第26章 西厂
“皇爷,曹化淳在外面候着!”
“让他进来!”
钱谦益和曹化淳来到京城,朱由检立刻封钱谦益为礼部侍郎,并召见他提出殷殷希望。
钱谦益假惺惺的感动得痛哭涕零,立誓要辅佐朱由检,让大明走上康庄大道。
谁都认为朱由检把曹化淳从南京调来,给他预备好的是锦衣卫指挥使的位子,然而朱由检一直没下文,直到今天才私召曹化淳。
“奴婢曹化淳参见皇爷!”
见到旧主子,曹化淳内心汹涌,忍不住热泪盈眶。
“起来吧,快四十的人了,和小孩子一样!”
“谢皇爷!”
朱由检盯着曹化淳看了少许,突然打趣道,“南京水土就是养人,七年不见,曹大伴反而年轻了。别人越活越老,曹大伴越活越年轻,体格也雄威挺拔了不少,穿上盔甲就是个大将军······这身皮囊当真羡煞那些酒囊饭袋!”
曹化淳年近四十,看面相和精神和三十几岁没区别,听到主子的话,他很腼腆地笑了笑。
他心里也在嘀咕。
当初接到朱由检把他从南京调来北京的消息,他预感会委以重任,皇权还没有彻底掌握在手中,皇帝需要亲信替他解忧才调他回京。
谁知到北京后,皇帝一直把他晾着,连召见的机会都不给。
他也有了另一个感觉,皇帝只是念旧而已。
今日皇帝突然召见,他确实喜悦,却没有了初接到消息时的那种欣喜,更多的是重逢后的感慨和嗟吁。
“曹大伴,你可知朕为何把你从南京召来?”
“奴婢不知!”
曹化淳中规中矩道,“奴婢少时就跟随皇爷,皇爷召唤就是奴婢之幸,奴婢怎敢妄揣圣意。奴婢这条命都是皇爷的,只要皇爷一句话,奴婢万死不辞!”
朱由检微微一笑,没有说话,沉思良久才道:“朕登基不久,朝局不稳,朕想重掌锦衣卫,可锦衣卫大到指挥使,小到百户,很多人依附阉党,锦衣卫名存实亡······哎,朕已无力掌控锦衣卫。”
“锦衣卫是皇爷亲军,他们效忠的是皇爷您,胆敢不从,便是逆贼,应诛杀之。”
曹化淳面色坚毅,声如洪钟道,“请皇爷给奴婢一道圣令,奴婢替皇爷铲除这些败类,把锦衣卫还到皇爷手里!”
朱由检明显满意曹化淳的表现,他惆怅道:“锦衣卫糜烂已久,刀能砍掉头颅,却砍不来忠心,因而朕暂时不指望锦衣卫,朕要让你另起炉灶······”
另起炉灶?
曹化淳暗自思揣,少顷突然大惊道:“皇爷莫不是要······重、重开······”
朱由检点点头道:“对!朕要重开西厂,你就是大明第三任西厂提督,你有胆量挑这个担子吗?”
曹化淳跪地立誓道:“奴婢愿为皇爷赴死!”
“好!朕就喜欢你这气魄!”
朱由检上前几步,扶起曹化淳道,“有曹大伴助朕,大事成矣!”
曹化淳起身疑惑道:“皇爷,百官会极力反对,毕竟以前西厂······名声不大好。”
“西厂隶属于朕,又不花朝廷的银子,朕意已决,谁反对都无效。”
朱由检平静道,“肯定有人反对,但支持的人也不少,曹大伴不要有顾虑,只管大胆为朕做事就是。”
重启西厂,百官自然想起那个比阎王还恶毒的提督汪直,反对者大有人在。
可朱由检看清了其中的微妙之处。
党争争的就是利益。
西厂的出现确实令人恐惧,但文官集团会灵敏捕捉到这有抗衡东厂的意图,他们反而会竭力支持西厂干掉阉党。
有了相同的目标,敌人的敌人就是朋友。
“奴婢遵旨!”
曹化淳斩钉截铁道,“请皇爷下指令!”
“这事不急,过几天朕给你人和指令,你先回去好好想想,西厂要以迅雷不及掩耳之势启动。”
“奴婢告退!”
曹化淳揣着谆谆嘱托离开,他内心也迫不及待等着那一天尽快到来。
曹化淳走后不久,朱由检对王承恩道:“召锦衣卫指挥同知高时明,锦衣卫千户李若涟速来见朕。”
不久后,两个身着红色飞鱼服的锦衣卫官员随王承恩进入东暖阁,跪地叩拜。
“臣锦衣卫指挥同知高时明参见陛下,陛下圣安!”
“臣锦衣卫千户李若涟参见陛下,陛下圣安。”
二人见皇帝急召,心中忐忑。
谁都清楚皇帝对锦衣卫现状不满意,借机把田尔耕降官,还把他一脚踢到陕西去调查。
会不会陛下要把不满发泄到他们二人身上?
如果是这样就太冤枉了。
他们没法左右指挥使,却也保持锦衣卫的傲骨,没有依附阉党。
尤其是李若涟,他只是个正五品千户,他根本无力改变锦衣卫现状。
就这样的品级,连皇帝撒气的机会都不会有。
他实在猜不透皇帝召见的么用意。
“都起来吧!”
“谢陛下天恩!”
二人谢恩起身。
朱由检看了几眼,对二人体格很是满意。
身高体健,威风凛凛,比起田尔耕和许显纯被酒色掏空的身子,他们才能代表锦衣卫的气派。
他俩也上了自己的忠臣榜单。
朱由检相信,能够为大明舍生取义的人,绝不会出卖自己。
“你二人可知朕为何要急召你们?”
“臣不知!”
朱由检突然道:“你二人忠于谁?”
二人忙躬身道:“臣忠于陛下!”
“是吗?”
朱由检嘴角勾勒出一丝玩味道,“田尔耕是锦衣卫指挥使,你们不忠于他,却忠于朕······还是说你们忠于魏忠贤?”
二人大骇,忙跪下道:“陛下,锦衣卫是陛下私军,臣效忠的是陛下,而非指挥使,更不可能效忠东厂······臣进锦衣卫的那一天起,就誓死为百姓效忠,现在陛下让臣等去死,臣也不会皱一下眉头······”
“锦衣卫就连田尔耕、许显纯都投靠魏忠贤了······朕说直白一些吧,朕能信你们么?”
“臣愿为陛下赴汤蹈火,陛下指个方向,臣立刻提刀砍过去,虽死无憾!”
“都起来吧,大伴,赐座!”
二人连连谢恩,局促地坐在朱由检对面。
坐在皇帝面前听政,现在的内阁首辅都没有过这种待遇,他俩居然有了。