爱斯基摩人发源于何地？

爱斯基摩人是今天生活在美洲，亚洲极北地区的一个伟大民族。他们身材矮小粗壮，皮下脂肪很厚，眼睛细小，鼻子宽大，鼻尖略向下弯，呈鹰钩状，善捕海豹等海兽和鱼类，喜食生肉。他们的这些特点皆与北极地区的严寒气候和冰天雪地的生活环境有关系。爱斯基摩人虽有这些适应严寒地带生活的特点，但他们的故乡却不是北极。相传他们是在若干世纪前，由其他地方迁徙到这里的。长期以来，世界各国的专家、学者为了探寻爱斯基摩人来源的足迹，不断进行考察和研究，迄今为止，虽无明确一致的结论，但有以下种种见解可供人们进一步考虑：

（一）爱斯基摩人起源于亚洲说。最早提出爱斯基摩人起源于亚洲的是一些传教士：他们认为：爱斯基摩人的容貌特点是面部宽大而扁平，眼睛狭窄，皮肤呈姜黄色，这些特征与亚洲的蒙古人种相似，属黄种人。后来，有的学者又根据爱斯基摩人的一些其他特征以及部分文化和语言的特征，对这一说法作了补充。如1887年，一位外国学者认为，爱斯基摩人来自第三冰期的北亚，并从这里扩张，其中一小部分来到美洲而成为今日美洲爱斯基摩人的祖先。

（二）爱斯基摩人起源于欧洲说。19世纪60年代，法国发现了许多旧石器时代晚期的人类化石，当某些人类学家对这些人类化石颅骨进行研究比较时，发现与爱斯基摩人比较接近，从而提出爱斯基摩人发源于欧洲之说。但是，威尔逊、布朗等很多人类学家并不赞同此说。他们重新又做了研究和比较，得出了相反的结论。

（三）爱斯基摩人起源于美洲说。1847年起，有人开始提出此说。后来一位既是格陵兰南部地方长官又是学者的人，对该地爱斯基摩人的容貌和文化特征进行了长期的考察和研究，他不仅力主此说还认为爱斯基摩人是由阿拉斯加内陆的印第安人分化出来的：另一位学者说得更具体，认为爱斯基摩人是来自赫德森海湾地区的内陆部族——印第安人的后裔。

在以上关于爱斯基摩人发源地的三种说法中，哪种说法的根据比较充分呢？从爱斯基摩人体质特征和保存下来的史前爱斯基摩人颅骨的考察研究结果看，把他们看做是黄种人的一支更有科学根据。我国旧石器考古学家在把我国华北地区细石器和西伯利亚、北美的细石器进行比较时，发现它们之间无论在器形上或者在制作工艺上都有传统的密切关系。1933年北京周口店发掘了三个完整的山顶洞人颅骨，其中一个颅骨与爱斯基摩人非常相似。我国考古学家根据这些发现，认为北美的爱斯基摩人应该发源于亚洲大陆，尤其是我国华北地区。

既然如此，那么在遥远的古代，爱斯基摩人的祖先为何要离开温暖的亚洲大陆，迁移到寒冷的北美一带去呢？他们又是怎么过去的呢？专家、学者们对此也做了研究和探索。他们认为，爱斯基摩人的迁徙与历史上出现的冰期有关系。据说，大约在1万年以前，北半球一部分地区冰冻千尺，许多动物被严寒驱赶到了南方：后来，冰川逐渐消退，一些动物又重新回到了北美。此时，以狩猎为生的爱斯基摩人为了追逐捕获这些动物，也就随着来到北美一带定居。他们由亚洲到美洲是通过白令海峡过去的，当时的白令海峡由于冰雪的常年积累，海面降落，出现陆桥，成为亚美大陆的通道。

关于爱斯基摩人发源于何地的问题，大致就是上述几种说法，而明确的答案至今仍淹没在史前时期的烟雾之中，要想弄清它，还得等待着有志于这一研究的人们前去探索。