这三口之家的日子已不像过去那样寂寞，平添了许多生气。

这生气当然是随着田虎的长大成人带来的。

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吊脚楼里似乎有许多人在忙碌着，那一定是在筹办今日的喜事。大门外的屋橼下堆放着许多桌子板凳，真是准备吃喜酒用的。场地上，一个虎腰熊背的青年人出现了，他抡起一把开山斧、吭哧吭哧劈柴。斧落柴开，噼啪之声震响山谷。

他显然就是向世雄牵心挂肠的娃子——田虎。

田虎果然命大造化大，从小无病无灾，一呼啦长到20郎当岁，长成了一个英武雄壮的小伙子。在都镇湾这一方山寨人家，他可算是顶冒尖的后生。

过了一会儿，田老汉也出来了，他把劈好的柴块往屋里抱，老婆子站在厨房门口望着他们，不是撩起围腰布擦擦眼睛。

这两口儿可是老了，老得白发苍苍弓腰驼背，就成天望着这儿子笑得合不拢嘴。最开心的是，他们的儿子已经有了相好的姑娘，而且终于订下了这门亲事，原来准备去年底就成婚的，不料土司强征田虎去守邬阳关，差点把这桩喜事冲散了。

所幸年节前田虎居然平安回家了，田老汉高声感谢天老爷保佑，决定赶紧给儿子把喜事办了。这也整合田虎和女方的心意，于是他们就订下正月十五娶亲。

为了把婚事办得对得起女方，一家人可是紧忙了好些日子。田虎挺能干的，他把那茅草房子整个儿修葺一新，里里外外都收拾得还挺像那么一回事儿。堂屋里砌了个大火塘、可以架起柴火把整个房子都烤得暖暖和和。成亲的新房自不必说，新床新柜红堂堂的，连门窗都上了红漆。待他们两爷子房前屋后一打量，估摸着万事具备的时候，屈指已经是正月十四了。

然而，萦绕在向世雄心头的不祥预感并非多虑自扰。田虎的这桩婚事注定要遭受磨难。

正月十四日，也就是办喜事的头一天晚上，田老爷子把姑舅姨五亲六戚和邻里长老请到家里议事，田虎就和老辈子为一件事争论起来，吵得不可开交。

原来田虎这孩子万般皆好，就是脾气犟得很。他武敦身材，精明强干，不但是种地的好汉、打猎的英雄，还是唱山歌的高手、踩高跷的名角。逢年过节，他不仅每年到山歌会上露一手，还和山寨里一夥年轻人搭起一套高跷班子，走村串户玩高跷戏，而且到圩集上去耍过几回。

可这孩子从小就是个犟乖乖，见到王府的人，你叫他磕头不磕头，要他让路不让路，吓得田老汉趴在地上给人家陪不是。现在要给他娶亲，客也请了、礼也过了、万事具备，可有一件事，田虎死犟活犟，就是不依。急得田老汉团团转，亲戚六眷犯了难，左邻右舍也都紧张起来。

大家就把田虎拦在堂屋里，围着他七嘴八舌，想把这个犟乖乖劝个回心转意。

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田老汉被儿子顶得没了话说，只好一个劲儿往火塘里架柴火，客人和乡亲都围坐在火塘周边。老婆子就把沙罐里重新换上茶叶，放在火上一边簸一边烤，待烤得焦香，然后提起炊壶把沸腾得直冒白气的开水往里一冲。再煨一会儿，她就把那香喷喷的热茶一杯一杯地倒给客人喝，先敬姑舅姨爹、再敬乡邻长老、又敬伯爷叔子，希望他们能说服田虎。

而厨房里，专门从外村请来的“锔长”（会制作酒席菜的厨师）和几个帮忙备料的男女正在忙碌着。“锔长”师傅手持两把菜刀，在砧板上飞快地剁肉丸泥，传出一阵阵急速而有节奏的响声。

锅里滚滚烹煮的腊蹄膀和即将揭笼的粉蒸肉则水雾腾腾，香气四溢。土家熏蒸特有的美味香气飘散在房屋内外，谁闻着都会直吞口水。这是为明日喝喜酒准备的。

本族的叔子伯爷们劝他，年长的大伯双手捧着茶杯颤颤威威地说：不事先禀告王府是不行的，这是王法，当年娶你婶娘她们的时候，我们也想犟过去，可是王法不饶啊！

姑舅姨爹也在旁边打圆说，姑爹是从龙洲坪赶来的，姑妈嫁过去不久就病死了，他就成了孤老。想到自己的一生的孤苦。他恨恨地说，这王法确实伤天害理，老百姓都恨死了，可土司王爷不松口，没人敢破啊！

山寨里一些老年人也来劝。向三佬是当地的老门老户，又是跳丧的师傅，想来想去还是认为田虎可能会惹出麻烦来，就劝道：你不跟他求情开恩，万一被他知道了，就要来问罪拿人；那些兵丁又凶恶，到时候又打又杀，还会连累我们啊！

众人劝了半天，可田虎就是不依。他犟头犟脑地坐在房屋门口，闷不吱声，心里直暗笑他们怎么这样胆小怕事，总是逆来顺受、做牛做马，活得窝窝囊囊，依他们这样下去只会八辈子倒霉。

原来，这都镇土司还在施行祖传的一条王法，家奴和子民婚配，必须先请王爷恩准。如果王爷开恩，你可以自行成亲；如果王爷要亲幸，那就必须在新姑娘进门拜堂之后，先用轿子抬到王府里去，陪王爷过了**，第二天才能回家和自己的丈夫圆房！按照老规矩，田虎今日就得备好一份厚礼，亲自去王府禀告。

嘿，天下那有这种王法？可是在早年的土司社会确实有过这样不成文的王法和风俗，史籍上称之为王爷对家奴和子民享有**权。文明时代的人觉得这荒唐之极，可在那蛮荒的奴隶制时代，世界各地却并非绝无仅有，在恩格斯所著《国家起源》一书注释里就提到这种现象。而且，在土家族的民間敘事詩《锦鸡》中，就讲了新婚之夜，土司王爷要對新姑娘施行**權的故事，表達了土家族對舊日土司罪惡的仇恨。

田虎犟着不肯向王府禀告，就可以说是故意冒犯王法，王府反而会从严追究，轻者坐牢，重者是要杀头的，所以父老乡亲都不敢让他犟过去。老人们正苦苦相劝，一直蹲在田虎身边的大黑狗突然呼地一声蹿出门去，站在门口狂吠起来。

大家听见屋外有吆喝声。

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田虎跟着出门一看，原来是山寨里帮忙办喜事的几个青年人，打夜工到别户人家借桌子板凳，正抬着扛着回来了。

山寨里年轻人本来不少，可前不久大都被土司兵丁抓到邬阳关去筑炮台去了，田虎领头发动兵变之后，现在只有几个精明点青年先回到家里，还有一些人滞留在途中，所以人手不够，非得连夜操办。

田虎急忙喝住黑狗，在前头打火把的刘黑子就背了一背篓碗盘到了屋场上，二狗扛了一张方桌问摆在哪里？田虎说：先架在屋檐下吧。二狗就吆喝：牛娃子，你们快架好，完了还要去把花轿、锣鼓傢叶都搬来！那牛娃子和青年们就一阵风似的忙，屋里的青年男女也出来帮助。

厨房那边一个女娃站在墙角一个劲儿地向牛娃子使眼色。她名叫秀儿，最是热心快肠，今日也在这里帮忙。秀儿浓眉大眼，长得身材匀称又结实丰满，一对**像两个山包包。老人们都说这姑娘将来会生一大群娃子，小伙子们见了老想捏她一把。

但秀儿挺厉害，别人都不爱，偏偏只想缠牛娃子。可是牛娃子又生性老实，怕哥儿们笑话、装着没看见。秀儿忍不住，索性走到牛娃背后，顺手就把一节香肠往他嘴里塞，这是她午餐时自己舍不得吃给牛娃留下的。牛娃又来不及张口，那香肠就掉在地上，被黑狗跑过来叼走了。一个青年看见就笑道：

“牛娃子，你真是个‘憨头’啊！”

这“憨头”是嘲笑牛娃子的绰号，大家都明白缘故，就嘻嘻哈哈笑起来。秀儿急得一顿脚，噘着嘴跑开了，挺挺的胸乳一耸一耸的。

二狗也一面指挥一面偷眼往厨房那边望。原来这“锔长”师傅是个走婚的巴东汉子，把女家的姑娘也带来当下手，而这姑娘又恰巧是二狗的相好，是去年看踩高跷勾搭上的。

这姑娘名叫青青、因为长得太标致，父母怕遭王爷的**，不让她嫁人，就只在自家接纳走婚的汉子。当时青青也故意在窗口一边摘菜、一边轻轻地哼山歌小调。

青青的美貌也真是诱人，那鹅蛋型的脸、柳叶似的眉、月牙儿般的眼睛、秀气的鼻子和樱桃样的嘴，真好比锦绣上描画的仙女一样，让男儿们见了心里蹦蹦直跳，忍不住举起火把在窗前晃来晃去反复地看。可青青对谁也不理睬，唯独给二狗丟了个媚眼。二狗心痒难耐，正要勾她出来，却听见田虎连声说：

“辛苦哒辛苦哒！”

二狗故意大声叫道：“你明天入了洞房还要辛苦哟！”

大家一阵哄笑。青青也在厨房里噗哧一笑，那“锔长”剁肉的声音就突然大起来，二人只好作罢。刘黑子忙说：

“大家快干正事。”

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青年人正热闹，那最年长的大伯又在屋里喊：“虎娃子，让他们搞去，你进来哟。”田虎只好进屋坐下，大伯婉言劝道：

“虎伢子，人在屋檐下，不能不低头，只要事先禀告一下，王爷会开恩的！”

没想到田虎听了这话不但不服，反而更加气急火烈。他扭头瞪了一眼，开口想说什么，却又没说出来，只闷雷似的哼了一声。

父老们哪里知道，田虎的这门亲事与别家不同，别家只要向王府禀告一下，也许就会获准“开恩”，而田虎就很可能要特别受刁难。

原来田虎相亲的这女方娃子是被王爷的大儿子、也就是大相公盯上了，早就扬言决不会放过她！田虎心里明白，只要去禀告王府，那个龟儿子知道了是绝对不会放过的，他们一定会拿王法来强占自己心爱的人。他当然要以命相争、以死相抗，坚决不去向王爷低头。而经历了邬阳关那场惊天动地的大事之后，田虎更是看透了土司王爷的野蛮和残暴，知道他们的末日已经不远了，更是不把他们的那套王法看在眼里，非得要和他们斗一斗。

他想起自己和心爱的姑娘相亲相爱的经历，想起和姑娘一起说过的那些刻骨铭心的话语，田虎心里一阵阵激动，不禁泪眼血红、剑眉横竖。

老人们劝了大半夜，可越劝田虎越横，眼看把客人都得罪了。田老头估计要这娃子转弯是不可能了，可明日就是正月十五，这订下的婚期要更改也来不及了，老这样劝下去也不是办法。

田老头知道儿子脾气犟，可不明白他今天为什么会犟成这样。他只晓得田虎和那姑娘早就相好，却不知道王爷的大相公早就盯着这件事，而且一旦知道了就绝不会放过他们。他只晓得田虎从邬阳关平安回家了，却不知道儿子在外面经历了何等惊天动地的大事，不知道这千百年来压在头顶土司已经开始土崩瓦解了。不过，儿子既然这么犟，他也不想再逼他了，便想自己转弯，依了田虎。当时田老汉想，也许王府不一定会很在意这山野人家的婚事。

他打定主意，便叹了口气，对乡亲们说，麻烦您们劝了一夜，可这娃儿也实在太犟了，也只好就依了他。再说，明日娶亲，也可能躲过王爷的耳目。正月十五，土司要举行山歌龙灯大会，方圆数十里的男女老少都来王府坝子上对歌看热闹，晚上还要耍狮子踩高跷。这一天王府上的人都在大场面上忙乎，不会注意山角落的事情，兴许孩子们能顺利完婚。

乡亲们当时也大都还不知道外面发生的事情，依然把土司王爷看得很威严而不敢冒犯，因此都不敢附和田老汉，心想这样能躲得过去吗？万一王府知道了又怎么办？谁也不敢保定不会出事。不过大家见田虎情状如此异常，田老汉又这样说，也就都放缓语气，暂时说道些别的事情。田虎就到外面去收拾桌凳去了。

田老头忙喊老婆子再给大家倒杯热茶，老婆子却慌慌张张地从后屋跑了过来，把嘴凑在老头子耳边急急地说：

“我看见后门外有个鬼，头发好长！”

那时人们都特别相信鬼神，经常有人讲自己碰到鬼的经历，到处都传说闹鬼的故事。田老汉听了寒毛直竖，却怕惊动客人，就故意取笑道：

“只怕是野男人来找你的吧！”

老婆子狠狠瞪了他一眼。众人抬起一笑，向三佬说：“鸡子都开叫了，哪里还有鬼？”于是大家都不在意，一边喝茶，一边琢磨田虎的这桩婚姻到底是怎么回事，他为什么胆敢公然冒犯王法、对抗王府？