如果你错了，就真诚地承认吧

在人间的法庭上，如果一个人承认有罪，他将受罚；如果他不认罪，有时他还会被释放。但是，在天国的法庭上正相反：如果他认罪，就被宽恕；如果不认罪，必将受罚。

——《塔木德·德希林》

我住在纽约的中心位置，距我家步行一分钟的路程有一片树林。春天来了，一丛丛黑草莓中间长满了白色的野花，松鼠在树林里快乐地生活着，草长得和人一样高。这片没有被破坏的林地叫做森林公园。没错，的确是一片森林，当我深入其中的那天下午，所看到的景象跟哥伦布发现美洲大陆时没有两样。我和我的小波士顿斗牛犬雷斯常到公园散步，雷斯很听话，从不咬人。我也没有替它拴狗链或戴口罩的习惯，况且公园里的人很少。

一天，我们正在公园里散步，一位骑马的警察过来了，他急着要摆摆自己的威风。

“你为什么不给它拴上狗链，让它在这儿乱跑？”他斥责我，“你不知道这是违法的吗？”“啊，我知道，”我温和地对他说，“但它不会在这儿咬人的。”

“不会！法律不允许你这种自以为是的看法。它很可能咬死松鼠或咬伤小孩。如果下回我再看到这只没有拴链子的狗，那你就准备自己去找法官吧！”

我礼貌地答应下来。

我试着做了几回，但雷斯很不耐烦，我索性不让它这样受罪——我们又像原来一样出来了。但没过几天就遇到了麻烦。一天下午，雷斯和我正在一座小山坡上赛跑，我突然看到了那位警察跨在一匹红棕色的马上向我走来。雷斯正向他直冲过去。

我知道事情已毫无办法了。所以我没等警察开始说话，就先自我检讨。我说：“警官，你已当场把我抓住了，我是犯了法，我没有推辞，没有借口。你上星期警告我如果我再把没有口笼的狗带到这里，你就要罚我。”

“哦，现在，”这警察用温柔的声调说，“我知道周围没有人的时候，让这样一只小狗在这儿跑一跑，是一件诱人的事。”

“那真是一种引诱，”我回答说，“但那是犯法的。”

“像这样一只小狗不会伤人吧？”警察辩护说。

“不，但它也许会伤害松鼠。”我说。

“哦，现在，我想你对这事太认真了，”他告诉我说，“我告诉你怎样办，你只要使它跑过那土丘，使我看不见它——我们将这事忘掉就算了。”

其实，那位警察也挺有人情味，他只不过要得到一种重要人物的感觉。所以当我开始自责时，他唯一能滋长自尊的办法就是采取宽大的态度，以显示自己的慈悲。但假使我要为我自己辩护——好，你可曾和一个警察辩论过吗？

但不与他斗，我承认他是绝对正确的，我绝对错误。我迅速地、坦白地、热忱地承认。我们各得其所，这件事就和善地结束了。

假如我们知道自己势必遭受责备时争取主动，自己责备自己，这样岂不比让别人责备好得多？听自己的批评，不比忍受别人的斥责容易得多吗？如果你将别人正想要批评你的事情在他有机会说话以前说出来，他就会采取宽厚、原谅的态度，以减轻你的错误了——正如那骑着马的警察对待我与雷斯一样。

商业美术家华仑曾用这种方法获得了一个粗鲁无礼的顾客的信心与好感。事情的经过是这样的：

“在为广告商或出版商绘画时最重要的就是简明准确。有些美术方面的编辑人员交来的工作，要求立刻完成。这种情形下，细微的错误很难避免。我认识的人中，有个负责美术方面业务的客户喜欢挑剔找错，离开他的办公室时，我的心情常常不愉快。并不是由于他的批评和挑剔而不高兴，而是他指出的毛病不准确。

“不久前，我去交一件匆忙中完成的画，后来他打电话让我立即去他办公室。不出所料，他一脸怒容，好像要对我狠狠地批评教训。我突然想到在学习班上学到的‘自己责备自己’的方法，于是我立即说：‘先生，我知道你不高兴，都怪我不可饶恕的疏忽。我替你画了这么多年，应该明白该如何画……我感到非常难过！’

“那个美术主任听我这样说，相反又来安慰我说：‘话虽然这样说，不过还不是太坏，只是……’

“我接着说：‘不管程度怎样，人家看了总会讨厌……

“他打算插嘴，我不想让他为我开脱，这是我第一次批评自己，我愿意这样做。

“我接着又说：‘你平时很照顾我，我自己应该多加努力，画出令你满意的东西。这幅画我带回去，重新再画一张。’

“他摇摇头说：‘不用不用，我不想再麻烦你。’他很实在地对我说，他要求的仅是一个小小的修改。他说这点小错误，会使他公司的利益受到损失。他还告诉我这是非常细微的错，不必过于顾虑。

“因为我首先批评自己，他怒气全消。最后，他请我吃了饭。在我们分别时，他签了支票给我，并委托我开始另外一件工作。”

当你坦然面对自己的错误时，会感到某种意义上的满足。因为这消除了自己的罪恶感，也在某种紧张的气氛下保护了自己，更有利于迅速准确地纠正错误。

新墨西哥州阿布库克市某公司的一位负责人布鲁士·哈威，有一次批准向一位请病假的员工支付整月的工资。随后，他发现了这个错误，要在这位员工下次的工资中减去多发的金额。那位员工不同意，因为这样会给自己造成严重的财务问题，他请求分期扣回他多领的钱。哈威必须先征求上级的同意才能决定。“如果直接去向老板请求的话，”哈威说，“一定会使他很不高兴。要更好地解决这个问题，应找到合适的方法。我意识到一切混乱都是我造成的，必须在老板面前自我检讨。”

“进了他的办公室，我告诉他我办了件错事，然后说了事情经过。他开始发火，先说这应该由人事部门来负责，又大声指责会计部门的疏忽，我一再地坚持这是我的错误，应该由我来负责。可他又开始批评办公室的另外两个同事，我还在解释这是我的错误。终于他看了看我说：‘好吧，是你的错。交给你解决吧。’错误被改过来了，也没有造成其他的麻烦。我觉得很高兴，因为我有勇气不去找借口，妥当地处理了一件棘手的事情。而且，我的老板对我更加器重了。”

傻子也知道为自己的过失辩护，但如果一个人能主动去承认错误，就会改变别人对自己的看法。历史上流传着一个佳话：南北战争时的罗伯特·李将军，曾要求一人承担毕克德进攻盖茨堡惨败的责任。

西方最让人心动的一场战斗当属毕克德那次进攻了。当时的毕克德长发披肩，十分浪漫，跟拿破仑在意大利战役中一样，差不多天天都在战场写情书。那个不幸的7月的一个下午，他把军帽斜戴在头上，迅捷地放马向北军发起冲锋，他的部队紧紧地跟随着他，为他呐喊。整齐的军姿，高扬的军旗，闪亮的刺刀，骁勇的士兵，就连北军也忍不住发出声声赞叹。队伍迅速地向前挺进，越过果园和玉米田，踏着山上的绿草和野花。虽然北军大炮持续向他们轰击，但他们士气高昂，毫不畏惧。

就在这时，墓地山脊后面突然蹿出一队埋伏的步兵，毕克德的军队毫无准备，遭到了疯狂的射击。山上顿时硝烟弥漫，尸横遍野。就在几分钟之后，毕克德的旅长们只有一个活了下来，其他的全都牺牲了，5000士兵也损失了80％。

将领阿米士德领兵冲了上去，他爬上旁边的石墙，用指挥刀顶着军帽挥舞着叫道：“兄弟们，去杀他们！”

士兵们沸腾了，他们异常勇猛，用枪把、刺刀和北军进行肉搏，终于在墓地山脊的北方阵线上插上了自己的军旗。

这一刻，是南军战功的辉煌纪录，但军旗只在那儿飘扬了一会儿就倒下了。毕克德超乎寻常的勇敢，他最后的冲刺虽然光荣，但却是失败的开始。

李将军军队的这次失败，使南军无法突破北方的阵线，大局已定。

受到沉重打击的李将军，怀着悲痛的心情，向南方同盟政府总统戴维斯提出辞呈，请年富力强的人带领军队。如果李将军把毕克德的惨败，归罪到他人身上，他能够找出几十个借口来：师长不尽职、马队后援太迟、步兵未能及时协助等等。

可是李将军没有责备他人，也不归咎于别人。毕克德带领残军归来时，李将军单人匹马去迎接他们，令人感动地说：“这次战役的失败都是我的过错，我应该承担全部责任。”

在历史名将中，能有这种勇气和品德，敢于承认自己错误的很少很少。

贺巴特的著作对读者有很强的蛊惑性，他讥讽的文字常引起人们的不满和反感。可贺巴特有他一套特殊的待人艺术，他能将敌人变成他的朋友。

比如，一些愤怒的读者写信批评他的作品，贺巴特这样回答他们：“我细想之后，自己也完全赞同你说的。我昨天写的，今天也许就不以为然了。我很想知道你对这个问题的看法。欢迎你下次来附近时，到我这里，我会跟你紧紧握手。”

你若收到这样的信，还能说些什么？

如果我们是对的，我们要巧妙婉转地让别人同意我们的观点。然而，当我们错误的时候，我们要快速、坦率地承认错误。使用这种方法，不但能得到意想不到的效果，还会比替自己辩护更为有趣。

别忘了这样一句话：“用争夺的方法，你永远不会得到满足。谦让的时候，你能够得到比你的期望更多的东西。”

要想人们同意你，就要记住第三项规则：

如果你错了，要主动快速地坦白承认。