治国若烹小鲜

圣人老子说：治理大国的道理，就好像煎小鱼一样，不要总是翻来翻去。用“道”治理天下，那些鬼怪就不会闹事。不是它们不闹事，是因为它们闹事也伤害不了人。不但鬼怪不伤人，“圣人”也不伤人。鬼怪和“圣人”都不伤害人，所以天下太平。

老子在从炒菜做饭中都能悟出治国的道理，他将治理国家比喻为烹饪小鱼，佐料要齐全、适度，火候要掌握好，每一步都要按照煎鱼的程序进行，不能总是翻来翻去，那样鱼也就碎了；领导者如果总是扰乱人民，人民也就乱了，国家就动**不安了。老子的这句话影响深远，甚至引起了当代美国前总统里根的重视。20世纪80年代，里根在华演讲的时候就引述了老子的这句话，回到美国后，里根在各种场合常常重复这句话。1987年，里根在向国会提交的国情咨文中，再一次引用老子的“治大国若烹小鲜”这句话，来阐明施政纲领。在美国，很是掀起一阵老子热。由此，可见老子这句话的深刻政治涵义。

明朝的开国皇帝朱元璋出身于社会底层，自幼饱尝人间艰辛，对人民的疾苦深有体会，因此史书上就称赞他非常爱民，尤其是怜惜贫困老弱的民众。每每提到农事的艰辛，经常忍不住流下眼泪。后来即使他贵为皇帝了，也没有忘记过自己的出身，没有忘记早年的贫苦生活。他曾经说，自己曾经是一介草民的时候，当时兵荒马乱，灾害不断，每天只能靠吃野菜充饥。他不仅自己这样时刻谨记，还教育子孙后代都要体恤民情，让他们时刻了解民众的实际生活状况。

就在朱元璋称帝的前一年，他派两个儿子到老家扫墓，并叮嘱他们在路上要观察人民的生活状况，了解民众生活的艰难。当年，他到南郊视察的时候，世子朱标同行，朱元璋特意让人带着朱标走访农户，仔细地观察农家的饮食住行，随后他语重心长地对朱标说：“你知道农家的辛苦吗？农民一年四季辛劳耕作，一直在田地里躬耕，手一直不离锄头和犁，一年到头得不到休息。可是他们住的不过是茅屋草床，穿的是粗布衣裳，吃的是粗粮，可是国家的经费都是从他们身上出呀。因此，凡是日常所用都要体恤农民的辛劳，用之有度、有节，使人民不能受冻挨饿，这样才能尽了自己的职责。如果横征暴敛，老百姓也会受不了的，所以一定要体恤民情呀！”

正是因为经历了元朝的灭亡，朱元璋深刻地体会到了安民的道理，一再提醒自己的臣下要注意让民众休息。因此，就在即位之初实行安民为本的方针策略。经过元末战乱的摧残，明初社会一片萧条。就拿历史上名噪一时的扬州来说，这里曾被各地的地主武装占据，人民惨遭劫掠，人口很少。徐州遭到元军的血洗，白骨露于野，千里不见人烟。曾经富庶一时的江南也呈现出荒无人烟的景象，昔日熙熙攘攘的城镇更是杂草丛生，鸟兽出没。北方中原所剩人口只有之前的十分之三，满目凄惨，放眼望去心境悲凉。朱元璋不由慨叹，平定天下并不困难，可是战争让民生凋敝，千里荒芜，老百姓生活如此艰难，这才是让人广心劳神呀！为了迅速地恢复生产，朱元璋殚精竭虑，寻找具体对策，他要从小事入手来治理国家，安抚百姓。他与谋臣刘基讨论怎样休养生息时，刘基认为只有实行宽厚仁慈的政策才能够让老百姓得到休养生息。出身农民的朱元璋认为，不能一味地讲仁慈，一定要让老百姓切切实实地得到看得见的实惠。他分析说，一定要减轻老百姓的负担，让他们有力量发展生产，当官的要勤俭节约，否则老百姓的财产就会被搜刮净了，还是要减轻老百姓的负担，否则老百姓就会精疲力竭，也要制止官员的残暴贪婪，让老百姓过上太平日子。朱元璋还说，治理国家就是要让老百姓吃好穿好，这是统治者应尽的责任。所以，朱元璋立刻采取了一系列减轻农民负担的措施。他减轻了农民的赋税徭役，农民的负担大大降低了，同时对遭受战乱破坏以及自然灾害的地区，他就会免除他们的全部赋税，还经常调拨一些生活必需品。据统计，朱元璋在位期间，曾经下令减免赋税并赈济灾民七十多次。地方发生自然灾害了，他就会下令地方官员必须上报，若是有所隐瞒，一经查实，立刻严惩。据说有一年，湖广地区发生了水灾，朱元璋就命令户部的官员前去救济，可是那位官员竟然拖了好长时间才到，因此不少百姓活活饿死。朱元璋知道之后，立刻下令将其处死。后来的官员再也没有敢拖延的了。还有一次，山东青州发生了自然灾害，地方官员没有及时上报，朱元璋将那些负责的官员治罪。

朱元璋还打了一个比喻告诫官员说，天下刚刚安定，老百姓十分困乏，就像刚刚会飞的小鸟，一定不要拔它的毛，刚刚种植的小树，也不能摇它的根，一定要让老百姓好好休息呀。他自己更是身体力行，爱惜民力。在建造宫殿的时候，他只要求坚固，不追求华美，宫中的空地，有人建议建造亭台苑囿，朱元璋竟然让人在上面种上蔬菜，让皇宫里面的人吃。朱元璋还不让下面的人劳民伤财，规定凡是各级官府要动用民力，必须先奏请才能开工，必须兴建的工程，也要在农闲的时候进行。他的这些举措收到了很好的效果。

朱元璋深受道家思想影响，熟读《道德经》，并问道于左右，自然也深得安民的道理。可是有的统治者就不是这样了，隋炀帝继位之后，在位十三年，劳民伤财，后人称其与商纣王、秦始皇无二，是有名的暴君。他滥用民力，大肆兴建东都洛阳，三次征伐高句丽，人民苦不堪言。他好大喜功，巡游无度，人民深受其害。沉重的赋税让人民不堪忍受，社会生产遭到了巨大的破坏，最终引发了大规模的社会动乱。在起义军的打击之下，隋朝的统治摇摇欲坠，最后隋炀帝也在江都被部将杀死，下场实属可悲。