小公司的生存优势

大有大的难处，小有小的优势。如同家庭由男女老少组成一样，企业界也必然会是大中小都有，这样的世界才会生气勃勃。小公司同样有自身发展的优势。剑桥学派马歇尔的“生物学理论”就是这种观点。

这一理论的形成有个过程。在18世纪中叶的产业革命中，许多手工业和家庭手工业被机器大工业所取代。马克思在《资本论》中分析了这种现象，他认为这反映了一种历史必然性。马歇尔在《经济学原理》一书的第一版中也持有这种观点。然而，事实的发展令马歇尔感到奇怪：那些小公司并没有被彻底消灭，仍然顽强地生存。

马歇尔用生物学中关于大森林中树木成长的现象来比喻企业成长的过程。一个公司从小公司开始，成长成为中公司、大公司的过程，就如同森林中一株小树，逐渐成长为中树、大树，最后老死。马歇尔说：“我们可以从森林中的小树苗从老树的遮盖封锁中奋力挣扎向上的情况获得启示。小树苗中，许多夭折了，但总有少数可以生存下来。这些少数存活的树苗一年年长大，它们的高度越高，就会得到更多的阳光和空气。终有一天，它们会成为附近树木中最高者。这种情况似乎会维持下去，但是事实并不是这样。一棵树尽管可以比另一棵树能维持活力较久和较为茂盛，但它终归摆脱不了年龄对它的影响。所以，较高的树木尽管可以比它的竞争者得到较多的阳光和空气，但它也会逐渐失去生命力，最终让位给那些虽然暂时很小、但充满青春活力的其他树木。”

马歇尔认为，“树木的生长如此，公司的发展亦如此。”小公司沿着小一中一大的过程发展，而大公司最终在“衰老”之后必将为小公司所取代。他指出：“差不多在每个行业中，公司不断地兴盛和衰落……因为，在一般情况下，一方面的繁荣总是与另一方面的衰败相平衡。”尽管小公司享受到了规模经济的一切好处，但总有一天，它会由于不能及时调整自己的策略、难于应付突发事件而失去优势。与此同时，小公司则乘机抢占市场。因此，小公司不但不会灭亡，反而会广泛存在。他解释了小公司能够生存的几个原因：小公司管理费用低；小公司同大公司一样，也能从外部获得必要的信息和支持；随着科学技术的发展，小公司也会采取先进的技术和管理经验进行生产经营。