扬州丛林二十四

历史上的扬州，虽有道教武当行宫、基督教翠园礼拜堂、天主教耶稣圣心堂、伊斯兰教仙鹤寺等等的各种宗教场所，但是可以说，扬州人自古以来大部分崇信佛教。为什么呢？据统计，到了清朝，扬州的寺庙多达数百座，因此扬州素有“扬州丛林二十四”之说，以“天宁寺”为首刹。另外尚有重宁寺、高旻寺、大明寺、静慧寺、福缘寺、建隆寺等，皇帝均曾前往参拜，可见扬州佛教的盛况。

首刹天宁寺，原是东晋太傅谢安的宅第，他将宅第捐出为寺，在扬州成为丛林道场。清朝曹寅曾受御赐，在这里编撰《四库全书》、《古今图书集成》，他的孙子曹雪芹在这里写出了中国四大名著之一《红楼梦》。

天宁寺有一副对联写着：“一寺五门天下少，两廊十殿世间稀。”可见扬州的寺庙不但多，而且大。只可惜，寺庙虽然有名，但是扬州出过多少高僧，我并不是非常了解。我能知道的，就是唐代法净寺（大明寺）的鉴真大师、近代高僧来果禅师，以及现任高旻寺的德林长老，都是扬州伟大的出家人。

从扬州出发，走向世界的我们的师父

弟子李自健恭绘

李自健油画

世界著名油画家李自健先生，作品以呈现人性的善美为主。一九八八年移居美国后，为谋生计，从事人物肖像绘画。我感其才华深厚，主动提供房舍，邀请他闭关作画，并以“人性与爱”为主题进行一系列创作。李自健先生油画作品栩栩如生，加诸作品蕴含人间真性情，深受大家喜爱。如今已是世界知名画家的李自健，仍不忘当年知遇之恩，每回我赴大陆弘法，他总是排除万难，赶抵探望，可谓人如其画，是有情有义之人！

鉴真大师圣像从日本返乡，供奉在扬州鉴真图书馆，供人瞻礼

说到鉴真大师，他是中日佛教的桥梁，在唐玄宗天宝元年（七四二年），日本僧人荣睿、普照，礼请鉴真大师东渡日本传授戒法，经过十二年的岁月，六次的失败，最后鉴真大师以六十五岁的高龄，在双眼失明的状况之下，终于到达日本奈良。当时，日本孝谦天皇及圣武太上皇、光明皇太后之下的皇族和僧侣约五百人，都跪在他的座前，求受菩萨戒。所以现在日本尊称鉴真大师是日本“律宗之祖”、“文化之父”，他所创建的唐招提寺，一直到现在都是日本律宗的总本山，古都奈良的文化财。

因为鉴真大师对中日文化交流作出巨大贡献，他的弟子们就为他塑像，一千二百多年来，始终受日本人敬仰。二〇一〇年十一月，扬州政府再次迎请“鉴真大师坐像回扬州省亲”，就供奉在我所捐建的扬州鉴真图书馆。日本人能不忘这段因缘，远渡重洋，将日本东大寺、唐招提寺的鉴真大师圣像送回到大师的故乡，供人瞻仰，实在意义重大，礼拜参观者络绎不绝。

近代的高僧来果禅师，他十八岁割肝疗父，后来出家为僧，在扬州高旻寺创下“天下丛林不止单，守禅制者，独有高旻寺耳”的名号。

高旻寺的德林长老，十九岁依来果和尚出家，是临济宗第四十七代传人，现年九十九岁，身材伟岸、气宇轩昂。他为了表示对我的友好，二〇〇五年，在扬州高旻寺传授三坛大戒时，邀请我当得戒和尚。这么崇高的名义，应该是他自己做，不能叫我，我再三跟他推辞，他还是在戒会资料上印上我是“戒主和尚”，可见这位长老的谦冲祥和。