启子承父位

禹年老时，他遵循尧舜的禅让传统，推荐皋陶当继承人。没想到皋陶竟死在禹的前面，禹又推举伯益当接班人。可是不久禹就死在了巡狩之地的会稽，三年丧满后，争当接班人的斗争就激烈起来。禹的儿子启和尧的儿子丹朱、舜的儿子商均不同，他既有野心也有能力，辅佐禹从政多年，所以对辅政不久的伯益很不服气。启利用人民对禹的感恩怀念心情，制造舆论“启贤，吾君之子，能敬承继禹之道”，使得诸侯和臣民都拥护自己而不朝伯益。伯益很识相，把政权让给启，自己退居到箕山之阳。可是肩始终对伯益不放心，终于杀害了他，这些事情大约发生在公元前1988年到前1979年之间。

“天下为公”的原始氏族社会瓦解了，子承父位的天下私有制度登上了历史舞台。这是一种历史的必然进程，但又让人感到一种进步代价的残酷性。