杜邦从1802年创立起，就凭借其产品的特殊用途和美国政府保持着非同寻常的关系，一路顺水顺风，在战争年代里，大发战争横财，蒸蒸日上。但是发展到20世纪70年代，这位化学工业的百年巨人也开始出现了不少盛极而衰的迹象。长期以来，很多原先不被人们所关注的问题逐渐开始表现出来，并且越来越严重地影响了杜邦的发展。杜邦似乎也变成了一个步履维艰的老人。