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“你这东西也敢小瞧我？”
牛男冲着天花板上的感应器啐了一口。
自打刚一睡醒，牛男就隐隐感觉今天不顺，但没想到还没出宾馆就撞上了倒霉事。牛男对着监控摄像头竖起了中指。
宾馆的服务员实在看不下去了，小跑过来前前后后地在感应器前晃了好一会儿，自动门这才打开。
海风习习，面前是浩渺无垠的太平洋。渔民们在码头往来穿梭，人群中零零星星地夹杂着几个外地男女的身影。艾丽在集装箱后面抬头仰望着海鸟。
手表表针指向六点五十。还有十分钟，就是集合的时间了。
由于定在早上出发，邀请函内还一同寄来了出发前一晚的宾馆住宿券。有钱人考虑问题就是周到。
“玉转学园”从今天开始暂停营业，为期五天。而玉岛之所以会在这个时候选择停业，其中有着复杂的考量。佐藤袭击了牛男，如果玉岛对佐藤不闻不问，就会显得脸上无光，然而其人又不知去向。为这点事还犯不上动用背后撑腰的黑道势力。于是玉岛便故意营造出一种“被迫停业”的假象。不过一周前就排满了的头牌小姐预约已经不能取消了，所以昨天牛男依旧是一直忙到了深夜。
“哎哟，女英雄，起得挺早啊。”
牛男戳了一下艾丽的后背，艾丽吓得一蹦，摘下了耳机。艾丽虽然也一样工作到深夜，但是气色看上去比平时还要好一些。她嘴里嚼着口香糖。
“我还以为是哪儿来的变态呢。”
艾丽的表情就像踩上了一泡屎。自从得知牛男的作家身份，艾丽反倒愈发肆无忌惮地对牛男出言不逊。可能在她看来既然大家都是一路人，说些污言秽语也无妨。
“我从来没想过能和艾丽一起休假呢。”
“你注意点，我现在是金凤花沙希。别再叫那个花名了。”
艾丽瞪着牛男，压低嗓音说道。
“你这笔名也太土气了吧，像个老太婆似的。”
“没办法。上高中那会儿觉得这个名字可棒了。”
作家艾丽——不，作家金凤花沙希十年前在文坛崭露头角。她的处女作是《春宫铃子的推理》。这本书讲述的是泷城高中高二年级的名侦探春宫铃子，与日本垒球运动员浅野琉璃组成搭档，联手破解校园谜案的故事。成名时沙希只有十六岁，她创作的具有校园特色的解谜推理广受好评。
高中毕业后，沙希以每年两三部的创作速度继续出版泷城高中系列，但是到了第五年，销量开始停滞不前。沉寂了大约一年后，她在去年出版了《应召女郎侦探的回转》。主人公叶芽是国内最高档次且业内首屈一指的萝莉系应召女郎，但是当她用Isodine品牌的漱口水漱口之后，就会摇身一变成为推理能力奇绝的名侦探。曾经的女高中生作家文风突变，也促成了这部推理小说在畅销榜上的异军突起。
“你干脆改名叫玉转子算了，正好跟作品搭调。”
“我干吗要听一个昙花一现的货的建议？”
艾丽撇着嘴说道，唇角露出了闪闪发光的银牙。
“打扰，请问你们二位是要去条岛吗？”
一个陌生的声音问道。两人转过身去，只见身后站着一个怪物一样的男人。这是个身板不逊于牛男的彪形大汉，金属穿环挂得满脸都是，年龄有三十五六岁。走夜路的时候要是撞上这副尊容估计会被他吓得掉头就跑，不过细看他的神态，却流露出几分稚气未脱的模样。
“你这张脸还真是吓人。难不成你是个变态色情作家？”
牛男口无遮拦。艾丽连忙踩了一下牛男的靴子。
“我叫金凤花沙希。这位是大亦牛汁老师。我们是要去条岛的。”
“金凤花老师和大亦老师！见到你们二位真是我的荣幸。我叫四堂乌冬。”
怪物表情恭敬地深鞠一躬。
“这名字起得真是随意呀。你家里是做乌冬面的吗？”
“不是。我家是开鞋店的。”
“四堂老师可是幽默推理的鬼才。《银河红鲱鱼》[1]是可以排进生涯十佳的作品。他在推理过程中擅长运用别具一格的世界观来实现反转，让人直呼精彩。”
艾丽有些刻意地奉承乌冬。
“感谢你的褒奖。我也很喜欢泷城高中系列。《春宫铃子毕业》里面铃子坦言推理有误的那一幕让我大为震撼。我不仅喜欢追寻真相的过程，也很喜欢你塑造的铃子这个充满矛盾的人物形象。”
乌冬一边说着一边不停发出“不、不”“唔、唔”之类令人毛骨悚然的怪声。
“你见过天城菖蒲吗？”
“没有没有，怎么可能？”乌冬摇摇头，“天城老师是实实在在的匿名作家，没人知道他的真实身份。我做梦都想不到自己能受邀前往《水底草子》中的条岛。”
“水底草子？”
“那是天城老师的一部散文集，描写的是他的日常生活。这部作品的特点是虚实结合、真真假假，前一天还优哉游哉地在东京的酒吧里喝酒，第二天便已经徜徉在了异国他乡的热带雨林。文中提到他每年都要多次乘船前往条岛，但从未点明具体位置和所行的目的，这也引发了粉丝们的种种猜想。你要看一看吗？”
乌冬说着，伸手要从挎包里拿书，牛男按住他拉拉链的手。
“不用不用。要是夏威夷岛或者关岛那样的岛，我还是挺向往的，至于条岛，怎么像个悲观厌世的作家才会喜欢的地方？”
“确实是座无人岛。它位于西之岛西南方向二十公里远的地方，远离人间烟火。从东京湾出发，途径父岛，全程需要二十八个小时，就算租船直达也要整整一天。”
“整整一天？”
换句话说，哪怕是即刻出发，到那里也得明天早上了。
牛男心烦意乱地点燃一支烟，这时，一个方才在码头游**的矮个男人走了过来。棒球帽、女士披肩、对襟线衣、休闲裤、行李箱，从头到脚都透出一副寒酸相。脖子上像中学生那样挂着一个狗牌，摆谱似的叼着一根抽了一半的烟，典型的年轻嫖客做派。
“你们好，各位都是推理作家吧。我是自杀幻想作家阿良良木肋。请多多指教。”
矮个男人装模作样地说道，随后依次和三个人握手。牛男也不得不伸出手去。
“这是打哪儿又冒出来了一个。自杀幻想，那是什么东西？”
“你没听说过呀。虽然这个词在心理学范畴另有解释，不过在我这里，我把那些自杀未遂的人在鬼门关走那一遭的时候出现的幻想统称为自杀幻想。这些人的幻想可是五花八门啊，有的是走进了一条黑暗的隧道，有的是漫步在鲜花丛中。我取材于自杀未遂人群，然后以他们的幻想为基础来创作小说。这是我的代表作，请你们收下。”
肋说着就要从行李箱里拿书。这帮家伙怎么一个个都是自来熟！
“不用了。既然你不是推理作家，怎么还被叫到这里来了？”
“其实我有一部叫作《最后一餐》的作品。这部小说的灵感来源于一个遭受霸凌的中学生，他曾经幻想自己狼吞虎咽地吃玻璃，结果这部作品得到了推理界的高度评价，还获得了推理作家协会奖。”
“这么说来你其实对推理并没有什么兴趣喽。”
“当然不是，我非常喜欢推理。这也是我来这里的原因。”
肋拔高了嗓门。这号人总是没完没了地自我吹嘘。
“哎呀，那是真坂齐加年老师。”
乌冬指着宾馆门口说道。
只见宾馆里的一个身影走向自动门。与牛男不同，自动门人到门开，随后一个西装革履的男人出现在众人面前。他梳着三七分的短发，剑眉鹰眼，年龄在四十岁上下。
“这张脸一看就是个作家。”
“他的本职工作是一名麻醉科大夫。你没有看过《重生脑髓》吗？他利用尸变制造的诡计设计简直绝了。”
艾丽扬扬得意地瞧着牛男。
“人都到齐了吧？我叫真坂齐加年。今天由我带领各位前往条岛。”
齐加年的口吻就像学校里的校长，说话间还将众人打量一番。
“天城老师现在在哪里？”
“已在条岛恭候各位了。咱们赶快出发吧。”
在齐加年的引导下，四人走上停泊在集装箱后方的一条游艇。
这条游艇长约二十米，高约五米，外形就像一颗古怪的鸟头。通体锃光瓦亮，可见平时养护得很好。船身侧面写的是“PRINCESS HARUKA TOKYO”。
“Princess Haruka Tokyo，什么意思？”
“是这艘游艇的名字。”
齐加年在栈桥上驻足说道。东京Haruka公主。这难道是他情人的名字？
“要是我来起名，它就该叫‘成金丸’了。”
牛男嘴里说着俏皮话，迈步登上游艇。