此去经年
芒生多想伸出手放在袖儿的唇上，别说最后一次，帮她，多少次他也愿意。但芒生只是想了想，他没把手放在袖儿的唇上，他怎么能在她最伤心难过的时候这么做呢，但是那只手，却兀自掌心冒汗，他感觉逝去的十年，就在这个晚上又慢慢地回来了。
芒生在宫外给袖儿找了个小房子，用一个新的名字把她先安顿了下来。芒生每日送些吃的过来，他走的时候总是说：“等着我的消息，我一定把他给你找来。”
这一住就是半个月，袖儿每日在院子里看着天上的云飘来飘去，看着宫里的纸鸢飞得云那么高，心却空得如一整座无人的城池。
“袖儿，跟我来，杜康他在等你。”芒生驾一辆马车而来，他的脸上带着笑，声音却难掩酸楚。袖儿却没有注意到，她上了车，满心都是杜康，他如今是什么模样，他又会怎样对待自己？
马车在出皇城的小径上颠簸，风景飞速向后倒退，车后扬起阵阵尘霾，袖儿的心有些恍惚，杜康会带自己离开这里吗？在皇上十年之醉清醒之前，他能不能放下现在的位高权重，还有那荣华富贵，就像当年他亲口对自己说的那样，他只要有了她，就满足了。袖儿忽然不敢往下想，这些日子以来的殷切渴望，还有十年前的海誓山盟，不过是海市蜃楼，在皇城这样的地方，连看也看不到。
“袖儿。”一袭华服的杜康站在那里，养尊处优的他一如当年般模样，只是眉目间，多了些倦意，他脸上的却不是思念，那陌生的表情袖儿琢磨不透。
“杜康。”袖儿跳下马车，朝着杜康直奔而去。
“对不起，我没按你的吩咐，我让你睡了十年，这十年里……”杜康垂下眼睛，这些年里的那些事情他自己也说不出口，如果不是袖儿的那一小瓶酒酿，哪里会有他今日的富贵荣华。
“我都知道了。我不怪你。”袖儿惴惴的，尚且怀着一丝希望，“现在，趁着皇上尚未苏醒，你能带我走吗？我们离开这皇城，我说过，天下之大总有能容我们的地方。”
杜康的眼里只有迟疑和不确定，“走，你说去哪里？”
“去我的故乡，我们可以开一家酒坊，我能酿酒，小小生意足够营生就可以，你说好吗？”袖儿不安地拾起他的手，其实不用他回答，她也已经从他眼中看到了答案，他怎么可能舍弃现在的一切？真的去到乡间做个民夫？不，他已经不习惯了，十年前的他说这些话时可能自己都不能确定，只是因为有了她在面前，那些话也就说了，也只是说了而已，真的面对现实，他说不出口。
“对不起，我现在还不能，我的试验已经到了最后阶段，那起死回生的灵药很可能真的要成功了。”杜康闪烁的视线看到了袖儿那么绝望，亲口拒绝是让人痛苦的，就像亲眼目睹那把刀如何插进一个人的心脏又血淋淋地抽出来。但是如果不拒绝，那个痛苦的人就会是自己，现在，他唯一能做的，就是给她一个交代。那个白色剔透的小瓶被杜康从怀里拿了出来，在光照下，里面隐隐透着琥珀色诱人的**，轻轻的晃动还发出叮咚的声音，那是多少年的陈酿才能孕育的动听，尚且带着杜康的体温，最后交到袖儿的手上。
芒生别过头去，他不忍看到袖儿颤抖的双手接过那个小瓶，那个被她父亲流传下来，她视做嫁妆的东西。那瓶里的酒已经只有一半了，就像曾经把一颗滚烫赤诚的心交了出去，十年后，再收回来已经是残缺的一半，这一半，让一个人如何再赖以维生？
袖儿已经不记得自己是怎么回去的了，也不记得杜康后来怎么走的，他又说过些什么，她只是想喝酒，许多天后，她再从混沌中略微清醒过来，已经身在水乡江南的小镇，这个镇子里有着和故乡同样的风景。
袖儿扶着沉重的头，走出房间，楼下是来来往往的酒客，还有扑鼻的酒香，那酒香分明和旧时家乡的一样。芒生在楼下张罗着，他坐在柜台后掌柜的椅子上，一抬头，看见了袖儿，脸上是难以遮掩的欣喜。
“袖儿，你说你想开一家酒坊，小小生意足够营生就可以，你看这里可好？”芒生上得楼来，他的手心冒汗。
“芒生哥……”袖儿在芒生的怀里哭泣，直到这一天才知晓芒生的心意，但这并不是她想要的，她的心里仍然只有杜康。
芒生有些失望，他多希望袖儿能唤他的名字，而不要那个‘哥’字。
后来，袖儿把那一小瓶酒取名做杜康，只要饮下一杯就能做一个十年那么长有着杜康朝朝暮暮的美梦，只要梦里还能有他，痴情的女子宁愿长醉不醒。她在酒坊里长久地睡着，年复一年，芒生便在酒坊外操持着生意，守候着她。
“那芒生他还真是心苦，他爱的人不爱他。”酒客饮下那杯酒里最后的一点，不敢再看老板的眼睛。他有没有认出，眼前饮酒之人就是当年负心的杜康？自从袖儿离开之后，那长生之药真的研制成功了，可是他却没能用它换取半壁江山，叛军再次做乱，这一次，就连百姓也不能忍受一个无能又只知沉溺往事的君主，皇上在苏醒之前被叛军了断了性命，连同那个水晶棺中的贵妃，也被乱石砸得稀烂。乱世中，妻离子散，杜康服下了那长生之药，以为可以在有生之年找到袖儿，再叙旧情。岁月更迭改朝换代，不时有人追寻前朝的那个杜康，因为长生之药的秘密已经被人知晓，他像个真正的游魂辗转各地，依附一个个陌生的名字存活，只是，没人再唤他杜康，他的容颜不再因为岁月流逝而改变，时间也没有了任何意义。
“没关系，我说过，只要她幸福，我也就满足了。”老板笑眯眯地看着我，他的面目那么熟悉，“你还没问我，这酒的名字究竟叫什么？”
“是啊，我忘了问了。”杜康的视线恍惚起来，一阵风吹了过来，杜康隐约看见门帘后的内堂里有一张床，**睡着个眉目如画的年轻女子，她的面容那么熟悉。他的心怦然一动，他还带着那长生之药，只要给袖儿服下，两人便可以千秋万世。
“这酒依然是当年的杜康，不过我又重新酿制过，如今只要饮下一杯，却可以一醉千年。千年一梦的悠长，你可以安心地做那个关于曾经的梦。而明天，我要带她离开这个地方……”芒生的声音越来越轻，杜康的眼皮就像灌了铅怎么都睁不开。