§平民华盛顿

翻开《影响世界的100个人物》一书，华盛顿的名字特别引起了我的注意。书中只是粗线条地描述了他辉煌而又平凡的一生，不过，这足以使人心潮起伏，感慨万千了。

华盛顿最让人难以忘怀的是他的平民本色。他曾是一个种植园的普通劳动者，在漫长的人生道路上，不论地位高低，不论年少年老，不论顺境逆境，他总是保持着平民本色，始终如一。我觉得，他算不上圣人，却是令人从心底钦佩之人。他的人格魅力让世界人民为之所津津乐道，并非偶然。然而，人的欲望是无穷的，特别是对权力的欲望是无止境的。自我节制使华盛顿的人格闪闪发光。1775年，列克星敦的民兵奋起反抗英国殖民军，华盛顿积极响应民族义举，离开了自己的庄园，在反抗英军的斗争上，他屡立战功，在费城召开的第二届陆军会议上，他当选为陆军总司令，这时他仅四十三岁。此后六年中，他运筹帷幄，有勇有谋，终于在1881年打败了不可一世的英军，成为美国的开国元勋。此时，华盛顿的名望和声誉如日中天，万民景仰，而当时各国普遍实行的是帝制，是实行有利于个人荣华富贵的帝制，还是实行有利于人民大众的民主共和制，只在华盛顿一念之间，此时华盛顿实行帝制易如反掌，而且当时军队中拥戴华盛顿的呼声十分强烈。要王冠还是要民主共和，要一已私利还是要百姓的事业，华盛顿力排众议，坚定不移地选择了后者，为此，著名政治家杰弗逊说：“一个伟人的节制与美德，终于使渴盼建立自由免于像其它国家那样遭致扼杀。”

据史载，当时，有位尼古拉上校专门上书华盛顿，力劝华盛顿称帝。华盛顿立即复一封信予以反驳。他在信中说：“来信所述意见，我仔细阅读，不胜惊骇。你所说的军队里有的那种思想，使我痛苦非常，自从作战以来，没有一件事令我这样伤心的，我不得不表示深恶痛绝，斥之为大逆不道，是以如果以国家为念，为自己、为后代，或者仍然尊敬我，则务请排除这一类谬念，勿再任其流传，有厚望焉。”他心如止水，意志如铁，决不称帝。

一个人在他人制约下保持自制并不难，而当一个人具有最高权力的时候能保持自制，那是一件很了不起的事情了，可谓善莫大焉。一个人拥有了最高权力，他是一个强者，但未必是伟人，而一个强者只有能够自制，保持高尚品格的时候，他才是一个伟人，华盛顿最有资格戴上伟人这顶桂冠的，尽管他本人对此并不在意。

1783年，华盛顿弃权归隐庄园，成为自食其力的普通劳动者。1789年，华盛顿当选为美利坚合众国第一任总统，1792年又连任一次，鉴于华盛顿的崇高威信，人们认为他可以终身连任，然而他当了八年总统后，却毅然拒绝第三次担任总统，把位置让给了亚当斯，从而在美国历史上创下了总统最多只连任两届的先例。为政坛民主更迭树立了良好的榜样。后来，美国国会通过了宪法修正案，明确规定总统任期不得超过二届，如今，美国仍为华盛顿创立的制度而自豪。事实上，当一个人真心为老百姓做事的时候，老百姓决不会忘记他，如今，美国一些市镇都以华盛顿命名，表达了人们对他的景仰之情。

中国有句古话：“人往高处走，水往低处流。”其中高处主要指地位和权力。应该说，对人具有强有力**力的莫过于权力、金钱、美色，相对而言，权力的**力又是三者中最大的。权力是人的品格高下的试金石，一个拥有国家最高权力的人竟然甘心情愿放弃所拥有的一切去当一名务农的老百姓，这对于很多人来说是不合逻辑的，是不可思议的，而对华盛顿来说，却是平民本色使然。人的思想与人的地位是两码事，有的人身为平民，可能整天想着当皇帝，即使当不上一国的皇帝，也热衷于当个一村一乡的“土皇帝”，大权独揽，一手遮天，为此而不择手段。华盛顿的优秀在于，自己不论是种地务农还是当统帅，他的骨子中始终保持平民本色，坚如磐石，毫无动摇。平民的善良，平民的奉献精神，平民的朴素，使他善良无私而高贵。当他解甲归田之时，他并不觉得失落，而是感到顺理成章。华盛顿51岁归隐庄园，他以一名普遍劳动者的身份，积极参与农业生产，他广种牧草，改善羊种、马种，他提倡作物轮种，率先生产使用了化肥，他还热衷于赛马打猎和园艺。他向外表示：“在一切行当中，我最感到快乐的就是务农。这是他的心里话。当时他向大陆会议奉还司令的职权后，在返回老家时曾在日记中写道：“我体会到一个肩挑重担，精疲力竭的行人，在经过千里迢迢步履艰难后终于达到终点的轻松。”他还对友人吐露心曲：“我终于成了波托马克河畔的一个普通的老百姓了，能够在自己的葡萄架下和无花果树下乘荫纳凉，能独自散步，心满意足地走自己的生活道路。”应该说，华盛顿力尽千难万险当上了全军统帅，竟然没有染上一丝官瘾，这不能不说是一种奇迹。

形成极大反差的是，就是华盛顿拒绝当皇帝的130多年后，在中国大地上，袁世凯掌握了军队大权，可恨的是此人乃自私自利小人一个，他嫌民国大总统权力小，派头不够大，权威不够高，竟然大发“皇帝瘾”，采用种种歪门邪道当上了皇帝，他事先密电各省，要求统一口径向袁发拥戴书：“谨以国民公意，恭戴今大总统袁世凯为中华帝国皇帝。承天建极，传之万世。”这位皇帝瘾极大的人想到的是自己，想到的是子孙万代，唯独没有想到百姓，可恶之极，反动透顶。同样对于皇权，华盛顿视之如祸害，弃之如敝履，袁世凯视之如生命，不择手段的攫取之；一个一心为民，不谋私利，淡泊人生；一个投机钻营，丑态百出。人的品格之优劣高下判若云泥。华盛顿成为美国人的骄傲，而袁世凯则成为中华民族之耻辱。闲来琢磨起来，心中难以平静。