第二课 普林斯顿大学的创建及发展
大学名言
不向前走，不知路远；不努力学习，不明白真理。
创建时期
普林斯顿大学始建于1746年，当时几位长老会牧师对哈佛和耶鲁在北美启蒙运动中所采取的立场不满，决定另起炉灶，新成立的这所院校就叫作“新泽西学院”(有人提出以当时的州长乔纳森·贝尔切命名，但被否决),第一任校长为乔纳森·迪肯逊。起初校址选在新泽西州的伊丽莎白镇，一年后迁往纽瓦克，新泽西学院第二任校长是老阿伦·布尔，第三任是乔纳森·爱德华兹。1756年，新泽西学院又迁到了普林斯顿。
当时的学校规模很小，只只有一幢名叫“纳索堂”(又译“拿苏楼”,Nassau Hall)的建筑。从1756年的迁址到1803年Stanhope Hall建成，整个学院唯一的建筑便是拿苏楼(Nassau Hall),是以英王威廉三世的橙色拿苏王室命名的。以后，美国独立宣言的签署者之一JohnWitherspoon,曾担任普林斯顿大学的前身——新泽西学院的第六任校长，在他25年的任期中，围绕着Nassau Hall建起了许多新的建筑，于是他创造出了一个全新的英文词“Campus(校园)”来描述普林斯顿大学校园。
在美国独立战争期间，学院曾经被战争双方所占领，许多学校的建筑及设施都大规模被损坏。1777年1月进行的普林斯顿战役被证明是对于乔治·华盛顿将军以及他的士兵来说关键的一战。两个普林斯顿人参与签署了独立宣言。在1783年夏，大陆会议在拿苏楼举行了会议，会议决定普林斯顿为国家首都。普林斯顿的首都位置持续了四个月。
在独立战争中，华盛顿将军为从英国侵略者手中将其夺回，向Nassau Hall发射了猛烈的炮火，而饱受**的Nassau Hall奇迹般地存活下来；1802年和1855年的两次大火又将Nassau Hall仅存的残壁烧毁。之后由约瑟夫·亨利·拉特罗布(Joseph Henry Latrobe)、约翰·诺特曼(JohnNotman)以及约翰·威瑟斯普恩(John Witherspoon)参与了Nassau Hall的重建，与先前的罗伯特·史密斯(Robert Smith)设计的原作相比，新建的建筑有了很多改进，也宽敞了很多。几个世纪以来，Nassau Hall的角色从多功能建筑、办公楼、宿舍、图书馆，到专用的教室，一直演变到今天的行政大楼。
改革发展时期
普林斯顿神学院于1812年从普林斯顿大学分离，因为长老们希望能有更多的神学培训，而教师与学生们希望的恰恰相反。此举减少了学生数量，也在一段时间内减少了来自外界的支持。大学和神学院目前由于共同的历史和共享的资源而有着非常愉快的合作。
普林斯顿大学在詹姆斯·麦考士在1868年成为校长之后变得停滞不前。在他作为校长的二十年间，课程被无谓地检查，科学课程的扩展被限制。麦考士还监督了一系列哥特复兴风格建筑的兴建。1896年，为了表示对所在地的尊敬，新泽西学院正式改名为普林斯顿大学。同年，学院也进行了大规模的扩建，也正式变了成一所大学。
1902年，伍德罗·威尔逊(后成为美国总统)就任校长，在他任校长期间，普林斯顿大学开始了一系列重大的改革，开设荣誉课程、实行导师制。普林斯顿大学于1905年新增了一个叫作“导修课”("preceptorial")讨论研究课程。这个在当时很特别的概念以一个更个人化的小组学生与教师讨论的方法替代了原有的大教室课程。
1930年，并不附属于普林斯顿大学的高等研究院在普林斯顿成立，也是全国第一所给学者研究的住宿学院。著名的相对论提出者爱因斯坦是研究院第一批教授之一，并于此任教并从事高等研究。可以说，整个20世纪就是一个学者、研究员和企业从世界各地流入普林斯顿的过程。
在八所常春藤盟校中，普林斯顿大学的学生人数并不算多。目前在校学生人数约6610人，其中本科生约4700人，研究生大约1900人。学校的学生来自全美所有50个州和55个其他国家，其中海外学生占全部学生的5%,他们主要来自加拿大、中国、新加坡、英国和德国。
第二次世界大战以后，以本科生教育质量著称的普林斯顿大学发展迅猛，到70年代末巳跻身全美最好的研究性大学之列。
1945年普林斯顿大学开始招收第一个黑人本科学生。1969年，普林斯顿大学开始录取女性本科学生。在这年4月，当普林斯顿大学发出录取通知书时，这些计划尚未完全实现。普林斯顿大学的5年男女同校计划拨款780万美元，计划在1974年吸收650名女生。最后，148名女生，包括100名一年级女新生和一些其他年级的女生，在1969年9月6日媒体的关注和审视中进入了普林斯顿大学的校园。
今日风采
自建校至今，普林斯顿大学始终坚持以“学术”为生命，以“质量”为根本。这使得普林斯顿大学一直享有极高的学术声誉并拥有全美最高质量的本科生教育和高水平的研究生(特别是博士生)教育。普林斯顿大学的校训是“普林斯顿——为国家服务，为世界服务”,在这样的使命导引下，普林斯顿大学以其严谨的治学、一丝不苟的学风始终占据学术前沿地位，并培育了多个领域的精英，对美国社会乃至世界文明做出了卓越的贡献。至今，从普林斯顿大学走出了2位美国总统和44位州长，1000多名普林斯顿大学毕业生先后担任过美国国会参众两院议员、联邦政府及州政府的高级官员。普林斯顿大学也由此赢得了“美国政治家的摇篮”的赞誉。20世纪最伟大的科学家爱因斯坦在这里度过了他生命的最后22年，33位诺贝尔奖得主出自普林斯顿大学，15位教授获得过国家科学奖章，普林斯顿大学的教授获得过菲尔兹奖的人数居世界第一。现今在校任职的教授中就有9位诺贝尔奖获得者，22位麦克阿瑟学者奖获得者。这些无疑为普林斯顿大学的发展注入了重量级的资本。
普林斯顿大学小百科
普林斯顿大学位于新泽西州的普林斯顿市，这座以大学为主体的小镇四周是一片片乡村田园，远没有哈佛大学和麻省理工学院所在的波士顿繁华热闹，但这里却是不少美国优秀学生梦寐以求的求学之所。普林斯顿大学从2001至2008年，都被《美国新闻与世界报道》评为全国第一名。