攻讨方国珍

平江合围后,吴元年九月朱元璋又遣将攻讨浙东方国珍。令参政朱亮祖率浙江、衢州、金华等卫马步舟师攻台州,征南将军汤和、副将军吴祯率常州、长兴、宜兴、江阴诸军攻庆元(今浙江宁波)。又命征南副将军廖永忠率水军从海路进攻,与汤和军相会合,切断国珍逃入海中的退路。

方国珍从至正八年聚众海上起事,吴元年十二月降西吴,在群雄中最先起事,称雄浙东二十年。

台州黄岩靠近海边,人多地少,无地少地的农民只好靠海吃饭,打鱼晒盐,漂洋过海,在海上的过日子比陆地上的多。国珍和兄弟国璋、国瑛、国珉一家子,世代贩盐浮海为业。国珍是地方上有名的土豪,生得身体高大,黑紫脸膛,体力强壮,快步如飞。至正初年海盗劫掠商民,抢了运皇粮漕船,杀了督运使臣,地方官千方百计追捕,国珍的仇家向官府告发国珍私通海盗,坐地分赃,国珍杀了仇家,带领全家和邻里怕事的逃入海中,集结了几千人,四处抢劫。元朝发兵围杀,国珍打败官军,连将官也俘虏地。受招安做定海尉。不久又反,俘获元朝大将,又受招安做了大官。如此时降时叛,每反复一次,便升一次官。到至正十七年(1357),一直做到元浙东行省参知政事海道运粮万户。他以庆元为根据地,兼领温州、台州、占有浙东沿海一带地方,拥有水军千艘,控制着丰富的渔盐资源,兄弟子侄全做大官,心满意足,只想保住这份好基业。

朱元璋攻取婺州后,和国珍邻境相望。国珍兵力弱小,北有张士诚,南有陈友定,他和这两家都不大和洽,见朱元璋兵势甚盛,怕被吞并就派使臣向朱元璋送金银绸缎,接受龙凤官诰,口头还说愿意献出三郡,只是不肯奉龙凤年号。朱元璋多次派使臣督责,国珍推说: “当初献三郡,为保百姓,请上位(当时人称君主为上位)多发军马来守,交还城池。若遽奉正朔,张士诚,陈友定来攻,援兵万一赶不到,就危险了。不如姑以至正为名,他们便找不出罪名来攻。若真要我奉龙凤年号,必须多发军马,军马一到,便以三郡交还。情愿领弟侄到应天听命,止求一身不作官,以报元之恩德。”朱元璋听说,笑了一声: “也好,且摆在那里。等我取下平江,那时他要奉正朔也晚了。”国珍一面向西吴进贡,一面又替元朝运粮,脚踏两只船,左右摇摆。到朱元璋取了杭州以后,国珍越发害怕,使人北通扩廓帖木儿,南联陈友定,打算结成掎角之势,抵抗西吴进攻。还盘算万一两头的支援都靠不住,敌不过,好在他有千数条海船,到时载满金银财宝,合家逃奔大海,也还够一辈子享用。主意打定,日夜搜集珍宝,修治船只,准备随时下海。

吴元年九月,朱亮祖军进占台州、温州,汤和大军长驱直取庆元,国珍逃入海中,又为廖永忠水军所败。走投无路,只好哀辞求降。西吴军从进攻到凯旋,前后不过三个月。

这一年,韩林儿已死,龙凤年号不能再用了,更不能用元至正年号。按甲子这年是丁未年,未属羊,童谣说“但看羊儿年,便是吴家国”,东吴已在包围中了,为了再一次应童谣,朱元璋下令叫这年为吴元年。